Já sentiu que o mundo é simplesmente demais — talvez especialmente desde novembro passado, meados de janeiro, semana passada, ou mesmo hoje? Eis minha opinião: Ninguém precisa de desculpas para visitar Galápagos. Ela prospera há milhões de anos. Mas se sentir vontade de ir, comece a planejar sua fuga. Seu sistema nervoso agradecerá.
Há muitas maneiras de explorar as 18 ilhas principais que compõem os 7.800 km² de Galápagos. Você pode hospedar-se em uma ou duas ilhas e fazer passeios diários, ou juntar-se a um grupo em um barco maior. Para nossa escapada, escolhemos o Aqua Mare, um superiate de 50 metros belamente equipado. Viajamos com Francesco Galli Zugaro, fundador da Aqua Expeditions; sua esposa Birgit, diretora de expedições da empresa; e um pequeno grupo de viajantes. Nossa viagem durou quatro noites (embora a Aqua geralmente ofereça jornadas de 7 ou 14 dias), seguindo o caminho que Charles Darwin percorreu há quase 200 anos.
Desde o início, quando nosso avião do continente equatoriano aterrissou no Aeroporto Seymour na Ilha Baltra, senti que estávamos em um lugar completamente diferente — geográfica, mental e até espiritualmente. Iguanas amigáveis vagavam pela calçada quando saímos do aeroporto e dirigimos ao Rancho Il Manzanillo, um restaurante aberto em um reservatório de tartarugas gigantes. No caminho, passamos por uma floresta assombrosamente bela de árvores de palo santo nas Highlands. Nosso motorista dirigiu cuidadosamente pela estrita estreita para evitar as tartarugas massivas — multas por machucá-las são altas. Antes do almoço, caminhamos em uma garoa leve chamada garua, passando por dezenas de tartarugas andando, descansando e… digamos, ocupadas garantindo a continuidade de sua espécie.
Então, embarcamos no Aqua Mare para verdadeiramente deixar a civilização para trás.
O iate em si é notável — a primeira experiência de verdadeiro superiate em Galápagos. Possui apenas sete cabines com painéis de madeira que parecem mais um hotel boutique que um navio de expedição, e uma tripulação de 16 pessoas. A comida, supervisionada por Francesco, apresenta culinária fusão Nikkei inspirada nos sabores locais de Galápagos e Equador — pratos que você pode encontrar no Nobu, mas com um toque regional. Mas o verdadeiro luxo não eram as vieiras grelhadas ou os vinhos chilenos selecionados — era a intimidade. Com apenas oito hóspedes por guia naturalista (metade da proporção usual aqui), não apenas observamos as ilhas e sua vida selvagem; parecia que tínhamos tudo para nós.
Nossa primeira manhã começou com ioga opcional mas adorável às 6h30 no deque de sol, seguida de café da manhã enquanto navegávamos para a Ilha Santiago e Sombrero Chino, uma das joias escondidas do arquipélago. Este local semi-protegido recebe menos visitantes porque o acesso é limitado a certos barcos, incluindo o Aqua Mare. As águas calmas atraem tubarões-de-ponta-branca, peixes-agulha e, se tiver sorte, o raro pinguim-de-galápagos. Passamos o final da manhã mergulhando com snorkel — e sim, já mergulhei antes, mas isso foi de tirar o fôlego. Imagine deslizar pacificamente por inúmeros cardumes de peixes vividamente coloridos em todas as formas e tamanhos, todos completamente indiferentes à sua presença. Nossos naturalistas a bordo já nos haviam preparado com uma divertida apresentação de slides sobre os peixes que veríamos. Logo, estávamos cercados por um elenco vibrante de vida marinha — peixes-anjo-reais, ídis-mouriscos, bodiões-arlequim, peixes-porco-mexicanos, peixes-porco-espinhos-manchados e peixes-trombeta. A lista parecia quase comicamente longa, mas vimos cada um, junto com raias-pintadas e raias-águia-manchadas deslizando logo abaixo de nós como OVNIs subaquáticos.
