Joe Goldberg, el personaje que Penn Badgley interpreta en la serie de thriller de Netflix You, es un amante de los libros, y el propio Badgley también es bastante leído. Sin embargo, a diferencia de Goldberg, él no utiliza la literatura para justificar asesinatos. En cambio, los libros ayudaron a Badgley a comprender el mundo y a las personas en él, especialmente durante su época de educación en casa como artista en ciernes. Reflexiona sobre este período en Crushmore: Essays on Love, Loss, and Coming-of-Age, un nuevo libro ingenioso y encantador que coescribió con Sophie Ansari y Nava Kavelin, sus coanfitriones en el pódcast Podcrushed.
"La lectura siempre ha sido la forma en que más he aprendido", comparte Badgley por Zoom. El actor de 38 años tiene un bebé sujeto a su pecho, meciéndolo suavemente mientras habla sobre su educación no convencional, un marcado contraste con el mundo ficticio de la élite de secundaria de Brooklyn que una vez representó en Gossip Girl.
Para celebrar el lanzamiento de Crushmore, Badgley comparte seis libros que influyeron profundamente en su vida y lo ayudaron a formarse como escritor.
Thief of Always de Clive Barker
Leí este libro cuando tenía nueve o diez años, y se destaca entre todas mis experiencias literarias. No recuerdo qué había leído y amado antes, pero recuerdo que me introdujo al misterio, al asombro y a la maravilla. Debió ser mi primer acercamiento al horror, ya que es un libro infantil de ese género, aunque no es así como lo recuerdo. Lo que se me quedó grabado fue su extrañeza e intensidad, me dejó completamente impresionado.
Es gracioso, porque también recuerdo una sensación de temor, que no es algo que normalmente disfrute en libros o películas. No soy fan del suspenso de terror, pero este libro claramente tuvo un impacto formativo. Puede que no suene totalmente positivo, pero creo que me introdujo al temor existencial, y no bromeo. Eso es lo que hace el horror, y este libro lo logra magistralmente.
Calvin and Hobbes de Bill Watterson
Anoche, mi hijo de cinco años tomó mi colección completa de Calvin and Hobbes, que he tenido durante unos 15 años, y me pidió que se la leyera a las 4:30 de la mañana. Su horario de sueño es un desastre por los gemelos. Mientras lo leía esta mañana, me di cuenta de que esta fue en realidad mi primera experiencia literaria formativa. Es brillante, definitivamente mi introducción al humor culto. Es sabio, inteligente y sutil.
A pesar de la irreverencia de Calvin, la representación de Bill Watterson del mundo natural es reverente, espiritual y vívida, añadiendo otra capa a la tira cómica. Ahora como padre, aprecio cuán precisa e inteligentemente Watterson captura la infancia. Al revisitar la serie, noté que Calvin tiene un lado solitario. Tiene esta increíble imaginación que oculta su soledad; Hobbes no es real, y las personas con las que interactúa a menudo son antagónicas, incluso si intentan cuidarlo. Esos momentos tiernos con sus padres realmente me derriten el corazón.
Leopold's Ghost de Adam Hochschild
Leí esto en 2009, el año antes del derrame de petróleo de BP, mientras filmaba la segunda temporada de Gossip Girl. Políticamente, esa época estuvo definida para mí por The Daily Show de Jon Stewart en su edad de oro. Aunque eran los años de Obama, no estaba contento. Creo que la maduración política de todos implica cierta desilusión, y yo estaba listo para un cambio. Al leer este libro, me impactó el mal particular de la trata de esclavos en el... Congo, ahora la República Democrática del Congo, me hizo darme cuenta de que no tenemos tiempo para la ficción. No solo me abrió los ojos al racismo o la esclavitud, sino al sistema de gran alcance construido a su alrededor, un sistema del que todo el mundo se benefició y que debe cambiarte cuando realmente lo enfrentas. Después de leer este libro, ninguna ficción podría impactar tan fuerte o resonar de una manera que se sintiera tan verdadera. Mi teoría siempre ha sido: si se siente verdadero y resuena, quiero leerlo. Pero no puedo encontrar una obra de ficción que impacte tan poderosamente como la no ficción cuando aborda algo profundo. Así que este libro marcó el inicio de una búsqueda que comenzó políticamente, se volvió moral, luego espiritual y finalmente me llevó a vivir un estilo de vida diferente, parte del cual fue convertirme en bahá'í.
No quiero exagerar lo que hizo ese libro, ya que creo que ya me dirigía en esa dirección; fue más bien un hito. El año siguiente trajo el derrame de petróleo de BP, luego la Primavera Árabe, y más tarde Occupy Wall Street. Unos años después, surgió Black Lives Matter. Como adulto joven, tenía la edad adecuada para que todos estos eventos fueran profundamente formativos y transformadores.
The Hidden Words de Bahá’u’lláh
En el preámbulo, Bahá’u’lláh escribe: "Esto es lo que ha descendido del reino de la gloria, pronunciado por la lengua del poder y la fuerza, y revelado a los Profetas de antaño. Hemos tomado la esencia interior de ello y la hemos vestido con el ropaje de la brevedad..." Así como la ciencia revela la verdad de la realidad física, sus leyes, principios y dinámicas, este libro revela esos mismos principios y dinámicas para el ser humano interior al destilar la esencia de la verdadera religión.
