Cuando se inaugure una importante nueva exposición de Helmut Lang en Viena el 10 de diciembre, habrán transcurrido 7.625 días desde que el diseñador anunció su salida de su propia marca. La exposición del MAK, "Helmut Lang Séance De Travail 1986–2005", muestra cómo Lang —que ahora trabaja como artista— sigue influyendo en nuestra forma de experimentar la moda. Esta influencia se extiende más allá de la pasarela para abarcar la identidad de marca, expresada internamente, a través del retail y mediante la comunicación externa.

El museo está en una posición única para explorar esto, ya que alberga el archivo más grande de Helmut Lang. Gracias en parte a una donación del diseñador en 2011, el archivo contiene 10.000 ítems. Algunos son prendas, pero la mayoría son materiales —lookbooks, campañas publicitarias, Polaroids, pruebas, hojas de recortes, pases de backstage— que documentan el trabajo invisible detrás de la construcción de la icónica marca.

Uno de los objetivos de la exposición es cumplir el deseo de Lang de que los fondos del MAK sirvan como un "archivo vivo". En una declaración, Lang dijo: "Espero que inspire a otros a tener el valor de encontrar su propia voz. El pasado nunca es más fácil que el presente; el presente es siempre la oportunidad".

Durante más de dos años, la Directora General del MAK, Lilli Hollein, ha interactuado creativamente con el legado completo de Lang. La muestra de Viena actúa como contrapunto a la del año pasado, "Helmut Lang: What Remains Behind", una exposición de las esculturas de Lang en la Schindler House del MAK Center en Los Ángeles. Sin embargo, Hollein rechaza categorizar una muestra como exclusivamente sobre arte y la otra solo sobre moda.

La curadora Marlies Wirth señala que Lang abordaba la moda "de la misma manera que los artistas abordan su trabajo. Así que mi afirmación es que él siempre fue un artista. Simplemente no se llamaba a sí mismo artista". Hollein añade: "Helmut Lang Séance De Travail 1986–2005 es más que una exposición de moda. Simplemente mostrar prendas en maniquíes no sería el enfoque correcto. La arquitectura, las colaboraciones con artistas —especialmente artistas femeninas—, la publicidad y la dramaturgia son clave para entender su enfoque enormemente visionario. Lo que mostramos es inmersivo de una manera especial. Te llevamos backstage, a las tiendas y al taller. Entenderás intuitivamente la esencia de su trabajo y por qué esta marca fue tal epítome de la 'coolness' y sigue influyendo a tantos diseñadores hoy". (La evidencia de esto abunda en las colecciones de Primavera 2026).

Organizada en cinco partes, la exposición recorre toda la carrera de moda de Lang. Comienza con su innovador desfile de Otoño 1998, presentado en CD-ROM. Reflexionando sobre esta innovación en 2016, Lang explicó: "Fue cuando trasladé mi empresa de Europa a Estados Unidos. Sentí que era un nuevo comienzo para mí y para cómo comunicar mi trabajo. Presentí que internet crecería hasta ser algo mucho más grande de lo imaginable, así que pensé que era el momento adecuado para desafiar la norma y presentar la colección en línea. Fue un shock para el sistema, pero el comienzo de una nueva normalidad. Esa temporada, también hicimos disponible toda la colección en una plataforma pública, dando a los consumidores una vista sin filtros de mi trabajo por primera vez". Como muchos de los movimientos pioneros de Lang, su adopción de la tecnología es algo que ahora damos por sentado. *Greet, New York* (2004).

El visitante pasa de las pantallas LED a ver un ejemplo real del anuncio rompedor de la marca en los taxis, una recreación parcial de la tienda de Greene Street y documentación fotográfica de la misma. La importancia de Nueva York como lugar es clara en el trabajo de Lang. Más significativamente, la ciudad influyó en la forma de ser de Lang —o más bien, su forma de ser estaba perfectamente sincronizada con Nueva York en ese momento. "Todos sabemos que es una ciudad que nunca duerme... No solo caminas cuando el semáforo se pone verde; anticipas caminar", dice Wirth. Esa inquietud e imprevisibilidad ayudaron a moldear la filosofía de vestir de Lang: "Vives tu vida, debes estar listo para vivir tu vida, y la ropa debe adaptarse a ti; tú no debes adaptarte a la ropa", señala.

La pieza central de la sección inmersiva Séance De Travail es un gran plano de asientos impreso en el suelo. Lang elegía galerías de arte como sedes, donde los invitados a veces se sentaban ordenadamente en filas y otras veces apiñados cerca de las modelos. Esta sección también incluye invitaciones a desfiles y 3.000 imágenes digitalizadas de lookbooks en pantallas táctiles, permitiendo a los visitantes personalizar su experiencia.

Los materiales en las secciones Hecho a Medida y Perfumería se centran en gran medida en publicidad, incluyendo el famoso proyecto de Lang "I Smell You on My Skin" con Jenny Holzer. Notable aquí es el uso del diseñador del espacio blanco en los anuncios, su uso poco frecuente de modelos mostrando productos o prendas reales, y sus colaboraciones con el Estate de Robert Mapplethorpe y un grupo de fotógrafos vivos, cada uno aportando una visión distinta a la marca.

