Reverend Jesse Jackson, merkittävä kansalaisoikeusaktivisti ja kahdesti demokraattien presidenttiehdokkaana ollut, on kuollut 84-vuotiaana. Hänen perheensä vahvisti hänen rauhallisen poismenonsa tiedotteessa.
"Esimerkillinen palvelijajohtaja – ei vain perheellemme, vaan myös sorretuille, äänettömille ja unohdetuille ympäri maailmaa", Jacksonin perhe kirjoitti. "Jaoimme hänet maailman kanssa, ja vastineeksi maailmasta tuli osa laajennettua perhettämme. Hänen horjumaton uskonsa oikeudenmukaisuuteen, tasa-arvoon ja rakkauteen nostatti miljoonia, ja pyydämme teitä kunnioittamaan hänen muistoaan jatkamalla taistelua arvojen puolesta, joita hän elätti."
Vaikka perhe ei määritellyt kuolinsyytä, Jackson oli ollut sairaalassa marraskuussa viime vuonna harvinaisen hermoston rappeumasairauden, progressiivisen supranukleaarisen halvauksen (PSP), vuoksi. Hänelle oli diagnosoitu Parkinsonin tauti vuonna 2017, ja hän oli ollut sairaalassa kahdesti COVID-tartunnan vuoksi viime vuosina.
Syntynyt 8. lokakuuta 1941 Greenvillessä, Etelä-Carolinassa, Jackson osoitti varhaisen kiinnostuksen politiikkaa kohtaan. Hän menestyi koulussa, toimi luokan puheenjohtajana ja sai amerikkalaisen jalkapallon stipendin Illinois'n yliopistoon. Hän siirtyi myöhemmin Pohjois-Carolina A&T:hen, historiallisesti mustaan yliopistoon (HBCU), jossa hän ensimmäisen kerran osallistui kansalaisoikeusliikkeeseen. Vuonna 1960 hänet pidätettiin seitsemän muun opiskelijan kanssa hiljaisesta mielenosoituksesta kirjastossa, joka oli varattu valkoisille opiskelijoille, mikä lopulta johti sen segregaation purkamiseen.
Muutettuaan Chicagoon ja vihittyään papiksi hän kiinnitti Martin Luther King Jr.:n huomion. Hän osallistui myöhemmin Selmasta Montgomeryyn suuntautuneisiin marssiin, ja King nimitti hänet johtamaan Southern Christian Leadership Conferencen Operation Breadbasket -ohjelmaa, joka keskittyi mustien yhteisöjen taloudellisten mahdollisuuksien ja työpaikkojen luomiseen strategisten boikottien avulla.
Vuonna 1968 Jackson oli Kingin kanssa, kun tämä salamurhattiin Memphiksessä. Seuraavana päivänä hän kiistanalaisesti esiintyi televisiossa vaatteissa, joissa oli vielä Kingin verta. Kingin kuoleman jälkeen Jackson otti epävirallisesti johtavan roolin kansalaisoikeusliikkeessä, saavuttaen merkittävää vaikutusvaltaa Operation PUSH -järjestön kautta, jonka hän perusti 1970-luvun alussa Operation Breadbasketin jakautumisen jälkeen.
1980-luvulla hän sai lisää tunnustusta kahdesta presidentinvaalikampanjastaan demokraattien ehdokkaana. Hän kampanjoi "sateenkaarikoalitio" -nimisellä ohjelmallaan, jonka tavoitteena oli yhdistää eri taustoista tulevat äänioikeudettomat ja syrjäytyneet äänestäjät sekä kritisoida presidentti Reaganin politiikan negatiivisia vaikutuksia mustiin ja pienituloisiin yhteisöihin.
Vaikka hänen kampanjansa vuonna 1984 epäonnistui, se nosti hänen kansallista profiiliaan merkittävästi. Kun hän kampanjoi uudelleen vuonna 1988 ohjelmallaan, joka korosti julkisten menojen lisäämistä ja yleistä terveydenhuoltoa, hän nousi alkuvaiheessa johtoon ja sai lähes 7 miljoonaa ääntä, vaikka hävisi lopulta Michael Dukakikselle.
Vaikka Jackson ei ollut ensimmäinen musta ehdokas demokraattien presidenttiehdokkaana, monet henkilöt – mukaan lukien presidentti Obama – ovat tunnustaneet hänen roolinsa tasa-arvon edistämisessä kansallisella tasolla seuraavina vuosikymmeninä.