Ese, para mí, es el propósito último de la religión. La religión organizada moderna suele ser una historia diferente, pero este libro logra ese propósito de manera exitosa y efectiva. No era bahá'í antes de leerlo, pero a principios de 2015, pasé unos tres meses leyéndolo regularmente. Es un libro pequeño que puedes terminar en un día, pero es increíblemente denso, podrías meditar solo en unas pocas palabras durante un mes o incluso un año, lo cual he hecho a veces. Nunca planeé conscientemente convertirme en bahá'í, pero este libro fue una de las cosas que me llevó allí.
The Fire Next Time de James Baldwin
Me pregunto si, en una discusión entre personas de diversos orígenes, dirían que James Baldwin estaba más destinado a audiencias blancas. Supongo que debe ser así, porque describe aspectos de la experiencia negra que los blancos más necesitan escuchar. Lo hace tan efectivamente que se siente espiritual. Su humanidad es profunda y debería tomarse como el mayor cumplido.
La idea de que la raza es una construcción social no era la terminología de su época ni cuando lo leí. Aunque no lo he leído en años, creo que me ayudó a sentir lo que eso significa, que algo no es real sino socialmente construido. Desglosándolo, es una forma perturbadora de ver a los seres humanos, increíblemente superficial. Este tema es increíblemente vital para el mundo, especialmente para nuestro país, y ahora más que nunca. Baldwin ocupa un lugar único, excepcional y especial. Es un escritor tan poderoso.
Parable of the Sower de Octavia E. Butler
Esta es la única obra de ficción que pude terminar durante ese período de casi 20 años en el que no me interesaba la ficción. Parte de por qué lucho con la ficción es que el autor se vuelve como Dios, el creador de la realidad de ese universo. Y los principios de ese universo no necesariamente... Las novelas no operan por la verdad real; reflejan la comprensión del autor de ella. La mejor ficción puede atraerte, permitiéndote percibir verdades reales y universales a través de su narrativa. Sin embargo, a menudo me encuentro pensando: "Esta es solo tu visión personal de las personas, ¿por qué debería importarme?". Los autores pueden ser increíblemente hábiles pero profundamente inconscientes. La brillantez no garantiza una perspectiva verdadera del mundo; podría ser solo persuasiva o atractiva. Este libro en particular me pareció una ficción postapocalíptica con una base en la realidad. Y no es coincidencia, creo, porque la autor no solo es un genio, sino también una mujer negra. Eso importa porque la ficción especulativa y la fantasía a menudo están dominadas por la imaginación masculina blanca. Aquí, la construcción del mundo se siente auténtica y está entre las más impactantes que he encontrado.
Muchas visiones futuristas presentan una perspectiva profundamente cínica de la humanidad, sin ninguna esperanza. En contraste, la protagonista, Lauren Olamina, vive en un mundo desmoronado y terrible, pero mantiene una esperanza radical arraigada tanto en la fe como en la razón.
Crushmore: Essays on Love, Loss, and Coming-of-Age
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Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de Preguntas Frecuentes útiles y claras sobre los seis libros que transformaron la vida de Penn Badgley.
Preguntas Generales y para Principiantes
1 ¿Quién es Penn Badgley y por qué son importantes sus recomendaciones de libros?
Penn Badgley es un actor conocido por sus papeles en Gossip Girl y You. También es conocido por su perspectiva reflexiva sobre la vida, los medios y la espiritualidad, por lo que sus recomendaciones de libros ofrecen una ventana a las ideas que dan forma a su visión del mundo.
2 ¿Cuáles son los seis libros que transformaron la vida de Penn Badgley?
Aunque su lista puede evolucionar según sus entrevistas, los seis libros transformadores principales que suele citar son:
The Myth of Normal de Gabor Maté
The Power of Now de Eckhart Tolle
When Things Fall Apart de Pema Chdrn
The Four Agreements de Don Miguel Ruiz
Siddhartha de Hermann Hesse
The Alchemist de Paulo Coelho
3 ¿Cuál es el tema común entre estos libros?
El hilo común es un enfoque en la transformación interior, la atención plena y encontrar significado más allá del éxito material. Exploran temas como sanar del trauma, vivir en el momento presente y descubrir el viaje personal o dharma de uno.
4 Soy nuevo en este tipo de lectura. ¿Con qué libro debería empezar?
The Alchemist o The Four Agreements son excelentes puntos de partida. Son cortos, accesibles y utilizan historias parecidas a parábolas para transmitir sus poderosos mensajes sobre leyendas personales y creencias autolimitantes.
Preguntas Avanzadas y de Mayor Profundidad
5 ¿Cómo lo impactó específicamente The Myth of Normal?
Este libro lo ayudó a comprender el vínculo entre el trauma personal y la enfermedad social. Le dio un marco para discutir la salud mental, la sanación y la idea de que muchas de nuestras luchas personales están enraizadas en una cultura enferma, lo que se alinea con sus críticas a la fama y el consumismo.
6 ¿Cuál es la lección principal de The Power of Now de Eckhart Tolle?
La lección principal es que todo nuestro sufrimiento psicológico proviene de estar atrapados en recuerdos del pasado o ansiedades sobre el futuro. La verdadera paz y poder se encuentran anclando tu conciencia completamente en el momento presente.