Während der Filmemacher John Wilson mit seinem neuesten Film, The History of Concrete, durch Europa tourte, gab ihm jemand eine große Platte des Materials. „Ich musste von Barcelona nach Warschau fliegen mit einer Tonne Beton in meiner Tasche, von der ich dachte, sie sei im Grunde Schmuggelware, weil es Gehwegplatten waren, die die Leute buchstäblich aus dem Boden [in Barcelona] gerissen haben, um sie mir zu geben“, erzählt er Vogue über Zoom. „Zum Glück haben sie mein Gepäck bei der polnischen Fluggesellschaft überhaupt nicht gewogen.“ Das war keine einmalige Sache; andere Betongeschenke, die Wilson dieses Jahr gesammelt hat, schmücken jetzt den Hinterhof seines Hauses in Ridgewood, Queens. Andere dienen als Dekoration auf seinem Couchtisch. „Ich möchte niemanden davon abhalten, mir mehr Beton zu geben, aber versucht bitte, bedacht darauf zu sein, wie weit ich potenziell von zu Hause entfernt bin“, scherzt Wilson. (Vielleicht wäre sein Mikro-Filmtheater Low Cinema in Ridgewood der beste Ort, um ihm eine so schwere Last zu liefern.)

Warum also Beton, und warum ein Spielfilm (Wilsons erster) darüber? Es ist eine lange Geschichte. „Ich habe auf gewisse Weise versehentlich einen Film gemacht“, sagt Wilson.

The History of Concrete folgt auf seine erfolgreiche HBO-Doku-Serie How To With John Wilson. Während einer Pause zwischen Projekten, als die Writers Guild streikte, sehen wir, wie Wilson sich für den einzigen angebotenen Kurs anmeldet: wie man einen Hallmark-Film schreibt und verkauft. Darin legt eine Dozentin die Kerngrundsätze der Marke Hallmark dar: Streben, Eskapismus, Liebe und Inspiration. „Trauma ist in Ordnung, wenn es auf einem hohen Ton endet“, sagt sie fröhlich. „Für tote Verwandte bekommt man Bonuspunkte.“

Als das Fundament seines Hauses zu reißen beginnt und der Keller überflutet wird, wird Wilson davon fasziniert, wie allgegenwärtig Beton in unserem modernen Leben ist. „Es ist peinlich, so wenig über etwas zu wissen, das so viel deiner visuellen Umgebung einnimmt“, erzählt er, während die Kamera in einen frisch gepflasterten Gehweg schwenkt. So beginnt eine Odyssee, die Wilson nach Rom, Astoria, zu einem 3.100-Meilen-Rennen in Queens, zu einer Betonmesse in Las Vegas, zu einem Rockkonzert und zurück führt – alles in dem Bemühen, Finanzierung zu sichern, um einen Film über Beton zu machen, geleitet von den Prinzipien des Hallmark-Kurses.

Obwohl das Produktionstempo anders war, kann The History of Concrete als Erweiterung der How-To-Serie gesehen werden, in der Wilson alles erkundete, vom banalen Prozess des Aufstellens von Gerüsten bis hin zu „How to Be Spontaneous“. Was diese scheinbar unzusammenhängenden Themen verbindet, ist Wilsons Talent, sich in Situationen mit ungewöhnlichen Menschen zu bringen, die ihn in unerwartetes Terrain führen – eine Lektion in den Tugenden einfacher Beobachtung.

Wenn Wilson an einem Projekt arbeitet, stellt er sich vor, Material für eine Collage zu sammeln oder ein Muster zu vervollständigen. „Ich habe immer diese Minispiele, die ich in meinem Kopf spiele“, erklärt er, „denn ich bin auch schuldig. Ich konsumiere passiv eine Menge Zeug auf meinem Handy, und es ist eine aktive Entscheidung, die man treffen muss, um sein Handy durch ein anderes Objekt zu ersetzen, sei es ein Bleistift oder eine dedizierte Kamera.“

