Kolmannen kauden kahdeksannessa jaksossa sarjassa The Summer I Turned Pretty Belly Conklin pitää vahvan puheen Conrad Fisherille. Yöllä ennen kuin hän on menossa naimisiin Conradin pikkuveljen Jeremiahin kanssa, Conrad tunnustaa rakastavansa Bellyä heidän talonsa edustalla olevalla rannalla. Katsojat ovat tienneet tämän jo hetken: Vuosia aiemmin Conrad, joka oli surunsa ja ahdistuksensa kourissa, oli jättänyt Bellyn. Muutama kuukausi myöhemmin Belly aloitti seurustelun Jeremiahin kanssa.

Nyt kolmikko on hieman vanhempi – noin 21-vuotias 17:n sijaan – ja Conrad anelee Bellyä perumaan häitä, eikä vain itsensä takia. Bellyllä tai Jeremiahillä ei ole vielä korkeakoulututkintoa, eikä kummallakaan ole työtä. Bellyn sormus näyttää pelihallilta, ja Jeremiahin luottotiedot ovat ulosottovirkailijan unelma.

Mutta Belly ei suostu kuuntelemaan. ”Haluan sinun lähtevän”, hän sanoo Conradille. ”Keksi joku höpöhöpö tekosyysi ja lähde – Bostoniin, Californiaan, minua ei kiinnosta minne. Pikkuisen vain pois täältä.”

Conrad näyttää hämmentyneeltä. Ehkä siksi, että Belly on viime aikoina flirttaillut hänen kanssaan: Belly oli nojautunut suutelemaan Conradia hoidettaessa tämän surffivammaa, ja joulun aikana he viettivät muutaman päivän yhdessä, mistä Belly ei kertonut veljelle. Tai ehkä siksi, että Belly käskee Conradia lähtemään hänen omasta helvetin talostaan.

Oltiinpa selvät: olen milleniaalinainen, joka katsoo The Summer I Turned Pretty -sarjaa. Onko se ikäsopiva? Ei. Mutta onko se osa DNA:ani? Ehdottomasti. Teininä, kun kotitehtävät ja kotityöt oli tehty, katsoin Gossip Girlia, Gilmoren tyttäriä tai 90210:n uudelleenfilnisointia. Keskiviikkoisin hiiviskelin kellariin katsomaan The O.C.:tä – jonka äitini kielsi sen jälkeen, kun hän oli huomannani 12-vuotiaan katselemassa jaksoa, jossa Mischa Bartonin hahmo hörppää vodkaa yksin rannalla. (Fiksu kasvatusliike, mutta se ei estänyt minua. ”Mitä sinä siellä teet?” äitini huusi. ”Katsomassa Kim Possiblea!” huusin takaisin, ovelana kuin aina, samalla kun Marissa Cooper pussaili Olivia Wilden kanssa.)

Pitkä historia näiden sarjojen kanssa antaa minulle luottamusta sanoa jotain, mikä saattaa aiheuttaa nettikiusaamista TikTokissa: Belly Conklin on tällä hetkellä ärsyttävin naishahmo televisiossa.

Ensimmäisellä kaudella tapasimme Bellyn suurisilmäisenä teininä, joka mittaa elämäänsä kesien mukaan, jotka hän viettää perheystäviensä mökillä Cousinsin rannikolla. Kyseinen perhe, Fisherit, omistaa kaksi Bellyn ikäistä poikaa. Minkä kerran oli viatonta lapsuudenystävyyttä, muuttuu kesänä, jolloin Belly ”muuttuu sieväksi” (sarjan nimi tästä). Flirttailu molempien veljesten kanssa seuraa.

Rakkauskolmio on sydän missä tahansa hyvässä teinidraamassa, Gossip Girlin Serenan, Blairin ja Naten tavoin The O.C.:n Sethin, Summerin ja Annan tapaan. The Summer I Turned Pretty tarjoaa tämän kliseen yllin kyllin. Kahden ensimmäisen kauden ajan olet ristiriidassa siitä, pitäisikö Bellyn valita synkkä, nerokas Conrad vai hauska, herkkä Jeremiah. Mutta kolmannelle kaudelle tultaessa melkein jokainen hahmo on kasvanut – paitsi päähenkilö itse.

Löydämme Bellyn Finch Collegesta (minkä sarja vahvasti antaa ymmärtää olevan erikoista mainetta vailla), missä hän on saanut yhden läheisen ystävän lisäksi poikaystävänsä Jeremiahin ja lapsuudenystävänsä Taylorin. Hän on epävarma elämällään tekemisestä (ehkä urheilupsykologia?) ja harkitsee opiskelevansa ulkomailla Pariisissa, mutta kun Jeremiah tarvitsee ylimääräisen lukukauden valmistuakseen, Belly hylkää nämä suunnitelmat – vaikka Jeremiah petti hänet.

Siirtyminen nuoruusvuosilta aikuisuuteen on kuuluisasti vaikeaa. Mutta Bellyssä ärsyttää se, miten varma hän on siitä, että on jo kasvanut. Hän hyväksyy harkitsemattoman… Belly hyväksyi Jeremiahin kosinnan perheensä ja ystäviensä neuvomisesta huolimatta. Kun hänen veljensä Steven valmistuu etuajassa Princetonista ja perustaa oman yrityksensä, ja hänen paras ystävänsä Taylor saa arvostetun harjoittelupaikan New Yorkista, Belly viettää suurimman osan ajastaan kelluen kihlattunsa rikkaan perheen kahden talon välillä – Jeremiahin isän suureksi ärsykkeeksi. (”Sanoit, että hän voi jäädä niin kauaksi kuin haluaa”, Jeremiah muistuttaa Adam Fisheria sen jälkeen, kun Belly on tukkinut suihkun viemärin heidän Bostonin asunnossaan. ”Niin, mutta nyt on kulunut kaksi viikkoa, Jer”, Adam vastaa.)

