A moda opera sob a suposição de que o algodão continuará crescendo, os portos continuarão funcionando, os trabalhadores continuarão aparecendo e os consumidores continuarão comprando. Mas os pontos de inflexão climáticos ameaçam muitas dessas coisas.

Pontos de inflexão são limites onde sistemas naturais começam a mudar de um estado para outro, muitas vezes de maneiras que se reforçam e se tornam difíceis—ou até impossíveis—de reverter, como derrubar um copo d'água. Cientistas estão cada vez mais alertando que esses são riscos reais, e alguns pontos de inflexão já estão ocorrendo, com sérias consequências para a moda.

Se as camadas de gelo colapsarem, os níveis do mar podem subir a longo prazo, perturbando economias costeiras. Se a floresta amazônica se degradar, pode se tornar mais seca e menos rica em vida, afetando a biodiversidade, comunidades locais e a umidade que sustenta regiões agrícolas produtoras de commodities globais como o algodão. Se a Circulação de Revolvimento Meridional do Atlântico—que transporta água quente dos trópicos para o Atlântico Norte—enfraquecer ou colapsar, pode perturbar o sistema que mantém o Reino Unido e a Europa relativamente amenos. Os invernos ficariam muito mais frios, e os verões se tornariam mais quentes e secos, tornando muito mais difícil cultivar colheitas.

Um agricultor opera uma colheitadeira de algodão durante a colheita em uma fazenda em Oklahoma.
Foto: Getty Images

Embora os cientistas estejam cada vez mais preocupados, empresas de todos os setores não estão incluindo os riscos combinados dos pontos de inflexão climáticos em seu planejamento. Após pesquisar bancos globais, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) concluiu no ano passado que nenhum havia integrado totalmente os pontos de inflexão em suas avaliações de risco físico, e apenas 5% os consideravam parcialmente.

"Os pontos de inflexão realmente não surgiram", diz Francois Souchet, fundador da consultoria de dados climáticos Swanstant. "Não sei se as pessoas não perceberam, ou se ainda estão esperando pelo melhor, porque as questões que os pontos de inflexão levantam são muito mais difíceis."

A pressão pode estar aumentando para que isso mude. No início deste mês, o JP Morgan divulgou um relatório destacando a necessidade de empresas e investidores começarem a considerar os pontos de inflexão climáticos em suas decisões. De acordo com o relatório, os pontos de inflexão têm sido difíceis de medir porque a ciência ainda está se desenvolvendo, o momento e a escala dos impactos são incertos, e os efeitos financeiros podem ser indiretos, não lineares e fora dos horizontes normais de precificação.

Ao contrário do aquecimento gradual e dos danos incrementais assumidos em muitos modelos de risco climático, os pontos de inflexão levantam a possibilidade de perturbações súbitas e em cascata. As consequências podem não ser óbvias imediatamente, e quando o são, o limite já pode ter sido ultrapassado. Ferramentas padrão de avaliação e subscrição são frequentemente baseadas em previsões de curto prazo e padrões históricos, portanto, não capturam riscos que surgem abruptamente.

Mas dadas as enormes consequências, é essencial enfrentar os pontos de inflexão. "Só porque um evento é improvável não significa que seja impossível", escreveu Sarah Kapnick, chefe global de consultoria climática do JP Morgan, no relatório.

Para a moda, diz Mike Barrett, conselheiro científico chefe do WWF Reino Unido, a questão não é apenas como a indústria está exposta a esses riscos, mas como ela contribui para eles—e qual papel poderia desempenhar na redução deles.

Lidando com pontos de inflexão

A indústria da moda tem se concentrado em metas climáticas como aumentar o conteúdo reciclado, reduzir o uso de água e cortar as emissões de gases de efeito estufa. Mas pesquisadores do Instituto Global do Trabalho da Universidade Cornell dizem que buscar um crescimento rápido da produção contradiz a meta declarada da indústria de uma pegada de carbono menor. A indústria também frequentemente ignora a adaptação—a necessidade de proteger fábricas, trabalhadores e regiões de fornecimento dos impactos físicos das mudanças climáticas.

Se a indústria não se adaptar ao calor extremo e à umidade, dizem os pesquisadores de Cornell, os negócios podem sofrer um golpe sério. Sem adaptação, eles estimam que as perdas poderiam chegar a 4,9% do PIB em Bangladesh, 6,5% no Camboja e 5,1% no Paquistão—todos centros-chave de produção de roupas. Jason Judd, diretor executivo do Instituto Global do Trabalho, diz que a adaptação poderia ser tão simples quanto fornecer água fresca ou adicionar isolamento a um telhado. Mas se as temperaturas dispararem repentinamente, os fabricantes que quiserem continuar produzindo precisarão reduzir as horas de trabalho e aumentar o tempo de descanso.

Lewis Perkins, presidente e CEO do Instituto de Impacto do Vestuário (Aii), diz que a organização não modelou especificamente os pontos de inflexão climáticos, mas os vê como um destaque da necessidade de investir em ação climática e resiliência. Em um relatório de fevereiro, o Aii previu que os riscos climáticos poderiam reduzir os lucros das empresas de moda em até 67% até 2040. "O custo de não fazer nada não é constante—ele acelera à medida que os riscos climáticos físicos, mudanças políticas e mudanças de mercado começam a se acumular", diz Perkins. "Os pontos de inflexão são quando essas pressões passam de administráveis para sistêmicas."

