In Staffel 3, Episode 8 von The Summer I Turned Pretty, findet Belly Conklin deutliche Worte für Conrad Fisher. In der Nacht vor ihrer geplanten Hochzeit mit seinem jüngeren Bruder Jeremiah gesteht Conrad ihr auf dem Strand vor seinem Haus seine Liebe. Das ist etwas, was die Zuschauer schon eine Weile wissen: Vor Jahren hatte Conrad, der mit dem Tod seiner Mutter trauerte und mit Angstzuständen kämpfte, mit Belly Schluss gemacht. Ein paar Monate später begann sie, Jeremiah zu daten.

Nun sind die drei ein bisschen älter – ungefähr 21 statt 17 – und Conrad fleht Belly an, die Hochzeit abzusagen, und das nicht nur seinetwegen. Weder Belly noch Jeremiah haben das College abgeschlossen, und keiner von beiden hat einen Job. Sie trägt einen Ring, der aussieht, als käme er aus einem Spielsalon, und Jeremiahs Kredit-Score ist der Traum eines Gerichtsvollziehers.

Aber Belly will davon nichts wissen. "Ich will, dass du gehst", sagt sie zu Conrad. "Denk dir eine deiner beschissenen Ausreden aus und verschwinde – nach Boston, nach Kalifornien, es ist mir egal, wohin. Verschwinde einfach."

Conrad wirkt verwirrt. Vielleicht, weil sie in letzter Zeit mit ihm geflirtet hat: Sie beugte sich zu ihm hin, um ihn zu küssen, als sie sich um eine Surfverletzung kümmerte, und über Weihnachten verbrachten sie ein paar Tage miteinander, die sie vor seinem Bruder geheim hielt. Oder vielleicht, weil sie ihm sagt, er solle sein verdammtes eigenes Haus verlassen.

Um es klar zu sagen: Ich bin eine Millennial-Frau, die The Summer I Turned Pretty schaut. Ist es altersgerecht? Nein. Aber ist es Teil meiner DNA? Absolut. Als Teenager schaute ich, nachdem ich meine Hausaufgaben und chores erledigt hatte, Gossip Girl, Gilmore Girls oder das 90210-Reboot. Mittwochs schlich ich in den Keller, um The O.C. zu sehen – was meine Mutter verbot, nachdem sie mich, 12-jährig, dabei erwischt hatte, wie ich eine Folge sah, in der Mischa Bartons Figur allein am Strand Wodka exte. (Ein kluger Erziehungsmove, aber es hielt mich nicht auf. "Was machst du da unten?", rief sie. "Ich schaue Kim Possible!", rief ich zurück, schlau wie immer, während Marissa Cooper mit Olivia Wilde rummachte.)

Es ist meine lange Geschichte mit diesen Serien, die mir das Selbstvertrauen gibt, etwas zu sagen, wofür ich auf TikTok vielleicht gemobbt werden könnte: Belly Conklin ist derzeit der frustrierendste weibliche Charakter im Fernsehen.

In Staffel 1 lernen wir Belly als eine Teenagerin mit großen Augen kennen, die ihr Leben an den Sommern misst, die sie im Strandhaus ihrer Familienfreunde in Cousins Beach verbringt. Die Fishers, diese Familie, haben zwei Söhne in ihrem Alter. Was einst unschuldige kindliche Freundschaft war, ändert sich in dem Sommer, in dem Belly "hübsch wird" (daher der Titel). Es folgt das Flirten mit beiden Brüdern.

Ein Liebesdreieck ist das Herzstück jeder guten Teenie-Drama-Serie, von Gossip Girls Serena, Blair und Nate bis zu The O.C.s Seth, Summer und Anna. The Summer I Turned Pretty liefert diesen Tropen en masse. In den ersten beiden Staffeln ist man hin- und hergerissen, ob Belly den grüblerischen, brillanten Conrad oder den lustigen, sensiblen Jeremiah wählen soll. Aber in Staffel 3 ist fast jede Figur gewachsen – außer der Protagonistin selbst.

Wir finden Belly am Finch College (was die Serie stark impliziert, sei nicht sehr prestigeträchtig), wo sie außer ihrem Freund Jeremiah und ihrer Kindheitsfreundin Taylor nur eine enge Freundin gefunden hat. Sie ist unsicher, was sie mit ihrem Leben anfangen soll (vielleicht Sportpsychologie?) und erwägt, in Paris zu studieren, aber als Jeremiah ein zusätzliches Semester zum Abschluss braucht, wirft sie diese Pläne über Bord – obwohl er sie betrogen hat.

Der Übergang vom jungen Erwachsenenalter zum echten Erwachsenenalter ist bekanntlich schwierig. Aber was an Belly frustrierend ist, ist, wie sicher sie sich ist, dass sie bereits erwachsen ist. Sie nahm einen überstürzten… Belly nahm Jeremiahs Heiratsantrag gegen den Rat ihrer Familie und Freunde an. Während ihr Bruder Steven früh von Princeton abschließt und seine eigene Firma gründet und ihre beste Freundin Taylor ein prestigeträchtiges Praktikum in New York bekommt, verbringt Belly die meiste Zeit damit, zwischen den beiden Häusern der wohlhabenden Familie ihres Verlobten hin und her zu pendeln – sehr zum Ärger von Jeremiahs Vater. ("Du hast gesagt, sie kann so lange bleiben, wie sie will", erinnert Jeremiah Adam Fisher, nachdem Belly den Duschabfluss in ihrer Bostoner Wohnung verstopft hat. "Ja, aber es sind zwei Wochen vergangen, Jer", antwortet Adam.)

