L'idea di entrare in acqua gelida potrebbe non sembrare allettante, ma i benefici di una semplice doccia fredda sono sorprendentemente numerosi. I migliori atleti utilizzano spesso bagni di ghiaccio e molti studi supportano questa pratica.

Oltre a pulire la pelle, le docce fredde possono aumentare il metabolismo, migliorare la salute mentale, ridurre lo stress, alleviare i dolori articolari e offrire molti altri vantaggi per la salute. Ecco cosa dicono gli esperti sul perché dovresti considerare di fare delle docce fredde un'abitudine regolare.

### Punti Chiave
- Le docce fredde offrono molti benefici, come alleviare i sintomi della depressione, rafforzare il sistema immunitario, aumentare il metabolismo e sostenere la salute generale.
- Non è necessario rimanere a lungo sotto l'acqua: anche 30-90 secondi sono sufficienti per ottenere benefici.

### Cos'è la Crioterapia?
La crioterapia consiste nell'immergersi in acqua fredda. Risale all'antica Grecia, dove veniva utilizzata per il relax e la socializzazione. Oggi, prodotti come il Plunge o l'Ice Pod commercializzano i bagni freddi come parte di una routine di benessere.

Ma non servono attrezzature costose. Secondo la dottoressa Majdoline Jayoushe, specialista in medicina interna al Mount Sinai, puoi praticare la crioterapia nuotando in una piscina fredda o semplicemente facendo una doccia fredda.

### Le Docce Fredde Fanno Bene?
Sì, le docce fredde possono essere benefiche. La dottoressa Jayoushe spiega che l'immersione in acqua fredda ha effetti positivi sui sistemi cardiovascolare ed endocrino, nonché sulla salute mentale e sull'immunità.

### Benefici delle Docce Fredde
Aiutano a Combattere i Sintomi della Depressione
L'esposizione all'acqua fredda innesca il rilascio di endorfine da parte del cervello, che possono migliorare la salute mentale. Servono più ricerche per confermare se possa curare la depressione, ma può aiutare a gestire i sintomi.

Riducono l'Infiammazione e il Gonfiore
L'esposizione al freddo aumenta gli ormoni dello stress, che possono alzare i marcatori antinfiammatori nel corpo, aiutando a ridurre il gonfiore e prevenire le infezioni.

Alleviano il Dolore Cronico a Articolazioni e Muscoli
L'acqua fredda può causare un picco di ormoni dello stress, che può ridurre la percezione del dolore. Uno studio ha rilevato che i nuotatori in acqua fredda avevano livelli più alti di noradrenalina, un neurotrasmettitore che aumenta la vigilanza e può rendere il dolore meno intenso. L'esposizione al freddo può anche ridurre il flusso sanguigno al cervello e distrarre dal dolore.

Rafforzano il Sistema Immunitario
Anche brevi docce fredde possono potenziare l'immunità. La ricerca mostra che i nuotatori in acqua fredda hanno conteggi più alti di globuli bianchi, indicando un migliore adattamento allo stress. L'esposizione regolare al freddo può anche portare a un 40% in meno di infezioni respiratorie.

Migliorano il Metabolismo
Le docce fredde possono aiutare a migliorare il metabolismo. L'esposizione al freddo, come fare docce fredde, è stata collegata a diversi benefici per la salute. La ricerca sui topi mostra una forte connessione tra esposizione al freddo e perdita di peso. Sebbene gli studi sull'uomo siano meno conclusivi, è noto che lo stress termico da acqua fredda aiuta a generare energia e calore aumentando il grasso bruno, che stimola il metabolismo e scompone glucosio e grassi nel sangue.

Questo aumento metabolico migliora anche la sensibilità all'insulina, riducendo il rischio di diabete di tipo 2. Il processo funziona in modo simile all'esercizio fisico, stimolando il corpo a utilizzare l'insulina in modo più efficace.

