"Vai con Flo", di Stephanie Mansfield, è apparso per la prima volta sul numero di Vogue dell'aprile 1989. Per scoprire altri momenti salienti dagli archivi di Vogue, iscriviti qui alla nostra newsletter Nostalgia.

È esplosa sui nostri schermi televisivi in un fucsia e lime vibranti, con capelli, labbra e occhi straordinari, e unghie che la facevano sembrare più una ballerina di Solid Gold che una tre volte medaglia d'oro alle Olimpiadi dell'estate precedente.

Lei è Flo-Jo, la velocista più veloce e appariscente mai uscita dai blocchi di partenza. Può superare O. J. Simpson, eseguire tremila addominali di fila e fare mezzi squat sollevando 145 kg, tutto senza rovinare i suoi delicati orecchini a perna. E trova ancora il tempo per dipingere piccole palme e disegni scintillanti sulle sue unghie. Con la sua velocità, stile e femminilità audace, Florence Griffith Joyner ha infranto la divisione tra vanità ed eccellenza atletica, dimostrando che l'una non deve escludere l'altra.

"Puoi sudare e avere comunque un bell'aspetto", dice Griffith Joyner, interrompendo le valigie per un viaggio in Europa per parlare del suo senso della moda unico in pista. Gareggia in una tuta di spandex color uva con una gamba sola sotto a slip bikini stampati, le labbra lucide di un gloss al lampone brillante. "Amo i colori vivaci", spiega. "Sono pieni di energia. Il colore mi carica".

A ventinove anni, Griffith Joyner è concentrata e diretta, con una risata giovanile e una voce che sta affinando con lezioni di dizione, mentre si prospettano lucrose opportunità nel cinema e in TV. (Ha anche un coach di recitazione e uno di dizione.) I suoi capelli sono una cascata di riccioli neri, le unghie sono impeccabilmente curate e i suoi grandi occhi marroni spiccano sotto lunghe ciglia a ragnatela. La sua pelle è liscia come il burro di cacao. Sulla mano sinistra indossa un anello di diamanti così grande che Brian Boitano potrebbe pattinarci sopra degli otto. E quelle gambe! Le sue cosce rivaleggiano con quelle dei migliori giocatori della NFL, e le sue braccia sono forti come fucili a pompa. Incontra G.I. Flo.

Crescendo nei progetti abitativi di Los Angeles, la giovane Florence Griffith Joyner adorava i nastri per capelli e travestirsi. L'aspetto è sempre stato importante. Sua madre si assicurava che i suoi capelli fossero pettinati, il viso pulito e i vestiti ben stirati. Era anche molto legata alle sue bambole Barbie. "Non è solo giocare con le bambole", riflette. "Plasmano il modo in cui vediamo la vita e le altre donne". Conosciuta come Dee Dee in famiglia, usava un mondo di bellezza e trucco per sfuggire alle difficoltà della povertà. "Ricordo di aver pettinato molti capelli di bambola. Ne ho rovinate molte usando i bigodini caldi di mia madre. Ne ho bruciate così tante".

Non sorprende che sua nonna, Gertrude Scott, lavori ancora come estetista a ottantaquattro anni. Sua madre, Florence, una sarta, è stata un'altra influenza chiave. "Mia madre mi ha sempre incoraggiata a distinguermi. Mi faceva tutti i vestiti quando ero piccola". Insegnò a sua figlia ad essere unica e a sviluppare un proprio stile. "Ho sempre cercato di creare modelli diversi, qualcosa che nessun altro avesse. Diventare una grande designer era uno dei miei sogni".

Ora che può permettersi designer come Valentino e Balenciaga, Griffith Joyner ricorda lo shopping da ragazzina: "Dicevo: 'Mamma, voglio le scarpe o un vestito come quello della mia amica', e lei rispondeva: 'Non vuoi qualcosa di diverso?'". Ride. "Mi diceva: 'È facile assomigliare a tutti, ma essere diversa è speciale'. Credo di aver sempre mirato a qualcosa di più speciale".

