Den lille, overfylte butikken i sentrum av Manhattan var stappfull. Et lagdelt utstillingsmonter med kjeks sto stort sett oversett i hjørnet. Den virkelige attraksjonen var de besøkende talerne: den islandske musikeren Jónsi (mest kjent som frontfigur i Sigur Rós) og to av hans tre søstre, Lilja og Sigurrós (bandets navneinspirasjon, som går under navnet Rosa). Lilja gikk frem i midten av rommet. Iført en lang svart kjole med hvit Peter Pan-krage, ga hennes lange, pinne rette hår henne utseendet til en munter, voksen Wednesday Addams.

"Lukk øynene," instruerte hun mens små, duftgjennomtrukne papirstrimler ble sendt rundt. "Vi stoler for mye på øynene våre, analyserer alt." Så begynte hun historien sin: "Splitter nye sko som knuser friske blomsterstilker mot varm asfalt. En munn full av sitronsukkertøy og fingre klissete med motorolje. En arktisk vind som blåser gjennom håret i en fuktig furuskog." Hvis du hadde vandret inn fra gaten, kunne du kanskje trodd dette var lanseringen av et eksperimentelt litteraturmagasin, ikke en ny parfyme fra søsknenes familieide parfymeri, Fischersund.

Dette gjenspeiler parfymens tilstand i dag: alt har en historie, ofte en som betyr mer enn duftens faktiske sammensetning. Utdypende opprinnelseshistorier er ikke helt nye. Chanel No. 5, skapt på 1920-tallet, var delvis inspirert ikke av blomster, men av den iskalde friskheten til frosne elver og innsjøer – en observasjon gjort av den russisk-franske parfymøren Gabrielle Chanel ansatte mens hun var stasjonert over polarsirkelen. På 1990-tallet ga Issey Miyake parfymøren Jacques Cavalier i oppdrag å tolke japanske baderitualer, som å tilsette irisblader til dampende vann på barnedagen, noe som ledet til hans berømte L’Eau d’Issey.

Men mens parfymører i fortiden trakk på minner og tradisjoner, skaper dagens duftskapere langt mer maksimalistiske narrativer. En vindfull dag i fjor høst møtte jeg den elegante parfymøren Christopher Sheldrake og Véronique Spoturno, oldebarn av François Spoturno (bedre kjent som Coty, moderne parfymes far). De introduserte Spoturno, et selskap som i stillhet ble lansert i 2021 og kom til Amerika i fjor høst. Min favoritt av deres nye dufter er den lett og frisk Alphée, inspirert av den steinete kysten av Korsika med toner av einerbær, myrteløv, kardemomme og koriander. Men det som virkelig selger den, er Spoturnos visjon om sjøliv: lange, late turer med venner under en azurblå himmel på en yacht ved navn Alphée, med interiør dekorert av René Lalique. Véronique bladde forsiktig gjennom en antikv loggbok av den franske forfatteren Paul Morand, fylt med reisenotater og bilder av yachten. Jeg sprayet duften på håndleddene og følte som om jeg fløt på Tyrrenhavet resten av dagen.

Trangen til å knytte duft og historie er forståelig. Mer enn noen annen sans har lukt alltid vært knyttet til narrativ. Vi oppfatter lukter i nesen, men prosesseringen skjer dypt i hjernen, hvor duft og følelser er tett forbundet. Likevel har samtidige dufter blitt så investert i historiefortelling at de ofte støtter seg til referanser med liten tilknytning til faktisk lukt. (Det er presedens: Marc Jacobs' Daisy, en populær duft lansert i 2007, er basert på en blomst uten sterk lukt. Mange parfymer nevner tulipaner, som stort sett ikke har noen merkbar duft.) I januar introduserte Le Labo et stearinlys inspirert av japansk indigofarging. Frederic Malles nyeste serie dreier seg om "ørkengems", inkludert en populær en kalt "The Moon". Hvis du vil lukte som en faktisk stein, tilbyr smykkefirmaet Mateo dufter basert på turkis, perlemor og malakitt.

"Hvordan ville det luktet hvis du kunne nå regnbuen?" spør DS & Durga-medgründer David Seth Moltz et spørsmål som er mer enn retorisk – det er inspirasjonen bak hans nyere "Steamed Rainbow"-duft. For meg lukter det som rent tøy med en pepperaktig, rucola-lignende undertone. "Jeg har synestesi," forklarer Moltz. "Jeg kan lukte farger, og farger har lukter." I mellomtiden beskrives Byredos populære Alto Astral, lansert i fjor sommer, som "en kroppsliggjøring av positiv energi", og tar navnet sitt fra et brasiliansk uttrykk for glede.

