Vous ne visitez pas la Napa Valley pour être un pionnier — cette région est une destination viticole depuis presque aussi longtemps que la Californie produit du vin commercialement. Vous venez plutôt pour tout ce qu'elle offre : une gastronomie locale, des vins de classe mondiale, des sources thermales historiques et des hôtels élégants (sans oublier ses collines ondoyantes et sa rivière sinueuse, mieux appréciées depuis une montgolfière ou une randonnée tranquille). Bien loin d'être une découverte, le charme de Napa ne se démode jamais.
Au cœur de la Napa Valley AVA (American Viticultural Area) se trouvent certains des domaines viticoles les plus célèbres du pays. S'étendant sur 50 km de long mais seulement 8 km à son point le plus large, la vallée bénéficie de microclimats variés permettant une gamme impressionnante de vins. Les principales villes — Napa, Yountville, St. Helena et Calistoga — sont où vous passerez la plupart de votre temps, avec 17 sous-régions plus petites dans la grande AVA. Bien qu'une voiture soit le moyen le plus simple pour se déplacer, prévoyez un chauffeur ou un taxi si vous dégustez du vin — les services comme Uber et Lyft ne sont pas toujours fiables ici.
Bien que ralentir et savourer l'instant soit une raison suffisante pour visiter, de nouveaux restaurants, domaines viticoles et hôtels font de maintenant un moment idéal pour planifier un voyage. Voici votre guide complet de la Napa Valley.
### Où séjourner
### Où manger
### Où déguster du vin
### Que faire
### Quand visiter
### Napa vs. Napa County vs. Napa Valley
### Que emporter
### Combien de temps rester
### Comment s'y rendre
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### Où séjourner
#### Stanly Ranch
Franchir les portes du Stanly Ranch, c'est comme entrer dans un autre monde — le soleil semble plus brillant, l'air vibre de nature et le temps ralentit. Ouvert en avril 2022, cette propriété du groupe Auberge Resorts est le dernier joyau de la Napa Valley. Ses cottages et suites de style ferme moderne sont dispersés sur 712 acres de vignes et de terres agricoles, chacun avec des terrasses privées et des foyers parfaits pour se détendre après une journée de dégustation. Le restaurant signature, Bear, dirigé par le chef Anthony Stagnaro, met en avant des ingrédients frais provenant de la ferme sur place. Lorsque vous ne dînez pas ou ne dégustez pas de vin, détendez-vous près de la piscine, réservez un soin au spa Halehouse ou participez à des activités comme nourrir les poules ou pêcher sur la rivière Napa.
Adresse : 200 Stanly Crossroad, Napa, CA 94559
Équipements : Restaurant, bar, piscine, spa, centre de fitness, location de vélos gratuite
#### Meadowood
Certains hôtels historiques ne sont pas à la hauteur de leur réputation — Meadowood n'en fait pas partie. Ouvert en 1961 et niché dans une vallée privée entourée de collines boisées, c'est l'épitome du luxe à Napa. Les 36 suites et chambres ressemblent à des cabanes dans les arbres, avec des cheminées à bois et des terrasses privées. En dehors de votre chambre, réservez un cours de dégustation au Wine Center ou une visite guidée avec leurs experts. Ne manquez pas un soin au spa primé ou une randonnée sur les sentiers de Meadowood, offrant des vues imprenables sur St. Helena (astuce : allez-y tôt pour voir les montgolfières flotter au loin).
Adresse : 900 Meadowood Lane, St. Helena, CA 94574
Équipements : Restaurant, café, piscines, spa, centre de fitness, courts de tennis, centre œnologique
#### Poetry Inn
Si vous préférez une ambiance intime et chaleureuse, Poetry Inn est fait pour vous. Cette retraite de cinq suites, propriété des Cliff Lede Vineyards, est si isolée que le personnel vous accueille en haut de son allée escarpée et privée avant même votre arrivée.