Após desembarcar do Zodíaco, a tarde trouxe mais mergulho com snorkel — desta vez snorkel de deriva, onde a forte corrente nos carregou suavemente ao longo de uma costa rochosa. Mais tarde, desembarcamos em seco na Ilha Bartolome, nomeada em homenagem a Sir Bartholomew James Sullivan, um amigo de Darwin no HMS Beagle. O marco destacado da ilha, Pinnacle Rock, ergue-se dramaticamente do terreno lunar e pode ser visto a quilômetros de distância. Reunimos energia para subir 374 degraus de madeira até o topo, onde uma vista deslumbrante de 360 graus recompensou nosso esforço — o icônico pináculo rochoso, ilhas ao redor e redemoinhos psicodélicos na paisagem estéril abaixo. Ao sairmos de Zodíaco, alguns pinguins pousaram improvávelmente nas rochas, ocasionalmente mergulhando na água bem à nossa frente, completamente impassíveis com nossa presença.
Naquela noite, após um jantar de frango assado com purê de abóbora e gengibre, alguns de nós nos reunimos no deque de popa do Aqua Mare para observar grandes tubarões-de-ponta-branca circulando atrás do casco iluminado do iate — um ritual hipnotizante, ligeiramente estranho que se tornou nosso entretenimento noturno.
Se a viagem até então desenrolava-se em uma névoa serena porém emocionante — eu estava explorando uma das maravilhas naturais mais primitivas do mundo, descansando em minha cabine após as aventuras diárias e desfrutando refeições deliciosas e sociáveis — o dia seguinte elevou tudo a outro nível. Nas águas da Ilha Seymour Norte, nadei com leões-marinhos. Não apenas perto deles, mas entre eles — por um momento, senti-me como um deles enquanto brincávamos juntos.
O único desafio? Não tocá-los. Nossos guias deixaram as regras claras: nenhum contato com a vida selvagem. Com seus rostos caninos e movimentos graciosos subaquáticos, os leões-marinhos pareciam provocar travessuras enquanto zuniam ao nosso redor, girando e ocasionalmente parando para encarar com o que parecia genuína curiosidade. Tive a sorte de ter encontros subaquáticos inesquecíveis — como mergulhar ao lado de baleias-jubarte massivas no Taiti — mas nadar com esses leões-marinhos foi outra experiência surreal que nunca esquecerei.
Mais tarde, desembarcamos em Playa las Bachas na Ilha Santa Cruz, onde milhares de caranguejos Sally Lightfoot vermelho-alaranjados — estranhamente nomeados em homenagem a uma dançarina cubana conhecida por seu uso estratégico de leques — correm sobre rochas vulcânicas. Iguanas-marinhas tomavam sol por perto, irradiando indiferença reptiliana. Um passeio de Zodíaco em Black Turtle Cove revelou florestas de mangue, tartarugas acasalando e, surpreendentemente, um flamingo rosa solitário parado nas águas rasas como um pedaço de kitsch de Miami deslocado.
O jantar daquela noite incluiu bifes de atum e filé mignon com milho andino grelhado, acompanhado por um vinho tinto chileno House of Morande. A conversa voltou-se para o famoso estudo dos tentilhões de Darwin por Peter e Rosemary Grant na próxima Daphne Major — um projeto de décadas detalhado no brilhante livro O Bico do Tentilhão. Francesco compartilhou comigo a história do desenvolvimento da Aqua Expeditions e do equipamento do Aqua Mare — um conto fascinante e multicamadas envolvendo tudo desde geopolítica internacional até... O iate Aqua Mare está sendo equipado com pratos de servir e xícaras de espresso inspirados em desenhos botânicos e artesanalmente feitos por artesãos balineses.
Durante meu tempo a bordo, fiz uma descoberta culinária transformadora: o tomate-de-árvore. Embora pudesse escrever páginas sobre esta incrível frutinha, direi simplesmente que foi o destaque do café da manhã e do almoço — a parte mais deliciosa, apropriada e memorável de cada refeição deslumbrante. Ansiava por experimentá-lo no jantar ou na sobremesa, mas sem sorte. De volta a Nova York, minha busca por tomates-de-árvore tem sido infrutífera até agora. Mesmo se encontrasse um, apreciá-lo em meu apartamento no Brooklyn nunca se compararia à experiência alucinante de degustá-lo em uma mesa com toalhas de linho no deque de popa, cercado pelas ilhas Galápagos.
