È difficile credere che tutto sia iniziato con un cestino per la spazzatura. Ho scoperto per la prima volta il marchio di lifestyle danese Vipp durante il festival annuale di design di Copenaghen, 3 Days of Design. La scorsa estate, ho visitato uno dei loro spazi esperienziali, il Vipp Garage, dove un edificio industriale di metà secolo era stato trasformato in un elegante guesthouse marocchino. Il progetto era una collaborazione con Studio KO—lo studio di architettura con sede a Marrakech e Parigi, noto per aver progettato il Museo Yves Saint Laurent a Marrakech e il Chiltern Firehouse a Londra. Per questo spazio, hanno introdotto la caratteristica cucina modulare V1 di Vipp in una sorprendente finitura in rame.

Anche il primissimo prodotto di Vipp era rifinito in una tonalità simile al rosa-oro luminoso: il semplice secchio a pedale, creato nel 1939 da Holger Nielsen. Nel 1932, quando Nielsen aveva solo 17 anni, vinse alla lotteria. Il suo premio era un'auto—ma poiché non aveva la patente, la vendette e usò il denaro per costruire una fabbrica di metalli. Quando sua moglie Marie aprì un salone di parrucchiera nel 1939, gli chiese di costruire un cestino. Nel corso dei decenni, il design di Nielsen passò dall'essere un favorito tra le attività locali a un'icona del design internazionale (nel 2009, entrò persino a far parte della collezione del Museum of Modern Art di New York).

Oggi, Vipp è gestito dai nipoti di Nielsen, Kasper Egelund e Sofie Christensen Egelund, e produce di tutto, dai divani ai tappeti, fino all'illuminazione e alle tazze. Nel 2014, Vipp ha aperto il suo primo guesthouse—un pod d'acciaio di 55 metri quadrati sul Lago Immeln in Svezia. Da allora, il portfolio dell'azienda è cresciuto fino a includere altre 14 proprietà, solitamente situate in località fuori dai sentieri battuti e ricche di natura, come Todos Santos sulla costa pacifica del Messico o l'Isola di Bruny in Tasmania.

Come nuova fan del mondo Vipp, ero entusiasta di sapere che l'ultimo guesthouse dell'azienda avrebbe aperto nella primavera del 2026 nel mio cortile di casa, i Catskills—e che avrei avuto la possibilità di soggiornarvi questo aprile. L'edificio di 111 metri quadrati si trova accanto a uno stagno privato ai margini di una foresta a Pond Eddy, una piccola frazione nella Contea di Sullivan. Dopo un viaggio di due ore porta a porta (con un percorso molto panoramico e tortuoso lungo il fiume Delaware), io e mio marito Craig siamo arrivati al Vipp Pavilion nel nostro SUV a noleggio—una raccomandazione di cui siamo stati grati quando abbiamo affrontato le strade non asfaltate della proprietà.

La prima cosa che abbiamo notato è che lo stagno sembrava molto più grande dal vivo. E mentre mi era stato promesso un prato rigoglioso progettato da Larry Weaner Landscape Associates (che ha anche lavorato allo splendido paesaggio di Glenstone), non mi aspettavo la breve sensazione di essere catapultati nel Mediterraneo, con formazioni rocciose drammatiche, azalee in fiore e persino una cascata. Il terreno accidentato sembrava un po' in contrasto con il blocco di cemento futuristico all'altra estremità dello stagno, ma allo stesso tempo, quel contrasto ha dato il tono a un'esperienza unica nel suo genere, diversa da qualsiasi cosa avessi vissuto nello Stato di New York—o ovunque, in realtà.

"La prima cosa che abbiamo detto all'architetto è stata che doveva sembrare una scultura vivibile in mezzo a un prato—e doveva sembrare un posto dove nessuno è mai stato prima," mi ha detto Sofie Christensen Egelund la settimana successiva nel suo loft a TriBeCa, che funge anche da showroom di Vipp a Manhattan. Nei suoi 12 anni vissuti a New York, Egelund, suo marito Frank e i loro due figli hanno imparato ad amare i Catskills, dove sono scappati durante periodi di costruzione caotici o ogni volta che avevano bisogno di aria fresca. Quando l'opportunità di acquistare la proprietà isolata si è presentata quasi un decennio fa, la coppia l'ha colta al volo. Anche se la casa sorge su 6,5 ettari, ha un'impronta modesta, rimanendo fedele alla filosofia "meno ma meglio" di Vipp. Egelund nota: "Anche se il guesthouse è piccolo, ci sono voluti un milione di pensieri per realizzarlo." L'energia in questi ambienti deriva in gran parte dal mettere in dialogo il linguaggio di Vipp con quello di diversi architetti. Per il guesthouse dello Stato di New York, ha coinvolto Johnston Marklee, lo studio con sede a Los Angeles noto per le sue strutture geometriche audaci per istituzioni culturali come il MCA Chicago, il Dallas Museum of Art e il Kunstmuseum Basel, oltre a gallerie di Los Angeles per Marian Goodman e Michael Werner, tra gli altri.

