První černoška, která vyhrála soutěž krásy Miss Festival na filmovém festivalu v Cannes – další z jejích modelek získala titul v následujícím roce. Tato vítězství udělala z Del Marco nejlepší volbu pro expanzi Christiana Diora na mezinárodní trhy a z talentového fondu Del Marco si Dior vybral Helenu Williams.

Ale v roce 1952, uprostřed veškeré této dynamiky, se DeVorein život náhle zastavil. Měla autonehodu během sněhové bouře v Detroitu. Přátelé vytáhli její zraněné tělo z hořících trosek těsně předtím, než její nový Buick Special explodoval. Probudila se z kómatu o dva týdny později, uzavřená v sádře od krku dolů. Měla rozdrcené nohy, zlomená ramena a jednu vykloubenou paži. Dokonce i zuby měla roztříštěné. „Jediné, co mě drželo pohromadě, byl zbrusu nový korzet, který jsem měla na sobě," řekla své rodině. Strávila devět měsíců v posteli, z toho pět v trakci v nemocnici. Její lékař přísahal, že už nikdy nepřijme tak obtížný případ.

„Měla jednu dobrou ruku a použila ji k podepisování smluv z nemocničního pokoje," říká Alina Mitchell, autorka knihy Barva krásy. „Byla tak odhodlaná. Inspiruje mě to. Představte si, že jste měsíce uvězněni v nemocnici a využijete ten čas k vymýšlení způsobů, jak zlepšit módní průmysl."

Fashion Week – stejně jako móda sama – je samozřejmě kolaborativním a neustále se měnícím úsilím. Jeho nejranější moderní verze začala v roce 1903, kdy obchod se specializovaným oblečením v New Yorku s názvem Erlich Brothers uspořádal to, co je považováno za první americkou módní přehlídku v jejich obchodě. Tento nový nápad se stal celoměstskou tradicí známou jako „press week" v hotelu Plaza v roce 1943, kterou založila Eleanor Lambert, známá módní publicistka. Chyběl jí ale duch odvážného vzdoru a osobního stylu černošské komunity (například v roce 1984 na první módní přehlídce Michaela Korse si Iman upravila šál podle svého vkusu, než vyšla na molo).

„Tehdy se daly dělat věci. Prostě jste mohli dělat věci – být první v něčem. V tu chvíli o tom nepřemýšlíte. Jste tak zaneprázdněni integrací," říká Bethann Hardison. „Ten boj byl velký zápas, protože jsme věděli, co máme na své straně. Byli jsme gangsteři, revolucionáři, buvolí vojáci. Ale nebylo to jednostranné. Del Marco věděla, jak se přizpůsobovat po celá desetiletí, po celé generace." A po čerstvé newyorské energii „Black is beautiful" spustila Paříž svůj vlastní fashion week v roce 1973, Milán v roce 1975 a Londýn v roce 1984.

Jako průkopnice mainstreamové černošské krásy DeVore neměnila módní průmysl jen tím, že představovala modelky s různými odstíny pleti, vlasy a jmény; přinášela také černošskou kulturu. Najednou modelky chodily jinak, komunikovaly s publikem jinak, mluvily jinak a dokonce jinak vyjednávaly o své práci. Nová černošská přítomnost otevřela nové černošské možnosti.

Ophelia DeVore na nedatované fotografii
Foto: S laskavým svolením rodiny DeVore

Mnoho běžných lidí také prošlo DeVoreinou školou elegance a modelingovou agenturou. Jednou z nich byla MaryLouise Patterson, která navštěvovala školu elegance v 50. letech, když jí bylo 15.

„Bylo to, jako bych přecházela z malé holčičky na mladou ženu – ‚dáma' je asi to správné slovo, mladá dáma spíše než mladá žena," říká. „Rozdíl byl v tom, že jste měla tyto způsoby a tento lesk, který byl výjimečný. Ne každý to měl."

Říká, že její čas ve škole elegance DeVore byl poprvé, kdy se cítila krásná. Místo toho, aby se Patterson stala modelkou, stala se jednou z nejpůvabnějších amerických pediatriček. „Vždy jsem se chtěla prezentovat v tom nejlepším světle a Ophelia DeVore mi to dala – ten pocit, to povědomí," říká. „Pomohla mi potkat mé nejlepší já a pochopit, proč na tom záleží. Zůstalo to se mnou po celý život."

