Manhattanin Chelsean kaupunginosassa on varhainen iltapäivä, ja rock-yhtye Greta Van Fleetin pojat – laulaja Josh Kiszka, hänen kaksoisveljensä ja kitaristi Jake, heidän nuorempi basistiveljensä Sam ja rumpali Danny Wagner – ovat kokoontuneet studioon allekirjoittamaan valtavia pinoja neljättä albumiaan, Palace for the People. (Se julkaistaan tänään.) Ajatellessaan tulevaa tehtävää Josh ei voi olla muistamatta Michiganissa syntyneen yhtyeen ensimmäistä matkaa kaupunkiin, juuri kun he olivat murtautumassa valtavirtaan. "Se oli pelkkää kulttuurishokkia", hän kertoo Voguelle. "Silloin en voinut jäädä tänne pidemmäksi kuin viikoksi, koska se oli yksinkertaisesti liian ylistimuloivaa." Lähes vuosikymmen myöhemmin he ovat enemmän kuin tottuneet vilinään ja vilskeseen. Tunteikkaiden sanoitusten, Joshin tunnusomaisen falsetin ja yleisen teatraalisuuden rakkauden ajamana Greta Van Fleetista on tullut rockin pyhän liekin vaalija, ansaiten neljä Grammy-ehdokkuutta ja yhden voiton, parhaan rock-albumin palkinnon vuonna 2019. Joshin mukaan nimi Palace for the People tulee todellisesta palatsista Englannissa, joka rakennettiin julkiseen käyttöön. "Se on niin Greta-konsepti", hän sanoo. "Kun soitamme keikkoja, se on uskomattoman inklusiivista ja näet kaikkia kaikkialta, kaiken ikäisiä. Se on todellinen palatsi kansalle." (Liput heidän maailmanlaajuiselle Into the Beginning -kiertueelleen, joka käynnistyy ensi vuonna, tulevat myyntiin 15. lokakuuta ja niitä tarjotaan yksinomaan nimellishintaan.) Tässä Josh Kiszka selittää, miksi kolmen vuoden tauon jälkeen Greta Van Fleet on palannut ja enemmän yhteydessä kuin koskaan. Vogue: Olette onnistuneet kestämään ajan koetta lähes vuosikymmenen. Mihin yhdistätte sen? Josh Kiszka: Olemme voittaneet niin monia esteitä kasvaessamme tämän ryhmän sisällä. Jo pelkästään lukion jälkeen muistan, että Sam ja Danny missasivat koulunsa prom-tanssiaiset, koska meidän piti soittaa jossain keikalla. Joten meillä ei koskaan oikeastaan ollut mahdollisuutta tai olosuhteita kasvaa jonkinlaisessa järjestäytyneessä, perinteisessä tai tavanomaisessa ympäristössä uramme varhaisen menestyksen vuoksi. Vasta äskettäin olen ajatellut taaksepäin ja tajunnut, että se oli todella absurdia olla sisällä siinä. Joten jos meidän olisi pitänyt kaatua tai romahtaa tai jakautua, se olisi tapahtunut aikaisemmin. Siinä on veljeyttä. Ilman meitä neljää ja sellaista tukijärjestelmää emme tekisi sitä musiikkia, jota teemme, emmekä varmasti olisi täällä nyt. Miten käsittelette sitä, että olette yksi harvoista rock-yhtyeistä, jotka ovat murtautuneet läpi modernilla aikakaudella? Oletteko tunteneet lisääntynyttä painetta sen seurauksena? Mielestäni siinä on painetta jossain määrin, koska meillä on vastuu tästä pyhästä genrestä. Kun olet uppoutunut siihen, ajattelet: Voi pojat, meidän on parempi olla todella hyviä ja olla