A cheesy tévéfilmek ihlette, amelyeken felnőtt, John Early írta, rendezte és játssza a főszerepet a Maddie titka című filmben – egy különc vígjáték-dráma hihető történettel: egy élénk fiatal nő Los Angelesben prób karriert építeni az ételmediában, miközben titokban bulimiával küzd.

Érdemes rögtön megjegyezni, hogy Maddie-ként – aki a mosogatástól a receptfejlesztésig jut a kamerák előtt a Gourmaybe-nél, egy a Bon Appétit által inspirált médiacégnél – Early ügyel arra, hogy ne változtassa karikatúrává. Nem az a cél, hogy kinevessük a nemi kifejezését vagy az evészavarát. A millenniumi ételkultúra – gondoljunk a gochujang sütikre és a furcsa fúziós ételkocsikra – viszont a viccek valódi célpontja. Az egyik jelenetben, amikor Maddie összedob egy padlizsános ételt, támogató férje, Jake (Eric Rahill) lazán elkezdi filmezni a főzést. A válasza nagy nevetést váltott ki a közönségemből: „Csak vacsorát akartam csinálni a férjemnek, és most utómunkában vagyok.”

A szereplőgárda többi tagja – akik segítenek egyensúlyozni a történetet a szatíra és az őszinte érzelem között – olyan komikus sztárokat foglal magában, mint Kate Berlant (Maddie munkatársaként és legjobb barátnőjeként, Deenaként, aki elkezdi megkérdőjelezni a saját prioritásait), Vanessa Bayer, Claudia O’Doherty, Conner O’Malley és Pat Regan.

Kate Berlant és John Early a Maddie titka című filmben.
Fotó: Magnolia Pictures jóvoltából

„Számomra a filmem freudi” – mondja Early a rendezői debütálásáról. „Egy olyan ember Freud iránti szeretete, aki soha nem olvasta Freudot.”

Early már egy ideje állandó szereplője a szórakoztatóiparnak. Társszerzője volt a 2022-es Would It Kill You to Laugh? című különkiadásnak régóta barátjával és munkatársával, Berlanttal, játszotta Elliottot a Search Party című sötét vígjátékban, és az év elején a Wallace Shawn What We Did Before Our Moth Days című darabjában alakította a hátborzongató fiút, Timet a Greenwich House Színházban. Mielőtt a Maddie titka – első nagyjátékfilmje rendezőként – június 19-én a mozikba kerül, a Vogue leült Earlyvel a New York-i Stuyvesant Square-re, hogy beszélgessenek Maddie megírásáról és eljátszásáról, a számos filmről, amely inspirálta, és a baráti társasággal való munka öröméről.

Vogue: Mielőtt elkezdenénk, meg kell említenem, tudom, hogy mindenkit erre a parkba viszel. Hallottam, hogy itt tartod az összes interjúdat.

John Early: Ez a hely. Bocsánat.

Rendben van, de átlátok rajtad. Szóval, hallgattam az A24 podcastet, amit Da’Vine Joy Randolppal csináltál, és említetted, hogy a filmed nagy részét az Eternity forgatásán írtad. Hogyan is jöttél rá erre a történetre?

Nos, az egész ötlet a hangulattal kezdődött – a költségvetési szinttel és a szellemiséggel. A barátom, Harris Mayersohn, aki Cole Escolának és Conner O’Malley-nek (két barátom, akiket művészileg nagyon csodálok) készített munkákat, ezeket a nagyon elszigetelt, többnyire önfinanszírozott, alacsony költségvetésű gerilla filmprojekteket csinálta. Valahogy kétségbeesetten vágytam valami ilyesmire. Tehát az olcsóság felől közelítettem. Tudtam, hogy a projekt ereje a kézműves minőségéből és abból a „csináljunk egy filmet” érzésből fog fakadni. Olyan költségvetési szinten akartam dolgozni, ahol fel tudtam venni a barátaimat, akik hozzám hasonlóan amatőrök.

Fontos ezt megtenni!

Szóval elvittem ezt az ötletet Harrishez 2024 februárjában. Valami felnőttebbet és komolyabbat írtam. Aztán megláttam ezt a filmet, a Death of a Cheerleadert – egy 90-es évekbeli tévéfilmet Tori Spellinggel és Kellie Martinnal –, és épp Los Angelesben vetítették. Azt gondoltam, ó, mindent abba kell hagynom, és csinálnom kell valami ilyen szórakoztatót! Pontosan ugyanabban a helyzetben voltak, mint én: próbáltak valami olyat alkotni, ami egy 1950-es évekbeli melodrámának tűnik, de pénz nélkül. Nem nagy stúdiókban forgatnak, és afféle amatőr színészeik vannak. De – a történetmesélésben valódi tisztaság van, és nyilvánvalóan egyfajta camp minőség.

