În timp ce regizorul John Wilson era în turneu prin Europa cu cel mai recent film al său, The History of Concrete, cineva i-a dat o placă mare din acest material. „A trebuit să zbor de la Barcelona la Varșovia cu o tonă de beton în bagaj, despre care credeam că este practic contrabandă, pentru că erau plăci de trotuar pe care oamenii le smulseseră literalmente din pământ [în Barcelona] ca să mi le dea”, îi spune el lui Vogue pe Zoom. „Din fericire, nu mi-au cântărit deloc bagajul la compania aeriană poloneză.” Nu a fost un eveniment singular; alte cadouri din beton pe care Wilson le-a colectat anul acesta decorează acum curtea din spate a casei sale din Ridgewood, Queens. Altele servesc drept ornamente pe masa sa de cafea. „Nu vreau să descurajez pe nimeni să-mi dea mai mult beton, dar încercați să fiți atenți la cât de departe sunt de casă, potențial”, glumește Wilson. (Poate că micro-cinematograful său Low Cinema din Ridgewood ar fi cel mai bun loc să-i livrezi o asemenea pradă grea.)

Deci de ce beton, și de ce un film de lungmetraj (primul al lui Wilson) despre el? Este o poveste lungă. „Am făcut accidental un film, în anumite privințe”, spune Wilson.

The History of Concrete urmează după serialul său documentar de succes de la HBO, How To With John Wilson. În timpul unei pauze între proiecte, cu Writers Guild în grevă, îl vedem pe Wilson înscriindu-se la singurul curs oferit: cum să scrii și să vinzi un film Hallmark. În cadrul acestuia, o instructoare expune principiile de bază ale brandului Hallmark: aspirație, evadare, dragoste și inspirație. „Trauma este în regulă dacă se termină pe o notă pozitivă”, spune ea vesel. „Primești puncte bonus pentru rude decedate.”

Când fundația casei sale începe să crape și subsolul se inundă, Wilson devine fascinat de cât de omniprezent este betonul în viețile noastre moderne. „Este jenant să știi atât de puțin despre ceva care ocupă atât de mult din mediul tău vizual”, narrează el în timp ce camera panoramează spre un trotuar proaspăt pavat. Astfel începe o odisee care îl duce pe Wilson la Roma, Astoria, o cursă de 3.100 de mile în Queens, o convenție despre beton la Las Vegas, un concert rock și înapoi—totul în efortul de a obține finanțare pentru a face un film despre beton, ghidat de principiile cursului Hallmark.

Deși ritmul producției a fost diferit, The History of Concrete poate fi văzut ca o extensie a seriei How To, în care Wilson a explorat totul, de la procesul banal de montare a schelelor până la „How to Be Spontaneous”. Ceea ce unește aceste subiecte aparent fără legătură este talentul lui Wilson de a se pune în situații cu oameni neobișnuiți care îl conduc în teritorii neașteptate—o lecție despre virtuțile observației simple.

Când Wilson lucrează la un proiect, și-l imaginează colectând material pentru un colaj, sau completând un model. „Mereu am aceste mini-jocuri pe care le joc în mintea mea”, explică el, „pentru că și eu sunt vinovat de asta. Consum pasiv o mulțime de lucruri pe telefon, și este o decizie activă pe care trebuie să o iei pentru a-ți înlocui telefonul cu un alt obiect, fie că este un creion sau o cameră dedicată.”

Foto: ©Magnolia Pictures/Courtesy Everett Collection

Deși fața lui Wilson nu este în general vizibilă în cadru, vocea și scenele din viața sa sunt prezente pe tot parcursul filmului, împletind interviurile sale cu o distribuție rotativă de personaje. „Mă doxxez constant”, glumește Wilson. Dar îi place să-și abordeze munca ca și cum ar face-o doar pentru el, iar calitatea sa intimă, casnică este în cele din urmă centrală pentru atracția sa. „Chiar dacă arăți doar ceva foarte banal în casa ta, cred că este o imagine foarte rară și șocantă pentru anumiți oameni, pentru că este subreprezentată într-un anumit fel”, spune el. „Am mers atât de departe în cealaltă direcție încât cred că oamenii ar putea tânji după ceva mai uman.”

În ciuda aversiunii sale generale față de presă—„Oamenii par să-ți vrea pielea, într-un fel”—el înțelege nevoia de a juca jocul marketingului. La începutul filmului, Wilson îl întreabă pe actorul Michael Imperioli pentru sfaturi despre obținerea finanțării unui proiect. Sfatul său este simplu: fă-l cât mai ieftin posibil. (Acum câteva luni, la o proiecție de presă pentru The History of Concrete la Low Cinema, Wilson a introdus filmul glumind că a creat cinematograful special pentru a avea un loc unde să-l arate dacă nimeni nu l-ar cumpăra vreodată.) Acum că filmul este terminat—și distribuit de Magnolia Pictures—Wilson apreciază sfatul lui Imperioli. „Ar trebui să încerci să nu-ți faci griji despre gardienii care au o idee fixă despre ce se va vinde”, spune el. „Când cineva nu vrea ceva ce fac, acesta este cel mai fierbinte foc pe care mi-l pot aprinde sub mine.” The History of Concrete rulează acum în cinematografe.

Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre documentarul viral al lui John Wilson, John Wilson Still Cant Believe That The History of Concrete Got Made



Întrebări pentru începători



Î Ce este The History of Concrete

R Este un scurt documentar al regizorului John Wilson despre istoria și impactul betonului



Î Cine este John Wilson

R John Wilson este un regizor documentar american și creatorul serialului HBO How To with John Wilson



Î Este The History of Concrete un documentar real

R Da Este un scurtmetraj real pe care Wilson l-a făcut înainte de serialul său HBO El și-a exprimat adesea surprinderea că a fost efectiv produs și lansat



Î De ce este John Wilson atât de surprins că filmul a fost făcut

R Pentru că subiectul sună extrem de plictisitor și de nișă Nu s-a așteptat niciodată ca cineva să finanțeze sau să vizioneze un film despre beton



Î Unde îl pot viziona

R A fost proiectat la festivaluri de film și uneori este disponibil pe platforme de streaming sau pe pagina de Vimeo a lui Wilson Disponibilitatea se schimbă, așa că verificați online



Î Cât de lung este filmul

R Durează aproximativ 20 de minute



Î Care este ideea principală a filmului

R Folosește betonul ca modalitate de a vorbi despre viața modernă, dezvoltarea urbană și modul în care ignorăm materialele de zi cu zi din jurul nostru



Întrebări avansate



Î Cum se încadrează filmul în opera mai amplă a lui Wilson

R Împărtășește stilul său caracteristic: narare impassibilă, materiale de arhivă și găsirea umorului și sensului în subiecte banale Este un precursor al How To with John Wilson



Î Ce face filmul amuzant sau interesant dacă betonul este atât de plictisitor

R Umorul vine din nararea serioasă a lui Wilson și din absurditatea de a trata betonul cu o curiozitate atât de serioasă Contrastul este gluma



Î A avut filmul o lansare largă

Î Nu A fost un mic proiect independent A câștigat atenție în principal după ce Wilson a devenit faimos pentru emisiunea sa HBO



Î Care sunt câteva probleme comune cu care s-a confruntat Wilson în timpul realizării filmului

R Găsirea finanțării, determinarea oamenilor să ia subiectul în serios și gestionarea provocărilor logistice de filmare a șantierelor de construcții și a interviurilor



Î Care este un sfat practic din film pentru regizorii aspiranți