"Mode er mere kunst end kunst er," sagde Andy Warhol engang, og 39 år efter hans død kan han have fået det sidste ord. Er mode kunst? Er kunst mode? I maj kan disse vedvarende spørgsmål endelig blive afgjort, når Metropolitan Museum of Arts Costume Institute flytter fra sin længevarende kælderplacering til en førsteklasses plads ovenpå, lige ved siden af museets Great Hall. "På en måde er mode ud over kunst," siger Andrew Bolton, kuratoren for Costume Institute. "Det legemliggør vores levede erfaring. Det er den eneste kunstform, der gør det."
Mode vil nu indtage centrum i det, der engang var The Mets store gavebutik, beliggende mellem de egyptiske gallerier mod nord og de græske og romerske gallerier mod syd. Her, i sit nye hjem, vil Costume Institutes Condé M. Nast Galleries – opkaldt efter forlæggeren og bon vivant'en, der gjorde Vogue, Vanity Fair og andre magasiner til kulturelle ikoner – være vært for "Costume Art", en udstilling, der udforsker og fejrer den beklædte krop med tøj og kunstværker fra de fleste af museets 19 indsamlingsområder.
Max Hollein, The Mets administrerende direktør og direktør, kalder de nye gallerier "en kraftfuld fortsættelse" af det, museet længe har gjort. "Costume Institute er en del af vores identitet. De nye gallerier repræsenterer ikke en revolution."
Men de har været længe undervejs, og i mellemtiden er publikum for mode vokset dramatisk. "Forholdet mellem mode og kunst er blevet mindre defensivt," siger kunstneren Maurizio Cattelan, en af flere kunstnere og kuratorer, jeg talte med, mens jeg skrev denne historie. "Mode spørger ikke længere om tilladelse fra kunst, og kunst lader ikke længere som om, at den ignorerer mode. De har forstået, at de deler den samme besættelse: kroppen, magt, begær, status." Han tilføjer: "På The Met er mode gået fra at blive vist som håndværk til at blive præsenteret som fortælling. Udstillingerne føles mindre som garderober og mere som argumenter. Det skift, fra objekt til idé, er hvor mode bliver interessant."
"Costume Institutes og dets udstillings indflydelse er vokset enormt over de sidste 30 år," siger designer Michael Kors, der nævner kunstnere som Mark Rothko, John Singer Sargent og Georgia O’Keeffe som indflydelser på sit arbejde. "Det har åbnet folks øjne for forbindelsen mellem mode og alt – fra popkultur til politik til kunst. Det har vist offentligheden, at mode handler om mere end blot de tøj, du tager på hver dag."
Designer Tory Burch tilføjer, at disse nye gallerier "vil anerkende mode som en essentiel del af vores fælles historie. The Met har altid forstået, at mode er en vital form for kreativt udtryk, en der former og afspejler vores kultur."
Alligevel manglede Costume Institutes forårsudstilling i årevis et permanent hjem. Den nye plads blev til efter en lang kampagne – i høj grad ledt af dette magasins globale redaktionschef – og præsenterede en skræmmende opgave for et arkitektfirma. Opgaven gik til det Brooklyn-baserede firma Peterson Rich Office, hvis partnere, Nathan Rich og Miriam Peterson – et ægtepar, der havde deres første date på The Met – fordybede sig i museets historie og dets 21 separate bygninger. "Det er mere en by end en bygning," siger Peterson. De studerede Great Hall og overvejede, hvordan den kunne føre ind i gallerierne, samt hvordan lys filtrerer gennem rummet. Deres mål var at skabe en ny bysti, og de arbejdede tæt sammen med Bolton. "Det var vidunderligt at have samtaler med ham," siger Peterson. "Vi følte en dyb resonans mellem arkitektur som et felt og kostume som en kunstform." Bolton havde brug for et fleksibelt rum, hvor belysningen kunne tilpasses og strøm kunne leveres, men han ønskede, at det skulle afspejle noget af den status, de græske og romerske gallerier har. "Det skulle være et roterende udstillingsrum," siger Rich. "Det skulle konstant ændre sig. Samtidig skulle det føles, som om det altid havde været der." De nye gallerier, næsten 12.000 kvadratfod, er opdelt i fem sammenhængende rum og indeholder kalkstensdørtrin, der giver genlyd af kalkstensbuerne i Great Hall. Lysende grå-hvide stenfliser, bjælkelofter og venetianske gipsvælde oversvømmer rummet med en aura af permanenthed.