Cerca de los anuncios terminados hay maquetas con anotaciones manuscritas. Wirth explica que la idea era permitir a los visitantes "aprender sobre el proceso. Ese es el concepto principal de la muestra: entrar en la mentalidad de Helmut Lang; quizás tratar de entender la historia de los medios analógicos, de cómo funcionaban las cosas cuando no solo hacías clic en un botón en InDesign sino que tenías que enviar maquetas de ida y vuelta por mensajero y probar cosas".

Desde allí, el visitante procede a la sección Backstage. Se exhiben Polaroids del proceso de diseño y de los fittings de las colecciones que, según la curadora, "muestran todo el intrincado trabajo oculto y colectivo que conlleva todo esto". Su objetivo, explica, es "destacar que el backstage es más que solo acceso con una pequeña pulsera. Es todo un mundo de relaciones, estrés, sincronización exacta, preparación y detalle que ocurre colectivamente antes de salir a la pasarela con el look terminado".

En cuanto a las prendas reales, Wirth quería enfatizar cómo Lang transformó la sastrería de algo tradicional, casi anticuado, en algo dinámico. Destaca la textura (como el encaje incrustado en látex en 'el vestido del año 1994' y los bolsos de piel de raya) y el concepto de adaptabilidad (que se extendía de las prendas a las fragancias). Hablando de una de las chaquetas características de Lang con tirantes integrados, dice: "no solo se lleva; puede desplegarse".

Una subsección dentro de esta sección... El enfoque de la marca en los medios y la presencia cultural está dedicado a las colaboraciones artísticas, que incluyen desde instalaciones en tiendas hasta la selección de fotógrafos.

La exposición "Helmut Lang Séance De Travail 1986–2005" es más que un simple desfile de moda, y Lang fue más que un minimalista. Como explica Wirth, "Lang creció en el campo austriaco, y su abuelo era zapatero. Usamos el término 'esencialismo' en lugar de minimalismo para describir su enfoque, porque se trata de reducir las cosas a su esencia central. Él miraba la ropa de trabajo o un zapato bien hecho desde la perspectiva de que debe ser duradero, de alta calidad y hecho con buenos materiales, pero también de que debe servir a un propósito —proteger o permitirte hacer un cierto trabajo. Luego tradujo eso a su lenguaje visual". En otras palabras, era diseño para vivir.

Wirth argumenta que uno de los mayores legados de Lang es esta "inserción cultural" —centrarse no en el consumo de productos o en la marca misma, sino en la idea de que existimos como individuos dentro de un constructo social más amplio. La noción de que somos parte de algo más grande, conectados a la comunidad en lugar de solo al comercio, es especialmente importante en esta era de división social. El trabajo de Lang sigue siendo relevante porque unió de manera consistente e intransigente la estética con el propósito y el progreso.

"Helmut Lang Séance De Travail 1986–2005: Excerpts From The MAK Helmut Lang Archive" estará en exhibición en el MAK desde el 10 de diciembre de 2025 hasta el 3 de mayo de 2026.



Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la nueva exposición de Helmut Lang en Viena, diseñada para ser útil tanto para recién llegados como para entusiastas de la moda.



Información General



P: ¿De qué trata esta exposición?

R: Es una gran exposición que explora el trabajo y la influencia del diseñador de moda austriaco Helmut Lang. Va más allá de la ropa para mostrar su visión artística, colaboraciones e impacto en la cultura contemporánea.



P: ¿Dónde y cuándo tiene lugar la exposición?

R: La exposición está en el MAK (Museo de Artes Aplicadas) en Viena. Debes consultar el sitio web del MAK para las fechas exactas, ya que las exposiciones suelen tener períodos de duración específicos.



P: ¿Quién es Helmut Lang?

R: Helmut Lang es un diseñador de moda austriaco que se hizo mundialmente famoso en los años 90 y principios de los 2000. Es conocido por una estética minimalista, vanguardista y a menudo industrial que redefinió el lujo moderno y el streetwear.



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P: ¿Necesito comprar entradas por adelantado?

R: Es muy recomendable, especialmente para fines de semana u horas pico. Normalmente puedes comprar entradas con horario específico en línea a través del sitio web oficial del museo MAK.



P: ¿Qué puedo esperar ver allí?

R: Puedes esperar ver una mezcla de prendas icónicas, materiales de archivo, fotografía, instalaciones artísticas y trabajos colaborativos que ilustran el proceso creativo de Lang y sus conexiones con el arte y la arquitectura.



P: ¿Es la exposición adecuada para personas que no están interesadas en la moda?

R: Absolutamente. Aunque la moda es el núcleo, la exposición enmarca a Lang como una figura cultural. Explora temas de arte, diseño, publicidad y el espíritu de los años 90, haciéndola atractiva para cualquier persona interesada en la cultura contemporánea.



P: ¿Cuánto tiempo se tarda en recorrer la exposición?

R: La mayoría de los visitantes pasan entre 1 y 1,5 horas, pero podrías pasar fácilmente más tiempo si quieres profundizar en los materiales y las pantallas multimedia.



Contexto Más Profundo



P: ¿Por qué se considera a Helmut Lang tan influyente?

R: Lang fue pionero del chic minimalista, usando materiales no convencionales como caucho, metal y tejidos sintéticos. Difuminó las líneas entre la alta costura y la ropa de trabajo utilitaria, y sus campañas publicitarias fueron declaraciones artísticas innovadoras.



P: He oído hablar de su archivo. ¿A qué se refiere eso?

R: En 2005, Lang famosamente...