L'acqua fredda può anche giovare alla pelle stringendo temporaneamente i pori e riducendo il gonfiore grazie alla costrizione dei vasi sanguigni. Una migliore circolazione sanguigna promuove una pelle più sana e può aiutare a trattare l'acne.

Alcuni studi suggeriscono che il nuoto in acqua fredda può alleviare sintomi della menopausa come sbalzi d'umore e vampate di calore nelle donne in perimenopausa tra i 45 e i 59 anni, sebbene servano più ricerche.

In generale, le docce fredde possono sostenere la salute generale migliorando i fattori di rischio cardiovascolare e metabolico, riducendo gli ormoni dello stress e aumentando le endorfine per migliorare il benessere mentale. Lo shock iniziale dell'acqua fredda innesca una risposta di "lotta o fuga", rilasciando adrenalina e cortisolo, seguita da un'ondata di ormoni del benessere come dopamina e endorfine, lasciandoti rilassato e ringiovanito.

Le docce fredde offrono benefici simili ai bagni freddi, ma in misura minore. I bagni freddi sono più intensi grazie all'immersione totale del corpo e a temperature più fredde e costanti, portando a un raffreddamento più rapido e profondo.

Per iniziare a fare docce fredde, procedi gradualmente. Alla fine della doccia, gira l'acqua su fredda per alcuni secondi e aumenta lentamente l'esposizione. Respira profondamente e muoviti sotto l'acqua per distribuirla uniformemente. Una doccia fredda è tipicamente definita come acqua sotto i 60° Fahrenheit (o 15° Celsius). La dottoressa nota che alcuni esperti di crioterapia suggeriscono di fare docce fredde nel pomeriggio o alla sera per risultati ottimali. "La nostra temperatura corporea centrale cambia durante il giorno e siamo più sensibili al freddo al mattino quando la nostra temperatura corporea è al minimo", spiega.

C'è un momento ideale della giornata per una doccia fredda?

La dottoressa Viola consiglia docce fredde mattutine. Dice: "Farla tardissimo alla sera potrebbe interferire con il sonno perché stimola il sistema nervoso". Come accennato in precedenza, l'esposizione al freddo aumenta la vigilanza, la frequenza cardiaca e l'adrenalina, rendendola un modo efficace per svegliarsi. Poiché le docce fredde migliorano anche l'umore, suggerisce che possono essere un'ottima aggiunta alla routine mattutina. Sebbene non ci sia una regola ferrea su quando farla al mattino, gli esperti consigliano di distanziarla dalla colazione. La ricerca sul fatto che aiuti la digestione è limitata, quindi è meglio essere cauti. Se ti alleni al mattino, una doccia fredda dopo l'allenamento può aiutare a ridurre l'infiammazione e il dolore muscolare.

Quanto dovrebbe durare una doccia fredda?

Non è necessario passare molto tempo sotto l'acqua fredda per trarne beneficio. Jayoushe cita uno studio olandese del 2016 che ha rilevato che le persone che facevano docce fredde per 30-90 secondi avevano il 29% in meno di giorni di malattia rispetto a chi non lo faceva. Quindi, sebbene non si debba esagerare, anche pochi secondi possono essere benefici.

Raccomanda: "Inizia con pochi secondi di acqua fredda. Aumenta gradualmente il tempo di cinque secondi ogni doccia man mano che il corpo si abitua, puntando ad almeno 30 secondi".

Docce fredde vs. docce calde

In alcuni casi, una doccia calda può essere più benefica. Nicola fa notare che studi dimostrano che i bagni caldi possono migliorare i sintomi depressivi, similmente alle docce fredde, e possono aiutare con l'insonnia e la qualità del sonno.

Jayoushe aggiunge che l'acqua calda può alleviare il dolore muscolare dopo l'esercizio, ma servono più ricerche per confermare se le docce calde offrono gli stessi benefici mentali di quelle fredde. Inoltre, l'acqua troppo calda può seccare pelle e capelli. Una doccia tiepida è un buon compromesso.

