Un voyage estival dans une station balnéaire du sud de l'Europe tourne généralement autour du soleil, de la mer et d'une boisson pétillante à siroter. On souhaite rarement plus – peut-être quelques fruits de mer frais et simplement préparés.

C'est depuis longtemps le cas dans l'Algarve, la région la plus méridionale du Portugal. Pendant des décennies, elle a été prisée pour ses journées ensoleillées, ses côtes spectaculaires, ses belles plages, ses falaises escarpées et ses grottes cachées. Que vous préfériez explorer des villages de pêcheurs tranquilles ou vous détendre dans une station balnéaire de luxe avec des restaurants étoilés au Michelin et de vastes parcours de golf, l'Algarve a toujours été l'une des principales destinations de vacances du sud de l'Europe.

Aujourd'hui, alors que la région gagne en popularité, une vague de nouveaux projets élargit son offre touristique. Pour les voyageurs soucieux du design, de nouveaux hôtels, restaurants, caves et galeries élégants rendent l'Algarve plus attrayante que jamais.

**Où séjourner**

Les domaines agricoles transformés en hôtels charmants sont courants dans tout le Portugal. L'un des plus récents et des plus prisés est Casas da Quinta de Cima, situé juste à l'extérieur du village de Tavira. C'est toujours une exploitation agricole en activité avec des centaines d'orangers, de mandariniers, de citronniers, de pamplemoussiers, de figuiers et d'avocatiers. Les anciennes maisons d'ouvriers ont été converties en neuf suites spacieuses avec de hauts plafonds lambrissés de bambou, des sols en terre cuite, des salles de bains en marbre et des patios extérieurs avec douches en plein air. Des touches d'inspiration vintage – comme des lampes du milieu du siècle, des commodes anciennes, des baignoires sur pieds et des illustrations encadrées – donnent à l'espace une ambiance chaleureuse et habitée.

Les anciennes écuries sont désormais des espaces de vie : une salle à manger, un bar et un espace de jeux. Un autre bâtiment abrite la réception, une salle de sport bien équipée et peut-être de futures salles de massage. À l'extérieur, deux piscines, des espaces de repas en plein air et des zones de détente ombragées sont discrètement nichées parmi les agrumes. Pour un séjour plus privé, la propriété propose également deux villas, chacune avec sa propre piscine et son jardin.

Si vous recherchez une station balnéaire plus grande avec de nombreuses commodités, l'Algarve offre de nombreuses options. Nouveauté cet été, le Kimpton Atlântico Algarve, avec des intérieurs conçus par la célèbre designer basée à Madère, Nini Andrade. Situé près de la plage de São Rafael à Albufeira, cet établissement rénové de 149 chambres présente la signature d'Andrade, alliant fantaisie et textures naturelles. Vous y trouverez des motifs assortis, des luminaires sculpturaux et un mobilier élégant – du bar vert remarquable aux assises modernistes et fines. Cette esthétique ludique se retrouve dans tout l'hôtel, des chambres aux quatre restaurants et bars, et même dans le spa de près de 2 000 mètres carrés.

**Où manger et boire**

Pour un repas mémorable en Algarve, dirigez-vous vers Austa à Almancil. Conçu par le Studio Gameira de Lisbonne, cet espace polyvalent comprend des zones de restauration intérieure et extérieure et un jardin potager adjacent. La décoration reflète avec soin la région, avec notamment un banc impressionnant de 3,6 mètres fait de 230 blocs de sel gemme antique extrait à Loulé. Celui-ci contraste avec des chaises en aluminium, des tables angulaires au plateau de marbre et une pergola en bois à l'extérieur – le tout réalisé en collaboration avec des artisans locaux. Bien sûr, la nourriture est tout aussi impressionnante. Le chef David Barata crée des menus de saison qui célèbrent les agriculteurs et pêcheurs locaux, avec des plats comme les huîtres charnues de quatre ans de la Ria Formosa servies avec du concombre fermenté et du babeurre, et les savoureux carabineiros de Vila Real de Santo António. La carte des vins est soigneusement élaborée, axée principalement sur des vins à faible intervention du Portugal et d'Espagne.

Plus à l'ouest, à Burgau, Sul – à la fois café et bar à vin – attire les foules pour ses places en terrasse avec vue sur la mer. À l'intérieur, le design minimaliste prend vie le soir alors que les clients dégustent des plats comme le ragoût de lotte et de coriandre ou la salade de burrata, figues et tomates. La sélection de boissons est remarquable, mettant en avant les producteurs portugais, dont certains des meilleurs vignerons de l'Algarve.

Les amateurs du Guide Michelin seront ravis d'apprendre que l'Algarve a remporté plusieurs distinctions. L'une des plus récentes est Al Sud, le restaurant du chef Louis Anjos situé dans le club-house du parcours de golf de Palmares. Avec une vue imprenable sur la baie de Lagos et un cadre luxueux, Al Sud propose un menu dégustation locavore raffiné mais sans prétention, mettant en vedette le poisson et les fruits de mer de Sagres ainsi que de la viande et des produits locaux.