parhaimmillamme. Mutta näyttää siltä, että olemme eräänlainen vähemmistö, ja luulen, että siksi päätimme tehdä musiikkia. Tarjoamme jotain, mitä ei ollut olemassa, kun kasvoimme. Kukaan ei tehnyt rock 'n' roll -musiikkia. Mutta se on kaunis, joustava genre, joka kattaa niin monia erilaisia vaikutteita, ja se on kuin sulatusuuni. Se on melkein analogia ihmisen vitun kokemukselle. En usko, että kukaan oikeastaan tekee sitä, mitä me teemme, tai on tehnyt sitä, mitä me olemme tehneet. Sanon sen objektiivisesti, ilman minkäänlaista teeskentelyä tai subjektiivisuutta. Millainen vastaanotto oli, kun tulitte ensimmäisen kerran esiin? Rock-fanit tunnetaan siitä, että he suhtautuvat äärimmäisen vakavasti genreen. Ihmiset kakkasivat meidän päällemme oikealta ja vasemmalta. Kuten: "Voi, kastroidaan nuo paskiaiset." Ihmiset rock 'n' roll -yhteisössä todella takertuvat musiikkiinsa kuin se olisi pyhää kirjoitusta. Kuin se olisi jonkinlaista henkistä tekstiä. Tunne oli, että nämä räkänokkaiset kakarat tulevat tänne, ja he tekevät ison sotkun kaikesta tästä paskasta! Ja tietenkin se on täysin vastakohta; tulimme sisään suurimmalla kunnioituksella ja kunnioituksella. Mutta nyt se on tavallaan tasoittunut. Luulen, että kun jotain uutta tapahtuu nopeasti, suuresti ja äänekkäästi popkulttuurissa, vaisto on verrata sitä siihen, mikä on tullut ennen. Ja kun jokin ei vertaudu tai sovi muottiin, ihmiset menettävät järkensä. Mutta kaikki suurimmat vaikutteemme kävivät läpi sen.
Kuva: Sophia Matinazad
Voitko selittää täyden taustatarinan otsikon Palace for the People takana? Tiedän, että se perustuu todelliseen paikkaan.
Se tulee Alexandra Palacesta, paikasta, jossa soitimme Lontoossa. Se sijaitsee kukkulalla, joka on nimetty prinsessa Alexandran mukaan. Kuninkaallinen perhe rakensi sen, ja siitä on kaunis näkymä Lontoon keskustaan. On hullua, että se on musiikkipaikka – se on ainutlaatuinen ja maaginen. Aloimme ajatella ideaa ja purkaa sitä filosofisesti, ja ajattelin: Tuo on niin Greta-otsikko ja Greta-konsepti. Sen ihmisyyden eetos ja miten olemme yhteydessä toisiimme. On jaettu tietoisuus.
Tämä on ensimmäinen albumijulkaisunne sen jälkeen, kun tulitte julkisesti kaapista. Olitteko aiemmin varautunut sanoituksissa, ja onko luova prosessinne muuttunut sen vuoksi?
Uskon, että se vaikutti laulunkirjoitukseeni ja lähestymistapaani musiikkiin – miten fyysisesti laulan ja miten kirjoitan. Olen itsetietoisempi ja vapaampi kuin koskaan. Ei ollut niin, että olisin koskaan ollut kaapissa. Kukaan ei vain ollut koskaan kysynyt. Sitten sinusta tulee julkisuuden henkilö, ja kaikki haluavat tietää: "Kenen kanssa seurustelet?" Ensimmäinen vaistosi on pitää jonkin verran yksityisyyttä, ajatellen: Ehkä minun pitäisi suojella elämääni suojellakseni kumppaniani tai jotain.
Mitä sanoisit, kun ihmiset kysyivät, kenen kanssa seurustelit silloin?
