La vitamine D, souvent appelée « vitamine du soleil », est un nutriment liposoluble essentiel à la santé des os, au fonctionnement du système immunitaire et au bien-être mental. Pourtant, près de la moitié de la population n’en consomme pas suffisamment. « Lorsque votre taux de vitamine D est normal, vous vous sentez bien », explique Rachel O’Connor, diététicienne clinique au NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center. « Même si vous ne remarquez pas de carence, la prévenir est crucial. Maintenir des niveaux adéquats aide à protéger la densité osseuse et soutient votre système immunitaire. »

Voici ce que vous devez savoir sur la vitamine D et comment maintenir des niveaux optimaux.

### Pourquoi la vitamine D est-elle importante ?
« La vitamine D aide votre corps à absorber le calcium et le phosphore, en dirigeant ces minéraux vers vos os et vos dents », précise O’Connor. « Avec le calcium, elle protège contre la perte osseuse. Au-delà du renforcement des os, elle joue aussi un rôle clé dans la santé immunitaire et la réduction de l’inflammation. »

La vitamine D pourrait également influencer la santé mentale. Des études suggèrent qu’un faible taux est lié à un risque accru de dépression. « Les suppléments peuvent aider contre la dépression, mais la santé mentale est complexe—la vitamine D seule n’est pas une solution miracle », note O’Connor.

### Obtenir de la vitamine D par l’alimentation
L’alimentation est le moyen le plus simple d’augmenter votre apport. Les poissons gras comme le saumon, la truite et les sardines sont d’excellentes sources, tout comme les produits laitiers tels que le lait, le yaourt et le fromage. De nombreux aliments, comme les jus d’orange et les céréales du petit-déjeuner, sont enrichis en vitamine D. « Comme la vitamine D est liposoluble, la consommer avec un repas—surtout contenant des graisses saines—aide votre corps à mieux l’absorber », conseille O’Connor.

### Le soleil et la vitamine D
Votre peau produit de la vitamine D lorsqu’elle est exposée au soleil, mais des facteurs comme la localisation géographique et l’utilisation de crème solaire peuvent limiter ce processus. « Dans des régions comme le Nord-Est des États-Unis, une exposition solaire régulière n’est pas toujours possible », explique O’Connor. « La crème solaire bloque aussi une partie de la production de vitamine D, alors faire vérifier son taux peut aider à déterminer si un supplément est nécessaire. »

### Choisir un supplément
Les deux principales formes sont la D2 (issue des aliments) et la D3 (provenant du soleil et des sources animales). « La D3 est plus efficace pour augmenter et maintenir les niveaux de vitamine D », recommande O’Connor. « La plupart des gens n’ont pas besoin de plus de 600 à 800 UI par jour, mais ceux qui ont une carence peuvent prendre jusqu’à 4 000 UI sans risque. »

### Signes d’une carence
« Une carence en vitamine D n’a pas toujours des symptômes évidents », indique O’Connor. La fatigue, les douleurs musculaires et la faiblesse peuvent être des indices, mais seule une analyse sanguine confirme un taux insuffisant. « Une carence augmente le risque de fractures, surtout chez les personnes âgées ou celles souffrant d’ostéoporose. »