Es difícil creer que todo comenzó con un cubo de basura. Conocí por primera vez la marca de estilo de vida danesa Vipp durante el festival anual de diseño de Copenhague, 3 Days of Design. El verano pasado, visité uno de sus espacios experienciales, Vipp Garage, donde un edificio industrial de mediados de siglo se había convertido en una elegante casa de huéspedes marroquí. El proyecto fue una colaboración con Studio KO, la firma de arquitectura con sede en Marrakech y París, conocida por diseñar el Museo Yves Saint Laurent en Marrakech y el Chiltern Firehouse en Londres. Para este espacio, introdujeron la icónica cocina modular V1 de Vipp en un llamativo acabado de cobre.
También acabado en un tono luminoso similar al oro rosa estaba el primer producto de Vipp: el sencillo cubo de pedal, creado en 1939 por Holger Nielsen. En 1932, cuando Nielsen tenía solo 17 años, ganó la lotería. Su premio fue un coche, pero como no tenía licencia, lo vendió y usó el dinero para construir una fábrica de metal. Cuando su esposa Marie abrió un salón de belleza en 1939, le pidió que hiciera un cubo. A lo largo de las décadas, el diseño de Nielsen pasó de ser un favorito entre los negocios locales a un ícono del diseño internacional (en 2009, incluso pasó a formar parte de la colección del Museo de Arte Moderno de Nueva York).
Hoy, Vipp es dirigido por los nietos de Nielsen, Kasper Egelund y Sofie Christensen Egelund, y produce desde sofás y alfombras hasta iluminación y tazas. En 2014, Vipp abrió su primera casa de huéspedes: un módulo de acero de 55 metros cuadrados en el lago Immeln en Suecia. Desde entonces, la cartera de la empresa ha crecido para incluir 14 propiedades más, generalmente ubicadas en lugares remotos y llenos de naturaleza, como Todos Santos en la costa pacífica de México o la isla Bruny en Tasmania.
Como nueva fanática del mundo Vipp, me emocionó saber que la última casa de huéspedes de la empresa abriría en la primavera de 2026 en mi propio patio trasero, los Catskills, y que tendría la oportunidad de quedarme allí este abril. El edificio de 111 metros cuadrados se encuentra junto a un estanque privado en el borde de un bosque en Pond Eddy, una pequeña aldea en el condado de Sullivan. Después de un viaje de dos horas de puerta a puerta (con una ruta muy pintoresca y sinuosa a lo largo del río Delaware), mi esposo Craig y yo llegamos al Vipp Pavilion en nuestro SUV alquilado, una recomendación que agradecimos al navegar por los caminos sin pavimentar de la propiedad.
Lo primero que notamos fue que el estanque se sentía mucho más grande en persona. Y aunque me habían prometido un prado exuberante diseñado por Larry Weaner Landscape Associates (que también trabajó en el impresionante paisaje de Glenstone), no esperaba la breve sensación de ser transportada al Mediterráneo, con formaciones rocosas dramáticas, azaleas en flor e incluso una cascada. El terreno accidentado parecía un poco en desacuerdo con el bloque de concreto futurista en el otro extremo del estanque, pero al mismo tiempo, ese contraste marcó el tono para una experiencia única, diferente a cualquier cosa que hubiera tenido en el norte del estado de Nueva York, o en cualquier lugar, realmente.
"Lo primero que le dijimos al arquitecto fue que esto debería sentirse como una escultura habitable en medio de un prado, y debería sentirse como un lugar donde nadie ha estado antes", me dijo Sofie Christensen Egelund la semana siguiente en su loft en TriBeCa, que también sirve como sala de exhibición de Vipp en Manhattan. En sus 12 años viviendo en la ciudad de Nueva York, Egelund, su esposo Frank y sus dos hijos han llegado a amar los Catskills, donde han escapado durante períodos caóticos de construcción o cada vez que necesitan aire fresco. Cuando surgió la oportunidad de comprar la propiedad apartada hace casi una década, la pareja la aprovechó. Aunque la casa está en 6.5 hectáreas, tiene una huella modesta, manteniéndose fiel a la filosofía de Vipp de "menos pero mejor". Egelund señala: "Aunque la casa de huéspedes es pequeña, se invirtieron un millón de pensamientos en ella". La energía en estos entornos proviene en gran medida de poner el lenguaje de Vipp en conversación con el de diferentes arquitectos. Para la casa de huéspedes del norte del estado, trajo a Johnston Marklee, la firma con sede en Los Ángeles conocida por sus estructuras geométricas audaces para instituciones culturales como el MCA Chicago, el Museo de Arte de Dallas y el Kunstmuseum Basel, así como galerías en Los Ángeles para Marian Goodman y Michael Werner, entre otros.
