"Go with the Flo" av Stephanie Mansfield publicerades första gången i Vogues aprilnummer 1989. För att upptäcka fler höjdpunkter från Vogues arkiv, prenumerera på vårt Nostalgia-nyhetsbrev här.
Hon exploderade in på våra tv-skärmar i knallrosa och limegrönt, med iögonfallande hår, läppar och ögon, och naglar som fick henne att se mer ut som en Solid Gold-dansare än en trefaldig guldmedaljör från förra sommarens OS.
Hon är Flo-Jo, den snabbaste och mest extravaganta sprintern som någonsin lämnat startblocken. Hon kan springa om O.J. Simpson, göra tre tusen sit-ups i ett sträck och utföra partiella knäböj med 145 kg – allt utan att förstöra sina delikata pärlörhängen. Och hon hinner ändå med att måla små palmer och glitterdesign på sina fingernaglar. Med sin hastighet, stil och djärva kvinnlighet har Florence Griffith Joyner rivit ner barriären mellan fåfänga och atletisk excellens, och bevisat att det ena inte utesluter det andra.
"Man kan svettas och ändå se bra ut när man gör det", säger Griffith Joyner och tar en paus från att packa inför en europaturné för att prata om sin unika modeskänsla på banan. Hon tävlar i ett druvfärgat spandex-enbensdräkt under mönstrade bikinibyxor, med läppar som glänser av en ljus hallonsmakad läppglans. "Jag älskar starka färger", förklarar hon. "De är fulla av energi. Färgen får mig att hetta till."
Vid tjugonio år är Griffith Joyner fokuserad och rakt på sak, med ett ungdomligt skratt och en röst som hon finslipar med hjälp av uttalsträning, då lukrativa film- och TV-möjligheter väntar henne. (Hon har också skådespelar- och dialogcoacher.) Hennes hår är ett svall av svarta lockar, hennes naglar är omisskännligt manikyrerade och hennes stora bruna ögon sticker ut under långa, spindelvävsaktiga ögonfransar. Hennes hud är slät som kakaosmör. På vänster hand bär hon en diamantring så stor att Brian Boitano skulle kunna åka konståkningso åttor på den. Och de där benen! Hennes lår kan mäta sig med toppspelare i NFL, och hennes armar är lika starka som pumpgevär. Möt G.I. Flo.
När hon växte upp i bostadsprojekt i Los Angeles älskade den unga Florence Griffith Joyner hårband och att klä ut sig. Utseendet betydde alltid något. Hennes mor såg till att hennes hår var kammat, ansiktet rent och kläderna prydligt pressade. Hon var också djupt fäst vid sina Barbiedockor. "Vi leker inte bara med dockor", reflekterar hon. "De formar hur vi ser på livet och andra kvinnor." Känd som Dee Dee i familjen använde hon en värld av skönhet och smink för att fly från fattigdomens svårigheter. "Jag minns att jag stylade mycket dockors hår. Jag förstörde många genom att använda min mammas vågrullar på dem. Jag brände upp så många."
Det är ingen överraskning att hennes mormor, Gertrude Scott, fortfarande jobbar som skönhetsexpert vid åttiofyra år. Hennes mor, Florence, en sömmerska, var ett annat stort inflytande. "Min mor uppmuntrade mig alltid att sticka ut. Hon sydde alla mina klänningar när jag var liten." Hon lärde sin dotter att vara unik och att utveckla sin egen stil. "Jag försökte alltid skapa olika mönster, något som ingen annan hade. Att bli en stor designer var en av mina drömmar."
Nu när hon har råd med designers som Valentino och Balenciaga minns Griffith Joyner shopping som flicka: "Jag sa: 'Mamma, jag vill ha skor eller en klänning som min kompis,' och hon svarade: 'Vill du inte ha något annorlunda?'" Hon skrattar. "Hon sa till mig: 'Det är lätt att se ut som alla andra, men att vara annorlunda är speciellt.' Jag antar att jag alltid har strävat efter något mer speciellt."
