受童年看过的俗气电视电影启发，约翰·厄尔自编、自导并主演了《麦迪的秘密》——一部情节可信的古怪喜剧剧情片：洛杉矶一位活泼的年轻女性试图在美食媒体领域开创事业，同时秘密与暴食症作斗争。
首先值得注意的是，厄尔在饰演麦迪时——她从洗碗工一路做到受《美食》杂志启发的媒体公司Gourmaybe的镜头前食谱开发——刻意避免将她塑造成一个卡通角色。我们不该嘲笑她的性别表达或饮食失调。不过，千禧一代的美食文化——比如苦椒酱饼干和古怪的融合餐车——才是笑话的真正靶子。在一场戏中，当麦迪随手做一道茄子菜时，她体贴的丈夫杰克（埃里克·拉希尔饰）随意开始拍摄她做饭的过程。她的回应让我的观众哄堂大笑：“我只是想给丈夫做顿晚饭，结果现在我在做后期制作。”
其余演员——他们帮助平衡了故事中的讽刺与真挚情感——包括喜剧明星凯特·伯兰特（饰演麦迪的同事兼闺蜜迪娜，她开始质疑自己的优先事项）、凡妮莎·拜尔、克劳迪娅·奥多尔蒂、康纳·奥马利和帕特·里根。
凯特·伯兰特和约翰·厄尔在《麦迪的秘密》中。
照片由Magnolia Pictures提供
“对我来说，我的电影是弗洛伊德式的，”厄尔谈到他的导演处女作时说，“它带有一种从未读过弗洛伊德的人对弗洛伊德的热爱。”
厄尔在娱乐圈已活跃了一段时间。他与长期好友兼合作者伯兰特共同创作了2022年的特别节目《笑一下会死吗？》，在黑色喜剧《搜索派对》中饰演埃利奥特，今年早些时候还在华莱士·肖恩的《我们在蛾日之前做了什么》中饰演令人毛骨悚然的儿子蒂姆，该剧在格林威治之家剧院上演。在《麦迪的秘密》于6月19日上映前——这是他作为导演的首部长片——《Vogue》在纽约的斯图文森广场与厄尔坐下来，谈论了创作和成为麦迪的过程、启发他的众多电影，以及与一群朋友合作的乐趣。
《Vogue》：在我们开始之前，我应该提一下，我知道你会带每个人来这个公园。我听说你所有的采访都在这里做。
约翰·厄尔：就是这个地方。抱歉。
没关系，但我看穿你了。总之，我听了你和达维恩·乔伊·伦道夫一起做的A24播客，你提到在《永恒》片场写了大部分电影。你究竟是怎么想出这个故事的？
嗯，整个想法始于氛围——预算水平和精神气质。我的朋友哈里斯·梅耶森，他为科尔·埃斯科拉和康纳·奥马利（两位我艺术上非常欣赏的朋友）制作过作品，他做了很多非常独立、大多自筹资金、低预算的游击式电影项目。我有点渴望做类似的事情。所以我是从省钱的角度思考的。我知道这个项目的优势将来自其手工质感和那种“我们来拍电影”的感觉。我也想在一个能雇佣我朋友的预算水平上工作，他们和我一样，都是业余爱好者。
这很重要！
所以我在2024年2月把这个想法带给了哈里斯。我当时在写一些更成人、更严肃的东西。然后我看了电影《啦啦队长之死》——一部90年代的电视电影，由托里·斯佩林和凯莉·马丁主演——他们在洛杉矶放映。我想，哦，我需要放下一切，做点这么有趣的东西！他们当时和我处境完全相同：试图制作一些感觉像1950年代情节剧但没钱的东西。他们不在大制片厂拍摄，演员也多少是业余的。但是——故事讲述中有真正的清晰度，显然还有一种坎普风格。
从那里开始，你是怎么找到麦迪的？
很快，我想，好吧，我希望这关于当代生活，而且我有点想扮演天真少女。但我当时还没把自己看作女人。我想，我是个同性恋男人。对我来说，在媒体工作却拥有那种天真少女的能量，有点好笑。你懂吗？
我确实懂。
媒体对我来说很有趣。制作一部有老派感觉但设定在当下的电影——这让我发笑。然后我想，工作是什么？瞧——食物是如此电影化。如果我在这个青少年电影类型里工作，黑暗的秘密是什么？如果你是一个美食内容创作者，阴影面就是有饮食失调。这一切很快拼凑起来。差不多就像我现在解释的那么快。
我本来希望你会戴假发出现。
我其实在纽约有假发。我把它们运过来做宣传用的。
但你在洛杉矶拍了很多？
我们在银湖拍了麦迪的房子，那是我自己的房子。这是个预算决定——这意味着我们可以花尽可能多的时间准备。如果我们损坏了什么东西，我们不用担心房东生气。只会是我对自己生气。她的审美必须是我的审美——她是我品味和风格的夸张版本，以及我无可救药地是个洛杉矶东区千禧一代的方式。
我知道你以前谈过这个，但你提到过《上班女郎》是影响之一。我错过了你在Metrograph的最近放映，但我自己看了。
我本来可以让你进去的！但也许一个人看更好。它很悲伤。
我完全能看到这种影响。我也立刻想到了《移魂女郎》，尤其是机构内的场景，迪娜有点像丽莎——那个惹麻烦的人——而帕特·里根像……乌比·戈德堡？《麦迪的秘密》有很多素材来源吗？