Innen hogyan találtál rá Maddie-re?

Nagyon gyorsan arra gondoltam, oké, azt akarom, hogy ez a kortárs életről szóljon, és valahogy el akartam játszani az ingénue-t. De még nem láttam magam nőként. Azt gondoltam, meleg srác vagyok. Volt valami vicces számomra abban, hogy ez az ingénue energia van bennem, miközben a médiában dolgozom. Tudod?

Igen, értem.

A média viccesnek tűnt számomra. Egy olyan filmet készíteni, aminek régi iskolás hangulata van, de a jelenben játszódik – ez megnevettetett. Aztán arra gondoltam, mi a munka? Helló – az étel annyira filmes. És ha ebben a tinifilm műfajban dolgozom, mi a sötét titok? Ha ételtartalom-gyártó vagy, az árnyoldal az evészavar. Nagyon gyorsan összeállt. Körülbelül olyan gyorsan, ahogy most elmagyarázom.

Reméltem, hogy parókában jelenik meg.

Valójában vannak ilyenjeim New Yorkban. Ide szállíttattam őket a promóciós dolgokhoz.

De sokat forgattatok LA-ben?

Maddie házát Silver Lake-ben a saját házamban vettük fel. Ez egy költségvetési döntés volt – azt jelentette, hogy annyi időt szánhattunk a felkészülésre, amennyire szükségünk volt. És ha valamit megrongáltunk, nem kellett aggódnunk, hogy a tulajdonos mérges lesz. Csak én lettem volna mérges magamra. Az esztétikájának az én esztétikámnak kellett lennie – ő az ízlésem és stílusom eltúlzott változata, és annak, ahogyan reménytelenül egy Kelet-LA-i millenniumi vagyok.

Tudom, hogy már beszéltél erről korábban, de említetted a Clockwatcherst mint hatást. Lemaradtam a legutóbbi vetítésedről a Metrographban, de egyedül megnéztem.

Behoztalak volna! De talán jobb egyedül nézni. Nagyon szomorú.

Teljesen láttam a hatást. Azonnal a Girl, Interrupted is eszembe jutott, főleg az intézményben játszódó jelenetek, Deenával mint egyfajta Lisa – a bajkeverő – és Pat Regannel mint… Whoopi Goldberg? Sok forrásanyaga van a Maddie titkanak?

Köszönöm. Szerintem a film egyedi hangulatot ér el, mert nagyon nyíltan egy referencia. Filmek pastiche-e. Referálok a Showgirlsre – ott van az a szatirikus kulturális kommentár. Referálok tévéfilmekre. De szerintem csak azért éri el azt az érzelmi intenzitást, őszinteséget és furcsa, rejtélyes sebezhetőséget, mert nem vettem észre, hogy csinálom – a camp megközelítés közvetettsége miatt. A fő referenciája egy Kate's Secret című film, egy bulimiás háziasszonyról a 80-as évekből. És megvan benne az Alfred Hitchcock Marniejának az az olcsó papírkötéses Freud-minősége – az egész anya-lánya dolog. Számomra a filmem freudi. Egy olyan ember Freud iránti szeretete, aki soha nem olvasta Freudot. Imádom Freudot – egy oldalt sem olvastam!

Ha már referenciáknál tartunk, mesélj Maddie jelmezeiről.

Toni Collette a Clockwatchersben és az egérszerűsége nagyon Maddie-nek tűnik számomra. A jelmezeit Toni után mintáztuk. Egy csipkés szélű tank top – ez volt a kedvenc kifejezésem, amit ebből a filmből tanultam, „csipkés szél”. Néztünk régi fotókat Alicia Silverstone-ról a Clueless és az Excess Baggage korszakából. És volt valami fiús Maddie-ben. A háttértörténetemben San Diegó-i, úgyhogy elképzeltem, hogy a plázás gördeszkás kultúra és a Delia's környékén nő fel.

Mindenképpen. Korábban említetted, hogy amikor először kitaláltad ezt az ötletet, nem láttad magad – vagy a karaktert – nőként. Amikor ez megváltozott, voltak kétségeid a szerep elvállalásával kapcsolatban? És hogyan készültél fel, hogy belehelyezkedj Maddie testébe?

Elmondom a teljes, csúnya igazságot. A fő ok, amiért nő lett, az volt, hogy amikor a képzeletemben meleg srác volt, nem működött. Szinte nem is kell magyaráznom. Ami a karakterben kezdettől fogva igaz volt, az az volt, hogy ő egy ingénue – ragyogás, optimizmus, naivitás! És amikor megpróbáltam ezt egy meleg karakterre alkalmazni, aki a médiában dolgozik, szatirikusnak, keménynek és irónikusnak hatott. Ez valószínűleg többet mond el a saját internalizált homofóbiámról, mint bármi másról – mert miért ne lehetne létrehozni egy meleg srácot, aki napfényes és optimista? Abszolút lehetne. Léteznek. De mindig is nőket akartam játszani a filmvásznon. Az évek során voltak női karaktereim, és eleinte határozottan haboztam. De amint beadtam a derekamat, annyi öröm, szín és kifejezőerő áramlott a projektbe.