Griffith Joyner började springa vid sju års ålder men gillade aldrig de vanliga t-tröjorna och shortsen. "T-tröjan var okej, men jag rullade upp ärmarna eller knöt ihop framsidan för att göra den till min egen."
Utanför banan var hennes personliga stil lika distinkt. Hon gick till köpcentret med sin boaorm hängande runt halsen som en halsduk. "Folk brukade skratta åt mig. Jag hade en grön strumpa och en blå strumpa, en upprullad och den andra nerdragen. Jag flätade toppen av mitt hår så att det stack ut." Absolut. Än idag driver folk med vad jag har på mig, men jag har blivit immun mot kritiken.
Griffith Joyner visste hur man sydde, så hon började sy sina egna löparoutfits och valde ut ljusa accessoarer för att sticka ut. "När jag först hade på mig en bodysuit sa alla till mig: 'Det kommer att sakta ner dig.' Jag köpte inte det. Jag brydde mig mer om mode än om att oroa mig för om det skulle påverka min hastighet."
Hon tror att de negativa reaktionerna kommer från många idrottares rädsla för att inte bli tagna på allvar. "Jag tror det är den rädslan. Folk frågar mig alltid: 'Varför har du på dig det där?' Lite läppstift kommer inte att få dig att springa långsammare." Hon tillägger: "Om du tror att något kommer att hålla dig tillbaka, så kommer det att göra det. Allt sitter i huvudet."
Griffith Joyners eget mindset är ren Frederick's of Hollywood. Lagkamrater chockades av hennes spetsiga vita strumpor – hon kallar det en "atletisk negligé" – och särskilt av hennes enbensdräkt.
"Egentligen hade jag planerat en annan outfit, men när jag klippte av ett ben tänkte jag: 'Wow, det är annorlunda.' Jag tittade i spegeln och satte shorts över den." Shortsen liknar en sexig blöja. "Man bara rullar ner den", skrattar hon. "Det är den nya stilen."
Fotograferad av Irving Penn, Vogue, april 1989
Efter att ha gift sig med 1984 års OS-mästare i tresteg Al Joyner 1987 bar Griffith Joyner enbensoutfiten till försöken i juli. "Kritiker sa att den var för iögonfallande och inte lämplig för friidrott. De andra tjejerna kunde inte hantera kritiken, men jag bara skrattade bort det."
Medan hennes svägerska, guldmedaljören Jackie Joyner-Kersee, upprätthöll en mer konservativ image, omfamnade Griffith Joyner sin extravaganta stil. Hennes kollegor "har vant sig vid att jag bär olika outfits. Några av mina närmaste vänner frågar: 'Vad har du på dig idag? Hur avslöjande är det? Låt oss se.' Jag säger till dem: 'Nej, ni får vänta tills jag tar av min träningsoverall.'"
Från november till december fokuserade Griffith Joyner på "mycket distans" (långa löppass), tillsammans med cykling och styrketräning för att behålla sin muskulösa fysik, som en sportskribent förutspått skulle vara "looken som 2000-talets kvinna skulle avundas". I februari började hon med banträning. Hon vaknar tidigt, springer tre miles, tränar på banan i nästan tre timmar, tillbringar ungefär två timmar i styrkerummet, och åker sedan hem till sin lägenhet i Newport Beach, Kalifornien, där hon äter en pastamiddag före ett kvällspass.
"Jag kan i princip äta vad jag vill, bara det är med måtta. Till middag lagar jag vanligtvis spagetti, middagsbullar och kanske lite broccoli." Hon dricker sällan, även om hon och Al kan dela ett glas champagne den tionde varje månad för att fira deras bröllopsdag.
För protokollet är hennes fingernaglar helt naturliga, men hon lackar dem med ett tunt lager akryl. "Jag lät dem en gång växa till sex tum", skrattar hon. "Jag har alltid beundrat kvinnor med långa naglar. När jag var ung hade min mamma en vän med långa naglar, och jag drogs bara till dem."
