Det er sæson for festlige sammenkomster, og vi har bedt nogle af de mest stilfulde værter, vi kender, om at dele deres festtips i en mini-serie om julens gæstfrihed. Påklædningen er festlig, og vi beder om svar på invitationen. À Table!
"De bedste aftener er ofte dem, der er lidt spontane," siger Laura Jackson. Tv-værten og grundlæggeren er så passioneret omkring kunsten at underholde, at hun lancerede et brand dedikeret til det: Glassette, et digitalt rum, hvor du kan finde en opskrift på en mørk chokolade-klementintærte og shoppe det perfekte fad at servere den på.
Hendes ledende filosofi – at være vært skal være sjovt – skinner igennem i hver fest hun arrangerer, senest til en intim julemiddag derhjemme. "Jeg elsker at samle mine nærmeste og kæreste omkring bordet, snakke i timevis over hjemmelavet mad og champagne," siger Jackson om sin foretrukne værtstil. Borddugen var en livlig bobletyggegummipink; menuerne var håndskrevne i slynget kalligrafi; og i stedet for et stateligt midtpunkt brugte hun en spredning af slanke burgunder taperlys, ceremonielt anbragt gennem sæsonmæssigt passende granatæbler. "Jeg har en tendens til altid at bruge en enkeltstammet vase og prikke dem ud langs bordet," forklarer hun. "De ser delikate ud og optager ikke for meget plads."
Her går vi bag kulisserne på hendes julefest og stjæler nogle smarte underholdningstips (ja, din martini fortjener virkelig en garnitur af kniplingsbånd) til din egen festlige aften.
Sæt scenen
"Jeg starter altid med en farvekombination i tankerne og ser, hvad jeg har i skabene. Jeg kigger på min borddugssamling og bruger den som lærred, tilføjer farvepop gennem glassene, servietter, bånd på glassene eller lysestager, og binder det hele sammen med en dækning, som regel håndmalet for en personlig touch. I år er jeg gået meget farverig til værks; det er lyst, dristigt og giver mig glæde."
Værtens outfit
"Til jul plejer jeg at tage fløjlet, satinen eller noget broderet frem. Jeg har nogle kjoler, som jeg vender tilbage til hvert år fra Simone Rocha og H&M, og Boden har altid fantastiske strik. Jeg er virkelig vild med mærket Alémais i år; jeg går i deres rustbrune polotrøje med nederdel med franser."
Borddækningens helte
"Vi har for nylig samarbejdet med Next om en julekollektion. Jeg elsker det ravfarvede glas fra Made, og de cremede tallerkener er tidløse. Jeg vender tilbage til min keramik fra Joanna Ling igen og igen – lysestagerne er elegante – og taperlys fra Neptune, som kommer i en dejlig udvalg af farver."
Hvad står på menuen
"Min go-to forret er ansjos på brioche; den er så hurtig at sætte sammen, men imponerer altid. Resten af menuen er ofte inspireret af noget, jeg for nylig har spist på en restaurant, som jeg forsøger at forenkle derhjemme, eller også vender jeg tilbage til mine kogebøger – jeg har en uendelig samling, og jeg læser dem fra perm til perm som romaner."
IKEA
Cocktailpick-sæt – $6
Gem til ønskeliste
Crate & Barrel
Fishwife Cantabrian ansjoser pakke – $8
Gem til ønskeliste
Amazon – The Drinks Station
"Jeg elsker margaritas, så jeg pisker en af dem sammen til at starte aftenen. En drejning på en simpel opskrift, som en margarita med lagervand eller marmelade, er altid populær hos gæsterne. Når vi taler om lagervand, har jeg været vild med en pickle martini, så dem vil også være på mit bord. Hvis tiden tillader det, laver jeg en stor portion og serverer dem gennem aftenen. Jeg vil have, at folk skal føle sig hjemme, når jeg er vært, så jeg opfordrer dem til at hjælpe sig selv – selvom jeg også selv fylder drinks op, efterhånden som aftenen skrider frem. Jeg er en stor fan af champagne, så jeg serverer normalt også det; det føles altid festligt og specielt."
Fotograferet af Jon Gorrigan
Alt ligger i detaljen
"Sidste år lavede jeg menuer med bånd, så denne gang ville jeg gøre noget lidt anderledes. Knipling føltes som en naturlig udvikling – elegant og delikat, som blødgør det dristige, kontrastfyldte bordbillede, jeg valgte.