Griffith Joyner ha iniziato a correre a sette anni ma non le sono mai piaciute le magliette e i pantaloncini standard. "La maglietta andava bene, ma mi arrotolavo le maniche o legavo la parte anteriore per personalizzarla".

Fuori dalla pista, il suo stile personale era altrettanto distintivo. Andava al centro commerciale con il suo boa constrictor domestico avvolto al collo come una sciarpa. "La gente rideva di me. Indossavo un calzino verde e uno blu, uno arrotolato e l'altro no. Mi intrecciavo i capelli in cima in modo che sporgessero". Assolutamente. Anche adesso la gente prende in giro quello che indosso, ma sono diventata immune alle critiche.

Griffith Joyner sapeva cucire, quindi ha iniziato a creare i suoi abiti da corsa e a scegliere accessori vivaci per distinguersi. "Quando ho indossato per la prima volta un body, tutti mi hanno detto: 'Questo ti rallenterà'. Non ci credevo. Mi importava più della moda che preoccuparmi se avrebbe influenzato la mia velocità".

Crede che le reazioni negative derivino dalla paura di molti atleti di non essere presi sul serio. "Penso sia quella paura. La gente mi chiede sempre: 'Perché indossi quello?' Un po' di rossetto non ti farà correre più piano". Aggiunge: "Se pensi che qualcosa ti trattenga, lo farà. È tutto nella tua testa".

La mentalità di Griffith Joyner è puro Frederick's of Hollywood. I compagni di squadra sono rimasti sbalorditi dalle sue calze bianche di pizzo - lei le chiama "negliée atletico" - e soprattutto dal suo intero a una gamba.

"In realtà, avevo pianificato un outfit diverso, ma quando ho tagliato via una gamba, ho pensato: 'Wow, questo è diverso'. Mi sono guardata allo specchio e ci ho messo sopra dei pantaloncini". I pantaloncini assomigliano a un pannolino sexy. "Basta arrotolarli in giù", ride. "Questo è il nuovo stile".

Fotografato da Irving Penn, Vogue, aprile 1989

Dopo aver sposato il campione olimpico 1984 di salto triplo Al Joyner nel 1987, Griffith Joyner ha indossato l'outfit a una gamba alle selezioni di luglio. "I critici dicevano che era troppo vistoso e non adatto all'atletica. Le altre ragazze non sopportavano le critiche, ma io me ne sono solo fatta una risata".

Mentre sua cognata, la medaglia d'oro Jackie Joyner-Kersee, presentava un'immagine più conservatrice, Griffith Joyner abbracciava il suo stile appariscente. I suoi colleghi "si sono abituati a me che indosso outfit diversi. Alcuni dei miei amici più cari chiedono: 'Cosa indossi oggi? Quanto è rivelatore? Facci vedere'. Io dico loro: 'No, dovrete aspettare che mi tolga la tuta'".

Da novembre a dicembre, Griffith Joyner si è concentrata su "un sacco di chilometraggio" (corse lunghe), insieme a ciclismo e sollevamento pesi per mantenere il suo fisico muscoloso, che un giornalista sportivo ha previsto sarebbe stato "il look che la donna del ventunesimo secolo avrebbe bramato". A febbraio, ha iniziato gli allenamenti in pista. Si sveglia presto, corre per tre miglia, si allena in pista per quasi tre ore, passa circa due ore in sala pesi, poi torna a casa nel suo appartamento di Newport Beach, in California, dove cena con la pasta prima di una corsa notturna.

"Posso mangiare praticamente tutto quello che voglio, purché con moderazione. Per cena, di solito preparo spaghetti, panini e forse un po' di broccoli". Beve raramente, anche se lei e Al potrebbero condividere un bicchiere di champagne il dieci di ogni mese per celebrare il loro anniversario di matrimonio.

Per la cronaca, le sue unghie sono tutte naturali, ma le dipinge con un sottile strato di acrilico. "Una volta le ho lasciate crescere fino a sei pollici", ride. "Ho sempre ammirato le donne con le unghie lunghe. Quando ero giovane, mia madre aveva un'amica con le unghie lunghe, e ne ero semplicemente attratta".

