Det har vært en stor bølge av sportsdokumentarer i det siste—alt fra realityserier som Drive to Survive og dens mange kopier, til serier som fokuserer på en enkelt kjent idrettsutøver, som Beckham eller Pelé. Tennis, som lenge lå etter i kulturell appell utenfor banen, har nå mer enn nok av velsmurte dokumentarer—fra den rørende Chris & Martina: The Final Set til Naomi Osaka, Carlos Alcaraz: My Way, Federer: Twelve Final Days, og den nylige, fengslende firedelte serien Rafa, som sentrerer rundt Rafael Nadals nesten livslange kamp med en rekke skader mens han steg til å bli en av sportens største gjennom tidene.

Det nyeste tilskuddet til denne gruppen er Novak Djokovic: The Wolf in Winter, som har premiere i dag på Prime Video. Regissert av Jason Hehir—best kjent for den anerkjente miniserien The Last Dance om Michael Jordans siste sesong med Chicago Bulls—utmerker The Wolf in Winter seg på mange måter ved hva den ikke er. Den er ikke en samling av høydepunkter, og den er heller ikke en standard biografi som forteller den forutsigbare, inspirerende historien om tidlig talent og å overvinne tøffe kamper, med lærdommer underveis.

Visst får vi den nødvendige bakgrunnshistorien, uvanlig som den er for et tennistalent. Djokovic' tidlige liv i krigsherjede Serbia vises gjennom både arkivopptak og hans egne minner, når han snakker om å løpe gjennom Beograds gater under et luftangrep, miste grepet om foreldrenes hender og snuble i bakken mens de fortsatte. Vi møter den tidlige læreren som så noe spesielt i ham; vi ser ham gjennomgå den tøffe, men nødvendige separasjonen fra foreldrene da han dro til Tyskland som 12-åring for å få treningen en fremtidig mester trengte.

Foto: Courtesy Prime Video

Og ja, vi hører fra de som kjenner Djokovic best—spesielt hans kone, Jelena, men også tennisforfattere, barndomsvenner, og tidligere spillere (ledet av Andre Agassi, som fortjener en slags pris for Mest innsiktsfulle kommentar fra et snakkende hode i en dokumentar).

Men forventningene blir også behagelig snudd på hodet når The Wolf in Winter dykker inn i problemstillinger som mindre dokumentarer sannsynligvis ville holdt seg unna. Den tar direkte tak i Djokovic' kompliserte forhold til tennisetablissementet og fansen, hvor mange så ut til å bære nag til mannen som til slutt skulle vinne 24 Grand Slam-titler, fordi han kom og ødela det nesten perfekt utformede rivaliseringen mellom den brennende Nadal og den umulig grasiøse Federer.

Dette er en styrke, ikke en svakhet, ved filmen. «For det vi gjør, er polarisering flott,» bemerket Hehir på en privat visning forrige måned på Museum of Modern Art på Manhattan. «Polarisering betyr at noen er misforstått—det betyr sannsynligvis at de føler seg misforstått—og som filmskapere elsker vi å grave i det.»

Foto: Courtesy Prime Video

Vi hører Djokovic' forklaring—fra hans egne ord og Jelenas, blant andre—på det som for omverdenen så ut som en selvdestruktiv feil under COVID-pandemien, da han ble nektet innreise til Australia i 2022 fordi han ikke var vaksinert. For ordens skyld er dette den mest fullstendige redegjørelsen av situasjonen jeg har sett, og den gir mye vekt til Djokovic' side og hans syn på hendelsene. Det sagt, hvis det er ett tydelig eksempel på Djokovic' erkjente stahet som fortsatt virker som et selvpåført sår, så er det dette.

Likevel er den samme staheten nettopp det som ser ut til å ha drevet Djokovic—hele livet—til å bevise at folk tar feil. Å vise at en tynn unge fra et krigsherjet land kunne klare seg som proff; at han kunne vinne turneringer; at han kunne slå verdens beste spillere; og til slutt, at han kunne vinne flere Grand Slam-titler enn noen annen mann i tennishistorien. Filmen fanger også den sentrale dynamikken som utspiller seg i karrieren hans. Akkurat nå er det store spørsmålet: når vil den nå 39 år gamle mannen endelig henge opp racketen? Selv om vi ikke får et klart svar, kan vi definitivt se den indre konflikten som for tiden driver ham.

Det sier mye om Djokovic' selvsikkerhet at han er villig til å åpne seg så mye på denne måten, i stedet for bare å sole seg i egen ære. «Det var ingen intensjon,» sa Djokovic selv på MoMA-visningen, «om å lage en høydepunktfilm av denne dokumentaren. Fordi jeg ser på sportsdokumentarer, og noen av dem er bare som: 'Se på meg, jeg er best, og her er prestasjonene mine og prisene mine.' Vi prøver, tror jeg, å vise den andre siden—noe mer personlig—øyeblikkene som virkelig former hvem jeg er, livet mitt, og familien min.»

Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over ofte stilte spørsmål om dokumentaren Novak Djokovic The Wolf in Winter skrevet i en naturlig, samtaleaktig tone







Generelle Nybegynnerspørsmål



Q Hva er The Wolf in Winter

A Det er en dokumentarfilm som følger Novak Djokovic gjennom tennissesongen 2024. Det er ikke en høydepunktfilm, det er et blikk bak kulissene på tankesettet hans, rutinene hans og den fysiske og mentale belastningen ved å konkurrere på høyeste nivå i slutten av 30-årene.



Q Hvorfor blir den kalt den beste tennisfilmen på flere år

A Fordi den ikke bare er for tennisfans. I stedet for bare å vise kamper, fokuserer den på den psykologiske kampen. Det er et rått, intimt portrett av en idrettsutøver som prøver å trosse alderen, noe som gjør den fengslende selv om du ikke kan forskjellen på en backhand og en forehand.



Q Er dette en biografi om hele livet hans

A Nei. Det er en sesongdokumentar. Den zoomer inn på en spesifikk, kritisk periode—2024-sesongen—hvor han kjemper for OL-gull og flere Grand Slams mens han håndterer skader og en yngre generasjon spillere.



Q Jeg er ikke en stor tennisfan. Vil jeg kjede meg

A Sannsynligvis ikke. Filmen handler mer om menneskelig utholdenhet, besettelse og offer. Tennisen er bakteppet; den virkelige historien handler om hva som kreves for å være best og hva det gjør med et menneske.



Q Hvor kan jeg se den

A Den hadde premiere på Prime Video. Du trenger et Amazon Prime-abonnement for å strømme den.







Innhold Fortellertekniske spørsmål



Q Hva gjør denne dokumentaren annerledes fra andre sportsdokumentarer som The Last Dance

A The Last Dance var en retrospektiv med mye arkivmateriale. The Wolf in Winter er en vérité-stil film—kameraene er rett der i garderoben, i behandlingsrommet og på hotellrommet hans. Det føles mer umiddelbart og mindre polert.



Q Tar filmen for seg hans kontroversielle øyeblikk eller kritikerne hans