谢谢。我认为这部电影达到了独特的基调，因为它非常公开地是一种参考。它是电影的拼贴。我参考了《艳舞女郎》——有那种讽刺的文化评论。我参考了电视电影。但我认为它之所以能达到那种情感强度、真诚和奇怪、神秘的脆弱感，是因为我没有意识到我在这样做——因为其坎普手法的间接性。它的主要参考是一部叫《凯特的秘密》的电影，关于一个80年代患有暴食症的家庭主妇。它还有阿尔弗雷德·希区柯克《艳贼》那种廉价的平装本弗洛伊德特质——整个母女关系。对我来说，我的电影是弗洛伊德式的。它带有一种从未读过弗洛伊德的人对弗洛伊德的热爱。我崇拜弗洛伊德——一页都没读过！
说到参考，给我讲讲麦迪的服装。
《上班女郎》中的托妮·科莱特和她那种畏缩感，对我来说非常麦迪。她的服装是以托妮的为蓝本的。一件荷叶边背心——这是我从这部电影中学到的最喜欢的术语，“荷叶边”。我们看了艾丽西亚·西尔弗斯通在《独领风骚》和《行李超重》时期的旧照片。麦迪身上有种假小子气。在我为她设定的背景故事中，她来自圣地亚哥，所以我想象她在商场滑板文化和Delia's目录文化中长大。
确实。你之前提到，当你最初想出这个主意时，你并没有把自己——或角色——看作女人。当那改变时，你对承担这个角色有过任何疑虑吗？你是如何准备进入麦迪的身体的？
我会告诉你全部丑陋的真相。她变成女人的主要原因是在我的想象中，当她是个同性恋男人时，行不通。我几乎不需要解释。从一开始，这个角色的真实之处就是她是个天真少女——明亮、乐观、天真！当我试图将其应用于一个在媒体工作的同性恋角色时，它显得讽刺、尖刻和反讽。这可能更多地说明了我自己内化的恐同心理——因为为什么你不能创造一个阳光乐观的同性恋男人？你绝对可以。他们存在。但我一直想在电影中扮演女性。多年来，我有过女性角色，一开始我确实犹豫不决。但一旦我屈服于它，我感到如此多的快乐、色彩和表现力涌入这个项目。
至于转变，美妙之处在于它自然而然地发生了。她就在那里。奇怪的是，声音甚至情感都已经在那里了。但没错，那是一个蕾丝前额真人发假发。我希望她看起来像一个自然的金发女郎，素颜妆容。她代表了一种新的完美——那种人们在社交媒体上试图达到的凌乱可爱。但她不是刻意为之。而且我有相当大的胸部。
问你的罩杯是不是太私人了？
我想是某种疯狂的东西，比如三F。
哇。
这很疯狂，因为为了得到合适的比例，我们必须尽可能大。我们使用了乳房切除术后患者的填充物。我们买了胸罩和这些卖给做过双乳切除术的女性的填充物。我也有臀垫和特殊的束腹内裤。她穿宽松的开衫有帮助，可以隐藏我身体上一些更尴尬的部分。这是一个迷人的雕塑过程，我们用非常便宜的衣服很快搞定了。
这是一部关于食物的电影。你做饭吗？你有刀工吗？
我没有刀工。但我确实喜欢做饭。
你最喜欢做什么菜？
我喜欢做意大利面，就像其他每个女孩一样。我喜欢乳化酱汁，你懂吗？
你用食谱书还是网站？
我无可救药地像麦迪。我用《美食》杂志、《纽约时报》烹饪应用、The Infatuation和Eater。这很可悲。但我慢慢开始摆脱食谱，随便拼凑一些东西——一点储藏室意面。
最后，我必须问：在《蛾日》之后，如果《哦，玛丽！》找上门来，你会扮演玛丽吗？
嗯，当然。这太贴心了。演完这出戏后，我渴望更多舞台剧。
为清晰起见，本次对话经过编辑和精简。
**常见问题解答**
以下是根据普通人可能提出的常见问题整理的关于约翰·厄尔执导首部长片《麦迪的秘密》的常见问题列表。
**初级问题**
1. 约翰·厄尔是谁，为什么这很重要？
约翰·厄尔是一位喜剧演员和演员，以《搜索派对》和《另外两个》等节目而闻名。这很重要，因为他主要活跃在镜头前，所以首次坐上导演椅是一个重大的职业转变。
2. 《麦迪的秘密》是关于什么的？
这是一部喜剧剧情片，讲述了一位名叫麦迪的年轻女子回到她的小家乡，并试图向家人和老朋友隐瞒一个巨大的尴尬秘密。这是关于维持表面光鲜的混乱。
3. 《麦迪的秘密》是喜剧还是剧情片？
两者兼有。约翰·厄尔将其描述为一部带有真情实感的尴尬喜剧。它有趣又尴尬，但也探讨了羞耻和接纳的主题。
4. 演员阵容有哪些？
由于约翰·厄尔在喜剧界人脉广泛，这部电影中有很多他的喜剧朋友，包括一些惊喜客串。主角由一位新星扮演，但具体名字尚未完全公布。
5. 我什么时候在哪里可以看？
它目前处于后期制作阶段。可能会先在电影节首映，然后上线流媒体服务。目前还没有官方发布日期。
**中级问题**
6. 为什么约翰·厄尔决定执导而不是在这部电影中表演？
他想从一个特定的视角讲述一个非常个人化的故事。他觉得执导能让他比表演更好地控制基调和尴尬的沉默。他说他想构建这个世界，而不仅仅是其中的一个角色。
7. 作为首次导演，他面临的最大挑战是什么？
厄尔谈到过在保持电影真实感的同时，平衡其喜剧和戏剧元素的挑战。他还提到，在预算紧张的情况下，协调一群朋友和业余演员的日程安排很困难。