Joe Goldberg, il personaggio interpretato da Penn Badgley nella serie thriller di Netflix You, è un amante dei libri – e anche Badgley stesso è piuttosto colto. Tuttavia, a differenza di Goldberg, non utilizza la letteratura per giustificare l'omicidio. Invece, i libri hanno aiutato Badgley a comprendere il mondo e le persone che lo popolano, specialmente durante il periodo in cui era istruito a casa come giovane artista in erba. Egli riflette su questo periodo in Crushmore: Saggi su Amore, Perdita e Crescita, un nuovo libro intelligente e affascinante che ha co-scritto con Sophie Ansari e Nava Kavelin, suoi co-conduttori del podcast Podcrushed.

"Leggere è sempre stato il modo in cui ho imparato di più," condivide Badgley via Zoom. L'attore 38enne ha un bambino legato al petto e lo culla dolcemente mentre parla della sua educazione non convenzionale – un netto contrasto con il mondo fittizio dell'élite scolastica di Brooklyn che una volta rappresentava in Gossip Girl.

Per celebrare l'uscita di Crushmore, Badgley condivide sei libri che hanno influenzato profondamente la sua vita e lo hanno aiutato a formarsi come scrittore.

Thief of Always di Clive Barker
Ho letto questo libro quando avevo nove o dieci anni, e spicca tra tutte le mie esperienze letterarie. Non ricordo cosa avessi letto e amato prima, ma ricordo che mi ha introdotto al mistero, allo stupore e alla meraviglia. Dev'essere stata la mia prima esperienza con l'horror, trattandosi di un libro per bambini di quel genere, anche se non è così che lo ricordo. Ciò che mi è rimasto impresso è stata la sua stranezza e intensità – mi ha completamente sconvolto.

È buffo, perché ricordo anche un senso di angoscia, che non è qualcosa che di solito apprezzo nei libri o nei film. Non sono un amante del suspense horror, eppure questo libro ha chiaramente avuto un impatto formativo. Potrebbe non sembrare del tutto positivo, ma penso che mi abbia introdotto all'angoscia esistenziale – e non scherzo. Questo è ciò che fa l'horror, e questo libro lo fa in modo magistrale.

Calvin and Hobbes di Bill Watterson
Ieri sera, il mio bambino di cinque anni ha preso la mia collezione completa di Calvin and Hobbes, che possiedo da circa 15 anni, e mi ha chiesto di leggerla alle 4:30 del mattino. Il suo programma del sonno è scombussolato a causa dei gemelli. Leggendolo stamattina, ho realizzato che questa è stata in realtà la mia prima esperienza letteraria formativa. È geniale – sicuramente la mia introduzione all'umorismo colto. È saggio, intelligente e sottile.

Nonostante l'irriverenza di Calvin, la rappresentazione del mondo naturale di Bill Watterson è reverente, spirituale e vivida, aggiungendo un altro strato alla striscia a fumetti. Ora che sono padre, apprezzo quanto accuratamente e intelligentemente Watterson catturi l'infanzia. Rileggendolo, ho notato che Calvin ha un lato solitario. Ha questa incredibile immaginazione che nasconde la sua solitudine; Hobbes non è reale, e le persone con cui interagisce sono spesso antagoniste, anche se cercano di prendersi cura di lui. Quei momenti teneri con i suoi geniti mi sciolgono davvero il cuore.

Leopold's Ghost di Adam Hochschild
L'ho letto nel 2009, l'anno prima della fuoriuscita di petrolio della BP, mentre giravo la seconda stagione di Gossip Girl. Politicamente, quell'epoca per me è stata definita da The Daily Show di Jon Stewart nella sua età dell'oro. Anche se erano gli anni di Obama, non ero soddisfatto. Penso che la maturazione politica di ognuno comporti qualche disillusione, e io ero pronto per un cambiamento. Leggendo questo libro, sono stato colpito dal male particolare della tratta degli schiavi nel... Congo, ora Repubblica Democratica del Congo, e mi ha fatto realizzare che non abbiamo tempo per la finzione. Non mi ha solo aperto gli occhi sul razzismo o la schiavitù, ma sul sistema di vasta portata costruito attorno ad essi – un sistema da cui tutto il mondo ha tratto profitto, e che deve cambiarti quando lo affronti veramente. Dopo aver letto questo libro, nessuna opera di finzione poteva colpire con la stessa forza o toccare una corda che sembrasse così vera. La mia teoria è sempre stata: se sembra vero e risuona, voglio leggerlo. Ma non riesco a trovare un'opera di finzione che colpisca con la stessa potenza della saggistica quando affronta qualcosa di profondo. Quindi questo libro ha segnato l'inizio di una ricerca iniziata politicamente, diventata morale, poi spirituale, e infine mi ha portato a vivere uno stile di vita diverso – parte del quale è stato diventare bahá'í.

Non voglio esagerare ciò che ha fatto quel singolo libro, poiché penso che stessi già andando in quella direzione; è stato più una pietra miliare. L'anno seguente ci fu la fuoriuscita di petrolio della BP, poi la Primavera Araba, e più tardi Occupy Wall Street. Qualche anno dopo, emerse Black Lives Matter. Come giovane adulto, ero all'età giusta perché tutti questi eventi fossero profondamente formativi e trasformativi.

The Hidden Words di Bahá’u’lláh
Nel preambolo, Bahá’u’lláh scrive: "Questa è la parola discesa dal regno della gloria, proferita dalla lingua del potere e della possanza, e rivelata ai Profeti antichi. Ne abbiamo preso l'essenza interiore e l'abbiamo rivestita dell'abito della brevità..." Proprio come la scienza rivela la verità della realtà fisica – le sue leggi, principi e dinamiche – questo libro rivela quegli stessi principi e dinamiche per l'essere umano interiore distillando l'essenza della vera religione.