Quali sono gli svantaggi delle docce fredde?

Ci sono alcuni rischi da considerare. Jayoushe avverte che un'esposizione prolungata al freddo (di solito oltre 15 minuti) aumenta il rischio di ipotermia, che può portare a seri danni nervosi e infortuni.

Chi dovrebbe evitare le docce fredde?

Nicola consiglia che le persone con problemi cardiovascolari, ipertensione o altre condizioni cardiache dovrebbero fare attenzione con la crioterapia e consultare un medico. Jayoushe concorda, notando che può essere rischioso per anziani con problemi cardiaci o pressione alta non controllata, e sottolinea l'importanza di un parere medico.

Altri che dovrebbero evitare l'esposizione al freddo includono chi soffre della malattia di Raynaud, una condizione che causa estrema sensibilità al freddo e problemi di circolazione. Nicola avverte anche che le persone con condizioni respiratorie come l'asma dovrebbero fare attenzione in condizioni molto fredde.

Se sei interessato alla crioterapia ma non pronto per metodi estremi, una doccia fredda è un modo semplice per sperimentarne i benefici.

Curioso riguardo a una tendenza di bellezza o benessere? Facci sapere! Scrivi all'editor senior di bellezza e benessere di Vogue all'indirizzo beauty@vogue.com.

Domande Frequenti
Ecco un elenco di utili FAQ sui benefici delle docce fredde scritte con un tono naturale e chiaro.

FAQ: I Benefici delle Docce Fredde

Domande per Principianti

1. Cosa si intende per doccia fredda?
Una doccia fredda è tipicamente con una temperatura dell'acqua di circa 50-60°F. Dovrebbe risultare notevolmente fredda e farti venire il fiatone, ma non dovrebbe essere dolorosamente gelida.

2. Odio il freddo. Come posso iniziare?
Procedi con gradualità. Inizia con la tua normale doccia calda e termina con 15-30 secondi di acqua fredda. Aumenta gradualmente il tempo di freddo di 15 secondi ogni pochi giorni man mano che ti abitui.

3. Qual è il beneficio principale per un principiante?
Molte persone riferiscono un aumento immediato di energia e vigilanza. È un modo naturale per svegliare corpo e mente, simile a una tazzina di caffè forte.

4. Devo fare una doccia completamente fredda per ottenere benefici?
No, non è necessario. Anche terminare la doccia normale con un breve getto freddo di 30-90 secondi può fornire molti dei benefici chiave, come una circolazione migliorata e un umore elevato.

Benefici e Come Funzionano

5. Come può l'acqua fredda migliorare il mio umore?
Lo shock dell'acqua fredda innesca un flusso di neurotrasmettitori che migliorano l'umore come la noradrenalina e le endorfine, che possono aiutare a ridurre sentimenti di stress e ansia e creare un senso di benessere.

6. Una doccia fredda può davvero aiutare con il dolore muscolare?
Sì. L'acqua fredda fa costringere i vasi sanguigni, il che può ridurre infiammazione e gonfiore. Questo aiuta a velocizzare il recupero dopo l'allenamento eliminando le scorie metaboliche.

7. Come si rafforza il sistema immunitario?
L'esposizione al freddo può aumentare la produzione di globuli bianchi del tuo corpo. Queste cellule sono l'esercito di difesa del tuo corpo, aiutandoti a combattere malattie comuni come raffreddori e influenza.

8. Ho sentito che fa bene a pelle e capelli. È vero?
Sì. L'acqua fredda aiuta a stringere pori e cuticole, il che può prevenire l'ingresso di sporco. Questo può portare a capelli più sani e lucenti e a una pelle dall'aspetto più compatto e meno soggetta ad acne.

Problemi Comuni e Consigli Pratici

9. Qual è il modo migliore per respirare quando l'acqua fredda colpisce?
La chiave è controllare