Harry Styles spilte første gang i Madison Square Garden som 18-åring, som hjerteknuser i et lite popband kalt One Direction. Tilbake i 2012 hadde han nettopp kommet fra Storbritannias The X Factor, og ikke lenge før det jobbet han i disken på W Mandeville Bakery i hjembyen Holmes Chapel. Han hadde et navn—og et frekt smil—skapt for stjernestatus, pluss en forkjærlighet for skinny jeans. Da han ankom arenaen, kysset han gulvet og sa i ærefrykt: «Jeg klarte det til Madison Square Garden.»

Onsdag kveld sparket Styles i gang en utsolgt 30-netters residens i MSG, og doblet de 15 showene fra Love on Tour som ga ham et banner som er sjeldent for musikere i 2022 (og plasserte ham i samme liga som bare Billy Joel og Phish). Denne residensen er den eneste USA-stoppen på hans globale Together, Together-turné, som støtter hans fjerde album, Kiss All the Time. Disco, Occasionally., som er full av pulserende dansebeats. Fjorten år etter at han var helt i ekstase over MSG-debuten, tok Styles—nå 32—over den legendariske arenaen med ny selvtillit, elektrisk energi og blendende produksjon som overgikk noen av de seks showene jeg har sett før. Han byttet ut sine tidlig-2000-talls ankelkorte jeans med skreddersydde Tom Ford-dresser med små hvite prikker («Sløyfer har erstattet boaer,» sa Liz Brown, en fotograf som fotograferer Together, Together-gatestil, til meg. «Renovasjonsarbeiderne er sannsynligvis henrykte»), men han beholdt fortsatt noe mer gyllent enn noen Grammy: sin gutteaktige undring.

I disse dager «ville jeg ikke blitt sett død med å kysse gulvet med mitt elendige immunforsvar,» sa Styles til publikum. «Men jeg er ikke uvitende om hva det betyr å spille her.»

Selvfølgelig er ikke Harry (fordi vi parasosialt er på fornavn) bare i ferd med å spille i MSG. Han eier arenaen, av og på, gjennom «Harryween» (hans campy Halloween-show) og tiltrekker seg amerikanske jenter i paljetter og Sambas fra hele landet, med huden stemplet med kyssemerker. For sitt eget utseende har Styles gått fra Love on Tours glitter til dresser fra Chanel og Celine som blander American Psycho, David Byrne og Dick Tracy. Etter onsdag kveld ser jeg Styles’ private-equity-chic som en forlengelse av hans musikalske vekst. Noen skamløst tørste fans synes Styles er for tildekket («han må fjerne noen plagg,» tekstet en besatt venn i går kveld, og ganske riktig brølte det da han tok av seg blazeren), men Styles er blitt voksen og kler seg for jobben han vil ha: mindre barbeint sexsymbol, mer moden elektropop-tilstedeværelse. Borte var de lekne publikumssamtalene fra tidligere show (bortsett fra å raskt gratulere en fan som hadde malt sin gravide mage som en diskokule), erstattet av intense økter ved synthesizeren.

Hans lydmessig eventyrlystne nye album, kalt «Kissco», dominerer settlisten og knitrer live. En overraskelse er en omarbeidet «Kiwi» fra Styles’ selvtitulerte debut, funket opp med house-beats fra LCD Soundsystems «Daft Punk Is Playing at My House.» Med hvite lys som stroboskoper, Styles som kunstferdig demper stemmen sin i en håndholdt mikrofon som en techno-Elvis, bandleder Pauli Lovejoy som sparker høyt, og backup-dansere som spretter som pogo-pinner, ble scenen midt i salen til en kinetisk, smittsom dansefest og tidløst, større-enn-livet-teater: en ekstatisk rave, klubben før stengetid, og Styles’ signaturdisco som smelter sammen, sammen.

Foto: Anthony Pham

Turnéen startet i mai på Amsterdams Johan Cruyff Arena, et stadion som rommer opptil 72 000 mennesker, men Styles—et kraftfelt av sjarm—fikk det fortsatt til å føles intimt da tre nære venner og jeg tilbrakte Memorial Day-helgen i pit. Som all britisk kongelighet må Styles sees for å bli trodd. Han viste frem maratonløpers utholdenhet, og sirklet rundt stadionscenen med buede broer som vagt lignet en Hot Wheels-bane (etter klager på blokkerte utsikter under Amsterdams første show, ble designet justert). I MSG krympet showet i størrelse, men intensiteten har vokst. Tilpasset den 20 000-seters Garden er Styles’ scene en enklere halvsirkel som fortsatt strekker seg ut til publikum, med et snev av stil. Blinkende regnbuefargede lys i synkoperte mønstre får det til å føles som et gigantisk Simon-spill.