Med en längd på 170 cm och en vikt på 59 kg har Griffith Joyner vanligtvis storlek sex eller åtta. Utanför banan föredrar hon Anne Klein-kläder. "Jag gillar en mjuk look, inte outfits täckta av volanger. Anne Klein designar lugna kläder i gräddfärger och jordtoner."
Hon och hennes manager går igenom floden av erbjudanden som kom in efter att hon vunnit tre guldmedaljer och ett silver i sommarspelen. (Annonsörer har redan gett henne smeknamnet "Cash Flo" och uppskattar att hon kan tjäna upp till en miljon dollar om året.) Florence gästade i TV-programmet **227** och gjorde nyligen en skärmtest för Norman Lear. Hon planerar också att designa sin egen aktivitetsklädsel. Två japanska företag, Mitsubishi och Mizuno, kommer att ha henne som representant för TV-apparater respektive idrottsskor. Det är troligt att hennes bild kommer att synas på allt från läskedrycker till kosmetika senare i år. (Hon tackade nej till ett erbjudande om att stödja ett huvudvärksmedel för att undvika associationer med droger.)
Kanske Griffith Joyners mest ovanliga kommersiella projekt är hennes Flo-Jo-docka, som är ämnad att konkurrera med hennes favorit Barbie. "De strävar efter att få henne att se exakt ut som jag. Hon kommer att ha påsatta naglar, stylat hår och smink." När det gäller de muskulösa benen och skinkorna som inte är typiska för Barbie, fnissar Griffith Joyner: "Jag tvivlar på att de lägger till musklerna."
Vanliga frågor
Naturligtvis. Här är en lista med hjälpsamma vanliga frågor om Från arkiven: Florence Griffith Joyner – Snabb och Stilfull
Allmänt – Nybörjarfrågor
F: Vem var Florence Griffith Joyner?
S: Florence Griffith Joyner, ofta kallad Flo-Jo, var en amerikansk friidrottare. Hon är känd för sin otroliga hastighet och sin unika, extravaganta modeskänsla.
F: Vad handlar "Från arkiven: Florence Griffith Joyner – Snabb och Stilfull" om?
S: Det är en samling eller ett reportage som ser tillbaka på Flo-Jos liv och karriär, och belyser både hennes världsrekordbrytande atletiska prestationer och hennes ikoniska, stiliga utseende.
F: Varför kallas hon Flo-Jo?
S: Flo-Jo är ett populärt smeknamn skapat från första delen av hennes för- och efternamn. Det är catchy och lätt att komma ihåg.
F: Vilka världsrekord satte hon?
S: Hon satte världsrekorden på damernas 100 meter och 200 meter under de amerikanska OS-uttagningarna 1988. Dessa rekord står fortfarande idag, vilket gör henne till den snabbaste kvinnan genom tiderna.
Karriär & Meriter
F: Vilka OS tävlade hon i?
S: Hon tävlade första gången i OS 1984 i Los Angeles och vann ett silver på 200 meter. Hennes mest kända prestation var vid OS 1988 i Seoul, där hon vann tre guldmedaljer och en silvermedalj.
F: Vad gjorde hennes löpstil så unik?
S: Förutom ren hastighet var hon känd för sina långa, dekorerade fingernaglar och sina skräddarsydda, ofta enbens, bodysuits. Hon använde sitt utseende för att uttrycka självförtroende och individualitet.
F: Hade hon några andra karriärer utöver löpningen?
S: Ja. Hon var modedesigner, författare och fitnessförespråkare. Hon tjänstgjorde också som medordförande för Presidentens råd för fysisk fitness och sport.
Mode & Arv
F: Varför var hennes modeskänsla så stor grej?
S: På 1980-talet var damernas friidrottsmode ganska standard. Flo-Jo bröt mönstret med sina djärva, färgglada outfits och sex tum långa fingernaglar och bevisade att en idrottare