En vinterettermiddag var parfymøren Michael Nostrand, gründer av Mythologist Studio, i studioet sitt i Montclair, New Jersey, og skapte en duft inspirert av regn – et flytende og abstrakt konsept. Regn kan lukte som ingenting eller alt: jordnær grønnhet med fuktige, soppaktige toner; den skarpe, ozonfylte kulden utendørs; eller sigarettrøyk og våt asfalt etter å ha gått ut av en klam bar. Likevel er ikke "regn" det merkeligste ønsket han har mottatt. Han måtte en gang skape lukten av et "sumpland", og en annen gang tolke en japansk fortelling om en hevngjerrig spøkelseshval. "For den," sier han, "måtte jeg forestille meg å være alene i havet, på en vuggende båt veltet av en spøkelseshval."

Nostrand beskriver parfymeskapelse som en balanse mellom nyskapning og nostalgi – dragningen av det nye og trøsten ved det kjente. Matinspirerte dufter, for eksempel, har vært vanlige i årevis og føles ofte trøstende (vanillin, som finnes til og med i morsmelk, er bredt tiltalende). Men han er begeistret for nye gourmand-eksperimenter, som en kraftfull kakaoduft han utviklet i 2024, akcentuert med chili og paprika, eller Maison Tahités Tonka Sel-Noir, som han kaller en salt versjon av tonka.

Nostrand tror vår økende tiltrekning til dufter med en historie kommer fra en generasjon som opplevde isolasjon under Covid-årene – mange mistet midlertidig luktesansen – noe som gjør folk mer nysgjerrige på deres innvirkning på verden. "Folk ønsker i økende grad dufter som får dem til å føle noe," sier han. "Mer enn en lukt, leter de etter en følelse." De vil ha noe deilig, men med en vri. Tross alt er ingen av oss en enkel historie.



Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om ideen om en parfyme som forteller en historie, designet for å svare på spørsmål fra nysgjerrige nybegynnere til duftentusiaster.



Vanlige spørsmål: Parfymer som forteller en historie




Nybegynner: Definisjonsspørsmål




1. Hva betyr det at en parfyme forteller en historie?


Det betyr at duften er designet for å fremkalle et spesifikt minne, sted, følelse eller narrativ. I stedet for bare å lukte som blomster, kan den transportere deg til en regnfull kveld i en furuskog eller bestemors solopplyste linskott.




2. Hvordan skiller en historiefortellende parfyme seg fra en vanlig parfyme?


Alle parfymer har en karakter, men historiefortellende parfymer er bevisst skapt med et spesifikt bilde eller konsept i tankene. Navnet, notene og markedsføringen er alle på linje for å skape en fullstendig sensorisk opplevelse og følelsesmessig tilknytning utover selve duften.




3. Kan du gi meg et eksempel på en parfyme som forteller en historie?


Se for deg en parfyme kalt "Midnattstuin". Historien kan handle om en hemmelig, duggvåt hage om natten. Notene kan inkludere jasmin, våt jord og et snev av mørk plomme, som alle sammenarbeider for å skape den spesifikke, stemningsfulle atmosfæren.




Fordeler og opplevelse




4. Hva er fordelen med å velge en historiefortellende parfyme?


Den skaper en dypere, mer personlig tilknytning til duften din. Den kan fungere som et luktminne, løfte humøret ditt, eller føles som et usynlig tilbehør som uttrykker en del av personligheten din eller ønsket stemning for dagen.




5. Må jeg kjenne til historien for å nyte parfymen?


Ikke i det hele tatt. Historien er en guide for parfymøren og en morsom fortelling for deg. Din personlige opplevelse og minnene du forbinder med duften er det som betyr mest. Historien er bare utgangspunktet.




6. Er disse parfymene kun for spesielle anledninger?


Nei, de kan brukes til hverdags. Du kan ha en selvsikker, solfylt dagsduft og en koselig, trøstende en for avslapning hjemme. Det handler om å velge historien du ønsker å forkroppslige.




Vanlige spørsmål og praktiske tips




7. Jeg kjøper ofte parfymer uten å ha luktet dem på nettet. Hvordan velger jeg en historiefortellende duft uten å lukte den?


Les de opplistede duftnotene.