Jackson kohtasi myös kiistoja uransa aikana. 1980-luvulla hänen käyttämänsä halventava termi juutalaisille heikensi hänen suhteitaan juutalaisjohtajiin ja johti syytöksiin antisemitismistä. Aiemmin urallaan häntä kritisoitiin myös muista toimista. Hänet tunnettiin abortinvastaisesta kannastaan ja vastustuksestaan samaa sukupuolta olevien avioliitolle, vaikka hän myöhemmin muutti näkemyksiään molemmista. Hänen maineensa joutui tarkastelun kohteeksi myös avioliiton ulkopuolisen suhteen paljastumisen jälkeen vuonna 2001 sekä poikansa Jesse Jackson Jr.:n skandaalien vuoksi 2010-luvun alussa. Jackson Jr. tuomittiin ja lähetettiin vankilaan kampanjavarojen väärinkäytöstä toimessaan Illinois'n 2. kongressipiirin edustajana.
Ennen kaikkea Jacksonia kuitenkin muistetaan voimakkaasta puhetaidostaan, vaikutusvaltaisesta työstään rotu- ja talousrajojen ylittävien koalitioiden rakentamisessa sekä tiestä, jonka hän raivasi tuleville mustille johtajille. Jo hänen muistoaan kunnioittaneiden joukossa ovat kansalaisoikeusaktivisti Al Sharpton, joka kutsui Jacksonia "mentorikseen"; Martin Luther King Jr.:n tytär Bernice King; ja vastavalittu New Yorkin pormestari Zohran Mamdani.
"Hän marssi, hän asettui ehdokkaaksi, hän organisoi ja hän saarnasi oikeudenmukaisuudesta anteeksipyytämättä", Mamdani kirjoitti. "Kunnioittakaamme häntä ei vain sanoin, vaan taistelussa."
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä kansalaisoikeusaktivisti Jesse Jacksonin kuolemasta, jotka kattavat laajan kirjon kysymyksiä perustiedoista yksityiskohtaisempiin.
Perustiedot
K: Onko totta, että Jesse Jackson on kuollut?
V: Kyllä, Reverend Jesse Louis Jackson kuoli. Hän oli 84-vuotias.
K: Kuka Jesse Jackson oli?
V: Jesse Jackson oli merkittävä amerikkalainen kansalaisoikeusaktivisti, baptistipappi ja poliitikko. Hän työskenteli yhdessä tohtori Martin Luther King Jr.:n kanssa, perusti Rainbow PUSH Coalition -järjestön ja oli kahdesti demokraattien presidenttiehdokkaana.
K: Miten hän kuoli?
V: Virallista kuolinsyytä ei ole julkistettu, vaikka hänellä oli ollut terveyshaasteita viime vuosina.
Hänen elämänsä ja perintönsä
K: Mikä oli Jesse Jacksonin tunnetuin saavutus?
V: Vaikka hänellä oli monia, hänet tunnetaan laajalti väsymättömästä työstään äänestäjien rekisteröinnissä, taloudellisessa oikeudenmukaisuudessa ja kansainvälisessä diplomatia, mukaan lukien amerikkalaisten panttivankien ja vankien vapauttaminen ulkomailla.
K: Asettuiko hän todella presidenttiehdokkaaksi?
V: Kyllä, kahdesti. Hän käynnisti mullistavia kampanjoita demokraattien ehdokkaana vuosina 1984 ja 1988, rekisteröiden miljoonia uusia äänestäjiä ja inspiroiden monimuotoista koalitiota, sijoittuen vahvasti toiseksi vuonna 1988.
K: Mikä on Rainbow PUSH Coalition?
V: Se on Jacksonin perustama kansalaisoikeusjärjestö, joka yhdistää Operation PUSH:n ja National Rainbow Coalitionin. Se ajaa sosiaalista oikeudenmukaisuutta, yritysten monimuotoisuutta ja poliittista valtaannuttamista.
K: Mikä oli hänen yhteytensä Martin Luther King Jr.:iin?
V: Hän oli tohtori Kingin avustaja ja oli hänen kanssaan Memphiksessä, kun King salamurhattiin vuonna 1968. Jackson auttoi jatkamaan Kingin työtä keskittyen taloudelliseen osallisuuteen ja poliittiseen mobilisointiin.
Vaikutus ja konteksti
K: Miksi hänen poismenonsa on niin suuri uutinen?
V: Jackson oli johtava hahmo yli 50 vuoden ajan, modernin kansalaisoikeusliikkeen keskeinen arkkitehti, joka pysyi aktiivisena ja vaikutusvaltaisena aina 2000-luvulle asti. Hänen kuolemansa merkitsee aikakauden loppua.