Käy selväksi, että Belly ei mittaa elämäänsä pelkästään Cousinsin rannalla viettämiensä kesien mukaan – hän määrittelee itsensä niiden kautta. On hieman epämukavaa katsoa, miten täysin kotonaan hän tuntee olevansa Fisherien perheen keskuudessa, vaikka ei ole heidän perheestään. (Ollaan rehellisiä – perhe ei kohtele perheenjäsentä sillä tavalla.) Ilman tuota rantamökkiä, kuka hän on? Ja ilman Fisherin poikaystävää? Belly tuskin edes yrittää selvittää asiaa. ”Susannah kertoi minulle, että kun synnyin, hän tiesi minut olevan tarkoitettu yhdelle heidän pojistaan”, hän sanoo toisella kaudella viitaten Conradin ja Jeremiahin edesmenneeseen äitiin.

On olemassa tulkinta Jane Austenin Ylpeydestä ja ennakkoluuloista, joka ehdottaa, että Elizabeth Bennet rakastuu herra Darcyyn vasta nähdessään tämän upean tilan, Pemberleyn. Austen kirjoittaa: ”Hän ei ollut koskaan nähnyt paikkaa, jolle luonto olisi tehnyt enemmän, tai jossa luonnonkauneus olisi niin vähän vääristynyt kömpelön maun takia… sillä hetkellä hän tunsi, että Pemberleyn emäntänä oleminen saattaisi olla jotakin!” Samantapainen ajatus kaikuu Bellyn tavassa puhua Cousinsista. En epäile hetkeäkään, että hän rakastaa Fisherin poikia heidän omasta olemuksestaan. Mutta näyttää myös siltä, että hän uskoo heidän elämäntapansa ja kotiinsa kuuluvan oikeutetusti hänelle. Kuten hän sanoo aivan ensimmäisessä jaksossa: ”En oikeastaan ala elämään ennen kuin kesäkuu koittaa, ennen kuin olen siellä rannalla, siinä talossa.”

Silti Bellylle on toivoa. Yhdeksännessä jaksossa, sen jälkeen kun Jeremiah on purkanut kihlauksen, Belly lähtee vihdoin Pariisiin. Pakotettuna solmimaan uusia ystävyyssuhteita ja huolehtimaan itsestään – ilman vanhempia, viehättäviä veljiä ja monimiljoonan dollarin koteja turvanaan – hän jättää taakseen myös lapsellisen lempinimensä ja omaksuu kypsemmän nimen Isabella. Meidän on odotettava, että näemme, kenestä hän kasvaa.

Usein Kysytyt Kysymykset
Tottakai Tässä on luettalo usein kysytyistä kysymyksistä Belly Conklinin ongelmista sarjassa The Summer I Turned Pretty kirjoitettuna luonnollisella keskustelullisella äänellä



Aloittelijatason kysymykset



K: Kuka on Belly Conklin?

V: Belly on kirjasarjan päähenkilö ja kertoja. Tarina seuraa hänen kesäkokemuksiaan ja monimutkaisia suhteitaan kahteen veljeen, Conrad ja Jeremiah Fisheriin.



K: Mikä on Bellyn pääongelma?

V: Pääongelma on, että häntä pidetään usein epäkypsänä, itsekeskeisenä ja päättämättömänä. Hänen tekonsa usein satuttavat ympärillä olevia ihmisiä, erityisesti kahta veljestä, joiden välillä hän on ristiriidassa.



K: Miksi ihmiset pitävät Bellyä ärsyttävänä?

V: Monet katsojat pitävät häntä liian dramaattisena, tekevän kaikesta itsestään keskeisen ja vaihtelevan Conradin ja Jeremiahin välillä täysin huomioimatta heidän tunteitaan.



K: Onko hän paha ihminen?

V: Ei välttämättä paha. Hän on virheellinen ja realistisesti kirjoitettu teini-ikäinen hahmo, joka navigoi ensimmäistä rakkautta ja surua. Hänen virheensä johtuvat epäkypsyydestä ja itsetietoisuuden puutteesta eikä pahantahtoisuudesta.







Edistyneet / Syvällisemmät kysymykset



K: Miten Bellyn itsekeskeisyys vaikuttaa tarinaan?

V: Se ajaa keskeistä konfliktia. Esimerkiksi Susannahin kuoleman jälkeen Belly on niin keskittynyt omaan suruunsa ja romanttisiin ongelmiinsa, että hän usein epäonnistuu näkemään tai tukemaan Conradin, Jeremiahin ja oman äitinsä paljon syvempää surua.



K: Voitko antaa tarkan esimerkin ongelmallisesta valinnasta, jonka hän teki?

V: Keskeinen esimerkki on hänen kihlauksensa Jeremiahin. Hän tiesi olevansa yhä rakastunut Conradiin, mutta vastasi kuitenkin Jeremiahin kosintaan, käyttäen häntä pohjimmiltaan sijaisena välttääkseen olemisen yksin ja pakottaakseen tunteen eteenpäin menosta. Tämä asetti kaikki enemmän sydänsuruun.



K: Miten hänen suhteensa äitiinsä Laureliin vaikuttaa hänen käytökseensä?

V: Belly kapinoi usein itsepintaita äitiään vastaan ja etsiikin vahvistusta ja tunnetta kuulumisesta Fisherin perheestä. Tämä halu olla osa heidän maailmaansa lisää hänen pakkomiellettään Conradiin ja Jeremiahin.



K: Onko Bellyn hahmossa myönteistä puolta?

V: Kyllä. Hän on raivolla uskollinen rakastamilleen, hän on sinnikäs ja hän kasvaa.