Sanoin tavallaan: "Jonkun kanssa." Kun tulin kaapista, ajattelin, että oli tärkeää tehdä pointti, koska Tennesseessä he haastoivat joukon naurettavia lakeja ja säätivät joitain todella outoja määräyksiä. Tunsin, että politiikka työnsi nenänsä sosiaaliseen ja moraaliseen etiikkaan. Joten ajattelin: "Okei, mitä jos näin, paskiaiset?" Ja tässä ollaan. Vaikka ajattelinkin, että minulla olisi maalitaulu selässäni. Mutta se ei haitannut. Sanoin: "Tappakaa minut, jos haluatte. Tämä on inhimillistä. Tämä on luonnollista. Tämä on keitä me olemme. Tämä on osa meitä."
Ensimmäinen keikka, jonka soitimme tuolla viimeisellä kiertueella, oli Nashvillessä, Bridgestone Arenalla. Soitimme kappaleen "Light My Love", kaunis rakkauslaulu, joka ei ollut sidottu mihinkään tiettyyn asiaan. Se oli vain hyvin romanttinen laulu identiteetistä ja itsensä ilmaisusta. En ollut valmistautunut siihen, mutta koko paikka – Jumala tietää kuinka moni ihminen – oli järjestänyt tämän loistavan sateenkaaren puhelimistaan, ja koko areena oli täynnä sateenkaaria. Hädin tuskin pystyin lopettamaan kappaleen, koska se oli niin tunteellista. Nyt minulla on äitejä, jotka sanovat: "Kuusivuotias poikani avautui minulle tänään, ja nyt olemme läheisempiä kuin koskaan. Kiitos." Joten se aloitti eräänlaisen liikkeen, jota en odottanut.
Toisaalta queerius on aina ollut osa genreä. Joten sen täytyy tuntua vähän siltä kuin jatkaisit perintöä.
Olen tarpeeksi onnekas seisoakseni jättiläisten hartioilla. Ilman edeltäjiä kuten Elton [John] ja Freddie [Mercury], kaikki olisi ollut kaksi kertaa vaikeampaa. Paljon siitä, mitä teen, on ihmisten luvan antamista olla oma itsensä. Haluan herättää heidät ja tuoda heidät ulos kuorestaan.
Kohoava singlenne "Saw You Stand", tuolla falsetillanne, on voimakas kappale. Voitko kertoa minulle tarinan sen takana?
En ollut koskaan kirjoittanut kappaletta sydänsuruista ennen. Minulla on laulaja-lauluntekijäystäviä, ja he olivat aina: "Voin kirjoittaa vain, kun olen onneton ja surullinen", mutta en koskaan ymmärtänyt sitä. Mutta yhdeksän vuoden jälkeen kumppanini kanssa erosimme. Kasvoimme erilleen, ja se oli tuhoisaa. Rakastan ja kunnioitan häntä edelleen, mutta se ei ollut rakennettu kestämään. Joten tuo kappale on eräänlainen heijastus siitä suhteesta. Halusin kirjoittaa sen tavalla, joka oli kaikille, joten ensimmäinen rivi on "Anyone who ever loves". Se on kuin: tämä on laulu rakkaudesta, ja kuka tahansa missä tahansa elämänsä vaiheessa missä tahansa skenaariossa voi tulkita sen itselleen. Vihaan olla epämääräinen, mutta joskus kun olet monitulkintainen, kun annat ihmisille tarpeeksi tilaa, he voivat löytää oman paikkansa kuulua. Mainitsit aiemmin seisovasi musiikillisten jättiläisten hartioilla. Samaa voisi sanoa tyylitajustasi. Ketkä ovat tyyli-ikonisi? Mielestäni Elizabeth Taylor on muoti-ikoni. Liberace myös. Olen hyvin mukana tyylissäni, ja monet ihmiset ovat inspiroineet minua – ei vain muusikot, vaan myös elokuvantekijät. Suunnittelen paljon siitä, mitä käytän. Jos kuvittelet jotain, mitä ei ole vielä olemassa, sinun on luotava se. Niin tapahtuu minulle usein, minkä vuoksi muoti voi olla turhauttavaa mutta myös palkitsevaa. Työskentelen paljon Amber Doylen kanssa täällä New Yorkissa, ja hän on visionääri. Voin tuoda hänelle minkä tahansa idean ja hän tekee siitä todellisen. Äskettäin esimerkiksi teimme puvun, joka sai inspiraationsa jostain, mitä Cher käytti Met Galassa – haalarin, jossa oli höyheniä. Nashville-keikkaa varten loimme jotain samanlaista: puseron, jossa oli höyheniä jaloissa ja käsivarsissa, tehty verkosta, jossa oli matala pääntie peitetty strasseilla. Cher on vain eksentrinen. Mutta mielestäni se vangitsee eräänlaisen rock 'n' roll -hengen. Kun olen ahdistunut tai masentunut, tai en halua tehdä sitä, puen asuni päälle ja sitten se on kuin: "Voi, olen niin valmis tähän." Tätä keskustelua on muokattu ja tiivistetty.