Em nosso último dia completo, fizemos uma caminhada à tarde em Seymour Norte. Observamos atobás-de-pés-azuis executando sua dança de acasalamento cômica mas comovente, seus pés azuis brilhantes adicionando ao espetáculo. Acima de nós, fragatas-magníficas — os piratas do céu — planavam sem esforço. Ao retornarmos ao Zodíaco no pôr do sol, leões-marinhos gigantes tomavam sol na luz fading como sacos de areia enormes e bigodudos.
Naquela noite, desfrutamos do Jantar do Capitão, uma tradição na noite final de uma viagem onde o capitão junta-se aos passageiros e tripulação para uma festa comemorativa. O menu incluiu espadinho defumado com molho tonnato e ensopado de udon com carne, acompanhado por um syrah orgânico Emiliana. Como frequentemente acontece na última noite de uma jornada extraordinária, a conversa tornou-se reflexiva. Estávamos todos com o coração partido que nosso tempo neste lugar mágico estava chegando ao fim.
Na manhã seguinte, voamos do Aeroporto Seymour em Baltra, onde as mesmas iguanas relaxadas ainda vagavam pelas calçadas. Mas acredito que todos partimos transformados. Grandes lugares têm um jeito de transformar você, e Galápagos não é exceção. Isso é especialmente verdade para a viagem de dezembro do Aqua Mare, que promete a visão incrível de filhotes de tartarugas gigantes emergindo de suas cascas e dando seus primeiros passos na natureza.
Meus dias e noites lá pareciam lavar a desordem da vida moderna, revelando um mundo de beleza e maravilha de tirar o fôlego. Parecia mais rico, mais brincalhão e muito menos preocupado com assuntos humanos do que poderíamos imaginar. Foi, sem dúvida, exatamente a jornada que eu precisava.
Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de FAQs úteis e claras sobre fretar um superiate privado nas Ilhas Galápagos
Geral Perguntas para Iniciantes
1 O que exatamente significa fretar um superiate privado
Significa que você aluga o iate inteiro junto com sua tripulação para férias exclusivas e personalizadas apenas para você e seus convidados. É como ter um hotel flutuante privado e guia turístico.
2 Isso é apenas para os super-ricos
Embora seja uma experiência de luxo, pode ser mais acessível do que você pensa, especialmente quando divide o custo entre vários casais ou famílias. Oferece um nível de privacidade, flexibilidade e serviço incomparável.
3 Por que Galápagos? Não posso simplesmente fazer um cruzeiro padrão
Galápagos é um arquipélago protegido único. Um superiate privado permite escapar dos itinerários fixos e multidões de navios maiores, visitando locais remotos em seu próprio ritmo para um encontro mais íntimo com a vida selvagem.
4 O que normalmente está incluído no preço do fretamento
Isso varia, mas um fretamento completo geralmente inclui o iate, tripulação completa, todas as refeições, bebidas não alcoólicas, excursões guiadas, uso de equipamentos aquáticos e às vezes combustível e taxas do parque. Sempre confirme o que está incluído.
5 Quantas pessoas um superiate pode acomodar
Varia amplamente, desde iates íntimos para 4-6 hóspedes até embarcações maiores que podem hospedar confortavelmente 12-16 pessoas. A chave é que você tem o barco inteiro para si.
Planejamento e Praticidades
6 Com quanto antecedência preciso reservar
Para os melhores iates e datas, é recomendado reservar pelo menos 9-12 meses com antecedência, especialmente para temporadas altas como Natal, Ano Novo e verão.
7 Qual é a melhor época do ano para ir
Galápagos é um destino durante todo o ano. Dezembro a maio oferece águas mais quentes e mares mais calmos, enquanto junho a novembro traz águas mais frias e ricas em nutrientes que atraem mais vida marinha, mas pode ser mais agitado.
8 Preciso de visto ou permissão especial
Você não precisa de visto para estadias turísticas curtas, mas todos devem pagar a taxa de entrada do Parque Nacional Galápagos e obter um Cartão de Controle de Trânsito (20 USD).