Per i soci fondatori dello studio, la coppia di coniugi Mark Lee e Sharon Johnston, lavorare a una scala così ridotta e in una località così remota è stata una sfida entusiasmante. "È un programma così essenziale: un cortile, uno spazio abitativo, due camere da letto, un bagno. Tutto il resto che ci si aspetterebbe in una casa più tradizionale è stato rimosso," ha detto Johnston durante una chiamata Zoom con Lee e me. "È stata una sfida davvero interessante capire come creare un ambiente che sembri completo ma anche aperto al paesaggio." Per Lee, che ha sottolineato quanto fosse stimolante l'attenzione della casa sull'"essenzialità", il brief di Vipp gli ha ricordato le Case Study Houses—un programma dagli anni '40 agli anni '60 in cui gli architetti progettavano case moderne e accessibili in risposta al boom edilizio di metà secolo.

Allo stesso tempo, il design di Johnston Marklee per il guesthouse di Vipp è ingannevolmente semplice. Dall'esterno, sembra una struttura a scatola, ma in realtà è composta da due forme a semi-ellisse che rispecchiano le curve dello stagno (quindi all'interno, difficilmente troverete linee rette). "Mentre ti avvicini alla casa, lo stagno è molto visibile, ma poi entri in un cortile dove non vedi assolutamente nulla. In un certo senso, ti schiarisce i sensi prima di entrare, e poi lo stagno riappare," ha detto Lee, notando che lo studio ama giocare con la ripetizione e il contrasto. Il cortile e la zona giorno della casa hanno quasi la stessa impronta, ma mentre il cortile è completamente aperto al cielo, la finestra a tutta altezza del soggiorno si concentra sulla vista orizzontale.

"Quando entri in casa, la ricchezza dello spazio si svela lentamente come un'esperienza cinematografica," ha detto Lee. Johnston ha aggiunto che la luce dinamica (ottenuta attraverso vari lucernari e aperture verticali nelle camere da letto), la vista panoramica e la finitura ruvida delle pareti in stucco (che evocano i muri del giardino) attirano la natura all'interno. "C'è questa sensazione intermedia tra interno ed esterno che riflette la qualità atmosferica che cerchiamo nel nostro lavoro," ha osservato.

Un'altra qualità chiave che gli architetti condividono con Egelund è l'inquietante. "Cerchiamo di introdurre qualcosa che sembri un po' estraneo. I migliori spazi sono quelli in cui ti senti come se fossi in un mondo leggermente diverso, ma non riesci a spiegare esattamente perché," ha detto Lee. Con il suo unico dettaglio che è una texture costolata, l'esterno conferisce alla casa un'aria di mistero. "Sembra quasi qualcosa lasciato da un'altra epoca," ha detto Johnston. "Quando qualcuno vede la casa per la prima volta, potrebbe pensare: 'È degli anni '70, è recente o è una rovina?'"

Egelund apprezza anche il design non convenzionale e i momenti di scoperta. Ad esempio, il bagno è notevolmente grande rispetto alle accoglienti camere da letto. Tinto di un colore rosso argilla terroso, è l'unica stanza che si discosta dalla altrimenti sobria tavolozza scandinava di bianchi e metalli dai toni freddi. Se vi sentite avventurosi, una doccia e un lavandino all'aperto, completamente esposti agli elementi, offrono un'altra sorpresa. Egelund ha notato che è un cenno alla tradizione danese di un rapido risciacquo all'aperto (anche se gli ospiti saranno felici di sapere che l'acqua può essere bollente). Ha anche raccomandato di lavarsi i denti fuori mentre si osservano le stelle.

Naturalmente, il centro della casa è la cucina Vipp V3 in alluminio anodizzato, completamente attrezzata con ogni elettrodomestico o strumento che si possa desiderare per preparare un pasto degno del Noma—tranne il giardino progettato da Piet Oudolf, ovviamente. Ammetto che io e mio marito eravamo piuttosto stanchi dopo una giornata passata a fare amicizia con i morbidi alpaca a Buck Brook Alpacas e a fare shopping nella vicina Narrowsburg (da non perdere Madame Fortuna per gioielli vintage di alta qualità e Maison Bergogne, che sembra di entrare in un mercatino delle pulci parigino). Avevamo grandi piani per testare ogni gadget, ma abbiamo finito per accontentarci di ravioli al astice già pronti e salsa alla vodka del negozio di alimentari artigianale Proper to Go, innaffiati con rosé di Narrowsburg Fine Wine.