Usein kysytyt kysymykset
UKK Greta Van Fleetista, joka loistaa edelleen kirkkaasti
1 Kuka on Greta Van Fleet
Rock-yhtye Frankenmuthista, Michiganista, johon kuuluvat veljekset Josh, Jake ja Sam Kiszka sekä rumpali Danny Wagner. He perustivat sen vuonna 2012.
2 Miksi ihmiset sanovat heidän loistavan edelleen kirkkaasti
Koska he ovat jatkaneet kasvuaan varhaisista päivistään – voittaneet Grammyn, myyneet loppuun suuria paikkoja ja julkaisseet uutta musiikkia vuosia ensimmäisen suuren hittinsä jälkeen. He eivät ole hiipuneet pois, kuten monet odottivat.
3 Millaista musiikkia he soittavat
Klassistyylistä hard rockia ja blues rockia modernilla twistillä. Ajattele suuria kitarariffejä, korkealle kohoavia lauluja ja raskaita rumpuja.
4 Mikä on heidän suurin kappaleensa
Highway Tune, julkaistu vuonna 2017. Se nosti heidät kartalle ja on edelleen heidän tunnetuin kappaleensa.
5 Voittivatko he Grammyn
Kyllä. He voittivat parhaan rock-albumin palkinnon albumista From the Fires vuonna 2019.
6 Miksi heitä verrataan Led Zeppeliniin
Josh Kiszkasin korkea lauluääni ja yhtyeen bluesahtava raskas soundi muistuttavat monia kuuntelijoita Led Zeppelinistä. Yhtye sanoo, että heidän vaikutteensa ovat laajempia kuin se.
7 Mitä albumeita he ovat julkaisseet
From the Fires, Anthem of the Peaceful Army, The Battle at Gardens Gate ja Starcatcher.
8 Ovatko he edelleen yhdessä ja kiertueella
Kyllä. He jatkavat kiertueita ja musiikin julkaisemista vahvalla fanikunnalla maailmanlaajuisesti.
9 Mikä tekee heidän live-keikoistaan erityisiä
Korkea energia, pidennetyt jamit ja Joshin voimakas laulu. Heidät tunnetaan siitä, että he kuulostavat lavalla vielä suuremmilta kuin studiossa.
10 Mitä yleistä kritiikkiä he kohtaavat
Jotkut sanovat, että he kuulostavat liikaa Led Zeppeliniltä tai nojaavat nostalgiaan. Fanit väittävät, että he ovat kehittäneet oman identiteettinsä ajan myötä.
11 Miten he ovat muuttuneet musiikillisesti vuosien varrella
Heidän varhaistyönsä oli raakaa ja bluesahtavaa. Myöhemmät albumit, kuten The Battle at Gardens Gate, ovat kunnianhimoisempia, pidempiä kappaleita ja suurempaa tuotantoa.
12 Mikä on hyvä kappale uudelle kuuntelijalle
Aloita Highway Tunesta, sitten