Quando finalmente mi è stata diagnosticata l'endometriosi poche settimane prima del mio 27esimo compleanno—dopo più di dieci anni di dolore intenso, di essere stata liquidata dai medici e di non avere risposte vere—sono scoppiata in lacrime. Ma quel sollievo si è rapidamente trasformato in paura. L'endometriosi non è solo un problema riproduttivo; colpisce tutto il corpo, dall'umore all'equilibrio ormonale, fino alla digestione. Avevo la sensazione insistente che la mia vita stesse per cambiare: cosa mangio, come gestisco lo stress, il tipo di esercizio fisico che faccio, e persino la mia routine di cura della pelle.

"L'endometriosi è un problema metabolico che coinvolge tutto il corpo e che ha un impatto su ogni sistema di organi," dice la dottoressa Felice Gersh, esperta di salute femminile molto nota e direttrice medica dell'Integrative Medical Group di Irvine. "Avrai risposte allo stress più forti e una maggiore sensibilità al dolore, e convivere con il dolore influisce naturalmente su tutto, da come vedi te stessa alle tue relazioni e alla qualità della vita in generale."

L'endometriosi colpisce circa una donna su dieci nel mondo, per quanto ne sappiamo. Ma è gravemente sottofinanziata e poco studiata, come molte condizioni che colpiscono principalmente le donne. Poiché non esiste una cura, sempre più donne si rivolgono a trattamenti olistici e cambiamenti nello stile di vita per alleviare i sintomi. Trovano speranza nelle diete antinfiammatorie, nei "cocktail di cortisolo" e nelle tecniche di drenaggio linfatico. Oltre a riequilibrare gli ormoni, questi possono essere alcuni dei modi più efficaci per gestire l'endometriosi—ma mentre l'interesse cresce, cresce anche il rischio di disinformazione e di affermazioni false.

Oltre a dover gestire mestruazioni abbondanti, dolore continuo, gonfiore, problemi digestivi e umore basso, le donne con endometriosi possono anche avere problemi di acne, macchie scure e perdita di capelli. Per l'industria della bellezza, questa è un'opportunità per raggiungere un gruppo crescente di consumatrici più sensibili a certi ingredienti e più attente a ciò che usano. Questo va oltre creme e sieri, includendo strumenti per massaggi, routine di benessere e trattamenti detox.

L'opportunità per i marchi di bellezza non sta solo nei prodotti topici ma anche in strumenti come il gua sha per il drenaggio linfatico (a sinistra) e le palline da massaggio per rilasciare i muscoli contratti (a destra). Foto: Getty Images

Con il tempo, ho trovato una routine di bellezza che funziona per me. Cerco di limitare la mia esposizione ai disturbatori endocrini—sostanze chimiche che possono peggiorare i sintomi dell'endometriosi—presenti nei profumi e nei prodotti per la pulizia. Ho sostituito le padelle antiaderenti con quelle in ghisa o acciaio inossidabile, ho scelto cibi integrali biologici invece di quelli trasformati e dei prodotti trattati con pesticidi (e faccio lo stesso con l'abbigliamento), e ho eliminato alcol e caffeina (una scelta fatta sette anni fa, che un importante studio ha poi confermato). Mi attengo a esercizi a bassa intensità come yoga e Pilates, più qualche lezione di danza divertente che aumenta la serotonina. Uso anche il massaggio di drenaggio linfatico per ridurre il gonfiore e, cosa importante, uso la terapia ormonale sostitutiva (TOS)—lo stesso trattamento che ha aiutato mia madre durante la menopausa. La mia routine di cura della pelle e di bellezza è semplice e costante, uso solo prodotti non comedogenici (che non ostruiscono i pori), e non tingo i capelli da anni.

Per fortuna, sto affrontando tutto questo in un momento in cui l'industria della bellezza si sta muovendo sempre più verso formule non tossiche o "pulite", le pratiche di guarigione tradizionali stanno diventando mainstream, e il movimento del benessere ha reso cose come le saune e la terapia somatica più accessibili che mai. Queste tendenze non sono state create pensando all'endometriosi, ma aiutano comunque. Tuttavia, la bellezza ha due facce, dice Kristina Holey, specialista in infiammazioni cutanee e direttrice della salute della pelle per il marchio di skincare Marie Veronique.

Kristina Holey, direttrice della salute della pelle presso Marie Veronique, dice che i marchi di bellezza devono essere più trasparenti sui loro ingredienti e aiutare le clienti a colpire i loro sintomi specifici invece di sopraffare la pelle con prodotti sempre più aggressivi. Foto: Ashley Batz

"Parte dell'industria della bellezza si sta concentrando di più sulla riparazione della barriera cutanea, sull'uso di ingredienti antinfiammatori e sul supporto di un microbioma sano," dice. "Vedo donne spinte, in età sempre più giovane, a pretendere di più dalla loro pelle," spiega Holey. "Più principi attivi, più dispositivi, laser, iniettabili e biostimolatori. Molte delle mie clienti si sentono confuse e sopraffatte, e vedono più rossore e sensibilità perché stanno spingendo troppo la loro pelle."

Le donne con endometriosi o condizioni simili come la sindrome metabolica ovarica poliendocrina (PMOS), precedentemente nota come sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), non hanno necessariamente bisogno di prodotti speciali o linee dedicate, dice Holey. Quello di cui hanno bisogno sono marchi buoni e onesti con prodotti affidabili, ingredienti puliti e marketing che si concentri sulla trasparenza piuttosto che promettere soluzioni rapide. Potrebbero esserci pratiche migliori emergenti e linee guida generali, ma i prodotti e gli ingredienti esatti che aiutano o irritano la tua pelle saranno altamente personali. "Il mondo vuole creare manuali," dice, "ma nella mia esperienza, ognuno è diverso."