Dnes móda často diskutuje o pomíjivé exkluzivitě „it" modelek a humbuku kolem nejvyšších ocenění. DeVore byla laskavější: „Nemusely být nejkrásnější, nejlepší tanečnice nebo nejtalentovanější. Vše, co musely být, byla nejlepší verze sebe sama. Mou filozofií bylo, že neexistuje nic takového jako ošklivý člověk." Jen líný.

Kontaktní archy, s laskavým svolením Aliny Mitchell.

Del Marco a škola elegance se zavřely v roce 2006. Rychlá glamour stanů v Bryant Parku skončila v roce 2010. DeVore zemřela v roce 2014. Móda často věci vrací zpět a její vliv byl silný – její škola elegance a agentura pomohly 40 000 nadějným lidem za sedm desetiletí – ale nebyl plně uznán.

Například pokračující dopad DeVore je jasný, protože sbírka jejích archivů v Emory vedla k kurzům o „černošské kráse", „síle černošské sebelásky" a „odporu proti rasismu". Studenti tyto diskuse proměňují v eseje, disertace a další akademické práce, které se stávají knihami a širším poznáním. S životem, jako byl ten DeVorein, říká Dudley, „úžas nikdy nevyprchá."

„Věděla, že pozvedává černošství ve světě módy a v naší společnosti, a pravděpodobně to vnímala jako postupný krok za krokem," dodává Dudley, „ale my máme výhodu ohlédnout se zpět a uvědomit si, páni, dokázala tolik."

Když většina umělců vytvoří své největší dílo – román, symfonii, obraz, film, hru, mrakodrap, botu – oslavujeme jejich hrdost na něj: umělec dává své jméno na své řemeslo, aby ho všichni viděli, ať už v barvě, inkoustu, světlech, vyřezávaném dřevě či kameni nebo ve švech. Ironicky jsme méně štědří, když je nejlepší úspěch tvůrce spojen s myšlenkou krásy samotné. DeVore to věděla a toužila být zapamatována. Když se jí zeptali, proč pojmenovala svou školu elegance po sobě, řekla jednoduše: „Měla jsem pocit, že stojím na prahu něčeho velkého, a chtěla jsem, aby svět věděl, že jsem za tím stála já."

Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek týkajících se tvrzení, že Fashion Week ztratil ze zřetele své černošské kořeny, od začátečnických po pokročilé úrovně



Otázky pro začátečníky



1 Co vlastně znamená, že Fashion Week ztratil ze zřetele své černošské kořeny

Znamená to, že ačkoli černošská kultura, styl a estetika byly historicky hlavními hybateli módních trendů, oficiální platformy Fashion Week často nedokážou řádně připsat zásluhy, představit nebo finančně podpořit černošské designéry a kreativce v poměru k jejich vlivu



2 Jaké jsou černošské kořeny Fashion Weeku

Historicky byly černošské komunity původci mnoha velkých módních hnutí. Kromě toho byly černošské modelky, stylisté a designéři nedílnou součástí vývoje průmyslu, i když byli odsunuti do zákulisí nebo vyloučeni z hlavních mol



3 Je Fashion Week dnes skutečně různorodý, nebo je to stále problém

Zatímco na molech je viditelně více různorodosti než před 20 lety, problém se posunul. Méně jde o to, vidět černošské modelky na přehlídkách, a více o to, kdo vlastní značky, kdo sedí v první řadě a kdo dělá konečná kreativní rozhodnutí. Černošská kultura je často používána jako mood board velkými značkami, zatímco černošské značky stále bojují o stejná prestižní místa a financování



4 Proč na tom záleží? Není móda jen o oblečení

Móda je obrovský kulturní a ekonomický motor. Když jsou černošské příspěvky vymazány nebo tokenizovány, udržuje to ekonomickou nerovnost a kulturní apropriaci. Záleží na tom, protože to určuje, kdo může budovat bohatství a odkaz z trendů, které začínají v černošských komunitách



5 Můžete mi dát jednoduchý příklad tohoto vymazání

Hlavním příkladem je trend logomanie z 90. a 20. let. Tento trend popularizovali černošští hiphopoví umělci a streetwearové značky jako FUBU a Karl Kani. Když však luxusní evropské domy přijaly stejný styl, byly chváleny jako vysoká móda, zatímco původní černošští tvůrci byli často odmítáni jako ghetto nebo příliš urbanistické pro hlavní kalendář Fashion Weeku







Pokročilé otázky specifické pro průmysl