Som stort sett alle andre har jeg blitt fengslet av FX’s **Love Story: John F. Kennedy Jr. and Carolyn Bessette**. Det er ikke fordi jeg kjøper hele Camelot-myten, eller i det hele tatt husker 90-tallet i New York (i min beste Jenna Maroney fra **30 Rock**-stemme: Jeg var for ung!). Det er mer at jeg ikke kan få øynene vekk fra den fantastisk gåtefulle, sigarettrøykende, kule-jente-utgaven av femininitet som Sarah Pidgeon gir Carolyn – i hvert fall ikke før pressen begynner å tømme henne for sjel, men nå sporer jeg av.

I den fjerde episoden, mens Carolyn unngår telefoner fra John F. Kennedy Jr. (spilt av den distraherende kjekke Paul Anthony Kelly), ertar vennen hennes Narciso Rodriguez: «Screener telefonene hans. Hva, leste du det i **The Rules** eller noe?» Den hinten – at det kanskje lå en metode bak Carolyns «Utnytt usikkerheten hans»-mantra – vekket interessen min. Før jeg visste ordet av det, dykket jeg ned i mytene rundt **The Rules: Time-tested Secrets for Capturing the Heart of Mr. Right** fra 1995, Ellen Fein og Sherrie Schneiders trinnvise guide til å sikre heterofil kjærlighet. Nå som jeg er singel og noe motvillig utforsker min teoretiske bifilsitet, føltes det som perfekt tid for å se om boka fortsatt hadde noen praktiske råd i datingapp-tiden. (Fein og Schneiders oppfølger fra tidlig 2000-tall, **The Rules for Online Dating**, appellerte mye mindre til meg, uten noen Carolyn Bessette-forbindelse å snakke om.)

For å være ærlig er jeg ikke sikker på at **The Rules** noen gang ga mye mening, selv på midten av 90-tallet, og de var absolutt ikke feministiske. Blant annet råder Fein og Schneider leserne til ikke å snakke til en mann først, ikke å stirre på menn, ikke å snakke for mye, ikke å ringe dem eller ringe dem tilbake umiddelbart, og selvfølgelig, ikke å haste inn i intimitet. Men etter et tiår i skeive miljøer og et fireårsforhold, var jeg klar for å omfavne å være «et vesen ulikt noe annet». Så i løpet av den siste uken bestemte jeg meg for å teste **The Rules**.

Som en engasjert journalist, dro jeg pliktoppfyllende ut på en Hinge-date søndag kveld (etter å ha dekket Oscar-utdelingen i 2026, ikke mindre – hvor er Pulitzer-prisen min?). Og dette var ikke en hvilken som helst date; det var min første med en cis, heterofil mann på omtrent ti år.

**The Rules** sier ingenting om å tømme to glass orangevin på baren før daten din kommer, så det gjorde jeg selvsagt for å berolige nervene. Så, da han dukket opp, brøt jeg nesten alle reglene i boka: Jeg snakket først (jeg hater pinlig stillhet!), jeg gikk ikke på delt regning (jeg tilbød refleksivt å kjøpe han en øl da jeg skulle ha min tredje vin, og han takket ja!), jeg delte sannsynligvis for mye (jeg tror jeg snakket mye om barndommen min?), og, selvfølgelig, begikk jeg den største synden: mer enn avslappet kyssing på første date.

Jeg er for mye dame til å gå i detalj, men la oss bare si at jeg avsluttet daten (og ikke først – et annet **Rules**-forbud) med å invitere ham hjem til leiligheten min. Der bjeffet lille, svalne hunden min – som tydeligvis er en bedre **Rules**-tilhenger enn meg – på ham i hele 20 minutter, og jeg serverte ham vann i et vinglass som den hjemlige gudinnen jeg er. I det øyeblikket han forlot, forvandlet jeg meg til en Cathy-tegneserie. Likte han meg? Kom jeg til å se ham igjen? Hadde jeg ødelagt alle sjanser for å bli ordentlig oppvartet ved å kaste **The Rules** til side, til tross for mine beste intensjoner?

