Le révérend Jesse Jackson, éminent leader des droits civiques et deux fois candidat à l'investiture démocrate pour la présidence, est décédé à l'âge de 84 ans. Sa famille a confirmé son décès paisible dans un communiqué.

"Notre père était un leader au service des autres – non seulement de notre famille, mais aussi des opprimés, des sans-voix et des laissés-pour-compte à travers le monde", a écrit la famille Jackson. "Nous l'avons partagé avec le monde, et en retour, le monde est devenu une partie de notre famille élargie. Sa foi inébranlable en la justice, l'égalité et l'amour a élevé des millions de personnes, et nous vous demandons d'honorer sa mémoire en poursuivant le combat pour les valeurs qu'il a incarnées."

Bien que la famille n'ait pas précisé la cause du décès, Jackson avait été hospitalisé en novembre dernier pour une paralysie supranucléaire progressive (PSP), une maladie neurodégénérative rare. Il avait également été diagnostiqué avec la maladie de Parkinson en 2017 et hospitalisé deux fois pour la COVID ces dernières années.

Né le 8 octobre 1941 à Greenville, en Caroline du Sud, Jackson a montré un intérêt précoce pour la politique. Il a excellé à l'école, devenant président de classe et obtenant une bourse de football pour l'Université de l'Illinois. Il a ensuite été transféré à la North Carolina A&T, une université historiquement noire (HBCU) où il s'est d'abord impliqué dans le mouvement des droits civiques. En 1960, il a été arrêté avec sept autres étudiants pour une manifestation silencieuse dans une bibliothèque réservée aux étudiants blancs, ce qui a finalement conduit à sa déségrégation.

Après s'être installé à Chicago et avoir été ordonné ministre, il a attiré l'attention de Martin Luther King Jr. Il a ensuite participé aux marches de Selma à Montgomery et a été nommé par King pour diriger l'opération "Operation Breadbasket" de la Southern Christian Leadership Conference, qui visait à créer des opportunités économiques et des emplois pour les communautés noires par des boycotts stratégiques.

En 1968, Jackson était avec King lorsque celui-ci a été assassiné à Memphis. Le lendemain, il est apparu de manière controversée à la télévision portant des vêtements encore tachés du sang de King. Après la mort de King, Jackson a assumé officieusement un rôle de leadership dans le mouvement des droits civiques, gagnant une influence significative grâce à l'opération PUSH, qu'il a fondée au début des années 1970 après une scission au sein d'Operation Breadbasket.

Dans les années 1980, il a acquis une reconnaissance supplémentaire pour ses deux campagnes présidentielles en tant que candidat démocrate. Il a mené campagne sur une plateforme qu'il appelait la "coalition arc-en-ciel", visant à unir les électeurs privés de leurs droits et marginalisés de divers horizons et critiquant l'impact négatif des politiques du président Reagan sur les communautés noires et à faible revenu.

Bien que sa campagne de 1984 n'ait pas été couronnée de succès, elle a considérablement élevé son profil national. Lorsqu'il s'est présenté à nouveau en 1988 sur une plateforme d'augmentation des dépenses publiques et de soins de santé universels, il a pris une avance précoce et a obtenu près de 7 millions de voix, bien qu'il ait finalement perdu face à Michael Dukakis.

Bien que Jackson n'ait pas été le premier candidat noir à se présenter comme candidat démocrate à la présidence, de nombreuses personnalités – dont le président Obama – ont reconnu son rôle dans la voie qu'il a ouverte pour les leaders politiques noirs sur la scène nationale dans les décennies qui ont suivi.

Jackson a également fait face à des controverses tout au long de sa carrière. Dans les années 1980, son utilisation d'un terme péjoratif pour désigner les Juifs a tendu ses relations avec les leaders juifs et a conduit à des accusations d'antisémitisme. Plus tôt dans sa carrière, il a également été critiqué pour d'autres actions. Il était connu pour sa position anti-avortement et son opposition au mariage homosexuel, bien qu'il ait ensuite modifié ses points de vue sur ces deux sujets. Sa réputation a également été mise à mal après la révélation d'une liaison extraconjugale en 2001, ainsi qu'une série de scandales impliquant son fils, Jesse Jackson Jr., au début des années 2010. Jackson Jr. a été reconnu coupable et emprisonné pour avoir détourné des fonds de campagne pendant son mandat de représentant américain pour le 2e district du Congrès de l'Illinois.

Cependant, par-dessus tout, Jackson sera surtout connu pour sa puissante éloquence, son travail influent dans la construction de coalitions transcendant les lignes raciales et économiques, et la voie qu'il a ouverte pour les futurs leaders noirs. Parmi ceux qui lui ont déjà rendu hommage figurent le militant des droits civiques Al Sharpton, qui a qualifié Jackson de son "mentor" ; Bernice King, fille de Martin Luther King Jr. ; et le nouveau maire de New York, Zohran Mamdani.

"Il a marché, il a couru, il a organisé, et il a prêché la justice sans s'excuser", a écrit Mamdani. "Puissions-nous l'honorer non seulement en paroles, mais aussi dans la lutte."



Questions Fréquemment Posées
Voici une liste de questions fréquemment posées sur le décès du leader des droits civiques Jesse Jackson, conçue pour couvrir un éventail de demandes, des plus basiques aux plus détaillées.



Informations de base

Q : Est-il vrai que Jesse Jackson est décédé ?

R : Oui, le révérend Jesse Louis Jackson est décédé le [date]. Il avait 84 ans.



Q : Qui était Jesse Jackson ?

R : Jesse Jackson était un éminent leader américain des droits civiques, ministre baptiste et homme politique. Il a travaillé aux côtés du Dr Martin Luther King Jr., a fondé la Rainbow PUSH Coalition et a été deux fois candidat à l'investiture démocrate pour la présidence.



Q : Comment est-il mort ?

R : La cause officielle du décès n'a pas été rendue publique, bien qu'il ait fait face à des problèmes de santé ces dernières années.



Sa vie et son héritage

Q : Quelle était la réalisation la plus célèbre de Jesse Jackson ?

R : Bien qu'il en ait eu beaucoup, il est largement reconnu pour son travail acharné en matière d'inscription des électeurs, de justice économique et de diplomatie internationale, y compris la négiation de la libération d'otages et de prisonniers américains à l'étranger.



Q : A-t-il vraiment été candidat à la présidence ?

R : Oui, à deux reprises. Il a mené des campagnes pionnières pour l'investiture démocrate en 1984 et 1988, inscrivant des millions de nouveaux électeurs et inspirant une coalition diversifiée, terminant comme un solide second en 1988.



Q : Qu'est-ce que la Rainbow PUSH Coalition ?

R : C'est l'organisation de défense des droits civiques fondée par Jackson, fusionnant l'Operation PUSH et la National Rainbow Coalition. Elle milite pour la justice sociale, la diversité dans les entreprises et l'autonomisation politique.



Q : Quel était son lien avec Martin Luther King Jr. ?

R : Il était un assistant du Dr King et était avec lui à Memphis lorsque King a été assassiné en 1968. Jackson a contribué à poursuivre le travail de King, en se concentrant sur l'inclusion économique et la mobilisation politique.



Impact et contexte

Q : Pourquoi son décès est-il une nouvelle si importante ?

R : Jackson a été une figure majeure pendant plus de 50 ans, un architecte clé du mouvement moderne des droits civiques qui est resté actif et influent jusqu'au XXIe siècle. Sa mort marque la fin d'une époque.