W ostatnim czasie mamy prawdziwą falę filmów dokumentalnych o sporcie—od reality show w stylu Drive to Survive i jego licznych naśladowców, po produkcje skupione na pojedynczych słynnych sportowcach, takich jak Beckham czy Pelé. Tenis, który przez długi czas pozostawał w tyle pod względem kulturowej atrakcyjności poza kortem, teraz ma więcej niż wystarczająco dobrze zrobionych dokumentów—od wzruszającego Chris & Martina: The Final Set, przez Naomi Osaka, Carlos Alcaraz: My Way, Federer: Twelve Final Days, aż po najnowszy, trzymający w napięciu czteroodcinkowy serial Rafa, który skupia się na niemal całym życiu Rafaela Nadala naznaczonym walką z serią kontuzji, gdy wspinał się na szczyt, by stać się jednym z największych graczy w historii tej dyscypliny.

Najnowszym dodatkiem do tej grupy jest Novak Djokovic: The Wolf in Winter, który ma dziś premierę na Prime Video. Wyreżyserowany przez Jasona Hehira—znanego przede wszystkim z cenionego miniserialu The Last Dance o ostatnim sezonie Michaela Jordana w Chicago Bulls—The Wolf in Winter wyróżnia się pod wieloma względami tym, czym nie jest. To nie jest zbiór składanek najciekawszych akcji, ani też sztampowa biografia opowiadająca przewidywalną, inspirującą historię o wczesnym talencie i pokonywaniu trudnych przeciwności, z płynącymi z tego wnioskami.

Oczywiście, dostajemy niezbędne tło historyczne, choć nietypowe jak na cudowne dziecko tenisa. Wczesne życie Djokovicia w ogarniętej wojną Serbii pokazane jest zarówno przez materiały archiwalne, jak i jego własne wspomnienia, gdy opowiada o bieganiu po ulicach Belgradu podczas nalotu, wypuszczeniu rąk rodziców i potknięciu się, gdy oni biegli dalej. Poznajemy pierwszego nauczyciela, który dostrzegł w nim coś wyjątkowego; widzimy, jak przechodzi przez trudną, ale konieczną rozłąkę z rodzicami, gdy w wieku 12 lat wyjechał do Niemiec, by zdobyć trening, jakiego potrzebował przyszły mistrz.

Foto: Dzięki uprzejmości Prime Video

I tak, słyszymy tych, którzy znają Djokovicia najlepiej—przede wszystkim jego żonę Jelenę, ale także dziennikarzy tenisowych, przyjaciół z dzieciństwa i byłych zawodników (na czele z Andre Agassim, który zasługuje na jakąś nagrodę za Najbardziej Wnikliwy Komentarz Wypowiedziany Przed Kamerą w Filmie Dokumentalnym).

Ale oczekiwania są też przyjemnie wywracane do góry nogami, gdy The Wolf in Winter zagłębia się w tematy, których mniej ambitne dokumenty prawdopodobnie by unikały. Film wprost mierzy się ze skomplikowaną relacją Djokovicia z tenisowym establishmentem i kibicami, z których wielu zdawało się żywić urazę do człowieka, który ostatecznie zdobył 24 tytuły wielkoszlemowe, ponieważ pojawił się i zepsuł niemal idealnie skonstruowaną rywalizację między ognistym Nadalem a niezwykle eleganckim Federerem.

To atut, a nie wada filmu. „Dla tego, co robimy, polaryzacja jest świetna"—zauważył Hehir podczas prywatnego pokazu w zeszłym miesiącu w Museum of Modern Art na Manhattanie. „Polaryzacja oznacza, że ktoś jest niezrozumiany—prawdopodobnie oznacza, że on sam czuje się niezrozumiany—a jako twórcy filmowi uwielbiamy to zgłębiać."

Foto: Dzięki uprzejmości Prime Video

Słyszymy wyjaśnienie Djokovicia—z jego własnych słów i słów Jeleny, między innymi—tego, co dla świata zewnętrznego wyglądało jak samoniszczący błąd podczas pandemii COVID, gdy w 2022 roku odmówiono mu wjazdu do Australii, ponieważ nie był zaszczepiony. Dla porządku dodam, że to najbardziej kompletna relacja z tej sytuacji, jaką widziałem, i mocno przemawia na korzyść Djokovicia oraz jego sposobu postrzegania wydarzeń. To powiedziawszy, jeśli istnieje jeden wyraźny przykład przyznanej przez Djokovicia upartości, który wciąż wydaje się samookaleczeniem, to właśnie ten.