À Loulé, l'intérieur vibrant et original de Cafezique – remarquez la tentacule de poulpe en céramique qui tient les couverts – complète sa cuisine aventureuse. Les inspirations mondiales donnent des plats comme une empanada frite garnie de poulpe et de curry vert, ou une mousse de foie de lotte dans une riche sauce à l'oignon. Pendant ce temps, au centre de Faro, dîner à Ato donne l'impression d'être invité chez le chef américain Sean Marsh. L'espace traditionnellement portugais, avec sa porte bleue, ses murs blancs et ses azulejos, contraste magnifiquement avec l'approche moderne de Marsh en cuisine. Attendez-vous à des recettes simples mais savoureuses comme une salade de tomates juteuses et de laitue de mer avec une vinaigrette, ou du thon avec du poivron rouge et des olives rôties.

La viticulture gagne du terrain en Algarve, et Morgado do Quintão est l'un des noms marquants de la région. Leur charmante propriété à Lagoa accueille les visiteurs – les réservations sont recommandées, surtout pour un déjeuner traditionnel accompagné d'une dégustation de vins. Les vins mettent en valeur des cépages locaux moins connus comme le negra mole, et les dégustations peuvent inclure de tout, du palhete et du rosé aux rouges vieillis en amphore. Surveillez les étiquettes, car beaucoup sont le fruit de collaborations avec des artistes et photographes.

**Que faire**

En matière d'activités, les superbes plages, grottes et falaises de l'Algarve sont une attraction naturelle. Pour les amateurs de design, commencez par Loulé Criativo – un espace dédié à la préservation du patrimoine créatif de la région grâce à des expositions, des résidences et une boutique. Les visiteurs peuvent participer à des ateliers, rencontrer des artisans locaux et parcourir des objets d'artisanat, de la céramique aux décorations en liège. L'organisation propose également des visites expérientielles, comme la peinture sur carreaux ou la création de macramé.

À proximité, la galerie In the Pink attire des artistes internationaux en Algarve. Installée dans un bâtiment rose de trois étages, elle présente un escalier frappant et expose des œuvres d'artistes comme Bastiaan Woudt et Rankin, aux côtés de talents locaux Teresa Freitas et João Mariano. Pour une interprétation moderne d'un artisanat traditionnel, visitez l'atelier de Palmas Douradas à São Brás de Alportel. Ici, l'artiste Maria João Gomes transforme les feuilles de palmier en chapeaux, sacs et décorations uniques – chaque pièce prenant des semaines à créer. Gomes, qui a appris le métier de sa grand-mère, repousse les limites de ce matériau ancien. Vous y trouverez de superbes designs sculpturaux dans des sacs surdimensionnés, des chapeaux aux formes uniques et des luminaires architecturaux. Bien que ces articles puissent être difficiles à emballer pour le retour, ils deviendront des souvenirs précieux dont vous vous souviendrez toujours.

**Questions Fréquemment Posées**

Bien sûr ! Voici une liste utile et claire de FAQ pour un guide du voyageur sur la beauté de l'Algarve.

**Généralités & Planification**

**Q : Où se situe exactement l'Algarve ?**
**R :** C'est la région la plus au sud du Portugal, s'étendant le long de la côte atlantique.

**Q : Quelle est la meilleure période de l'année pour visiter l'Algarve ?**
**R :** La meilleure météo s'étend de la fin du printemps au début de l'automne. Vous profiterez de journées chaudes et ensoleillées avec moins de monde qu'en haute saison (juillet-août).

**Q : Ai-je besoin de louer une voiture pour me déplacer ?**
**R :** Bien que ce ne soit pas absolument essentiel, c'est fortement recommandé. Une voiture vous donne la liberté d'explorer les plages cachées, les petits villages et les falaises reculées difficiles d'accès en transports en commun.

**Q : L'Algarve est-elle une bonne destination pour les familles ?**
**R :** Absolument. De nombreuses plages ont des eaux calmes et peu profondes, et il y a beaucoup de stations balnéaires familiales, de parcs aquatiques et d'excursions en bateau.

**Visites & Activités**

**Q : Quelles sont les attractions naturelles incontournables ?**
**R :** Ne manquez pas les superbes grottes marines et formations rocheuses de la grotte de Benagil, les falaises spectaculaires de Ponta da Piedade à Lagos et les paysages sauvages et protégés de la Costa Vicentina à l'ouest.

**Q : À part la plage, que peut-on faire ?**
**R :** Beaucoup de choses ! Vous pouvez explorer des villes historiques comme Silves et Tavira, jouer sur des parcours de golf de classe mondiale, randonner le long des sentiers côtiers, faire une excursion pour observer les dauphins ou profiter de la vie nocturne animée d'Albufeira.

**Q : Qu'est-ce que la Ria Formosa et pourquoi devrais-je la visiter ?**
**R :** La Ria Formosa est un beau réseau de lagunes et d'îles protégé en tant que parc naturel. C'est un paradis pour les ornithologues et abrite des îles barrières sablonneuses et paisibles comme l'Ilha de Tavira, accessible par une courte traversée en bateau.

**Q : Je suis un randonneur expérimenté. Y a-t-il des sentiers difficiles ?**
**R :** Oui, le [sentier serait mentionné ici, mais la réponse est coupée dans le texte original].