Dagen etter møtte jeg min litt eldre, mye klokere, også-bifile venninne Sarah ved Marquis Sunset-bassenget. Med utgangspunkt i hennes egen nylige erfaring med å date cismenn, ga hun litt veiledning: «Hvis du vil ha sex med dem, ha sex med dem. Men min regel er, hvis du vil ha så mye som en melding om morgenen, bør du utsette det så lenge som mulig.» I motsetning til forfatterne av «The Rules», understreket Sarah at dette langt fra var et krav. Ingen trenger egentlig en «Hvordan sov du?»-melding fra en fyr, og ærlig talt, hvis jeg ikke fikk en, ville det bare frigjøre meg til å fortsette videre i datinglivet mitt.

Oppmuntret av Sarahs syn, skummet jeg gjennom min kopi av **The Rules** ved bassenget igjen, på jakt etter bare én regel jeg kunne stå helt bak. Endelig fant jeg den: «Fyll opp tiden din.» Vel, teknisk sett er den fulle regelen «Fyll opp tiden din før daten», og jeg hadde ikke en andre date planlagt. Men jeg tenkte at hvis CBK til slutt kunne svare på telefonen og gifte seg med John-John, kunne jeg justere en dateregel skrevet da jeg var to år gammel for å passe mitt 2026-liv. Jeg ville bare fokusere på å være for opptatt til å bekymre meg for om en fyr sendte melding først, svarte, eller så Instagram Stories-ene mine.

Med det tankesettet booket jeg en Pilates-time og planla å ta en drink med venner, med mål om å holde meg opptatt nok til ikke å sjekke telefonen hele dagen – og gjett hva? Han svarte. Var det litt generisk? Ja. Inkluderte det en konkret plan for å møtes igjen? Ikke egentlig… men hva så? Jeg hørte fra ham. Skål for å bryte reglene, jenter!



Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om å gjenoppdage dateguiden The Rules fra 1995 i den moderne datingapp-tiden.



Grunnleggende definisjonsspørsmål



1 Hva var The Rules egentlig?

The Rules var en bestselgende dateguide fra 1995 som rådet kvinner til å følge strenge, tradisjonelle protokoller for å få seg en ektemann. Sentrale regler inkluderte: Ikke snakk til en mann først, ikke be ham ut, avslutt alltid telefonsamtaler først, ikke se ham mer enn to ganger i uken, og ikke ha sex før ekteskapet.



2 Er denne boka fortsatt relevant i dag?

Kjernefilosofien om å være «vanskelig å få» er omdiskutert. Mens noen prinsipper om selvværd og grenser er tidløse, føles de spesifikke, rigide taktikkene foreldet ut i en tid med likestilling og direkte kommunikasjon via apper.



3 Hvem skrev den, og hva var hovedtanken?

Ellen Fein og Sherrie Schneider skrev den. Hovedtanken var at ved å være en «Rules Girl» kunne en kvinne inspirere en manns oppvartning og forpliktelse, og presentere dating som et strategisk spill med mål om ekteskap.



Moderne anvendelse og appkultur-spørsmål



4 Kan du følge The Rules på datingapper som Hinge eller Bumble?

Det er utfordrende. På Bumble må kvinner sende den første meldingen, som bryter regel 1. Det generelle rådet ville være: Ikke dobbeltsjekk, ikke vær for tilgjengelig i chatten, og la mannen be om datoen og planlegge den. Ånden av «ikke forfølg» er tilpasset, ikke bokstaven.



5 Hvordan står The Rules i konflikt med moderne daternormer?

Moderne dating legger vekt på autentisitet, åpen kommunikasjon og felles innsats. The Rules talsatte for manusforførert atferd, å holde tilbake hengivenhet og la mannen lede helt, noe som kan føles manipulerende eller passivt-aggressivt i dag.



6 Hva er et Rules-prinsipp som faktisk fortsatt fungerer bra?

Vektleggingen av å ha et fullt, uavhengig liv er mer relevant enn noen gang. Å være opptatt, selvsikker og ikke sette verden din rundt en ny match er sunt og attraktivt, både på og utenfor apper.



7 Hva er det største problemet med å anvende The Rules nå?

Den antar en lineær datingbane og tar ikke hensyn til moderne kompleksiteter.