Det er vanskelig å tro at alt startet med en søppelbøtte. Jeg støtte først på det danske livsstilsmerket Vipp under Københavns årlige designfestival, 3 Days of Design. I fjor sommer besøkte jeg et av deres opplevelsesrom, Vipp Garage, hvor en midten av århundret industribygning var blitt omgjort til et stilig marokkansk gjestehus. Prosjektet var et samarbeid med Studio KO—arkitektfirmaet basert i Marrakesh og Paris, kjent for å designe Yves Saint Laurent-museet i Marrakesh og Chiltern Firehouse i London. For dette rommet introduserte de Vipps signaturmodulære V1-kjøkken i en slående kobberfinish.

Også ferdig i en lysende roségull-lignende tone var Vipps aller første produkt: den enkle pedalbeholderen, skapt i 1939 av Holger Nielsen. Tilbake i 1932, da Nielsen bare var 17, vant han i lotteriet. Premien hans var en bil—men siden han ikke hadde førerkort, solgte han den og brukte pengene til å bygge en metallfabrikk. Da kona Marie åpnet en hårsalong i 1939, ba hun ham lage en bøtte. I løpet av tiårene gikk Nielsens design fra å være en favoritt blant lokale bedrifter til å bli et internasjonalt designikon (i 2009 ble det til og med en del av samlingen ved Museum of Modern Art i New York).

I dag drives Vipp av Nielsens barnebarn, Kasper Egelund og Sofie Christensen Egelund, og produserer alt fra sofaer og tepper til belysning og krus. I 2014 åpnet Vipp sitt første gjestehus—en 592 kvadratfot stor stålpod på Lake Immeln i Sverige. Siden den gang har selskapets portefølje vokst til å omfatte 14 flere eiendommer, vanligvis plassert i naturskjønne, avsidesliggende steder som Todos Santos på Mexicos stillehavskyst eller Tasmanias Bruny Island.

Som en ny fan av Vipp-verdenen var jeg overlykkelig over å høre at selskapets nyeste gjestehus skulle åpne våren 2026 i min egen bakgård, Catskills—og at jeg ville få muligheten til å bo der denne april. Bygningen på 1200 kvadratfot ligger ved siden av en privat dam ved kanten av en skog i Pond Eddy, en liten grend i Sullivan County. Etter en to timers kjøretur dør til dør (med en veldig naturskjønn, svingete rute langs Delaware-elven), ankom min mann Craig og jeg Vipp Pavilion i vår leide SUV—en anbefaling vi var takknemlige for da vi navigerte eiendommens grusveier.

Det første vi la merke til var at dammen føltes mye større i virkeligheten. Og selv om jeg hadde blitt lovet en frodig eng designet av Larry Weaner Landscape Associates (som også jobbet med Glenstones fantastiske landskap), forventet jeg ikke den korte følelsen av å bli sluppet ned i Middelhavet, med dramatiske steinformasjoner, blomstrende asalea og til og med en foss. Det robuste terrenget virket litt i strid med den futuristiske betongblokken i den andre enden av dammen, men samtidig satte den kontrasten tonen for en unik opplevelse ulikt alt jeg hadde hatt i Upstate New York—eller noe sted, egentlig.

«Det aller første vi sa til arkitekten var at dette skulle føles som en beboelig skulptur midt i en eng—og det skulle føles som et sted ingen har vært før,» fortalte Sofie Christensen Egelund meg uken etter i TriBeCa-loften hennes, som også fungerer som Vipps Manhattan-utstillingsrom. I løpet av sine 12 år i New York City har Egelund, mannen Frank og deres to barn blitt glade i Catskills, hvor de har rømt under kaotiske byggeperioder eller når de bare trenger frisk luft. Da muligheten til å kjøpe den avsidesliggende eiendommen dukket opp for nesten et tiår siden, grep paret sjansen. Selv om hjemmet ligger på 16 mål, har det et beskjedent fotavtrykk, og holder seg tro mot Vipps «mindre, men bedre»-filosofi. Egelund bemerker: «Selv om gjestehuset er lite, gikk det en million tanker inn i det.» Energien i disse miljøene kommer i stor grad fra å sette Vipps språk i samtale med forskjellige arkitekter. For gjestehuset i Upstate hentet hun inn Johnston Marklee, det Los Angeles-baserte firmaet kjent for sine dristige, geometriske strukturer for kulturinstitusjoner som MCA Chicago, Dallas Museum of Art og Kunstmuseum Basel, samt LA-gallerier for Marian Goodman og Michael Werner, blant andre.