Foto: ©Magnolia Pictures/Courtesy Everett Collection

Obwohl Wilsons Gesicht im Bild normalerweise nicht sichtbar ist, sind seine Stimme und Szenen aus seinem Leben throughout den Film präsent und verweben seine Interviews mit einer wechselnden Besetzung von Charakteren. „Ich doxe mich ständig selbst“, scherzt Wilson. Aber er nähert sich seiner Arbeit gern so, als mache er sie nur für sich selbst, und ihre intime, hausgemachte Qualität ist letztlich zentral für ihre Anziehungskraft. „Selbst wenn du nur etwas wirklich Banales in deinem Haus zeigst, denke ich, dass das für bestimmte Leute wirklich seltene und schockierende Bilder sind, weil es auf gewisse Weise unterrepräsentiert ist“, sagt er. „Wir sind so weit in die andere Richtung gegangen, dass ich denke, die Leute könnten sich nach etwas Menschlicherem sehnen.“

Trotz seiner allgemeinen Abneigung gegen Pressearbeit – „Die Leute scheinen einem irgendwie an die Haut zu wollen“ – versteht er die Notwendigkeit, das Marketing-Spiel zu spielen. Früh im Film bittet Wilson den Schauspieler Michael Imperioli um Rat, wie man ein Projekt finanziert bekommt. Sein Rat ist einfach: mache es so billig wie möglich. (Vor ein paar Monaten, bei einer Pressevorführung von The History of Concrete im Low Cinema, führte Wilson den Film mit dem Scherz ein, er habe das Theater speziell geschaffen, um einen Ort zu haben, an dem er ihn zeigen könne, falls ihn nie jemand kaufe.) Jetzt, da der Film fertig ist – und von Magnolia Pictures vertrieben wird –, schätzt Wilson Imperiolis Rat. „Du solltest versuchen, dir keine Sorgen über Gatekeeper zu machen, die eine feste Vorstellung davon haben, was sich verkaufen wird“, sagt er. „Wenn jemand etwas nicht will, das ich mache, ist das das heißeste Feuer, das ich unter mir entzünden kann.“ The History of Concrete läuft jetzt in den Kinos.

Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs über John Wilsons virale Dokumentation John Wilson Still Cant Believe That The History of Concrete Got Made



Anfängerfragen



F Was ist The History of Concrete

A Es ist eine kurze Dokumentation des Filmemachers John Wilson über die Geschichte und Wirkung von Beton



F Wer ist John Wilson

A John Wilson ist ein amerikanischer Dokumentarfilmer und der Schöpfer der HBO-Serie How To with John Wilson



F Ist The History of Concrete eine echte Dokumentation

A Ja Es ist ein echter Kurzfilm, den Wilson vor seiner HBO-Serie gemacht hat Er hat oft Überraschung darüber geäußert, dass er tatsächlich produziert und veröffentlicht wurde



F Warum ist John Wilson so überrascht, dass der Film gemacht wurde

A Weil das Thema extrem langweilig und nischig klingt Er hat nie erwartet, dass jemand einen Film über Beton finanzieren oder ansehen würde



F Wo kann ich ihn ansehen

A Er wurde auf Filmfestivals gezeigt und ist manchmal auf Streaming-Plattformen oder Wilsons Vimeo-Seite verfügbar Die Verfügbarkeit ändert sich, also schau online nach



F Wie lang ist der Film

A Er läuft etwa 20 Minuten



F Was ist der Hauptpunkt des Films

A Er nutzt Beton als Weg, um über modernes Leben, Stadtentwicklung und darüber zu sprechen, wie wir die alltäglichen Materialien um uns herum ignorieren



Fortgeschrittene Fragen



F Wie passt der Film in Wilsons größeres Werk

A Er teilt seinen unverwechselbaren Stil: todernste Erzählung, Found Footage und das Finden von Humor und Bedeutung in banalen Themen Er ist ein Vorläufer von How To with John Wilson



F Was macht den Film lustig oder interessant, wenn Beton so langweilig ist

A Der Humor kommt von Wilsons ernsthafter Erzählung und der Absurdität, Beton mit so ernster Neugier zu behandeln Der Kontrast ist der Witz



F Bekam der Film eine breite Veröffentlichung

F Nein Er war ein kleines unabhängiges Projekt Er erlangte Aufmerksamkeit hauptsächlich, nachdem Wilson durch seine HBO-Show berühmt wurde



F Was sind einige häufige Probleme, mit denen Wilson bei der Herstellung des Films konfrontiert war

A Finanzierung zu finden, Leute dazu zu bringen, das Thema ernst zu nehmen, und mit den logistischen Herausforderungen beim Filmen von Baustellen und Interviews umzugehen



F Was ist ein praktischer Tipp aus dem Film für angehende Filmemacher