"Mode på The Met er vokset fra at fejre skønhed og håndværk til at udforske kultur, politik og historie," siger Dasha Zhukova, en kunstsamler, forretningskvinde og museumsbestyrelsesmedlem. "Det handler ikke kun om, hvad vi bærer, men om hvad tøj fortæller os om, hvem vi er. Så jeg ville ikke kalde det kontroversielt, at Costume Institute har indtaget centrum på The Met. De nye gallerier handler om perspektiv, ikke hierarki."
Zhukova bemærker også, at Costume Institute har hjulpet med at tiltrække et yngre og mere mangfoldigt publikum – et der især er uinteresseret i stive grænser. Maleren Anna Weyant, der er 31, erklærer fast, at kostume bør betragtes som kunst og som en af kunstens mest "politiske former."
Tschabalala Self (hvis værk *Evening* fremgår på side 146) siger: "For mig er adskillelsen mellem mode og kunst en falsk dikotomi. De er begge udtryksformer – modaliteter, virkelig – der tillader kunstnere at udtrykke vores tids bekymringer og begær. … Jeg er virkelig spændt på at se den nye udstilling. Som figurativ maler er kroppen central i min praksis. Det er noget, vi alle deler, og når vi klæder os på, giver vi alle et udsagn."
"Udtrykket 'kunst' kommer fra det oldgræske ord *arete*, som oversættes til 'fortrinlighed'," siger kunstneren Paul Chan. "Så det forekommer mig, at der kan være fortrinlighed i kostumer lige så meget som i ethvert maleri eller skulptur."
Er der nogen uenighed om The Mets store flytning? "Jeg betragter mode som en kunst, men ikke som Kunst," kommenterer Massimiliano Gioni, kunstnerisk direktør for New Museum i Lower Manhattan. Men Gioni er hurtig til at påpege, at museer og kuratorer – ham selv inklusive – har udvidet deres syn. "Det betyder ikke engang, om mode er kunst eller ej: bestemt er det en disciplin, en praksis, der kan fortælle os meget om, hvad vi begærer og værdsætter. Som sådan er det et sprog værd at lytte til og engagere sig med, hvis vi vil lære mere om os selv."
"Forskellen mellem kunst og mode er tid," siger kunstneren Rachel Feinstein. "Mode handler om nutiden, om nu. Næste år vil det, du ser på catwalken, se forældet ud, hvorimod et maleri eller en skulptur lavet i dag ikke vil. Kunst har lang levetid – den er beregnet til at vare."
Grænser forsvinder i den nye udstilling kurateret af Bolton. Med titlen "Costume Art" er den inkluderende og samarbejdende, forenet af temaet om den menneskelige krop og hvordan den er blevet afbildet – påklædt, afklædt, dekoreret, æret, såret og sørget over. Gennem en række åbenbarende, ofte overraskende og nogle gange skurrende sammenstillinger parrer udstillingen genstande og billeder med tøj: en græsk vase fra 460 f.Kr. med en Fortuny-kjole fra 1920'erne; Albrecht Dürers *Man of Sorrows with Arms Outstretched* med Vivienne Westwoods *Martyr to Love*-jakke; en promenadedragt fra 1883, der ser ud til at være trådt ud af Seurats studie til *A Sunday on La Grande Jatte*; kurvelinede skulpturer af Jean Arp og Henry Moore parret med sæt af Rei Kawakubo for Comme des Garçons. Udstillingen afslører det lange og symbiotiske forhold mellem kunst og mode – og argumenterer for, at de er dybt forbundne.
"Jeg ønskede at præsentere mode som en linse, gennem hvilken man kan se kunst," forklarer Bolton. "Jeg ønskede, at parringerne nogle gange skulle være formelle, nogle gange konceptuelle, nogle gange politiske, nogle gange humoristiske, nogle gange dybt profunde og nogle gange lystige. Når du placerer et tøjstykke ved siden af et kunstværk, opstår en ny betydning. Der sker noget andet. Jeg vil fokusere på det. Det er som om en plus en er lig med tre… Forhåbentlig vil udstillingen give folk mulighed for at drage disse forbindelser uden for museets mure."