Prima di cena, abbiamo deciso di fare una passeggiata intorno alla tenuta, sgranocchiando pane fresco e formaggio che avevamo anche preso da Proper to Go. Non era un pasto stellato Michelin, ma mi ha ricordato la semplice e profonda contentezza che ho provato durante una passeggiata in solitaria nel Cimitero di Assistens a Copenaghen, dopo aver gustato un panino ai semi di zucca di Meyers Bageri con burro fresco e quel formaggio tipo gouda dalla texture cristallina di cui parlo senza sosta da quasi un anno.

Anche se ogni dettaglio del guesthouse di Vipp sembrava lussuoso—dalla macchina per caffè espresso alla biancheria e all'arte ceramica curata—sembrava più un modo per connettersi con gli altri ospiti e l'ambiente naturale. Il nostro secondo giorno, quando la pioggia cadeva a dirotto, è stato così accogliente rannicchiarsi sul divano con un caffè e guardare la nebbia fluttuare sullo stagno. A casa, di solito preferisco decorazioni più colorate, a motivi e ornate, ma ho trovato la semplicità qui sorprendentemente rinfrescante, specialmente rispetto a quanto molte sistemazioni moderne siano diventate sovraprogettate.

Mentre Egelund aveva molte idee per futuri guesthouse Vipp in America (Big Sur le è venuto in mente), nuove location in Scozia e Sicilia sono in cantiere per il prossimo anno. Non c'è un piano globale per l'espansione—Egelund lo ha descritto come un processo "organico" che si concentra sulla ricerca di collaboratori affini piuttosto che attenersi a un programma prestabilito. Come tutti i suoi guesthouse, che incoraggiano i visitatori a rallentare e godersi il momento, Vipp non ha fretta: "Le cose buone richiedono tempo."

**Domande Frequenti**

Ecco un elenco di domande frequenti sul marchio di design danese che apre il suo primo guesthouse negli Stati Uniti nello Stato di New York.

**Domande Generali sul Marchio**

**D: Qual è il marchio danese?**
**R:** Il marchio è Vipp. Sono famosi per il loro iconico secchio a pedale e per i design minimalisti di alta gamma per cucine e bagni.

**D: Dove si trova esattamente il guesthouse nello Stato di New York?**
**R:** Si trova nella Hudson Valley, precisamente nella città di Saugerties, New York, a circa 2 ore di macchina a nord di New York City.

**D: È un hotel o una casa privata?**
**R:** È un guesthouse privato. Si prenota l'intera proprietà per sé, quindi è come avere una casa vacanze firmata da un designer, non un hotel con reception.

**Prenotazione e Soggiorno**

**D: Quanto costa soggiornarvi?**
**R:** I prezzi variano a seconda della stagione, ma partono da circa 1500 a 2000 dollari a notte. È un'esperienza di lusso premium.

**D: Quante persone possono soggiornarvi?**
**R:** Il guesthouse può ospitare fino a 6 ospiti.

**D: È richiesto un soggiorno minimo?**
**R:** Sì, la maggior parte delle date richiede un soggiorno minimo di 2 notti, e talvolta di 3 notti durante l'alta stagione o le festività.

**D: Posso portare i miei animali domestici?**
**R:** No, il guesthouse non accetta animali domestici.

**D: Qual è la politica di cancellazione?**
**R:** È molto rigida. Di solito è necessario cancellare almeno 30 giorni prima del check-in per un rimborso parziale. Le cancellazioni dell'ultimo minuto non sono rimborsabili.

**La Casa e i Servizi**

**D: Cosa rende questa casa speciale rispetto a un normale affitto?**
**R:** L'intera casa è uno showroom per i prodotti Vipp. È completamente arredata con i loro mobili minimalisti, cucina e accessori per il bagno. Sembra di vivere dentro una rivista di design.

**D: Cosa c'è in cucina?**
**R:** Una cucina Vipp completamente attrezzata con elettrodomestici di alta gamma. Riforniscono anche la dispensa con caffè locale, tè e generi alimentari di base per cucinare.

**D: C'è una vasca idromassaggio o una piscina?**
**R:** No.