Nel 2018, quando potevi riprodurre in streaming quasi ogni canzone che desideravi, in qualsiasi momento e ovunque dal tuo iPhone, il fondatore di Spotify Daniel Ek credeva che le persone si sarebbero presto aspettate lo stesso livello di comodità dall'assistenza sanitaria. Dispositivi indossabili per il monitoraggio della salute come Whoop e Oura esistevano da circa tre anni, innescando una tendenza al tracciamento dei dati tra i millennial attenti alla salute. Ek contattò un altro imprenditore svedese, Hjalmar Nilsonne, e propose di fondare una nuova azienda, una che avrebbe "ricostruito l'assistenza sanitaria da zero".

Nilsonne, figlio di due medici, aveva giurato che non avrebbe mai lavorato nel settore sanitario, ma si convinse dell'idea. Divenne co-fondatore di Ek e amministratore delegato di Neko Health una volta capito che il problema che volevano risolvere riguardava più il comportamento che la medicina. "I nostri attuali sistemi sanitari sono costruiti su cure reattive: quando qualcosa non va, vai dal medico", dice Nilsonne. Nota che l'80-90% dei pazienti nel sistema sanitario globale soffre di malattie croniche, che secondo lui potrebbero essere prevenute se individuate precocemente.

Hjalmar Nilsonne (a sinistra) e Daniel Ek (a destra), co-fondatori di Neko Health.
Foto: Cortesia di Neko

"Perché non siamo stati in grado di offrire più cure preventive? I super ricchi vi hanno accesso: vanno in cliniche residenziali di lusso che costano migliaia di dollari per giorni di scansioni. Quindi ci siamo chiesti: come potremmo usare le nuove tecnologie per fornire informazioni simili, ma 10 o 100 volte più economiche?" Dopo cinque anni di sviluppo della tecnologia, i due hanno aperto la prima clinica di scansione sanitaria di Neko a Stoccolma nel 2023.

Neko non ha inventato la categoria delle scansioni sanitarie private: la statunitense Prenuvo ed Ezra avevano lanciato scansioni MRI totali circa cinque anni prima. Ma il check-up sanitario di un'ora di Neko, basato sull'intelligenza artificiale, offriva un'opzione più veloce e scalabile. A €300, costa circa un decimo di quanto chiedono quei concorrenti. Eppure, le futuristiche cliniche color verde menta, progettate dallo stesso architetto capo del negozio Apple sulla Fifth Avenue, Franquibel Lima, rendono la scansione di un'ora, che utilizza tecnologia proprietaria end-to-end, lussuosa oltre il suo prezzo.

Quando entri in una clinica Neko, vieni accompagnato in uno spogliatoio moderno per indossare una vestaglia e pantofole disegnate dal marchio scandinavo Hay. Poi, ti spogli fino alla biancheria intima per una scansione di mappatura della pelle a 360 gradi basata sull'IA. Una voce femminile generata dall'IA ti guida a girarti mentre scatta oltre 2.000 foto di ogni neo e lentiggine sulla tua pelle. Un'infermiera esegue poi un esame del sangue completo, un ECG e un test di forza di presa. I risultati vengono interpretati immediatamente da un medico in una consulenza privata di 30 minuti, con una visualizzazione 3D in movimento del tuo corpo su uno schermo.

La prima clinica Neko nel Regno Unito nel quartiere londinese di Marylebone.
Foto: Cortesia di Neko

"Al momento, penso che siamo nella categoria del 'lusso accessibile': offriamo qualcosa di altissima qualità, ma a un prezzo che non richiede di essere un magnate della finanza per permetterselo", dice Nilsonne. "Col tempo, ci vedrete trovare modi per rendere questo disponibile a più persone che oggi potrebbero essere escluse dal prezzo." Le scansioni sanitarie preventive totali sono diventate una parte fondamentale del segmento di lusso del mercato del benessere da 6,8 trilioni di dollari, e persino un simbolo di status, reso popolare da celebrità come Kim Kardashian (che attribuisce a Prenuvo la scoperta di un piccolo aneurisma cerebrale), Paris Hilton e Gwyneth Paltrow. Il settore della longevità ad alta tecnologia sta guidando la fascia alta del mercato del benessere, poiché vivere più a lungo diventa il nuovo indicatore di lusso, e i ricchi ora spendono migliaia di dollari in diagnostica e trattamenti di livello clinico.

