Joe Goldberg, personajul pe care Penn Badgley îl interpretează în seria thriller de la Netflix You, este un iubitor de cărți – și Badgley însuși este de asemenea foarte citit. Cu toate acestea, spre deosebire de Goldberg, el nu folosește literatura pentru a justifica crimă. În schimb, cărțile l-au ajutat pe Badgley să înțeleagă lumea și oamenii din ea, în special în perioada în care a fost educat acasă, ca artist în devenire. El reflectă asupra acestei perioade în Crushmore: Eseuri despre dragoste, pierdere și devenire, o nouă carte inteligentă și fermecătoare pe care a scris-o împreună cu Sophie Ansari și Nava Kavelin, co-gazdele sale la podcastul Podcrushed.

„Cititul a fost întotdeauna modul în care am învățat cel mai mult”, împărtășește Badgley prin Zoom. Actorul de 38 de ani are un bebeluș legat la piept, legănându-l ușor în timp ce vorbește despre educația sa neconvențională – un contrast puternic cu lumea de elită fictivă a liceului din Brooklyn pe care a jucat-o cândva în Gossip Girl.

Pentru a sărbători lansarea cărții Crushmore, Badgley împărtășește șase cărți care i-au influențat profund viața și l-au ajutat să se contureze ca scriitor.

Thief of Always de Clive Barker
Am citit această carte când aveam nouă sau zece ani și se remarcă între toate experiențele mele literare. Nu-mi amintesc ce citisem și îndrăgisem înainte, dar îmi amintesc că m-a inițiat în mister, venerație și uimire. Probabil a fost prima mea încercare cu genul horror, deoarece este o carte pentru copii în acest gen, deși nu așa mi-o amintesc. Ceea ce mi-a rămas în minte a fost stranietatea și intensitatea ei – m-a dat complet peste cap.

Este amuzant, pentru că îmi amintesc și un sentiment de groază, ceea ce nu este ceva de care să mă bucur de obicei în cărți sau filme. Nu sunt un adept al suspansului horror, totuși această carte a avut un impact formativ clar. S-ar putea să nu sune în întregime pozitiv, dar cred că m-a inițiat în groaza existențială – și nu glumesc. Asta face horror-ul, iar această carte o face magistral.

Calvin and Hobbes de Bill Watterson
Aseară, băiatul meu de cinci ani a luat colecția mea completă de Calvin and Hobbes, pe care o am de aproximativ 15 ani, și mi-a cerut să i-o citesc la 4:30 dimineața. Programul lui de somn este haotic din cauza gemenilor. Citind-o în această dimineață, mi-am dat seama că aceasta a fost de fapt prima mea experiență literară formativă. Este genială – cu siguranță prima mea introducere în umorul cult. Este înțeleaptă, ingenioasă și subtilă.

În ciuda nerespectării lui Calvin, descrierea lumii naturale de către Bill Watterson este plină de respect, spirituală și vie, adăugând un alt strat benzii desenate. Acum, ca tată, apreciez cât de precis și inteligent surprinde Watterson copilăria. Revenind la ea, am observat că Calvin are o parte singuratică. Are o imaginație incredibilă care îi ascunde singurătatea; Hobbes nu este real, iar oamenii cu care interacționează sunt adesea antagoniști, chiar dacă încearcă să aibă grijă de el. Acele momente tandre cu părinții lui mă topește cu adevărat inima.

Leopold's Ghost de Adam Hochschild
Am citit-o în 2009, cu un an înainte de deversarea de petrol BP, în timp ce filmam al doilea sezon din Gossip Girl. Din punct de vedere politic, acea epocă a fost definită pentru mine de emisiunea lui Jon Stewart The Daily Show în epoca sa de aur. Chiar dacă erau anii lui Obama, nu eram mulțumit. Cred că devenirea politică a fiecăruia implică o anumită deziluzie, iar eu eram pregătit pentru o schimbare. Citind această carte, am fost izbit de răul particular al comerțului cu sclavi în... Congo, acum Republica Democrată Congo, ceea ce m-a făcut să realizez că nu avem timp pentru ficțiune. Nu mi-a deschis doar ochii față de rasism sau sclavie, ci față de sistemul de anvergură construit în jurul lor – un sistem de care a profitat întreaga lume și care te trebuie să te schimbe atunci când îl înfrunți cu adevărat. După ce am citit această carte, nici o ficțiune nu a mai putut avea un impact la fel de puternic sau să atingă un coardă care să sune atât de adevărat. Teoria mea a fost întotdeauna: dacă se simte adevărat și rezonează, vreau să o citesc. Dar nu pot găsi o operă de ficțiune care să lovească la fel de puternic ca non-ficțiunea atunci când abordează ceva profund. Așadar, această carte a marcat începutul unei căutări care a început politic, s-a transformat în morală, apoi spirituală și în cele din urmă m-a condus să trăiesc un alt fel de viață – o parte din care a fost devenirea mea ca bahá’í.

Nu vreau să exagerez ce a făcut acea singură carte, deoarece cred că deja mergeam în acea direcție; a fost mai degrabă o piatră de hotar. Anul următor a adus deversarea BP, apoi Primăvara Arabă, și mai târziu Occupy Wall Street. Câțiva ani după aceea, a apărut Black Lives Matter. Ca tânăr adult, eram la vârsta potrivită pentru ca toate aceste evenimente să fie profund formative și transformatoare.

Cuvintele Ascunse de Bahá’u’lláh
În preambul, Bahá’u’lláh scrie: „Aceasta este ceea ce a pogorât din tărâmul slavei, rostit de limba puterii și a tăriei și revelat profeților de demult. Noi am luat esența sa lăuntrică și am îmbrăcat-o în veșmântul lăcomiei...” La fel cum știința dezvăluie adevărul realității fizice – legile, principiile și dinamica sa – această carte dezvăluie aceleași principii și dinamică pentru ființa umană interioară, distilând esența religiei adevărate.

