Kuten melkein kaikki muutkin, olen joutunut FX:n Love Story: John F. Kennedy Jr. and Carolyn Bessette -sarjan pauloihin. Kyse ei ole siitä, että uskoisin Camelot-myyttiin tai edes muistaisi 90-luvun New Yorkia (parhaalla Jenna Maroney -äänelläni 30 Rockista: olin liian nuori!). Kyse on enemmän siitä, etten voi irrottaa katsettani siitä upean arvoituksellisesta, tupakoivasta, cool-tytön feminiinisyydestä, jonka Sarah Pidgeon tuo Carolynin hahmoon – ainakin kunnes media alkaa murentaa hänen henkeään, mutta nyt menen ohi aiheen.

Neljännessä jaksossa Carolyn vältellessä John F. Kennedy Jr.:n (häiritsevän komean Paul Anthony Kellyn esittämä) puheluita, hänen ystävänsä Narciso Rodriguez kiusaa: "Selaat hänen puheluitaan. Luitko sen The Rules -kirjasta vai mistä?" Tämä vihjaus – että Carolynin "Hyödynnä hänen epävarmuutensa" -mantran takana saattaisi olla metodia – herätti kiinnostukseni. Ennen kuin edes huomasin, okin sukeltamassa vuoden 1995 oppaan The Rules: Time-tested Secrets for Capturing the Heart of Mr. Right -maailmaan, Ellen Feinin ja Sherrie Schneiderin askel-askeleelta -oppaaseen heteroseksuaalisen rakkauden löytämiseksi. Nyt kun olen sinkku ja hieman vastahakoisesti tutkin teoreettista biseksuaalisuuttani, tuntui täydelliseltä hetkeltä nähdä, sisältääkö kirja yhä käytännön neuvoja deittisovellusten aikakaudella. (Feinin ja Schneiderin 2000-luvun alun jatko-osa The Rules for Online Dating ei houkutellut minua läheskään yhtä paljon, sillä siinä ei ollut mitään Carolyn Bessette -yhteyttä.)

Totta puhuen, en ole varma, että The Rules olisi koskaan tiennyt paljoakaan järkeä, edes 90-luvun puolivälissä, eikä se todellakaan ollut feministinen. Muun muassa Fein ja Schneider neuvovat lukijoita olemaan puhumatta miehelle ensin, olemaan tuijottamatta miehiä, olemaan puhumatta liikaa, olemaan soittamatta heille tai vastaamatta heidän puheluihinsa pikaisesti, ja tietysti olemaan ryhtymättä intiimisuhteeseen liian nopeasti. Mutta vuosikymmenen queer-piireissä ja neljän vuoden parisuhteen jälkeen olin valmis omaksumaan "olennoton kuin mikään muu" -asenteen. Niinpä viime viikolla päätin testata The Rules -oppaan käytäntöön.

Sitoutuneena journalistina vedin itseni velvollisuudentunnosta Hinge-deitille sunnuntai-iltana (haastetteltuani 2026 Oscareiden voittajia, eikö Pulitzer-palkintoni ole jo tulossa?). Eikä kyseessä ollut mikä tahansa deitti; se oli ensimmäinen cis-sukupuolisen, heteromiehen kanssa noin kymmeneen vuoteen.

The Rules ei kerro mitään kahden lasin appelsiiniviinin nauttimisesta baarissa ennen deitin saapumista, joten tein sen tietysti rauhoittaakseni hermojani. Sitten, kun hän saapui, rikoin melkein jokaisen kirjan säännön: puhuin ensin (vihaan kiusallisia hiljaisuuksia!), en mennyt dutch-tavalla (tarjosin refleksinomaisesti ostaa hänelle olutta mennessäni kolmannelle viinilleni, ja hän hyväksyi!), luultavasti paljastin liikaa (puhuin varmaan paljon lapsuudestani?), ja tietysti tein perisynnin: enemmän kuin satunnaista suutelua ensimmäisellä treffeillä.

Olen liikaa lady mennäkseni yksityiskohtiin, mutta sanotaanko vain, että päätin treffit (enkä ensimmäisenä – toinen Rules-kielto) kutsuttuaan hänet asunnolleni. Siellä pieni, tulinen koirani – joka on selvästi parempi Rules-noudattaja kuin minä – haukkui häntä vankkumattomasti 20 minuuttia, ja tarjosin hänelle vettä viinilasiin, kuten kotinen jumalattarenikin olen. Heti kun hän lähti, muutuin Cathy-sarjakuvahahmoksi. Piti hän minusta? Näkisinkö häntä uudelleen? Olinko tuhonnut kaikki mahdollisuudet tulla kunnolla kositetuksi heittämällä The Rules sivuun, parhaista aikeistani huolimatta?

