La fel ca aproape toată lumea, am fost captivată de serialul FX **Love Story: John F. Kennedy Jr. and Carolyn Bessette**. Nu că aș crede în întregul mit Camelot, sau că îmi amintesc anii '90 în New York (cu vocea mea cea mai bună de Jenna Maroney din **30 Rock**: eram prea tânără!). Mai degrabă, nu-mi pot desprinde privirea de la versiunea de feminitate superbă, evazivă, fumătoare și cool pe care Sarah Pidgeon o aduce în personajul Carolyn – cel puțin până când presa începe să-i dreneze spiritul, dar mă îndepărtez de subiect.

În al patrulea episod, în timp ce Carolyn evită apelurile lui John F. Kennedy Jr. (interpretat de Paul Anthony Kelly, care e derutant de atrăgător), prietenul ei Narciso Rodriguez o tachinează: "Îi filtrezi apelurile. Ce, ai citit asta în **The Rules** sau ceva?" Această aluzie – că ar putea exista o metodă în spatele mantrei lui Carolyn "Exploatează-i nesiguranțele" – mi-a stârnit interesul. Înainte să-mi dau seama, mă afundam în lumea cărții din 1995 **The Rules: Time-tested Secrets for Capturing the Heart of Mr. Right**, ghidul pas cu pas al lui Ellen Fein și Sherrie Schneider pentru a obține dragostea heterosexuală. Acum că sunt singură și explorez oarecum fără tragere de inimă bisexualitatea mea teoretică, a părut momentul perfect pentru a vedea dacă cartea mai oferă sfaturi practice în era aplicațiilor de dating. (Continuarea lor de la începutul anilor 2000, **The Rules for Online Dating**, mi-a stârnit mult mai puțin interes, fără nicio legătură cu Carolyn Bessette.)

Sincer să fiu, nu sunt sigură că **The Rules** a avut vreodată prea mult sens, nici măcar la mijlocul anilor '90, și cu siguranță nu era feministă. Printre altele, Fein și Schneider sfătuiesc cititoarele să nu vorbească primele cu un bărbat, să nu se uite la bărbați, să nu vorbească prea mult, să nu-i sune și să nu le răspundă la apeluri prompt, și, bineînțeles, să nu se grăbească spre intimitate. Dar după un deceniu în cercurile queer și o relație de patru ani, eram pregătită să mă simt "o creatură ca nici una alta". Așa că în ultima săptămână, am decis să pun **The Rules** la încercare.

Ca jurnalistă dedicată, m-am târât disciplinat la o întâlnire Hinge duminică seara (după ce am acoperit Oscarurile 2026, nu mai puțin – unde e Pulitzerul meu?). Și asta nu a fost o întâlnire oarecare; a fost prima mea întâlnire cu un bărbat cisgender, heterosexual în aproximativ zece ani.

**The Rules** nu spune nimic despre a bea două pahare de vin portocaliu la bar înainte să ajungă partenerul de întâlnire, așa că evident am făcut asta pentru a-mi calma nervii. Apoi, când a sosit, am procedat să încalc aproape toate regulile din carte: am vorbit prima (urăsc tăcerile incomode!), nu am plătit separat (i-am oferit reflexiv să-i cumpăr o bere când m-am dus al treilea pahar de vin, și a acceptat!), probabil am dezvăluit prea multe (cred că am vorbit mult despre copilăria mea?), și, bineînțeles, am comis păcatul capital: mai mult decât un sărut ocazional la prima întâlnire.

Sunt prea doamnă pentru a intra în detalii, dar să spunem doar că am încheiat întâlnirea (și nu prima – alt **Rules** no-no) invitându-l la mine acasă. Acolo, câinele meu mic și agitat – care e cu siguranță un următor mai bun al **The Rules** decât mine – a lătrat la el timp de 20 de minute bune, iar eu i-am servit apă într-un pahar de vin, ca zeița domestică ce sunt. În momentul în care a plecat, m-am transformat într-un desen animat Cathy. I-am plăcut? O să-l mai văd? Am ruinat orice șansă de a fi curtată cum se cuvine aruncând **The Rules** la o parte, în ciuda celor mai bune intenții?

