Některé ztráty nás změní způsobem, který si ne vždy uvědomujeme. And Just Like That začal Bigovou smrtí a zkoumal, jak se Carrie Bradshaw vyrovná se ztrátou lásky svého života. Možná ale seriál přehlédl další, stejně hluboké zranění – absenci Samanthy. Pro mě ta přetrvávající ztráta není manžel, jehož popel rozprášila nad Seinou, ale kamarádka, která už není po jejím boku.

Jedním z tiše revolučních aspektů Sexu ve městě bylo zobrazení přátelství jako svébytného milostného příběhu. Seriál vždy upřednostňoval ty čtyři ženy před muži. Jsme naučeni honit se za vzestupy a pády romantiky, ale možná vztahy, které nás skutečně formují, se odehrávají tišeji – ne ve velkých gestech, ale v pevném pohodlí přátelství.

Vloni jsem ztratila někoho, kdo nebyl mým partnerem, ale kdo hluboce ovlivnil můj život. Katie byla moje první velká láska. Potkaly jsme se na začátku střední školy a okamžitě jsem jí byla ohromená – byla brilantní, nezbedná a přirozeně vtipná, zatímco já byla trapná a nejistá. Přesto ve mně vyvolávala pocit, že jsem zajímavá a stojím za její přátelství. To přátelství trvalo tři desetiletí.

V osmnácti jsme spolu cestovaly stopem po Itálii v době před chytrými telefony – žádné Google Mapy, žádný Netflix. Naší zábavou byla příšerná kniha, kterou jsme ukradly z hospody, a jedna jediná mixtape. Šest měsíců jsme byly nerozlučné, poslouchaly jsme Barryho Whitea, Jurassic 5 a The Smiths stále dokola. Když se ohlédnu zpět, je zázrak, že jsme se nikdy nehádaly. Byly jsme mladé, ale chápaly jsme potřeby a hranice té druhé způsobem, jaký znají jen opravdové přítelkyně. Bylo to naše dobrodružství dospívání, náš moment Goonies.

Když jsme šly na různé univerzity, můj telefonní účet vyskočil na víc než sto liber měsíčně. I poté, co jsem potkala svého nynějšího manžela – muže, kterého hluboce miluji –, jsem se s tím odloučením těžko vyrovnávala. Katieina emocionální podpora mě provázela těmi lety. Později, když jsem se přestěhovala do Dubaje, časové rozdíly a nabité programy znamenaly, že jsme se bavily méně, ale vzdálenost byla jen fyzická. Stejně jako Samanthiny občasné zprávy Carrie v AJLT, i vzkaz nebo hlasová zpráva od Katie mě dokázaly uklidnit jako nic jiného. Často to vypadalo, že jen ona mi skutečně rozumí.

Po třinácti letech v zahraničí jsme se s manželem vrátili do Evropy a usadili se v Amsterdamu během pandemie. Nebyla to nejjednodušší doba na nový začátek, ale přiblížilo mě to k rodině – a k Katie. Pak se všechno rozpadlo. Můj táta zemřel. Krátce nato Katie diagnostikovali terminální rakovinu. Lékaři jí dávali dva roky a měli pravdu. Její poslední narozeniny jsme oslavily spolu. Po velké operaci jsem u ní týden bydlela, abych jí pomohla zotavit se. V jejím posledním měsíci jsem seděla u její postele v hospici, držela ji za ruku, zatímco mě rozesmávala, dávala mi rady a myslela především na všechny ostatní. Až do konce zůstala sama sebou.

Katie zemřela těsně před Vánocemi. Věděly jsme, že to přijde, ale na tu bolest vás nic nepřipraví. Překvapilo mě nejen to trápení, ale jak neviditelné se zdálo. Dodnes bagatelizuji, jak moc to bolí. Společnost má jazyk pro truchlení po partnerovi nebo rodiči, ale přátelství je často považováno za emocionální poznámku pod čarou. Mnoho zaměstnavatelů nenabízí pracovní volno kvůli ztrátě přítele, jako by ten smutek byl méně důležitý. Teď bolestně vím, že není.

Možná se psychicky připravujeme na to, že jednoho dne ztratíme rodiče, ale představujeme si, že přátelé tu budou vždy. Ztráta Katie mě naučila, že přátelství může být stejně určující jako jakákoli romantika – a jeho absence zanechává stejně hlubokou prázdnotu.

Ve světě And Just Like That je Samantha Jonesová naživu, ale téměř úplně chybí v Carrieině životě. U seriálu, který oslavuje hluboká a trvalá ženská přátelství, je to zvláštní – a jako promarněná příležitost – přejít ztrátu tak důležité přítelkyně bez povšimnutí.

Moje milá přítelkyně Katie mi ukázala, jak vzácné přátelství je – že si zaslouží stejnou péči a důležitost, jakou často věnujeme jen romantické lásce. Formovala, kým jsem, a život bez ní změnil můj pohled na lásku. Lidé, kteří s námi stojí v životě, jsou ti nejdůležitější, a pochopila jsem, že přítel může znamenat stejně jako kdokoli jiný.