Seuraavana päivänä tapasin hieman vanhemman, paljon viisaamman, myös biseksuaalin ystäväni Sarahin Marquis Sunset -uima-altaalla. Hän tarjosi omasta tuoreesta kokemuksestaan cishet-miesten kanssa seurustelusta ohjeita: "Jos haluat nukkua heidän kanssaan, nuku heidän kanssaan. Mutta sääntöni on, että jos haluat edes tekstiviestin aamulla, sinun tulisi viivyttää sitä niin kauan kuin mahdollista." Toisin kuin "The Rules" -kirjan kirjoittajat, Sarah korosti, että tämä ei ollut mikään vaatimus. Kukaan ei oikeasti tarvitse "Miten nukuit?" -tekstiviestiä mieheltä, ja rehellisesti sanottuna, jos en saisi sellaista, se vain vapauttaisi minua jatkamaan eteenpäin deittielämässä.

Sarahn näkemyksen rohkaisemana selailin uima-altaalla The Rules -kirjaani uudelleen, etsien edes yhtä sääntöä, jonka takana voisin täysin seisoa. Lopulta löysin sen: "Täytä aikasi." No, teknisesti ottaen koko sääntö on "Täytä aikasi ennen treffejä", eikä minulla ollut toisia treffejä suunniteltuna. Mutta ajattelin, että jos CBK pystyi lopulta vastaamaan puhelimeen ja menemään naimisiin John-Johnin kanssa, minäkin voisin muokata kaksivuotiaana kirjoitettua deittisääntöä sopimaan 2026 elämääni. Keskittyisin vain olemaan liian kiireinen huolehtimaan siitä, tekstittikö mies ensin, vastasiko hän tai katseliko Instagram-tarinoitani.

Tällä asenteella varasin Pilates-tunnin ja tein suunnitelmia juomiseen ystävien kanssa, pyrkien pysymään riittävän kiireisenä, etten tarkistaisi puhelintani koko päivänä – ja arvatkaa mitä? Hän vastasi tekstiviestillä. Oliko se hieman yleispätevä? Toki. Sisälskö se vankkaa suunnitelmaa tapaamiseen uudelleen? Ei aivan... mutta mitä sitten? Sain häneltä viestiä. Kippis sääntöjen rikkomiselle, tytöt!



Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettalo usein kysytyistä kysymyksistä vuoden 1995 deittioppaan The Rules tarkastelusta modernilla deittisovellusaikakaudella.



Aloittelijan määritelmäkysymykset



1. Mitä The Rules oikein oli?

The Rules oli vuoden 1995 myydyin deittioppa, joka neuvoi naisia noudattamaan tiukkoja perinteisiä protokollia aviomiehen löytämiseksi. Keskeisiin sääntöihin kuuluivat: Älä puhu miehelle ensin, älä pyydä häntä treffeille, päättäkää puhelut aina ensin, älä tapaa häntä useammin kuin kahdesti viikossa, ja älä harrasta seksiä ennen avioliittoa.



2. Onko tämä kirja edelleen ajankohtainen?

Sen ydinajattelu vaikeasti saatavissa olemisesta on kiistanalainen. Vaikka jotkin periaatteet itsearvosta ja rajoista ovat ajattomia, tietyt jäykät taktiikat tuntuvat vanhentuneilta sukupuolten tasa-arvon ja suoran viestinnän aikakaudella sovellusten kautta.



3. Kuka sen kirjoitti ja mikä oli pääajatus?

Ellen Fein ja Sherrie Schneider kirjoittivat sen. Pääajatus oli, että olemalla "Rules-tyttö" nainen voisi inspiroida miehen tavoittelua ja sitoutumista, kehystäen seurustelun strategiseksi peliksi, jonka tavoitteena on avioliitto.



Moderni soveltaminen ja sovelluskulttuurikysymykset



4. Voiko The Rulesia noudattaa deittisovelluksissa kuten Hinge tai Bumble?

Se on haastavaa. Bumblessa naisten on viestittävä ensin, rikkoen säännön 1. Yleinen neuvo olisi: älä lähetä tuplaviestiä, älä ole liian saatavilla chatissa, ja anna miehen pyytää treffejä ja suunnitella ne. "Älä jahtaa" -hengen mukauttaminen on tärkeämpää kuin kirjaimellinen noudattaminen.



5. Miten The Rulesin lähestymistapa ristiriidassa modernien deittinormien kanssa?

Moderni seurustelu korostaa autenttisuutta, avointa viestintää ja jaettua panosta. The Rules kannatti käsikirjoitettua käytöstä, hellyyden pidättelyä ja miehen täydellistä johtamista, mikä voi tuntua manipuloivalta tai passiivis-aggressiiviselta nykyään.



6. Mikä on The Rulesin periaate, joka toimii edelleen hyvin?

Korostus täydellisestä, itsenäisestä elämästä on ajankohtaisempi kuin koskaan. Kiireisenä, itsevarmana oleminen ja maailmasi keskittyminen uuteen matchiin on terveellistä ja viehättävää sovelluksissa ja niiden ulkopuolella.



7. Mikä on suurin ongelma The Rulesin soveltamisessa nykyään?

Se olettaa lineaarisen deittipolun eikä ota huomioon modernia monimutkaisuutta.