A doua zi, m-am întâlnit cu prietena mea puțin mai în vârstă, mult mai înțeleaptă, tot bisexuală, Sarah, la piscina Marquis Sunset. Pornind de la propria ei experiență recentă de dating cu bărbați cishet, ea mi-a oferit niște îndrumări: "Dacă vrei să couți cu ei, couți cu ei. Dar regula mea este, dacă vrei măcar un mesaj dimineața, ar trebui să amâni asta cât de mult poți." Spre deosebire de autorii cărții "The Rules", Sarah a subliniat că acest lucru este departe de a fi o cerință. Nimeni nu are nevoie cu adevărat de un mesaj "Cum ai dormit?" de la un tip, și sincer, dacă nu aș primi unul, asta m-ar elibera să merg mai departe în viața mea de dating.

Încurajată de perspectiva lui Sarah, am răsfoit din nou exemplarul meu de **The Rules** lângă piscină, căutând măcar o regulă pe care să o pot susține pe deplin. În sfârșit, am găsit-o: "Umple-ți timpul." Ei bine, tehnic regula completă este "Umple-ți timpul înainte de întâlnire", și nu aveam planificată o a doua întâlnire. Dar m-am gândit că dacă CBK a putut în cele din urmă să răspundă la telefon și să se căsătorească cu John-John, eu pot ajusta o regulă de dating scrisă când aveam doi ani pentru a se potrivi vieții mele din 2026. Mă voi concentra doar pe a fi prea ocupată pentru a mă îngrijora dacă un tip trimite primul mesaj, răspunde sau se uită la poveștile mele de pe Instagram.

Cu această mentalitate, am rezervat o oră de Pilates și am făcut planuri pentru o cină cu prietenii, urmărind să fiu suficient de ocupată pentru a nu-mi verifica telefonul toată ziua – și ghici ce? El mi-a răspuns. A fost un pic generic? Sigur. A inclus un plan concret pentru a ne revedea? Nu chiar... dar ce dacă? Am primit un semn de la el. Noroc cu încălcarea regulilor, fetelor!



Întrebări frecvente
Bineînțeles, iată o listă de Întrebări Frecvente despre reexaminarea ghidului de dating din 1995, The Rules, în era modernă a aplicațiilor de dating.



Întrebări de bază / de definiție



1. Ce erau "The Rules" de fapt?

"The Rules" a fost un ghid de dating bestseller din 1995 care sfătuia femeile să urmeze protocoale tradiționale stricte pentru a găsi un soț. Reguli cheie includeau: Nu vorbi prima cu un bărbat, nu-l invita tu în oraș, încheie întotdeauna tu convorbirile telefonice, nu-l vezi de mai mult de două ori pe săptămână și nu faceți sex înainte de căsătorie.



2. Este această carte încă relevantă astăzi?

Filosofia sa de bază de a fi greu de abordat este dezbătută. În timp ce unele principii despre stima de sine și limite sunt atemporale, tacticile specifice și rigide par depășite într-o eră a egalității de gen și a comunicării directe prin aplicații.



3. Cine a scris-o și care a fost ideea principală?

Ellen Fein și Sherrie Schneider au scris-o. Ideea principală era că, fiind o "fată The Rules", o femeie putea inspira urmărirea și angajamentul unui bărbat, prezentând dating-ul ca un joc strategic cu scopul căsătoriei.



Întrebări despre aplicarea modernă și cultura aplicațiilor



4. Poți urma "The Rules" pe aplicații de dating precum Hinge sau Bumble?

Este provocator. Pe Bumble, femeile trebuie să trimită primul mesaj, încălcând Regula 1. Sfatul general ar fi: nu trimite mesaje duble, nu fi excesiv de disponibilă în chat și lasă bărbatul să ceară și să planifice întâlnirea. Spiritul de "nu alerga după el" este adaptat, nu litera regulii.



5. Cum intră în conflict abordarea "The Rules" cu normele moderne de dating?

Dating-ul modern pune accentul pe autenticitate, comunicare deschisă și efort comun. "The Rules" promova un comportament scriptat, reținerea afecțiunii și lăsarea bărbatului să conducă în totalitate, ceea ce poate părea manipulator sau pasiv-agresiv astăzi.



6. Care este un principiu din "The Rules" care încă funcționează bine?

Accentul pe a avea o viață plină și independentă este mai relevant ca niciodată. A fi ocupată, încrezătoare și a nu-ți centra lumea în jurul unei potențiale noi cunoștințe este sănătos și atrăgător, atât pe cât și în afara aplicațiilor.



7. Care este cea mai mare problemă în aplicarea "The Rules" acum?

Presupune o cale liniară de dating și nu ține cont de complexitățile moderne.