Es wird klar, dass Belly ihr Leben nicht nur an den Sommern misst, die sie in Cousins Beach verbringt – sie definiert sich durch sie. Es ist ein wenig beunruhigend zu sehen, wie sie sich bei den Fishers völlig zu Hause fühlt, obwohl sie nicht zu ihnen gehört. (Seien wir ehrlich – Familie behandelt Familie nicht so.) Ohne dieses Strandhaus, wer ist sie? Und ohne einen Fisher-Freund? Belly macht kaum Anstalten, das herauszufinden. "Susannah hat mir gesagt, als ich geboren wurde, wusste sie, dass ich für einen ihrer Jungs bestimmt war", sagt sie in Staffel 2 und bezieht sich damit auf Conrad und Jeremiahs verstorbene Mutter.

Es gibt eine Interpretation von Jane Austens Stolz und Vorurteil, die nahelegt, dass Elizabeth Bennet sich erst wirklich in Mr. Darcy verliebt, nachdem sie sein großes Anwesen Pemberley gesehen hat. Austen schreibt: "Sie hatte noch nie einen Ort gesehen, an dem die Natur mehr getan hatte oder wo die natürliche Schönheit so wenig durch einen ungeschmackten Geschmack beeinträchtigt worden war… in diesem Moment fühlte sie, dass die Herrin von Pemberley zu sein, etwas sein könnte!" Eine ähnliche Idee schwingt in der Art und Weise mit, wie Belly über Cousins spricht. Ich bezweifle nicht, dass sie die Fisher-Jungs um ihrer selbst willen liebt. Aber es scheint auch, als glaube sie, dass ihr ihr Lebensstil und ihr Zuhause rechtmäßig zustehen. Wie sie in der allerersten Folge sagt: "Ich fange nicht wirklich an zu leben, bis Juni ist, bis ich an diesem Strand bin, in diesem Haus."

Trotzdem gibt es Hoffnung für Belly. In Episode 9, nachdem Jeremiah ihre Verlobung auflöst, geht sie endlich nach Paris. Gezwungen, neue Freunde zu finden und auf sich selbst aufzpassen – ohne Eltern, ohne attraktive Brüder und ohne ein Multi-Millionen-Dollar-Haus, auf das sie sich verlassen kann – lässt sie auch ihren kindischen Spitznamen hinter sich und nimmt den erwachseneren Namen Isabella an. Wir müssen abwarten, wer sie wird.

Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs über das Problem mit Belly Conklin in The Summer I Turned Pretty, die in einem natürlichen, gesprächigen Ton geschrieben sind.

Einfache Fragen

F: Wer ist Belly Conklin?
A: Belly ist die Hauptfigur und Erzählerin der Buchreihe. Die Geschichte folgt ihren Sommererlebnissen und ihren komplizierten Beziehungen zu zwei Brüdern, Conrad und Jeremiah Fisher.

F: Was ist das Hauptproblem mit Belly?
A: Das Hauptproblem ist, dass sie oft als unreif, egozentrisch und unentschlossen wahrgenommen wird. Ihre Handlungen verletzen häufig die Menschen um sie herum, besonders die beiden Brüder, zwischen denen sie hin- und hergerissen ist.

F: Warum finden viele Leute Belly nervig?
A: Viele Leser empfinden sie als überdramatisch, lassen alles um sich selbst kreisen und wechseln zwischen Conrad und Jeremiah hin und her, ohne deren Gefühle vollständig zu berücksichtigen.

F: Ist sie eine schlechte Person?
A: Nicht unbedingt schlecht. Sie ist eine fehlerbehaftete und realistisch geschriebene Teenager-Figur, die ihre erste Liebe und Trauer bewältigt. Ihre Fehler entspringen Unreife und mangelndem Selbstbewusstsein rather als Boshaftigkeit.

Fortgeschrittene / Tiefgründigere Fragen

F: Wie wirkt sich Bellys Egozentrik auf die Geschichte aus?
A: Sie treibt den zentralen Konflikt voran. Nach Susannahs Tod ist Belly zum Beispiel so auf ihre eigene Trauer und ihre romantischen Probleme fixiert, dass sie oft die viel tiefere Trauer von Conrad, Jeremiah und ihrer eigenen Mutter nicht sieht oder unterstützt.

F: Kannst du ein konkretes Beispiel für eine problematische Entscheidung von ihr nennen?
A: Ein Schlüsselbeispiel ist ihre Verlobung mit Jeremiah. Sie wusste, dass sie immer noch in Conrad verliebt war, sagte aber trotzdem Ja zu Jeremiah, benutzte ihn im Wesentlichen als Lückenbüßer, um nicht allein zu sein und ein Gefühl des Weiterziehens zu erzwingen. Das bereitete allen nur noch mehr Herzschmerz.

F: Wie spielt ihre Beziehung zu ihrer Mutter Laurel in ihr Verhalten hinein?
A: Belly rebelliert oft gegen ihre willensstarke Mutter und sucht stattdessen nach Bestätigung und einem Zugehörigkeitsgefühl bei der Fisher-Familie. Dieses Verlangen, Teil ihrer Welt zu sein, treibt ihre Besessenheit von Conrad und Jeremiah an.

F: Gibt es eine positive Seite an Bellys Charakter?
A: Ja. Sie ist ihren Lieben gegenüber unerschütterlich loyal, sie ist beharrlich und sie wächst tatsächlich.