Med så meget, der allerede sker på bordet, var jeg omhyggelig med ikke at overstyling det. I stedet for at tilføje flere lys eller lysestager, føltes et enkelt lys anbragt i et granatæble fra min frugtskål helt rigtigt."
Neptune
Nightingale taperlys sæt – $25
Gem til ønskeliste
Anastasia Maria Shop
Kniplingsbåndkant – $3 (Etsy)
Gem til ønskeliste
Dos and Don'ts til middagsselskaber
Faux pas...
"Jeg synes, det er værten, der virkelig skal møde op. At være vært handler ikke kun om at åbne dit hjem – det handler om at være til stede. Når du som vært er afslappet og tydeligvis nyder det, vil dine gæster også gøre det. Den tilstedeværelse kan vise sig i de mindste handlinger: at lægge mærke til, når nogens glas er tomt, at bygge bro mellem samtaler eller at træde til for at holde tingene i gang."
Festens afspilningsliste...
"Jeg kan godt lide at skifte afspilningslister, efterhånden som aftenen udfolder sig, og læse stemningen i rummet. Jeg starter normalt med noget blødt – tænk Sade og afslappet soul – og så, efterhånden som aftenen varmer op, skifter jeg til noget mere upbeat, der blidt skubber folk mod dansegulvet... også kendt som køkkenet."
Gæstelisten...
"En af mine yndlingsting er at introducere og forbinde mennesker. Jeg tænker altid, 'Du vil komme rigtig godt ud af det med min ven,' eller 'Jeg kender en, der kan hjælpe dig med det,' så det har jeg i tankerne, når jeg planlægger gæstelisten. Jeg vil have, at folk går derfra med en fantastisk aften og måske endda har fået en ny ven."
Den stressreducerende hemmelighed...
"Gør ikke noget for svært for dig selv! Bestil takeaway, hvis det er nødvendigt, køb noget færdiglavet, brug det, du har derhjemme, og vær kreativ."
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om "At the Table: A Vibrant Feast with Laura Jackson", designet til at lyde som spørgsmål fra en rigtig person.
Generelt koncept
Sp: Hvad er "At the Table: A Vibrant Feast with Laura Jackson"?
Svar: Det er en kogebog og livsstilsguide af Laura Jackson, medstifter af Glassette. Den fokuserer på at skabe smukke, afslappede sammenkomster med lækre, grøntsagsfremstillede opskrifter og tankevækkende værtstips.
Sp: Er dette bare en kogebog, eller handler det om noget mere?
Svar: Det er begge dele. Mens den er fyldt med opskrifter, handler den lige så meget om kunsten at samle mennesker – atmosfæren, borddækningen og glæden ved at dele et måltid med venner og familie på en stressfri måde.
Sp: Hvem er Laura Jackson, og hvorfor skulle jeg stole på hendes råd?
Svar: Laura Jackson er en velkendt, London-baseret vært, iværksætter og designelsker. Hun er fejret for sin uanstrengt elegante stil og sin tro på, at det at være vært skal være en glæde, ikke perfekt. Hendes råd kommer fra erfaringer fra det virkelige liv.
Opskrifter og madlavning
Sp: Hvilken slags opskrifter er der i bogen?
Svar: Du finder livlige, sæsonbetonede opskrifter, der er tunge på grøntsager, men ikke udelukkende vegetariske. Tænk på opsigtsvækkende salater, simple pastaretter, smukke stege og nemme desserter designet til deling.
Sp: Er opskrifterne komplicerede eller egnede for begyndere?
Svar: De fleste opskrifter er tilgængelige og designet til hjemmemadlavning. Laura lægger vægt på enkelhed og kvalitetsingredienser frem for komplekse teknikker, hvilket gør den god for begyndere, men med nok flair til at inspirere mere erfarne kokke.
Sp: Imødekommer bogen specifikke diæter?
Svar: Selvom det ikke er en dedikeret diætbog, er mange opskrifter naturligt vegetariske eller kan nemt tilpasses. Fokus på grøntsager betyder, at der er masser af muligheder, og der foreslås ofte erstatninger.
Sp: Kan du give et eksempel på en fremragende opskrift?
Svar: Opskrifter som hendes Burrata med ristede citroner og chili eller Ristet græskar med krydret smør og mandler er kendt for at være simple, men utroligt imponerende og smagsfyldte.
Vært og praktiske tips
Sp: Jeg bliver stresset over at være vært. Hjælper denne bog med det?
Svar: Absolut. En kernebesked i bogen er, at færdigt er bedre end perfekt. Den giver praktiske tips til planlægning, forberedelse på forhånd og