Det har varit en stor våg av sportdokumentärer på senare tid—allt från realityserier som Drive to Survive och dess många kopior, till sådana som fokuserar på en enda känd idrottare, som Beckham eller Pelé. Tennis, som under lång tid låg efter i kulturell dragningskraft utanför banan, har nu mer än sin beskärda del av välgjorda dokumentärer—från den rörande Chris & Martina: The Final Set till Naomi Osaka, Carlos Alcaraz: My Way, Federer: Twelve Final Days, och den senaste, gripande fyrdelade serien Rafa, som kretsar kring Rafael Nadals nästan livslånga kamp mot en rad skador när han steg för att bli en av sportens genom tiderna största.

Det senaste tillskottet i denna grupp är Novak Djokovic: The Wolf in Winter, som har premiär idag på Prime Video. Regisserad av Jason Hehir—mest känd för den hyllade miniserien The Last Dance om Michael Jordans sista säsong med Chicago Bulls—utmärker sig The Wolf in Winter på många sätt för vad den inte är. Den är inte en samling höjdpunktsklipp, och den är inte heller en standardbiografi som berättar den förutsägbara, inspirerande historien om tidig talang och att övervinna tuffa strider, med lärdomar längs vägen.

Visst får vi den nödvändiga bakgrundshistorien, ovanlig som den är för ett tennisfenomen. Djokovic tidiga liv i krigshärjade Serbien visas genom både arkivmaterial och hans egna minnen, när han pratar om att springa genom Belgrads gator under ett flyganfall, tappa greppet om sina föräldrar och snubbla till marken medan de fortsatte. Vi möter den tidiga läraren som såg något speciellt i honom; vi ser honom gå igenom den tuffa men nödvändiga separationen från sina föräldrar när han lämnade för Tyskland vid 12 års ålder för att få den träning en framtida mästare behövde.

Foto: Courtesy Prime Video

Och ja, vi hör från dem som känner Djokovic bäst—mest anmärkningsvärt hans fru Jelena, men också tennisjournalister, barndomsvänner och före detta spelare (ledda av Andre Agassi, som förtjänar någon form av pris för Mest Insiktsfulla Kommentarer från en Talande Huvud i en Dokumentär).

Men förväntningarna vänds också behagligt på huvudet när The Wolf in Winter dyker ner i frågor som mindre dokumentärer troligen skulle undvika. Den tar itu med Djokovics komplicerade relation med tennisetablissemanget och fansen, av vilka många tycktes hysa ett agg mot mannen som så småningom skulle vinna 24 Grand Slam-titlar, eftersom han kom och förstörde den nästan perfekt utformade rivaliteten mellan den eldiga Nadal och den omöjligt graciösa Federer.

Detta är en styrka, inte en svaghet, i filmen. "För det vi gör är polarisering fantastiskt," noterade Hehir vid en privat visning förra månaden på Museum of Modern Art i Manhattan. "Polarisering innebär att någon är missförstådd—det betyder förmodligen att de känner sig missförstådda—och som filmskapare älskar vi att gräva i det."

Foto: Courtesy Prime Video

Vi hör Djokovics förklaring—från hans egna ord och Jelenas, bland andra—av vad som för omvärlden såg ut som ett självdestruktivt misstag under COVID-pandemin, när han nekades inträde till Australien 2022 eftersom han inte var vaccinerad. För protokollet är detta den mest fullständiga redogörelsen av situationen jag har sett, och den ger stor tyngd åt Djokovics sida och hans syn på händelserna. Med det sagt, om det finns ett tydligt exempel på Djokovics medgivna envishet som fortfarande verkar vara ett självförvållat sår, så är det detta.

Ändå är samma envishet exakt vad som tycks ha drivit Djokovic—hela hans liv—att bevisa att människor hade fel. Att visa att en mager unge från ett krigshärjat land kunde klara sig som proffs; att han kunde vinna turneringar; att han kunde rubba världens bästa spelare; och, slutligen, att han kunde vinna fler Grand Slam-titlar än någon annan man i tennishistorien. Filmen fångar också den centrala dynamiken som utspelar sig i hans karriär. Just nu är den stora frågan: när kommer den nu 39-årige äntligen att hänga upp racketen? Även om vi inte får ett tydligt svar, kan vi definitivt se den inre konflikt som för närvarande driver honom.

Det säger mycket om Djokovics självsäkerhet att han är villig att öppna sig så mycket på detta sätt, snarare än att bara sola sig i sin egen glans. "Det fanns ingen avsikt," sa Djokovic själv vid MoMA-visningen, "att göra en höjdpunktsvideo av denna film. För jag tittar på sportdokumentärer, och några av dem är bara som, 'Titta på mig, jag är bäst, och här är mina prestationer och utmärkelser.' Vi försöker, tror jag, att visa den andra sidan—något mer personligt—ögonblicken som verkligen formar vem jag är, mitt liv och min familj."

Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor om dokumentären Novak Djokovic The Wolf in Winter skriven i en naturlig konversationston







Allmänna Nybörjarfrågor



F Vad är The Wolf in Winter

S Det är en dokumentärfilm som följer Novak Djokovic under tennissäsongen 2024. Den är inte en höjdpunktsvideo utan en bakom kulisserna-blick på hans tankesätt, hans rutiner och den fysiska och mentala påfrestningen av att tävla på högsta nivå i slutet av 30-årsåldern.



F Varför kallas den för den bästa tennisfilmen på åratal

S För att den inte bara är för tennisfans. Istället för att bara visa matcher fokuserar den på den psykologiska kampen. Det är ett rå, intimt porträtt av en idrottare som försöker trotsa åldern, vilket gör den fängslande även om du inte vet skillnaden på en backhand och en forehand.



F Är detta en biografi över hela hans liv

S Nej. Det är en säsongsdokumentär. Den zoomar in på en specifik kritisk period—säsongen 2024—där han kämpar för OS-guld och fler Grand Slam-titlar samtidigt som han hanterar skador och en yngre generation spelare.



F Jag är inte ett stort tennisfan. Kommer jag att bli uttråkad

S Förmodligen inte. Filmen handlar mer om mänsklig uthållighet, besatthet och uppoffring. Tennisen är bakgrunden; den verkliga historien handlar om vad som krävs för att vara bäst och vad det gör med en person.



F Var kan jag se den

S Den hade premiär på Prime Video. Du behöver ett Amazon Prime-abonnemang för att streama den.







Innehåll Berättandefrågor



F Vad gör denna dokumentär annorlunda från andra sportdokumentärer som The Last Dance

S The Last Dance var en tillbakablick med mycket arkivmaterial. The Wolf in Winter är en vérité-stilfilm—kamerorna är precis där i omklädningsrummet, i sjukgymnastikrummet och i hans hotellrum. Det känns mer omedelbart och mindre polerat.



F Tar filmen upp hans kontroversiella ögonblick eller hans kritiker