For firmaets grunnleggende partnere, ekteparet Mark Lee og Sharon Johnston, var det å jobbe i en så liten skala og på et så avsidesliggende sted en spennende utfordring. «Det er et så nedstrippet program: en gårdsplass, stue, to soverom, ett bad. Alt annet du forventer i et mer tradisjonelt hjem er fjernet,» sa Johnston under en Zoom-samtale med Lee og meg. «Det var en veldig interessant utfordring å finne ut hvordan man skaper et miljø som føles komplett, men også åpent for landskapet.» For Lee, som understreket hvor inspirerende hjemmets fokus på «essensialitet» var, minnet Vipps brief ham om Case Study Houses—et program fra 1940-tallet til 1960-tallet hvor arkitekter designet rimelige, moderne hjem som svar på etterkrigstidens boligboom.

Samtidig er Johnston Marklees design for Vipps gjestehus forførende enkelt. Fra utsiden ser det ut som en boksaktig struktur, men det består faktisk av to halvellipseformer som speiler dammens kurver (så innvendig finner du knapt noen rette linjer). «Når du nærmer deg huset, er dammen veldig synlig, men så går du inn i en gårdsplass hvor du ikke kan se noe som helst. På en måte renser det sansene dine før du går inn, og så kommer dammen tilbake i sikte,» sa Lee, og bemerket at firmaet elsker å leke med repetisjon og kontrast. Gårdsplassen og hjemmets stue har nesten samme fotavtrykk, men mens gårdsplassen er helt åpen mot himmelen, fokuserer stuegulv-til-tak-vinduet på den horisontale utsikten.

«Når du går inn i huset, utfolder rikdommen i rommet seg sakte som en filmopplevelse,» sa Lee. Johnston la til at det dynamiske lyset (oppnådd gjennom ulike takvinduer og vertikale åpninger på soverommene), panoramautsikten og den grove finishen på pussveggene (som minner om hagevegger) trekker naturen inn. «Det er en mellomfølelse av inne og ute som gjenspeiler den atmosfæriske kvaliteten vi sikter mot i arbeidet vårt,» bemerket hun.

En annen nøkkelegenskap arkitektene deler med Egelund er det uhyggelige. «Vi prøver å bringe inn noe som føles litt fremmed. De beste rommene er de hvor du føler deg i en litt annerledes verden, men du kan ikke helt forklare hvorfor,» sa Lee. Med sin eneste detalj som en ribbet tekstur, gir eksteriøret huset et preg av mystikk. «Det ser nesten ut som noe som er blitt igjen fra en annen tid,» sa Johnston. «Når noen ser huset for første gang, kan de tenke, ‘Er dette fra 70-tallet, er det nylig, eller er det en ruin?’»

Egelund verdsetter også ukonvensjonelt design og øyeblikk av oppdagelse. For eksempel er badet merkbart stort sammenlignet med de koselige soverommene. Farget i en jordnær rød leirefarge, er det det eneste rommet som bryter med den ellers sparsomme skandinaviske paletten av hvitt og kjølig metall. Hvis du føler deg eventyrlysten, tilbyr en utendørs dusj og vask, helt eksponert for elementene, en annen overraskelse. Egelund bemerket at det er en nikk til den danske tradisjonen med en rask utendørs skylling (selv om gjester vil bli glade for å høre at vannet kan være brennhett). Hun anbefalte også å pusse tennene ute mens du ser på stjernene.

Selvfølgelig er hjemmets sentrum Vipps anodiserte aluminium V3-kjøkken, fullt utstyrt med alle apparater eller verktøy du måtte ønske for å tilberede et Noma-verdig måltid—minus den Piet Oudolf-designede hagen, selvfølgelig. Jeg skal innrømme at mannen min og jeg var ganske utslitte etter en dag tilbrakt med å få lodne venner på Buck Brook Alpacas og handle i nærliggende Narrowsburg (ikke gå glipp av Madame Fortuna for vintage finere smykker og Maison Bergogne, som føles som å tre inn i et loppemarked i Paris). Vi hadde store planer om å teste alle gadgetene, men endte opp med å slå oss til ro med ferdiglaget hummerravioli og vodkasaus fra den håndverksmessige dagligvarebutikken Proper to Go, skylt ned med rosé fra Narrowsburg Fine Wine.