Il piano di Neko per diventare la scansione accessibile di riferimento ha due parti. Prima, dopo aver raccolto 250 milioni di dollari in un round di finanziamento di Serie B con una valutazione di 1,8 miliardi di dollari... Lo scorso gennaio, Nilsonne ha detto che Neko sta investendo molto nel miglioramento dei suoi modelli di IA per poter automatizzare più parti della scansione che attualmente richiedono input umano. Questo dovrebbe abbassare il costo di erogazione della scansione nel tempo. Secondo, Neko spera che i dati che raccoglierà nel tempo dalla diagnosi precoce delle malattie nei suoi pazienti incoraggeranno datori di lavoro, assicuratori e sistemi sanitari a collaborare e investire nell'azienda in futuro. "Se possiamo dimostrare che Neko può fornire cure preventive di altissima qualità a un prezzo molto accessibile, questa sarà una forte ragione per loro di lavorare con noi", dice Nilsonne.

Entrare in nuovi mercati

Neko si è espansa nel Regno Unito a settembre 2024, aprendo la sua prima clinica nel quartiere londinese di Marylebone per testare l'interesse della città per la sanità preventiva accessibile e non sovvenzionata. Nonostante il Regno Unito abbia un sistema sanitario pubblico finanziato dalle tasse, Nilsonne dice che quando gli appuntamenti in clinica sono stati aperti a Londra, sono stati esauriti in 10 minuti, e la lista d'attesa di Neko nel Regno Unito è rimasta intorno a 100.000 da allora. Dal lancio nella capitale, ha aumentato il numero di scansioni eseguite di cinque volte ogni anno: numeri di crescita che assomigliano più a quelli di un'azienda software business-to-business che a un'azienda rivolta ai consumatori con sedi fisiche. Negli ultimi 18 mesi, ha rapidamente aperto altre cinque cliniche a Londra, Birmingham e Manchester per "recuperare la domanda", secondo l'amministratore delegato.

Filiale di Neko Health a Spitalfields.
Foto: Cortesia di Neko

Ora, Neko attende l'approvazione normativa per aprire la sua prima clinica negli Stati Uniti a New York, originariamente prevista per la primavera. Nilsonne non ha rivelato il prezzo della scansione di Neko a New York, ma fonti vicine all'azienda dicono che sarà intorno ai 500 dollari per coprire gli stipendi dei medici newyorkesi e i costi immobiliari. Se la clinica statunitense di Neko avrà successo, il piano è di espandersi in altre grandi città americane. Ma il mercato statunitense della sanità preventiva è molto più sviluppato che in Europa e nel Regno Unito. In un sistema non sovvenzionato, i consumatori hanno molte scelte per scansioni sanitarie totali private e pacchetti completi di bio-hacking: da Prenuvo ed Ezra, focalizzati su cancro e salute degli organi con MRI, a Fountain Life con la sua membership completa per la longevità che include MRI regolari, test cardiovascolari e screening metabolico. Tuttavia, Nilsonne crede che Neko offra qualcosa di nuovo ai consumatori statunitensi.

"Prima di tutto, sono incredibilmente fortunato ad aver co-fondato l'azienda con uno dei pochi fondatori europei che ha vinto in una categoria negli Stati Uniti, con Daniel e Spotify, quindi abbiamo l'esperienza giusta a bordo", dice. "Ma dobbiamo ancora guadagnarcelo, e penso che in definitiva la sanità sia un'attività basata sulla fiducia."

Nilsonne dice che gli appassionati di benessere statunitensi volano già regolarmente a Londra per la scansione Neko. "La adorano: hanno fatto tutte le cose americane che puoi immaginare, tutte le MRI, e cercano qualcosa di diverso", dice. "Quindi siamo abbastanza fiduciosi che il prodotto regga e che siamo completamente diversi dalle alternative sul mercato."

Più dati, più clienti

La clinica Neko di New York sarà lanciata con un set ampliato di diagnostiche incluse nello stesso lasso di tempo e prezzo, come la composizione corporea e altre diagnostiche metaboliche simili a una scansione DEXA, secondo una persona a conoscenza della questione. Neko lancerà presto anche un'app per la salute dove i clienti potranno integrare i dati dei dispositivi indossabili come Oura e Whoop per creare un database sanitario annuale tra una scansione e l'altra, ha detto la stessa persona. Gli Stati Uniti sono considerati la capitale mondiale dei GLP-1, e il segretario alla salute statunitense Robert F. Kennedy Jr. ha detto di volere che ogni cittadino usi un dispositivo indossabile per combattere gli alti tassi di obesità e diabete. Quindi, spingersi ulteriormente nella salute metabolica darebbe a Neko un'altra caratteristica particolarmente rilevante. Per il mercato statunitense, questo è qualcosa che le attuali scansioni MRI non offrono. "Quando combiniamo i dati dei dispositivi indossabili, il tuo medico non guarderà solo i risultati della scansione durante un check-up: vedrà anche le tue abitudini quotidiane, tracciate dai tuoi dispositivi, se scegli di condividerle", spiega Nilsonne. "La salute metabolica è una delle tre aree principali che influenzano quanto a lungo e quanto bene viviamo. Quindi, da un punto di vista medico, ha molto senso, ed è anche molto facile da monitorare per i consumatori. Inoltre, è qualcosa a cui le persone tengono davvero, specialmente quelle concentrate sulla longevità e il benessere."