Alta 1,70 m e pesante 59 kg, Griffith Joyner indossa generalmente una taglia 40 o 42. Fuori dalla pista, preferisce i vestiti di Anne Klein. "Mi piace un look soft, non outfit coperti di volant. Anne Klein disegna abiti calmi in colori crema e tonalità terrose".

Lei e il suo manager stanno esaminando la valanga di offerte arrivate dopo che ha vinto tre medaglie d'oro e una d'argento ai Giochi estivi. (Gli inserzionisti l'hanno già soprannominata "Cash Flo" e stimano che potrebbe guadagnare fino a un milione di dollari all'anno.) Florence ha fatto una comparsata nello show televisivo **227** e recentemente ha fatto un provino per Norman Lear. Pensa anche di disegnare la sua linea di abbigliamento sportivo. Due aziende giapponesi, Mitsubishi e Mizuno, la avranno come testimonial rispettivamente per televisori e scarpe sportive. È probabile che la sua immagine appaia su tutto, dalle bibite ai cosmetici, entro la fine dell'anno. (Ha rifiutato un'offerta per endorsare un rimedio per il mal di testa per evitare qualsiasi associazione con le droghe.)

Forse l'impresa commerciale più insolita di Griffith Joyner è la sua bambola Flo-Jo, destinata a rivaleggiare con la sua Barbie preferita. "Mirano a farla sembrare esattamente come me. Avrà unghie applicabili, capelli acconciati e trucco". Per quanto riguarda le gambe muscolose e i glutei che non sono tipici di Barbie, Griffith Joyner sogghigna: "Dubito che aggiungeranno i muscoli".



Domande Frequenti
Certamente Ecco un elenco di FAQ utili su Dagli Archivi Florence Griffith Joyner: Veloce e Alla Moda



Generale Domande per Principianti



D Chi era Florence Griffith Joyner

R Florence Griffith Joyner, spesso chiamata FloJo, era un'atleta di atletica leggera americana. È famosa per la sua incredibile velocità e il suo senso della moda unico e appariscente.



D Di cosa tratta "Dagli Archivi: Florence Griffith Joyner - Veloce e Alla Moda"?

R È una raccolta o un servizio che ripercorre la vita e la carriera di FloJo, evidenziando sia le sue performance atletiche da record mondiale che il suo aspetto stilistico iconico.



D Perché viene chiamata FloJo?

R FloJo è un soprannome popolare formato dalla prima parte del suo nome e cognome. È orecchiabile e facile da ricordare.



D Quali record mondiali ha stabilito?

R Ha stabilito i record mondiali nei 100 e 200 metri piani femminili durante le selezioni olimpiche statunitensi del 1988. Questi record sono ancora imbattuti oggi, rendendola la donna più veloce di tutti i tempi.



Carriera Successi



D In quali Olimpiadi ha gareggiato?

R Ha gareggiato per la prima volta alle Olimpiadi di Los Angeles 1984, vincendo una medaglia d'argento nei 200 metri. La sua performance più famosa fu alle Olimpiadi di Seul 1988, dove vinse tre medaglie d'oro e una d'argento.



D Cosa rendeva il suo stile di corsa così unico?

R Oltre alla pura velocità, era nota per le sue lunghe unghie decorate e le sue tute su misura, spesso a una gamba sola. Usava il suo aspetto per esprimere fiducia e individualità.



D Ha avuto altre carriere oltre alla corsa?

R Sì. È stata stilista, autrice e promotrice del fitness. Ha anche servito come copresidente del Presidente's Council on Physical Fitness and Sports.



Moda Eredità



D Perché il suo senso della moda era così importante?

R Negli anni '80, la moda nell'atletica femminile era piuttosto standard. FloJo ruppe gli schemi con i suoi outfit audaci e colorati e le unghie da sei pollici, dimostrando che un atleta