Før middag bestemte vi oss for å ta en tur rundt eiendommen, og snacket på ferskt brød og ost vi også hadde plukket opp fra Proper to Go. Det var ikke et Michelin-stjernemåltid, men det minnet meg om den enkle, dype tilfredsheten jeg følte under en solotur gjennom Københavns Assistens Kirkegård, etter å ha nytt en gresskarkjernerull fra Meyers Bageri med ferskt smør og den krystallteksturerte gouda-osten jeg har snakket om i ett sett i nesten et år.

Selv om hver eneste detalj av Vipps gjestehus føltes luksuriøs—fra espressomaskinen til sengetøyet og den kuraterte keramikken—føltes det mer som en måte å koble seg til andre gjester og naturen rundt. På vår andre dag, da regnet pøste ned, var det så koselig å krølle seg sammen i sofaen med en kaffe og se tåken drive over dammen. Hjemme går jeg vanligvis for mer fargerik, mønstret og utsmykket innredning, men jeg fant enkelheten her overraskende forfriskende, spesielt sammenlignet med hvor overdesignede mange moderne overnattingssteder har blitt.

Mens Egelund hadde mange ideer for fremtidige Vipp-gjestehus i Amerika (Big Sur kom til tankene), er nye steder i Skottland og Sicilia under arbeid for neste år. Det er ingen global plan for utvidelse—Egelund beskrev det som en «organisk» prosess som fokuserer på å finne likesinnede samarbeidspartnere i stedet for å holde seg til en fastsatt tidsplan. Som alle sine gjestehus, som oppmuntrer besøkende til å roe ned og nyte øyeblikket, har Vipp det ikke travelt: «Gode ting tar tid.»

**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over vanlige spørsmål om det danske designmerket som åpner sitt første amerikanske gjestehus i upstate New York

**Generelle merkevarespørsmål**

**Spørsmål:** Hvilket dansk merke er dette?
**Svar:** Merket er Vipp. De er kjent for sin ikoniske pedalbeholder og high-end minimalistiske kjøkken- og baderomsdesign.

**Spørsmål:** Hvor nøyaktig i upstate New York ligger gjestehuset?
**Svar:** Det ligger i Hudson Valley, nærmere bestemt i byen Saugerties, New York, omtrent en to timers kjøretur nord for New York City.

**Spørsmål:** Er dette et hotell eller et privat hjem?
**Svar:** Det er et privat gjestehus. Du booker hele eiendommen for deg selv, så det er som å ha ditt eget designerferiehjem, ikke et hotell med resepsjon.

**Booking og opphold**

**Spørsmål:** Hvor mye koster det å bo der?
**Svar:** Prisene varierer etter sesong, men det starter rundt 1500 til 2000 dollar per natt. Det er en premium luksusopplevelse.

**Spørsmål:** Hvor mange personer kan bo der?
**Svar:** Gjestehuset har plass til opptil 6 gjester.

**Spørsmål:** Er det et minimumsoppholdskrav?
**Svar:** Ja, de fleste datoer krever et minimumsopphold på 2 netter, og noen ganger 3 netter i høysesong eller helligdager.

**Spørsmål:** Kan jeg ta med kjæledyr?
**Svar:** Nei, gjestehuset er ikke kjæledyrvennlig.

**Spørsmål:** Hva er avbestillingspolicyen?
**Svar:** Den er veldig streng. Vanligvis må du avbestille minst 30 dager før innsjekking for delvis refusjon. Siste liten-avbestillinger er ikke-refunderbare.

**Huset og fasiliteter**

**Spørsmål:** Hva gjør dette huset spesielt sammenlignet med en vanlig utleie?
**Svar:** Hele huset er et utstillingsrom for Vipp-produkter. Det er fullt møblert med deres minimalistiske møbler, kjøkken og baderomsinnredning. Det føles som å bo i et designmagasin.

**Spørsmål:** Hva er på kjøkkenet?
**Svar:** Et fullt utstyrt Vipp-kjøkken med high-end apparater. De fyller også spiskammeret med lokal kaffe, te og grunnleggende matlagingsartikler.

**Spørsmål:** Er det et boblebad eller basseng?