Jednak ta sama upartość wydaje się być dokładnie tym, co napędzało Djokovicia—przez całe jego życie—do udowadniania ludziom, że się mylą. Że chuderlawy dzieciak z kraju ogarniętego wojną może zostać zawodowcem; że może wygrywać turnieje; że może pokonać najlepszych graczy świata; i wreszcie, że może zdobyć więcej tytułów wielkoszlemowych niż jakikolwiek inny mężczyzna w historii tenisa. Film dotyka także kluczowej dynamiki rozgrywającej się w jego karierze. W tej chwili wielkie pytanie brzmi: kiedy obecnie 39-letni zawodnik w końcu powiesi rakietę na kołku? Nawet jeśli nie otrzymujemy jasnej odpowiedzi, z pewnością widzimy wewnętrzny konflikt, który obecnie nim kieruje.

Wiele mówi o pewności siebie Djokovicia to, że jest gotów otworzyć się w ten sposób, zamiast po prostu wygrzewać się w blasku własnej chwały. „Nie było zamiaru"—powiedział sam Djoković na pokazie w MoMA—„robić z tego filmu składankę największych hitów. Ponieważ oglądam filmy dokumentalne o sporcie i niektóre z nich są po prostu takie: 'Patrzcie na mnie, jestem najlepszy, a oto moje osiągnięcia i nagrody.' Staramy się, myślę, pokazać drugą stronę—coś bardziej osobistego—momenty, które naprawdę kształtują to, kim jestem, moje życie i moją rodzinę."

Często zadawane pytania
Oto lista najczęściej zadawanych pytań na temat filmu dokumentalnego Novak Djokovic The Wolf in Winter napisana naturalnym, konwersacyjnym tonem







Pytania ogólne i dla początkujących



P Czym jest The Wolf in Winter

O To film dokumentalny, który śledzi Novaka Djokovicia podczas sezonu tenisowego 2024 To nie jest składanka najciekawszych akcji, tylko spojrzenie za kulisy na jego sposób myślenia, rutyny oraz fizyczne i psychiczne żniwo, jakie niesie rywalizacja na najwyższym poziomie w późnych latach trzydziestych



P Dlaczego nazywa się go najlepszym filmem tenisowym od lat

O Ponieważ to nie jest film tylko dla fanów tenisa Zamiast pokazywać same mecze, skupia się na psychologicznej walce To surowy, intymny portret sportowca próbującego przeciwstawić się wiekowi, co sprawia, że jest wciągający nawet jeśli nie odróżniasz forhendu od bekhendu



P Czy to biografia całego jego życia

O Nie To dokument o sezonie Skupia się na konkretnym, kluczowym okresie—sezonie 2024—gdzie walczy o olimpijskie złoto i kolejne tytuły wielkoszlemowe, mierząc się z kontuzjami i młodszym pokoleniem zawodników



P Nie jestem wielkim fanem tenisa Czy będę się nudzić

O Prawdopodobnie nie Film bardziej opowiada o ludzkiej wytrzymałości, obsesji i poświęceniu Tenis jest tylko tłem, a prawdziwa historia dotyczy tego, co trzeba zrobić, by być najlepszym i co to robi z człowiekiem



P Gdzie mogę go obejrzeć

O Miał premierę na Prime Video Będziesz potrzebować subskrypcji Amazon Prime, aby go streamować







Pytania o treść i sposób opowiadania



P Co wyróżnia ten dokument na tle innych filmów sportowych, takich jak The Last Dance

O The Last Dance było retrospekcją z dużą ilością materiałów archiwalnych The Wolf in Winter to film w stylu vérité—kamery są tuż obok, w szatni, w gabinecie fizjoterapeuty i w pokoju hotelowym Jest bardziej bezpośredni i mniej wygładzony



P Czy film porusza jego kontrowersyjne momenty lub krytyków