À l'entrée, le personnel vous attend avec un signe de bienvenue. Chaque suite présente une décoration unique inspirée par des écrivains célèbres comme Walt Whitman, Robert Frost et Emily Dickinson. Toutes les chambres incluent des douches extérieures, des œuvres d'art originales, des fleurs fraîches et des cheminées à bois. Le service est exceptionnel — profitez d'un concierge personnel, de dîners privés sur demande et d'une gamme complète de soins spa. Lorsque vous ne vous adonnez pas à des accords mets-vins ou à des bains sonores, détendez-vous sur votre terrasse privée et admirez les vues imprenables sur la vallée.
Adresse : 6380 Silverado Trail, Napa, CA 94558
Équipements : Petit-déjeuner trois services, piscine, dîner privé, spa, concierge personnalisé
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### Auberge du Soleil
Bien que la région viticole californienne soit déjà l'une des destinations les plus prisées au monde, Auberge du Soleil élève l'expérience avec des touches inspirées du sud de la France. (Imaginez Napa rencontre la Provence — pourquoi pas ?) Niché sur une colline paisible à Rutherford, le domaine s'étend sur 33 acres d'oliviers et de chênes. Avec seulement 50 chambres et suites, il offre une escapade intime. Le restaurant étoilé Michelin a récemment été redessiné par Suzanne Tucker. Fun fact : le restaurateur français Claude Rouas a d'abord ouvert ce lieu gastronomique avec ce concept fusion Napa-Provence, et cinq ans plus tard, il est devenu l'hôtel adoré d'aujourd'hui. Promenez-vous dans le jardin de sculptures ou savourez un pique-nique d'inspiration française au Parc du Soleil — l'indulgence est le mot d'ordre ici.
Adresse : 180 Rutherford Hill Rd, St. Helena, CA 94574
Équipements : Restaurant, piscine, spa, bar, pique-niques privés, centre de fitness, courts de tennis
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### The Francis House
Si vous aimez les chambres d'hôtes historiques, The Francis House à Calistoga est un incontournable. Construite en 1886 comme maison familiale, cette bâtisse en pierre de trois étages est restée vide pendant 52 ans jusqu'à ce qu'un couple de San Francisco (une designer d'intérieur et un promoteur immobilier) la découvre et la restaure en 2015, redonnant vie à son architecture Second Empire française. Mais ce n'est pas une chambre d'hôtes ordinaire — les invités peuvent profiter d'un sauna infrarouge, d'une salle de sel, d'un foyer extérieur, d'un court de tennis, d'une piscine chauffée et même d'une borne de recharge pour Tesla. Le petit-déjeuner est un événement gastronomique, avec des produits locaux, des œufs frais et des herbes de leur propre jardin, proposant des plats comme des pancakes à la ricotta et au persil ou du labneh avec tomates rôties.
Adresse : 1403 Myrtle Street, Calistoga, CA 94515
Équipements : Petit-déjeuner, sauna infrarouge et salle de sel, court de tennis, piscine, foyer, billard, bibliothèque
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### Où manger
#### The French Laundry
Le French Laundry du chef Thomas Keller est un lieu légendaire que beaucoup considèrent comme une expérience unique. (Les menus dégustation commencent à 390 $ par personne.) Installé dans un charmant cottage en pierre des années 1900, le restaurant propose un menu changeant quotidiennement, inspiré de la cuisine américaine contemporaine avec des accents français. Vous pouvez également réserver une visite de leur jardin culinaire de 3,5 acres en face (100 $ par personne).
#### Mustards Grill
Un favori des locaux et des touristes depuis 1983, Mustards Grill sert des "classiques de routier chic" comme des burgers, des rondelles d'oignon et des grilled cheese — le comfort food à son meilleur.
#### Mothers
Pour des saveurs mexicaines authentiques, rendez-vous chez Mothers pour des tortillas de maïs faites maison, des salsas fraîches, de l'elote grillé de saison et des viandes soigneusement marinées (avec des options végétariennes et véganes). Astuce : si vous aimez la cuisine mexicaine, explorez le Napa Valley Taco Trail.
#### Scala Osteria
(Photo : Amy Little Photography pour Scala Osteria)
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