Para los socios fundadores de la firma, el dúo de esposos Mark Lee y Sharon Johnston, trabajar a una escala tan pequeña y en una ubicación tan remota fue un desafío emocionante. "Es un programa tan reducido: un patio, espacio de estar, dos dormitorios, un baño. Todo lo demás que esperarías en una casa más tradicional ha sido eliminado", dijo Johnston durante una videollamada con Lee y yo. "Fue un desafío realmente interesante descubrir cómo crear un entorno que se sienta completo pero también abierto al paisaje". Para Lee, quien enfatizó lo inspirador que fue el enfoque de la casa en la "esencialidad", el resumen de Vipp le recordó las Case Study Houses, un programa de las décadas de 1940 a 1960 donde los arquitectos diseñaban casas modernas y asequibles en respuesta al auge de la vivienda de mediados de siglo.
Foto: Eric Petschek
Al mismo tiempo, el diseño de Johnston Marklee para la casa de huéspedes de Vipp es engañosamente simple. Desde el exterior, parece una estructura cúbica, pero en realidad está compuesta por dos formas de media elipse que reflejan las curvas del estanque (por lo que en el interior, apenas encontrarás líneas rectas). "Al acercarte a la casa, el estanque es muy visible, pero luego entras a un patio donde no puedes ver nada en absoluto. De alguna manera, limpia tus sentidos antes de entrar, y luego el estanque vuelve a aparecer", dijo Lee, señalando que a la firma le encanta jugar con la repetición y el contraste. El patio y el área de estar de la casa tienen casi la misma huella, pero mientras el patio está completamente abierto al cielo, la ventana de piso a techo de la sala de estar se centra en la vista horizontal.
Foto: Eric Petschek
"Al entrar en la casa, la riqueza del espacio se despliega lentamente como una experiencia cinematográfica", dijo Lee. Johnston agregó que la luz dinámica (lograda a través de varios tragaluces y aberturas verticales en los dormitorios), la vista panorámica y el acabado rugoso de las paredes de estuco (que evocan muros de jardín) atraen la naturaleza hacia el interior. "Hay esta sensación intermedia de interior y exterior que refleja la calidad atmosférica que buscamos en nuestro trabajo", señaló.
Foto: Eric Petschek
Foto: Eric Petschek
Otra cualidad clave que los arquitectos comparten con Egelund es lo inquietante. "Intentamos traer algo que se sienta un poco extraño. Los mejores espacios son aquellos donde sientes que estás en un mundo ligeramente diferente, pero no puedes explicar exactamente por qué", dijo Lee. Con su único detalle siendo una textura acanalada, el exterior le da a la casa un aire de misterio. "Casi parece algo dejado de otra época", dijo Johnston. "Cuando alguien ve la casa por primera vez, podría pensar: '¿Es de los años 70, es reciente o es una ruina?'"
Foto: Eric Petschek
Egelund también valora el diseño no convencional y los momentos de descubrimiento. Por ejemplo, el baño es notablemente grande en comparación con los acogedores dormitorios. Teñido de un color rojo arcilla terroso, es la única habitación que se aleja de la paleta escandinava por lo demás austera de blancos y metales de tonos fríos. Si te sientes aventurero, una ducha y un lavabo al aire libre, completamente expuestos a los elementos, ofrecen otra sorpresa. Egelund señaló que es un guiño a la tradición danesa de un enjuague rápido al aire libre (aunque los huéspedes se alegrarán al saber que el agua puede estar muy caliente). También recomendó cepillarse los dientes al aire libre mientras observas las estrellas.