A H&M também não rastreia separadamente os riscos dos pontos de inflexão climáticos, mas diz que eles estão incluídos em sua análise geral de risco climático. A varejista sueca lista como seu principal risco climático físico os preços mais altos do algodão devido a secas e inundações, juntamente com interrupções nos portos devido a ciclones, tempestades e chuvas fortes, bem como escassez de água. Ela afirmou que múltiplos impactos climáticos ocorrendo ao mesmo tempo poderiam levar a perturbações sociais.

Souchet, que anteriormente liderou a Iniciativa de Moda Circular da Fundação Ellen MacArthur, diz que uma maneira de começar a lidar com os possíveis efeitos dos pontos de inflexão é modelar vários anos consecutivos de perturbação. "Em vez de perguntar como é o clima em média, você pergunta: e se tivermos três anos consecutivos de El Niño extremo, e o que isso faz com a produção de algodão na Índia, que sabemos que depende das monções?"

Mas Souchet diz que muitas das medidas que as empresas tomam para se proteger contra riscos físicos provavelmente não serão suficientes em um cenário de mudança súbita e em cascata. A agricultura regenerativa, por exemplo, pode melhorar a umidade do solo e ajudar a armazenar carbono, mas não pode proteger totalmente as colheitas durante uma seca longa e severa ou grandes picos de calor. "Ajuda um pouco, mas não muda o jogo da perspectiva de um ponto de inflexão", diz ele. "É um pouco como usar fita adesiva para parar um vazamento."

Embora alguns investidores estejam começando a agir com base nos riscos dos pontos de inflexão, estes ainda não são bem modelados. O JP Morgan diz que a regulamentação poderia forçar a questão ao exigir que tais riscos sejam medidos, levando os mercados a reavaliar ativos expostos mais cedo. Para investidores de longo prazo que desejam começar a incluir pontos de inflexão em seus modelos financeiros, o JP Morgan sugere mapear a exposição, executar cenários que incluam mudanças súbitas e atualizar as avaliações de risco à medida que a ciência avança.

Para a moda, isso pode significar perguntar não apenas se um fornecedor pode lidar com uma grande inundação ou onda de calor, mas o que acontece se a produção de algodão, os portos, a produtividade dos trabalhadores e a demanda do consumidor sofrerem um golpe ao mesmo tempo. Barrett aponta para preocupações com a segurança alimentar e bens essenciais após as guerras na Ucrânia e no Oriente Médio, acrescentando que os pontos de inflexão climáticos poderiam causar perturbações muito maiores.

"Para todos os setores que dependem de recursos naturais—seja água ou materiais—fica muito claro que, se os pontos de inflexão se concretizarem, não há futuro econômico onde esses setores possam prosperar", diz Barrett. "O mesmo vale para a moda."

**Perguntas Frequentes**
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre o papel da moda nos pontos de inflexão climáticos, escritas em um tom de conversa natural.

**Perguntas de Nível Iniciante**

1. **O que é um ponto de inflexão climático?**
Um ponto de inflexão é como um ponto sem volta. Imagine empurrar uma pedra pesada morro acima: assim que ela rola pelo topo, desaba sozinha. Para o clima, é quando uma pequena mudança desencadeia um desastre enorme e imparável.

2. **Por que eu deveria me importar com a moda e os pontos de inflexão?**
A moda é uma grande poluidora. A indústria cria cerca de 10% das emissões globais de carbono—mais do que todos os voos internacionais e transporte marítimo combinados. Se não diminuirmos a produção e o desperdício, ajudamos a empurrar o planeta para mais perto desses perigosos pontos de inflexão.

3. **Como minha camiseta realmente prejudica o clima?**
Fazer uma camiseta de algodão usa muita água, fertilizante e energia. Mas o maior problema é que a maioria das roupas é feita de fibras sintéticas como poliéster. Quando você as lava, elas liberam microplásticos no oceano. Além disso, fabricá-las e enviá-las queima combustíveis fósseis, adicionando CO2 à atmosfera.

4. **O que é uma peça de fast fashion e é realmente tão ruim assim?**
Fast fashion são roupas baratas e da moda que se desgastam rapidamente. É ruim porque incentiva você a comprar mais, usar algumas vezes e jogar fora. Esse ciclo de descarte cria montanhas de resíduos têxteis e exige produção constante, o que acelera as mudanças climáticas.

5. **Comprar roupas sustentáveis realmente pode ajudar?**
Sim, mas não é uma solução mágica. Comprar roupas de alta qualidade e duráveis e usá-las por anos é a melhor coisa que você pode fazer. Isso reduz a demanda por nova produção, o que diminui as emissões e o desperdício.

**Perguntas de Nível Avançado**

6. **Quais pontos de inflexão específicos a indústria da moda tem maior probabilidade de desencadear?**
Três principais:
* **Colapso da Floresta Amazônica:** A moda usa muitas fibras à base de madeira. A exploração madeireira insustentável para essas fibras destrói a floresta tropical, arriscando transformá-la em um deserto.
* **Colapso das Camadas de Gelo da Groenlândia e Antártida Ocidental:** A produção de moda consome muita energia. Se continuarmos queimando combustíveis fósseis para fazer roupas, aceleramos o derretimento do gelo, elevando o nível do mar e inundando cidades costeiras onde muitas roupas são feitas e vendidas.
* **Enfraquecimento da Circulação do Atlântico:** A poluição da moda aquece o planeta. Isso pode desacelerar as correntes oceânicas que controlam o clima, causando clima extremo em todo o mundo, o que atrapalha o cultivo de algodão e outras matérias-primas.