I en æra med massive produksjoner som Eras Tour og Beyoncés pauseshow, er Harrys opptredener nedstrippet og rene. Ingen fyrverkeri, ingen backup-dansere, ingen overraskelsesgjester. Han holdt den nederlandske arenaen trollbundet bare ved å spille gitar gjennom den hjerteskjærende vakre «Fine Line», en sang jeg savnet på residensens åpningskveld. «Han er showet,» sa Candela Gonzalez, en 26 år gammel au pair fra Buenos Aires, til meg (selv om jeg foretrekker hennes spanske uttrykk, og kaller ham «el espectáculo»). Det er hans naturlige karisma—den søte, ikke-giftige maskuliniteten og tilbedelsen fra hans kvinnelige fans som fyller sangene hans og skaper et bånd blant følgerne hans. Brown, gatefotografen, sa at å fotografere Love on Tour og Together, Together—«å se denne imøtekommende feminine energien»—har «helbredt internalisert kvinnehat jeg ikke engang visste jeg hadde.» Ærlig talt, ingen er mer ivrig enn en Harrie til å ta 25 bilder av deg utenfor arenaen (med nye forsøk om nødvendig) før de strør om seg med lovprisninger om hårglitteret ditt. «Ingen er fulle her,» sa Julie, en Harrie fra Long Island som hadde på seg matchende blå KATTDO-t-skjorter og røde boaer (de er ikke utryddet ennå!) med sin beste venn fra Cornell, til meg. «Alle er bare glade.»

Jeg tror fortsatt at Styles ikke trenger ekstra polering, men den oppgraderte produksjonen på første kveld i New York forsterket ham uten å overvelde ham. Fra en storslått glorie av lys som gjenspeiler MSGs kuppel og kaster en dyp, stemningsfull rød glød under «Are You Listening Yet?» til en bass som vibrerer i brystet og neongrafikk på storskjermen som minnet meg behagelig om den vintage MTV-logoen, brukte Styles hele kraften i arenaen han vil kalle hjem i 29 netter til.

Etter Dolly Partons bortgang prøvde ikke Styles å dekke en av de få artistene som er verdige ikon-tittelen. Han lot Partons stemme tale for seg selv, og spilte en innspilling av «I Will Always Love You» mens fansen svaiet med telefonlysene sine. Var det en tilfeldighet at sporet tonet ut rett etter at Parton—hvis arv viser seg å handle like mye om hennes generøse ånd som hennes hitsanger—sang «I hope life treats you kind»? På det milepælshowet til en artist hvis motto er «behandle folk med vennlighet»? Jeg tror ikke det. Som Parton har Styles jaget regnbuer siden han først tråkket på MSG-scenen som tenåring.

Han har snakket om den dype forbindelsen han følte med publikum på en Radiohead-konsert i Berlin i 2025 og ønsket om å skape den samme følelsen for sine fans med «Kissco.» «Jeg hadde et veldig tydelig øyeblikk av: ’Dette er hvorfor jeg går på scenen,’» sa Styles til Apple Musics Zane Lowe. Onsdag kveld levde han opp til det formålet. Det var et show verdt å få bare fem timer søvn før barnas første skoledag; verdt selv min $50 doble «Madison Mule»-cocktail. Jeg kunne ha kysset gulvet selv.

Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om hvordan Harry Styles’ Madison Square Garden-show vokser, som dekker alt fra settlisten til fanopplevelsen







Generelt konsept



Q Hva betyr det at Harry Styles’ MSG-show vokser

A Det betyr at konserten ikke er statisk. Den utvikler seg i løpet av kvelden når det gjelder energi, scenetilstedeværelse og spektakel. Den starter med høyenergiske hits, bygger opp spenning og kulminerer med emosjonelle ballader og en massiv feirende finale. Tenk på det som en historie med en begynnelse, midt og slutt.



Q Er showet forskjellig hver kveld, eller er det samme vekstmønster

A Den overordnede buen er den samme—den bygger alltid opp til en topp. Men detaljene endrer seg. Han roterer sanger inn og ut, endrer talene sine og reagerer på det spesifikke publikummet, så reisen føles unik hver kveld.



Q Er «vokser» bare en fancy måte å si at showet blir bedre

A Ikke helt. «Bedre» er subjektivt. «Vokser» betyr at det intensiveres. Produksjonen, publikumsenergien og den emosjonelle vekten av fremførelsen skalerer alle opp etter hvert som showet skrider frem.







Fremførelsen og settlisten



Q Hvordan hjelper settlisten showet til å vokse

A Settlisten er strukturert som en bølge. Den åpner med oppløftende, dansebare spor for å få opp energien. Så dykker den ned i dypere kutt og saktere sanger for å skape intimitet. Til slutt stiger den igjen med hans største hits for finalen, noe som skaper en følelse av utløsning og eufori.



Q Hvilken del av showet er toppen eller klimakset

A Klimakset er vanligvis den siste delen av hovedsettet som leder inn i ekstranummeret. Sanger som «As It Was» og «Kiwi» er ofte spart til dette øyeblikket for å skape en massiv, kaotisk og gledelig topp.



Q Endrer sceneoppsetningen seg under showet

A Ja. Lyssettingen, visuals og til og med scenelayouten brukes til å bygge atmosfæren. Det starter ofte med lyse, fargerike og kaotiske lys og skifter gradvis til mer intime enkeltspotlight-øyeblikk før det eksploderer i et fullskala lysshow for finalen.



Q Hvordan endrer Harrys egen energi seg