Questo, per me, è lo scopo ultimo della religione. La religione organizzata moderna è spesso un'altra storia, ma questo libro raggiunge quel proposito con successo ed efficacia. Non ero bahá'í prima di leggerlo, ma all'inizio del 2015, ho passato circa tre mesi a leggerlo regolarmente. È un libricino che puoi finire in un giorno, eppure è incredibilmente denso – potresti meditare su poche parole per un mese o anche un anno, cosa che a volte ho fatto. Non ho mai pianificato consciamente di diventare bahá'í, ma questo libro è stata una delle cose che mi ci ha condotto.

The Fire Next Time di James Baldwin
Mi chiedo se, in una discussione tra persone di diversa estrazione, direbbero che James Baldwin era destinato più a un pubblico bianco. Suppongo che debba esserlo, perché descrive aspetti dell'esperienza nera che i bianchi hanno più bisogno di sentire. Lo fa in modo così efficace che sembra spirituale. La sua umanità è profonda e dovrebbe essere considerata il più alto complimento.

L'idea che la razza sia un costrutto sociale non era la terminologia del suo tempo o di quando l'ho letto. Anche se non l'ho letto da anni, penso che mi abbia aiutato a sentire cosa significhi – che qualcosa non è reale ma socialmente costruito. Scomponendolo, è un modo inquietante di vedere gli esseri umani – così incredibilmente superficiale. Questa questione è incredibilmente vitale per il mondo, specialmente per il nostro paese, e ora più che mai. Baldwin occupa un posto unico, raro e speciale. È uno scrittore così potente.

Parable of the Sower di Octavia E. Butler
Questa è l'unica opera di finzione che sono riuscito a finire durante quel periodo di quasi 20 anni in cui non ero interessato alla narrativa. Parte del motivo per cui faccio fatica con la narrativa è che l'autore diventa come Dio – il creatore della realtà di quell'universo. E i principi di quell'universo non necessariamente... I romanzi non operano secondo la verità effettiva; riflettono la comprensione che ne ha l'autore. La migliore narrativa può coinvolgerti, permettendoti di percepire verità reali e universali attraverso la sua narrazione. Eppure, spesso mi ritrovo a pensare: "Questa è solo la tua visione personale delle persone, quindi perché dovrebbe importare a me?" Gli autori possono essere incredibilmente abili eppure profondamente inconsapevoli. La genialità non garantisce una prospettiva vera sul mondo; potrebbe essere solo persuasiva o allettante. Questo libro particolare mi è sembrato una narrativa post-apocalittica con basi nella realtà. E non è una coincidenza, credo, perché l'autrice non solo è un genio ma anche una donna nera. Questo conta perché la narrativa speculativa e fantasy sono spesso dominate da immaginazioni maschili bianche. Qui, la costruzione del mondo sembra autentica ed è tra le più impattanti che abbia incontrato.

Molte visioni futuristiche presentano una prospettiva profondamente cinica sull'umanità, priva di qualsiasi speranza. Al contrario, la protagonista, Lauren Olamina, vive in un mondo in rovina e terribile ma mantiene una speranza radicale radicata sia nella fede che nella ragione.

Crushmore: Saggi su Amore, Perdita e Crescita
$27 BOOKSHOP

Domande Frequenti
Certamente Ecco un elenco di FAQ utili e chiare sui sei libri che hanno trasformato la vita di Penn Badgley



Domande Generali e per Principianti



1 Chi è Penn Badgley e perché le sue raccomandazioni di libri sono importanti

Penn Badgley è un attore noto soprattutto per i suoi ruoli in Gossip Girl e You È anche noto per la sua prospettiva riflessiva sulla vita, i media e la spiritualità, quindi le sue raccomandazioni di libri offrono una finestra sulle idee che modellano la sua visione del mondo



2 Quali sono i sei libri che hanno trasformato la vita di Penn Badgley

Sebbene la sua lista possa evolversi in base alle sue interviste, i sei libri trasformativi principali sono spesso citati come

The Myth of Normal di Gabor Maté

The Power of Now di Eckhart Tolle

When Things Fall Apart di Pema Chödrön

The Four Agreements di Don Miguel Ruiz

Siddhartha di Hermann Hesse

The Alchemist di Paulo Coelho



3 Qual è il tema comune tra questi libri

Il filo conduttore è un focus sulla trasformazione interiore, la consapevolezza e la ricerca di significato al di là del successo materiale. Esplorano temi come la guarigione dal trauma, il vivere nel momento presente e la scoperta del proprio viaggio personale o dharma



4 Sono nuovo a questo tipo di lettura. Con quale libro dovrei iniziare

The Alchemist o The Four Agreements sono ottimi punti di partenza. Sono brevi, accessibili e usano storie simili a parabole per trasmettere i loro potenti messaggi sulle leggende personali e le credenze auto-limitanti



Approfondimenti e Domande Avanzate



5 In che modo The Myth of Normal lo ha influenzato specificamente

Questo libro lo ha aiutato a comprendere il legame tra trauma personale e malattia sociale. Gli ha fornito una struttura per discutere di salute mentale, guarigione e l'idea che molte delle nostre lotte personali siano radicate in una cultura malata, cosa che si allinea con le sue critiche alla fama e al consumismo



6 Qual è la lezione principale di The Power of Now di Eckhart Tolle

La lezione principale è che tutta la nostra sofferenza psicologica deriva dall'essere intrappolati nei ricordi del passato o nelle ansie per il futuro. La vera pace e potenza si trovano ancorando la propria consapevolezza interamente nel momento presente