"Jeg er blevet slået af, hvordan The Mets præsentation af mode er skiftet fra noget arkivagtigt til noget mere fordypende, næsten filmisk," siger kunstneren Laurie Simmons. "Udstillingerne har taget fortælling, stemning, psykologi til sig – mere en følelse af performance… Museet anerkender, at kroppen – påklædt, styled, iscenesat – er lige så rig og ladet som ethvert oldtidsrelikvie. Det er også en igangværende historie, der konstant bliver omskrevet i realtid. Dens placering nær de egyptiske gallerier og over for de græske og romerske gallerier føles mindre som en forstyrrelse og mere som en korrektion. Det anerkender, at det, vi bærer, også er civilisationens artefakter."
"Jeg kan lide ideen om, at noget af modemets glamour smitter af på maleri og kunstnere," fortæller kunstneren John Currin mig. "Jeg bryder mig mere om maleri end om skulptur eller arkitektur eller fotografi; alligevel synes jeg, at disse ting sameksisterer vidunderligt, især mode, fordi det har været så gavnligt for museet." Institutioner som The Met har brug for forandring, argumenterer han; intet bør betragtes som helligt. "De burde have en celebrity-zoo på The Met," siger han. "Folk nøgne i bure. De kan træne foran alle… Jeg vil opgive boghandlen, hvis det er det, der skal til." (The Met har ikke opgivet sin butik – kun flyttet den.)
Endelig spurgte jeg min mand, Calvin Tomkins, der skrev historien om The Metropolitan Museum of Art (*Merchants and Masterpieces*), det spørgsmål, jeg havde stillet alle: "Kan kostume være kunst, og kunst være mode?" Han svarede med et rungende "Ja!" og tilføjede: "Faktisk er de to så tætte, at de ikke kan lade være med at være hinanden."
I denne historie: hår af Jimmy Paul; makeup af Kabuki; manicurist, Jin Soon Choi; skrædder, Carol Ai.
Produceret af Special Production Agency. Scenografi: Studio Wagner.
Alle kunstværksbilleder med tilladelse fra The Metropolitan Museum of Art.
**Ofte stillede spørgsmål**
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Costume Institutes udstilling på The Metropolitan Museum of Art skrevet i en naturlig, samtaleagtig tone.
**Generel information**
**Spørgsmål:** Hvad er Costume Art på The Met?
**Svar:** Det er det populære navn for den årlige modeudstilling præsenteret af The Mets Costume Institute. Hvert år er det et stort tematisk udstillingsværk, der udforsker mode som en kunstform gennem historiske beklædningsgenstande og moderne designs.
**Spørgsmål:** Er det en permanent udstilling?
**Svar:** Nej. Det er en særlig midlertidig udstilling, der åbner hvert forår og varer i cirka fire til fem måneder. Temaet, titlen og designerfokus ændres hvert år.
**Spørgsmål:** Hvor på The Met er den placeret?
**Svar:** Den er placeret i Iris og B. Gerald Cantor Exhibition Hall på museets første sal. Man vil normalt se en dedikeret indgang og kø til den.
**Spørgsmål:** Har jeg brug for en separat billet?
**Svar:** Ja. Mens generel adgang til The Met er betal-hvad-du-vil for New York-beboere og studerende, kræver Costume Institute-udstillingen en tidsbestemt billet med et ekstra gebyr for særudstillinger. Det anbefales kraftigt at booke disse på forhånd online.
**Besøg og oplevelse**
**Spørgsmål:** Hvorfor er den altid så proppet?
**Svar:** Det er en af The Mets mest populære årlige begivenheder, især efter at Met Gala bringer massiv medieopmærksomhed. Den tiltrækker modeentusiaster, kunstelskere og turister. Hverdage, tidlige morgener eller senere i udstillingens løbetid er typisk mindre travlt.
**Spørgsmål:** Hvor lang tid tager det at se udstillingen?
**Svar:** De fleste besøgende bruger mellem 45 minutter og 1,5 time, afhængigt af størrelsen på årets udstilling og hvor nøje man ser på detaljerne.
**Spørgsmål:** Må jeg tage fotos eller videoer?
**Svar:** Fotografering uden blitz til personlig brug er normalt tilladt, men det er altid bedst at tjekke de specifikke retningslinjer udsat ved indgangen hvert år, da reglerne kan ændre sig. Stativer og selfie-sticks er typisk forbudt.
**Spørgsmål:** Er udstillingen god for børn?
**Svar:** Det kan den være, især for børn, der er interesserede i design eller fortællekunst. Men den involverer en del langsom gang og kiggen på skrøbelige genstande bag glas, så det afhænger af barnet.