Büyürken, babamla sessiz akşamlarda klasik Western filmleri izlerken oturduğumuz anıları hatırlıyorum. Geniş manzaraları, cesur kovboyları ve sınır maceralarını seviyordum. Ancak çocukken bile, Kızılderililerin nasıl tasvir edildiği konusunda bir şeylerin yanlış olduğunu hissediyordum—genellikle kötü adamlar ya da sessiz figürler olarak gösteriliyorlardı, nadiren kendi hikayelerinin kahramanlarıydılar.

2020'nin başlarında, pandemiden hemen önce, ABD'yi ziyaret ettim ve kendimi beklenmedik bir şekilde Round Valley'de buldum. Toprak ve insanlar beni içine çekti, ancak geriye dönüp baktığımda o zamanlar burayı tam olarak anlamadığımı fark ediyorum. Geri dönüp dönmeyeceğimden emin olmadan ayrıldım. Yıllar sonra, Killers of the Flower Moon filmini izlerken içimde bir şeyler kıpırdadı. İletişime geçtim. Geri döndüm.

Bu projenin kök saldığı Round Valley, acı dolu ve karmaşık bir tarihe sahip. 1856'da, Kaliforniya'nın en eski ve en büyük yerli rezervasyonlarından biri olan Nome Cult Reservation (sonradan Round Valley Indian Reservation olarak yeniden adlandırıldı) haline geldi. Eyaletin dört bir yanından on üç farklı kabile buraya zorla yerleştirildi, birçoğu Kaliforniya'nın Gözyaşı Yolu olarak bilinen acımasız bir yolculuğa katlandı. Farklı dilleri, inançları ve yaşam tarzları olan kabileler, dar ve çoğu zaman düşmanca bir alanda bir arada yaşamaya zorlandı.

Ardından katliamlar, çalınan topraklar, yatılı okullar ve Kızılderili kültürünü silmeye yönelik sistematik çabalar gibi uzun bir tarih geldi—bu, ABD genelinde tekrarlanan bir modeldi. Ancak tarih sadece geçmiş değildir. Hafızalarda, travmalarda ve hâlâ kayıp olanların isimlerinde yaşar—Kızılderililere yönelik şiddet ve atalarının geleneklerini sürdürenler nedeniyle kaybolanlar.

Bu çalışma, topraklarına ve miraslarına derinden bağlı olan insanların seslerini yükseltiyor—atalarının yerlerini tanıyamayacak kadar derin değişimlere tanık olan insanların. Hâlâ söylenen şarkılar, tekrar ziyaret edilen kutsal topraklar ve bir zamanlar yasaklanan dansları yeniden öğrenen gençlerle ilgili. Neredeyse kaybolmuş ama asla unutulmamış kökleri geri kazanmanın, direncin hikayesi.

Sanatçı Hakkında
Cosimo Campagna, güney İtalya doğumlu ve şu an İngiltere'nin güneybatısında yaşayan bir belgesel fotoğrafçısıdır. Fotoğrafçılık peşinde 21 yaşında İngiltere'ye taşındı ve 2024'te Plymouth Üniversitesi'nden birincilikle mezun oldu.

Çalışmaları, insanları ve mekanları keşfeder, hikaye anlatımını samimi portrelerle harmanlar. Denizden, seyahatten ve insan bağlarından ilham alan fotoğrafları, kimlik, hafıza ve direnç temalarını işler—çoğu zaman manzaraların duygusal derinliğiyle şekillenir.

Hem dijital hem de film kullanarak çalışır, orta formatı derinlik ve tonu için tercih eder. Doğal ışık kullanımıyla tanınan Cosimo, siyah-beyaz ve renkli olarak görsel açıdan zengin, duygusal olarak yankı uyandıran imgeler yaratır.