Acesta este, pentru mine, scopul suprem al religiei. Religia organizată modernă este adesea altceva, dar această carte își atinge acest scop cu succes și eficiență. Nu eram bahá’i înainte să o citesc, dar la începutul anului 2015, am petrecut aproximativ trei luni citind-o regulat. Este o carte mică pe care o poți termina într-o zi, dar este incredibil de densă – te-ai putea gândi doar la câteva cuvinte timp de o lună sau chiar un an, ceea ce am făcut uneori. Nu am plănuit în mod conștient să devin bahá’i, dar această carte a fost unul dintre lucrurile care m-au condus acolo.

The Fire Next Time de James Baldwin
Mă întreb dacă, într-o discuție între oameni din medii diverse, ar spune că James Baldwin era destinat mai mult publicului alb. Presupun că trebuie să fie așa, pentru că el descrie aspecte ale experienței negrilor pe care albii trebuie să le audă cel mai mult. O face atât de eficient încât se simte spiritual. Umanitatea lui este profundă și ar trebui luată ca cel mai mare compliment.

Ideea că rasa este o construcție socială nu era terminologia vremii lui sau a perioadei în care am citit-o. Deși nu am mai citit-o de ani de zile, cred că m-a ajutat să simt ce înseamnă asta – că ceva nu este real, ci construit social. Analizând, este un mod tulburător de a privi ființele umane – atât de incredibil de superficial. Această problemă este incredibil de vitală pentru lume, în special pentru țara noastră, și acum mai mult ca oricând. Baldwin ocupă un loc unic, rarefiat și special. Este un scriitor atât de puternic.

Parable of the Sower de Octavia E. Butler
Aceasta este singura operă de ficțiune pe care am putut să o termin în acea perioadă de aproape 20 de ani în care nu eram interesat de ficțiune. O parte din motivul pentru care mă lupt cu ficțiunea este că autorul devine ca un Dumnezeu – creatorul realității acelui univers. Iar principiile acelui univers nu... neapărat. Romanele nu operează după adevărul real; ele reflectă înțelegerea autorului despre el. Cea mai bună ficțiune te poate absorbi, permițându-ți să percepi adevăruri reale și universale prin narațiunea sa. Cu toate acestea, deseori mă gândesc: „Aceasta este doar viziunea ta personală despre oameni, deci de ce ar trebui să conteze pentru mine?” Autorii pot fi incredibil de talentați, dar profund neconștienți. Strălucirea nu garantează o perspectivă adevărată asupra lumii; s-ar putea doar să fie persuasivă sau atrăgătoare. Această carte anume mi s-a părut o ficțiune post-apocaliptică cu o bază în realitate. Și nu este o coincidență, cred, pentru că autoarea nu este doar un geniu, ci și o femeie de culoare. Asta contează pentru că ficțiunea speculativă și fantezia sunt adesea dominate de imaginația albilor. Aici, construcția lumii se simte autentică și este printre cele mai impactante pe care le-am întâlnit.

Multe viziuni futuriste prezintă o perspectivă profund cinică asupra umanității, lipsită de orice speranță. În contrast, protagonista, Lauren Olamina, trăiește într-o lume în ruină, teribilă, dar păstrează o speranță radicală înrădăcinată atât în credință, cât și în rațiune.

Crushmore: Eseuri despre dragoste, pierdere și devenire
$27 BOOKSHOP

Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de Întrebări Frecvente utile și clare despre cele șase cărți care i-au transformat viața lui Penn Badgley.



Întrebări Generale / Pentru Începători



1. Cine este Penn Badgley și de ce sunt recomandările sale de cărți importante?

Penn Badgley este un actor cunoscut mai ales pentru rolurile sale din Gossip Girl și You. Este de asemenea cunoscut pentru perspectiva sa gânditoare asupra vieții, a mediilor și a spiritualității, așadar recomandările sale de cărți oferă o fereastră către ideile care îi modelează viziunea asupra lumii.



2. Care sunt cele șase cărți care i-au transformat viața lui Penn Badgley?

Deși lista lui poate evolua în funcție de interviuri, cele șase cărți transformatoare frecvent menționate sunt:

The Myth of Normal de Gabor Maté

The Power of Now de Eckhart Tolle

When Things Fall Apart de Pema Chödrön

The Four Agreements de Don Miguel Ruiz

Siddhartha de Hermann Hesse

The Alchemist de Paulo Coelho



3. Care este tema comună dintre aceste cărți?

Firul comun este un accent pe transformarea interioară, conștientizarea (mindfulness) și găsirea sensului dincolo de succesul material. Ele explorează subiecte precum vindecarea din traumă, trăirea în momentul prezent și descoperirea călătoriei personale sau a dharmei.



4. Sunt nou în acest gen de lectură. Cu care carte ar trebui să încep?

The Alchemist sau The Four Agreements sunt puncte de start excelente. Sunt scurte, accesibile și folosesc povești asemănătoare parabelor pentru a-și transmite mesajele puternice despre legendele personale și credințele auto-limitative.



Întrebări Avansate / Pentru o Analiză Profundă



5. Cum l-a influențat în mod specific The Myth of Normal?

Această carte l-a ajutat să înțeleagă legătura dintre trauma personală și boala societală. I-a oferit un cadru pentru a discuta despre sănătate mentală, vindecare și ideea că multe dintre luptele noastre personale sunt înrădăcinate într-o cultură bolnavă, ceea ce se aliniază cu criticele sale la adresa faim