Nilsonne non dirà se Neko si sposterà eventualmente verso le scansioni MRI, ma nei prossimi 18 mesi, l'azienda prevede di continuare ad espandere ciò che il suo hardware può rilevare, insieme a questo nuovo lato software dell'attività. Il mercato delle scansioni sanitarie di lusso è spesso definito da nicchie specifiche, come le scansioni MRI focalizzate sulla rilevazione del cancro, o altre scansioni come Viavi Cortex 360, Preventicum Optimal e Avenues Reproductive Intelligence Review, che mirano alla salute del cervello e riproduttiva. Ma Nilsonne vuole che Neko continui ad ampliare le sue capacità di rilevamento sanitario.

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I clienti di Neko hanno un'età compresa tra 18 e 88 anni, con una media di 44, e sono leggermente più maschi (55%). Come molti altri servizi di longevità guidati dalla tecnologia, Nilsonne dice che i primi clienti di Neko erano per lo più la folla dei tech bro del biohacking, ma da allora è cambiato: una tendenza che riflette come la longevità stia diventando più mainstream. "Siamo stati molto fortunati che le cose su cui ci concentriamo abbiano risuonato con i consumatori", dice Nilsonne. "Vediamo il mondo muoversi in questa direzione più di quanto ci aspettassimo: le persone sono passate dal vantarsi di essere in discoteca con lo champagne al vantarsi di bagni di ghiaccio e saune. E non vedo alcuna scienza che suggerisca che questo stia rallentando. Culturalmente, la longevità sta diventando mainstream in grande stile, e vogliamo essere un'azienda all'avanguardia in questo."

Neko sta posizionando le sue funzionalità di rilevamento in continua espansione per la sua scansione sanitaria annuale, insieme a una componente software di hub sanitario preventivo continuo, come il suo punto di forza unico. "Penso che i prossimi cinque anni riguarderanno davvero: OK, abbiamo tutti questi consumatori che si prendono cura della propria salute: come inizierà a collegarsi con il sistema sanitario? Vedo il ruolo di Neko come quello di costruire il ponte per le persone che tengono di più alla propria salute per ottenere il massimo dall'intero sistema."



Domande Frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti su Neko e il suo obiettivo di diventare il lusso accessibile della longevità



Domande per Principianti



1 Cosa è esattamente Neko

Neko è un'azienda di salute e benessere che si concentra sull'estensione della tua healthspan, ovvero il numero di anni in cui vivi in buona salute, piuttosto che solo la tua lifespan. Usano scienza avanzata per rallentare l'invecchiamento.



2 Cosa significa "lusso accessibile della longevità"

Significa che Neko mira a rendere disponibili a più persone trattamenti di longevità di alta qualità supportati dalla scienza. Ottieni un'esperienza premium e personalizzata, ma a un prezzo più accessibile dello stile di vita del biohacker ultra-costoso.



3 Quali prodotti o servizi offre Neko

Neko offre principalmente un sistema basato su abbonamento. Questo include integratori personalizzati, un'app mobile per tracciare i tuoi dati sanitari e l'accesso a un consulente sanitario. Si concentrano sull'integrazione basata sui dati.



4 In cosa Neko è diverso dal semplice acquisto di vitamine al supermercato

Neko è personalizzato. Invece di un multivitaminico standard, analizzano il tuo sangue per vedere di cosa ha realmente bisogno il tuo corpo. Usano anche ingredienti di qualità superiore e più biodisponibili, spesso presenti negli integratori di livello professionale.



5 A chi è rivolto Neko

È per persone proattive riguardo alla propria salute, di età compresa tra i 30 e i 60 anni, che vogliono investire per sentirsi più giovani più a lungo. È per chi desidera una guida sanitaria di livello concierge senza il prezzo a sei cifre di un medico privato.



Domande Avanzate



6 Come personalizza Neko i miei integratori

Si inizia con un esame del sangue. Neko analizza oltre 30 biomarcatori legati all'invecchiamento, come infiammazione, funzionalità degli organi e livelli di nutrienti. Il loro algoritmo crea quindi un pacchetto di integratori personalizzato per affrontare le tue specifiche carenze e punti deboli biologici.



7 Che aspetto ha effettivamente la parte di lusso

Il lusso deriva dall'esperienza e dalla qualità. Pensa a confezioni premium, ingredienti di alta qualità, un'interfaccia dell'app elegante e l'accesso diretto a un coach sanitario umano che spiega i tuoi risultati. Sembra un servizio di alto livello, non una merce.