Foto: Eric Petschek
Por supuesto, el centro del hogar es la cocina V3 de aluminio anodizado de Vipp, completamente equipada con todos los electrodomésticos o herramientas que puedas desear para preparar una comida digna de Noma, menos el jardín diseñado por Piet Oudolf, por supuesto. Admito que mi esposo y yo estábamos bastante agotados después de un día pasado haciendo amigos peludos en Buck Brook Alpacas y comprando en el cercano Narrowsburg (no te pierdas Madame Fortuna para joyería fina vintage y Maison Bergogne, que se siente como entrar en un mercado de pulgas parisino). Teníamos grandes planes para probar cada gadget, pero terminamos conformándonos con raviolis de langosta preparados y salsa de vodka del tendero artesanal Proper to Go, acompañados de rosado de Narrowsburg Fine Wine.
Antes de la cena, decidimos dar un paseo por los terrenos, comiendo pan fresco y queso que también habíamos recogido en Proper to Go. No fue una comida con estrella Michelin, pero me recordó la simple y profunda satisfacción que sentí durante un paseo solitario por el Cementerio Assistens de Copenhague, después de disfrutar un panecillo de semillas de calabaza de Meyers Bageri con mantequilla fresca y ese queso estilo gouda de textura cristalina del que he estado hablando sin parar durante casi un año.
Aunque cada detalle de la casa de huéspedes de Vipp se sentía lujoso, desde la máquina de espresso hasta la ropa de cama y el arte cerámico curado, se sentía más como una forma de conectar con otros huéspedes y el entorno natural. En nuestro segundo día, cuando llovía a cántaros, fue muy acogedor acurrucarse en el sofá con un café y ver la niebla desplazarse sobre el estanque. En casa, suelo preferir una decoración más colorida, estampada y ornamentada, pero encontré la simplicidad aquí sorprendentemente refrescante, especialmente en comparación con lo sobre-diseñados que se han vuelto muchos alojamientos modernos.
Aunque Egelund tenía muchas ideas para futuras casas de huéspedes de Vipp en Estados Unidos (Big Sur vino a la mente), nuevas ubicaciones en Escocia y Sicilia están en proceso para el próximo año. No hay un plan global para expandirse; Egelund lo describió como un proceso "orgánico" que se centra en encontrar colaboradores afines en lugar de ceñirse a un cronograma establecido. Como todas sus casas de huéspedes, que animan a los visitantes a reducir la velocidad y disfrutar del momento, Vipp no tiene prisa: "Las cosas buenas llevan tiempo".
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la marca de diseño danesa que abre su primera casa de huéspedes en EE. UU. en el norte del estado de Nueva York
Preguntas Generales sobre la Marca
P ¿Qué marca danesa es esta
R La marca es Vipp. Son famosos por su icónico cubo de pedal y sus diseños minimalistas de alta gama para cocinas y baños.
P ¿Dónde exactamente en el norte del estado de Nueva York está la casa de huéspedes
R Está ubicada en el Valle del Hudson, específicamente en la ciudad de Saugerties, Nueva York, a unas 2 horas en coche al norte de la ciudad de Nueva York.
P ¿Es esto un hotel o una casa privada
R Es una casa de huéspedes privada. Reservas toda la propiedad para ti, por lo que es como tener tu propia casa de vacaciones de diseñador, no un hotel con recepción.
Reservas y Estancia
P ¿Cuánto cuesta alojarse allí
R Los precios varían según la temporada, pero comienzan alrededor de 1500 a 2000 dólares por noche. Es una experiencia de lujo premium.
P ¿Cuántas personas pueden alojarse allí
R La casa de huéspedes tiene capacidad para hasta 6 huéspedes.
P ¿Hay un requisito de estancia mínima
R Sí, la mayoría de las fechas requieren una estancia mínima de 2 noches, y a veces 3 noches durante temporadas altas o festivos.
P ¿Puedo llevar mis mascotas
R No, la casa de huéspedes no admite mascotas.
P ¿Cuál es la política de cancelación
R Es muy estricta. Normalmente debes cancelar al menos 30 días antes de la llegada para un reembolso parcial. Las cancelaciones de última hora no son reembolsables.
La Casa y Servicios
P ¿Qué hace especial a esta casa en comparación con un alquiler normal
R Toda la casa es una sala de exhibición de productos Vipp. Está completamente amueblada con su mobiliario minimalista, cocina y accesorios de baño. Se siente como vivir dentro de una revista de diseño.
P ¿Qué hay en la cocina
R Una cocina Vipp completamente equipada con electrodomésticos de alta gama. También abastecen la despensa con café local, té y artículos básicos de cocina.
P ¿Hay jacuzzi o piscina