C'è stata una grande ondata di documentari sportivi ultimamente—di tutto, dai reality show come Drive to Survive e i suoi numerosi imitatori, a quelli incentrati su un singolo atleta famoso, come Beckham o Pelé. Il tennis, che per molto tempo è rimasto indietro in termini di appeal culturale fuori dal campo, ora ha più che a sufficienza di documentari ben fatti—dal toccante Chris & Martina: The Final Set a Naomi Osaka, Carlos Alcaraz: My Way, Federer: Twelve Final Days, e la recente, avvincente serie in quattro parti Rafa, che si concentra sulla battaglia quasi lunga una vita di Rafael Nadal contro una serie di infortuni mentre saliva a diventare uno dei più grandi di sempre di questo sport.

L'ultima aggiunta a questo gruppo è Novak Djokovic: The Wolf in Winter, che debutta oggi su Prime Video. Diretto da Jason Hehir—noto soprattutto per l'acclamata miniserie The Last Dance sull'ultima stagione di Michael Jordan con i Chicago Bulls—The Wolf in Winter si distingue, per molti versi, per ciò che non è. Non è una raccolta di momenti salienti, né è una biografia standard che racconta la prevedibile e ispiratrice storia di talento precoce e vittoria su battaglie difficili, con lezioni apprese lungo il percorso.

Certo, otteniamo il retroscena necessario, per quanto insolito sia per un prodigio del tennis. La vita iniziale di Djokovic nella Serbia dilaniata dalla guerra è mostrata sia attraverso filmati che attraverso i suoi stessi ricordi, mentre parla di correre per le strade di Belgrado durante un raid aereo, perdendo la presa dei suoi genitori e inciampando al suolo mentre loro continuavano ad andare avanti. Incontriamo il primo insegnante che vide qualcosa di speciale in lui; lo vediamo affrontare la difficile ma necessaria separazione dai suoi genitori quando partì per la Germania all'età di 12 anni per ottenere l'allenamento di cui un futuro campione aveva bisogno.

Foto: Courtesy Prime Video

E sì, sentiamo parlare coloro che conoscono meglio Djokovic—in particolare sua moglie Jelena, ma anche scrittori di tennis, amici d'infanzia ed ex giocatori (guidati da Andre Agassi, che merita una sorta di premio per il Commento Più Perspicace da una Testa Parlante in un Documentario).

Ma le aspettative vengono anche piacevolmente capovolte mentre The Wolf in Winter si addentra in questioni che documentari minori probabilmente eviterebbero. Affronta di petto il complicato rapporto di Djokovic con l'establishment del tennis e i tifosi, molti dei quali sembravano serbare rancore verso l'uomo che alla fine avrebbe vinto 24 Slam, perché era arrivato e aveva rovinato la rivalità quasi perfettamente costruita tra il focoso Nadal e l'impossibilmente elegante Federer.

Questo è un punto di forza, non un difetto, del film. "Per quello che facciamo, essere polarizzanti è fantastico," ha notato Hehir a una proiezione privata il mese scorso al Museum of Modern Art di Manhattan. "Polarizzante significa che qualcuno è frainteso—probabilmente significa che loro si sentono fraintesi—e come registi, amiamo scavare in questo."

Foto: Courtesy Prime Video

Sentiamo la spiegazione di Djokovic—dalle sue stesse parole e da quelle di Jelena, tra gli altri—di ciò che al mondo esterno appariva come un errore autodistruttivo durante la pandemia di COVID, quando gli fu negato l'ingresso in Australia nel 2022 perché non era vaccinato. Per la cronaca, questo è il resoconto più completo della situazione che abbia mai visto, e dà molto peso alla parte di Djokovic e alla sua visione degli eventi. Detto questo, se c'è un chiaro esempio della riconosciuta testardaggine di Djokovic che sembra ancora una ferita autoinflitta, è questo.

Eppure quella stessa testardaggine è esattamente ciò che sembra aver spinto Djokovic—per tutta la sua vita—a dimostrare che gli altri si sbagliavano. A mostrare che un ragazzino mingherlino da un paese dilaniato dalla guerra poteva farcela come professionista; che poteva vincere tornei; che poteva sconvolgere i migliori giocatori del mondo; e, infine, che poteva vincere più titoli del Grande Slam di qualsiasi altro uomo nella storia del tennis. Il film coglie anche la dinamica chiave che si sta svolgendo nella sua carriera. In questo momento, la grande domanda è: quando il now 39enne finalmente appenderà la racchetta al chiodo? Anche se non otteniamo una risposta chiara, possiamo sicuramente vedere il conflitto interiore che attualmente lo sta guidando.

Dice molto sulla sicurezza di sé di Djokovic che sia disposto ad aprirsi così tanto in questo modo, piuttosto che crogiolarsi semplicemente nella propria gloria. "Non c'era intenzione," ha detto lo stesso Djokovic alla proiezione al MoMA, "di fare un video dei momenti salienti con questo film. Perché guardo documentari sportivi, e alcuni sono solo tipo, 'Guardatemi, sono il migliore, e questi sono i miei risultati e premi.' Cerchiamo, credo, di mostrare l'altro lato—qualcosa di più personale—i momenti che realmente plasmano chi sono, la mia vita e la mia famiglia."

Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sul documentario Novak Djokovic The Wolf in Winter scritto in un tono conversazionale naturale







Generale Domande per Principianti



D Cos'è The Wolf in Winter

R È un film documentario che segue Novak Djokovic durante la stagione tennistica 2024 Non è un video dei momenti salienti è uno sguardo dietro le quinte alla sua mentalità alle sue routine e al costo fisico e mentale del competere ai massimi livelli a fine trentina



D Perché viene definito il miglior film sul tennis degli ultimi anni

R Perché non è solo per i tifosi di tennis Invece di mostrare solo partite si concentra sulla battaglia psicologica È un ritratto crudo e intimo di un atleta che cerca di sfidare l'età il che lo rende avvincente anche se non sai distinguere un dritto da un rovescio



D È una biografia di tutta la sua vita

R No È un documentario su una stagione Si concentra su un periodo specifico e cruciale—la stagione 2024—dove lotta per l'oro olimpico e altri Slam mentre affronta infortuni e una generazione più giovane di giocatori



D Non sono un grande tifoso di tennis Mi annoierò

R Probabilmente no Il film parla più di resistenza umana ossessione e sacrificio Il tennis è lo sfondo la vera storia è su cosa serve per essere il migliore e cosa questo fa a una persona



D Dove posso guardarlo

R È stato presentato in anteprima su Prime Video Avrai bisogno di un abbonamento ad Amazon Prime per guardarlo in streaming







Contenuto Domande sulla Narrazione



D Cosa rende questo documentario diverso da altri documentari sportivi come The Last Dance

R The Last Dance era un documentario retrospettivo con molto materiale d'archivio The Wolf in Winter è un film in stile vérité—le telecamere sono proprio lì nello spogliatoio nella stanza del fisioterapista e nella sua camera d'albergo Sembra più immediato e meno rifinito



D Il film affronta i suoi momenti controversi o i suoi critici