Mens filmskaberen John Wilson turnerede i Europa med sin seneste film, The History of Concrete, gav nogen ham en stor plade af materialet. "Jeg måtte flyve fra Barcelona til Warszawa med et ton beton i min taske, som jeg troede var basically smuglervarer, fordi det var fortovsfliser, som folk bogstaveligt talt rev op af jorden [i Barcelona] for at give mig," fortæller han Vogue over Zoom. "Heldigvis vejede de slet ikke min taske på det polske flyselskab." Dette var ikke en engangsforeteelse; andre betongaver, som Wilson har samlet i år, dekorerer nu baghaven af hans hjem i Ridgewood, Queens. Andre tjener som ornamenter på hans sofabord. "Jeg vil ikke afskrække nogen fra at give mig mere beton, men prøv at være opmærksom på, hvor langt væk jeg er fra mit hjem, potentielt," joker Wilson. (Måske hans mikro-biograf Low Cinema i Ridgewood ville være det bedste sted at levere en så tung skat til ham.)
Så hvorfor beton, og hvorfor en spillefilm (Wilsons første) om det? Det er en lang historie. "Jeg lavede ved et uheld en film, på visse måder," siger Wilson.
The History of Concrete følger hans succesrige HBO-dokumentarserie, How To With John Wilson. I en pause mellem projekter, mens Writers Guild strejker, ser vi Wilson tilmelde sig det eneste kursus, der tilbydes: hvordan man skriver og sælger en Hallmark-film. I den præsenterer en instruktør de centrale principper for Hallmark-brandet: aspiration, eskapisme, kærlighed og inspiration. "Traume er fint, hvis det ender på en høj tone," siger hun muntert. "Du får bonuspoint for døde slægtninge."
Da fundamentet på hans hus begynder at revne, og kælderen oversvømmes, bliver Wilson fascineret af, hvor allestedsnærværende beton er i vores moderne liv. "Det er pinligt at vide så lidt om noget, der optager så meget af dit visuelle miljø," fortæller han, mens kameraet panorerer ind i et nybelagt fortov. Således begynder en odyssé, der tager Wilson til Rom, Astoria, et 3.100-mile løb i Queens, en betonkonvention i Las Vegas, en rockkoncert og tilbage—alt sammen i et forsøg på at sikre finansiering til at lave en film om beton, styret af principperne fra Hallmark-kurset.
Selvom produktionshastigheden var anderledes, kan The History of Concrete ses som en forlængelse af How To-serien, hvor Wilson udforskede alt fra den dagligdags proces med at sætte stilladser op til "How to Be Spontaneous." Det, der forener disse tilsyneladende ubeslægtede emner, er Wilsons evne til at sætte sig selv i situationer med usædvanlige mennesker, der fører ham ind i uventet territorium—en lektion i dyderne ved simpel observation.
Når Wilson arbejder på et projekt, forestiller han sig, at han samler materiale til en collage eller fuldender et mønster. "Jeg har altid disse mini-spil, som jeg spiller i mit hoved," forklarer han, "fordi jeg også er skyldig i dette. Jeg forbruger passivt en masse ting på min telefon, og det er en aktiv beslutning, du skal tage for at erstatte din telefon med en anden genstand, hvad enten det er en blyant eller et dedikeret kamera."
Foto: ©Magnolia Pictures/Courtesy Everett Collection
Selvom Wilsons ansigt generelt ikke er synligt i billedet, er hans stemme og scener fra hans liv til stede gennem hele filmen og væver hans interviews sammen med en roterende rollebesætning af karakterer. "Jeg doxer konstant mig selv," joker Wilson. Men han kan lide at tilgå sit arbejde, som om han bare laver det for sig selv, og dets intime, hjemmelavede kvalitet er i sidste ende central for dets appel. "Selv hvis du bare viser noget virkelig banalt i dit hus, tror jeg, det er virkelig sjældent og chokerende billedmateriale for visse mennesker, fordi det er underrepræsenteret på en bestemt måde," siger han. "Vi er gået så langt i den anden retning, at jeg tror, folk måske længes efter noget lidt mere menneskeligt."
På trods af hans generelle modvilje mod at lave presse—"Folk ser bare ud til at ville have dit skind, på en måde"—forstår han behovet for at spille marketing-spillet. Tidligt i filmen spørger Wilson skuespilleren Michael Imperioli om råd om at få et projekt finansieret. Hans råd er enkelt: lav det så billigt som muligt. (For et par måneder siden, ved en pressevisning af The History of Concrete i Low Cinema, introducerede Wilson filmen ved at joker med, at han havde skabt teatret specifikt for at have et sted at vise den, hvis ingen nogensinde købte den.) Nu hvor filmen er færdig—og distribueres af Magnolia Pictures—værdsætter Wilson Imperiolis råd. "Du bør prøve ikke at bekymre dig om gatekeepere, der har en fast idé om, hvad der vil sælge," siger han. "Når nogen ikke vil have noget, jeg laver, er det den hedeste ild, jeg kan tænde under mig selv." The History of Concrete er i biograferne nu.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om John Wilsons virale dokumentar John Wilson Still Cant Believe That The History of Concrete Got Made
Begynderspørgsmål
Q Hvad er The History of Concrete
A Det er en kort dokumentar af filmskaberen John Wilson om betons historie og indvirkning
Q Hvem er John Wilson
A John Wilson er en amerikansk dokumentarfilmskaber og skaberen af HBO-serien How To with John Wilson
Q Er The History of Concrete en rigtig dokumentar
A Ja Det er en rigtig kortfilm, som Wilson lavede før sin HBO-serie Han har ofte udtrykt overraskelse over, at den faktisk blev produceret og udgivet
Q Hvorfor er John Wilson så overrasket over, at filmen blev lavet
A Fordi emnet lyder ekstremt kedeligt og nichepræget Han forventede aldrig, at nogen ville finansiere eller se en film om beton
Q Hvor kan jeg se den
A Den er blevet vist på filmfestivaler og er nogle gange tilgængelig på streamingplatforme eller Wilsons Vimeo-side Tilgængelighed ændrer sig, så tjek online
Q Hvor lang er filmen
A Den varer omkring 20 minutter
Q Hvad er filmens hovedpointe
A Den bruger beton som en måde at tale om moderne liv byudvikling og hvordan vi ignorerer de hverdagsmaterialer omkring os
Avancerede spørgsmål
Q Hvordan passer filmen ind i Wilsons større værk
A Den deler hans signaturstil deadpan-fortælling found footage og at finde humor og mening i banale emner Den er en forløber for How To with John Wilson
Q Hvad gør filmen sjov eller interessant, hvis beton er så kedeligt
A Humoren kommer fra Wilsons oprigtige fortælling og absurditeten i at behandle beton med sådan seriøs nysgerrighed Kontrasten er joken
Q Fik filmen en bred udgivelse
Q Nej Det var et lille uafhængigt projekt Den fik først opmærksomhed, efter Wilson blev berømt for sit HBO-show
Q Hvad er nogle almindelige problemer, Wilson stod over for, mens han lavede filmen
A At finde finansiering at få folk til at tage emnet alvorligt og at håndtere de logistiske udfordringer ved at filme byggepladser og interviews
Q Hvad er et praktisk tip fra filmen til aspirerende filmskabere