Ami az átalakulást illeti, a gyönyörű dolog az volt, hogy természetesen jött. Egyszerűen ott volt. A hang és még az érzelmek is, furcsa módon, már ott voltak. De igen, ez egy csipkeszegélyű emberi haj paróka volt. Azt akartam, hogy természetes szőkének tűnjön, smink nélküli kinézettel. Ő egy újfajta tökéletességet képvisel – azt a rendetlen, aranyos dolgot, amit az emberek a közösségi médiában próbálnak elérni. De nem erőltetetten csinálja. És elég nagy melleim voltak.

Nem túl személyes megkérdezni a kosárméretedet?

Azt hiszem, valami őrült, mint tripla F.

Hűha.

Vad, mert a megfelelő arányok eléréséhez a lehető legnagyobbra kellett mennünk. Masztektómiás betegek betétjeit használtuk. Vettünk melltartókat és ezeket a betéteket, amelyeket olyan nőknek árulnak, akik kettős masztektómián estek át. Voltak csípőbetétjeim és speciális betétes fehérneműim is. Segített, hogy lötyögős kardigánokat viselt, amelyek elrejthették a testem néhány kínosabb részét. Lenyűgöző szobrászati folyamat volt, amit gyorsan kitaláltunk nagyon olcsó ruhákkal.

Ez egy ételről szóló film. Főzöl? Vannak késkészségeid?

Nincsenek késkészségeim. De szeretek főzni.

Mit szeretsz a legjobban főzni?

Szeretek tésztát főzni, mint minden más lány. Élvezem a szószok emulgeálását, tudod?

Használsz szakácskönyvet vagy weboldalakat?

Reménytelenül olyan vagyok, mint Maddie. A Bon Appétit-et, a New York Times Cooking alkalmazást, a The Infatuation-t és az Eater-t használom. Szánalmas. De lassan kezdek eltávolodni a receptektől, és csak összedobok valamit – egy kis kamratésztát.

Végül, meg kell kérdeznem: a Moth Days után eljátszanád Maryt az Oh, Mary!ban, ha kopogtatnának?

Hát, persze. Ez nagyon kedves. Vágyom még színházra a darab után.

Ezt a beszélgetést az érthetőség kedvéért szerkesztettük és rövidítettük.

Gyakran Ismételt Kérdések
Itt található egy lista a John Early első nagyjátékfilmjének, a Maddie titkának rendezésével kapcsolatos gyakori kérdésekről, amelyeket egy átlagember feltehetne.







Kezdő Szintű Kérdések



1 Ki John Early és miért nagy szám ez?

John Early egy komikus és színész, aki olyan műsorokból ismert, mint a Search Party és a The Other Two. Azért nagy szám, mert eddig főleg a kamera előtt volt, így a rendezői székbe ülni először jelentős karrierváltás.



2 Miről szól a Maddie titka?

Ez egy vígjáték-dráma, amely egy Maddie nevű fiatal nőt követ, aki visszatér a kis szülővárosába, és megpróbál elrejteni egy nagy, kínos titkot a családja és régi barátai elől. A látszat fenntartásának káoszáról szól.



3 A Maddie titka vígjáték vagy dráma?

A kettő keveréke. John Early úgy írja le, mint egy kínos komédia igazi szívvel. Vicces és kínos, de a szégyen és az elfogadás témáit is vizsgálja.



4 Kik szerepelnek a filmben?

Mivel John Early jól kapcsolódik a komédia világához, a filmben sok komikus barátja szerepel, köztük néhány meglepetés cameo. A főszerepet egy feltörekvő sztár játssza, de a konkrét neveket még nem jelentették be teljesen.



5 Mikor és hol nézhetem meg?

Jelenleg utómunkában van. Valószínűleg először egy filmfesztiválon mutatják be, mielőtt streamingszolgáltatókra kerül. Még nincs hivatalos megjelenési dátum.







Középhaladó Szintű Kérdések



6 Miért döntött úgy John Early, hogy rendez, ahelyett, hogy szerepelne ebben a filmben?

Egy nagyon személyes történetet akart elmesélni egy adott nézőpontból. Úgy érezte, hogy a rendezéssel jobban tudja kontrollálni a hangulatot és a kínos csendeket, mintha csak szerepelne benne. Azt mondta, hogy inkább a világot akarta felépíteni, nem csak egy karakter lenni benne.



7 Mi volt a legnagyobb kihívás, amivel első alkalommal rendezőként szembesült?