Trattare la causa principale

Se c'è una regola fondamentale per gestire condizioni che coinvolgono tutto il corpo come l'endometriosi e la PMOS, è trattare la causa principale piuttosto che solo i sintomi, dice la dottoressa Louise Newson, cofondatrice della Newson Clinic di Londra e autrice di The Power of Hormones. Descrive la pelle come "una finestra sui nostri organi interni." Può rivelare quando gli ormoni sono squilibrati, quando manca nutrimento o quando i sistemi del corpo non funzionano correttamente. Non puoi semplicemente applicare "qualche pozione speciale" e aspettarti che i problemi della pelle scompaiano, aggiunge.

Per l'endometriosi, uno dei principali fattori è l'infiammazione. Idealmente, passeremmo la maggior parte del tempo in uno stato calmo e neutro (il sistema nervoso parasimpatico), dice Gersh, ma l'endometriosi spesso tiene le donne bloccate nel sistema nervoso simpatico, o in modalità "combatti o fuggi". Questo può portare a serrare la mascella, tensione muscolare pelvica o digrignare i denti. Molte donne sperimentano anche picchi di cortisolo, che possono assottigliare capelli e pelle e indebolire la barriera intestinale.

Per Gersh, una routine di bellezza incentrata sull'endometriosi inizia con la stimolazione del nervo vago—il nervo cranico più lungo, che va dal cervello all'intestino—per aiutare il corpo a tornare in uno stato rilassato. Questo può includere agopuntura, meditazione, massaggi e risate. Personalmente usa una piccola palla arancione con punte per il rilascio miofasciale (per alleviare la tensione nel tessuto connettivo) e uno strumento gua sha per il massaggio di drenaggio linfatico (marchi come Face Gym, 111Skin e Sisley Paris vendono già questi prodotti).

La conduttrice televisiva, modella e autrice di libri di cucina Padma Lakshmi ha ricevuto una diagnosi di endometriosi al quarto stadio a 36 anni. Dice che massaggi, trattamenti Icoone, esercizio fisico e dieta sono fondamentali per gestire i suoi sintomi.

Quando l'obiettivo principale è ridurre l'infiammazione, la bellezza diventa qualcosa di più della semplice cura della pelle. Gersh consiglia di strofinare olio essenziale di lavanda sulla pianta dei piedi, usare un diffusore con olio di limone o arancia, e bere tisane come tulsi, camomilla e kahwah. Ci sono anche integratori e prodotti assumibili, come Epetome di Emily English (conosciuta online come Em the Nutritionist), anche se è sempre saggio fare esami del sangue per vedere quali integratori ti servono davvero prima di comprarne in grandi quantità. "Queste non sono cose da ciarlatani o frivole," dice Gersh. "Possono davvero cambiarti la vita. Quando hai un buon tono vagale, dormi bene, digerisci bene, regoli correttamente la temperatura corporea e tutti i tuoi sistemi di organi funzionano come dovrebbero."

La conduttrice televisiva, modella e autrice di libri di cucina Padma Lakshmi ha ricevuto una diagnosi di endometriosi al quarto stadio a 36 anni e in seguito ha cofondato la Endometriosis Foundation of America (EndoFound) con il suo chirurgo, il dottor Tamer Seckin. Anche se Lakshmi non ha avuto problemi di acne, ha a che fare con l'iperpigmentazione, che tratta con la microdermoabrasione. "Tutti i laser e i peeling che altre donne raccomandano non sono consigliati per persone con la pelle più scura," spiega. Lakshmi fa anche massaggi regolari per aiutare con il gonfiore, e ha recentemente iniziato i trattamenti Icoone, un metodo non invasivo per rimodellare il corpo, rassodare la pelle e drenaggio linfatico. "È un investimento, e non è permanente—come spalare la neve mentre continua a nevicare."

Per molte donne con endometriosi, la bellezza è un argomento complicato. "Non si tratta solo del tuo aspetto; si tratta della tua salute, che naturalmente si collega al tuo aspetto," dice Lakshmi.

Altre adottano un approccio antinfiammatorio più rigoroso. Sophie Richards ha aspettato cinque anni per una diagnosi (l'attesa media è di sette-dieci anni) e ha subito quattro interventi chirurgici, oltre ad aver congelato i suoi ovuli. Dice che il cambiamento più grande è arrivato quando ha esplorato trattamenti olistici, ha ottenuto una certificazione in salute femminile e ha iniziato a condividere ciò che aveva imparato online. Oggi, Richards ha 790.000 follower su Instagram, un libro bestseller del Sunday Times (The Anti-Inflammatory 30-Day Reset) e una comunità di benessere chiamata Found.

Per Sophie Richards, la bellezza inizia in cucina. Il suo piano antinfiammatorio basato su sei pilastri copre cibo, salute intestinale, disintossicazione, sonno, stress e movimento.

Foto: Clare Winfield

Al centro del suo metodo ci sono sei aree chiave mirate a ridurre l'infiammazione: cibo, intestino, disintossicazione, sonno, stress e movimento. "Questi sono semplici aggiustamenti allo stile di vita che fanno una grande differenza in come ti senti ogni giorno," dice Richards. Alcuni dei suoi consigli di bellezza preferiti sono gratuiti. "Il mio massaggio di drenaggio linfatico diventa virale ogni volta che lo pubblico. Il tuo sistema linfatico si trova appena sotto la pelle e funge da via di disintossicazione. Se il fluido linfatico ristagna, le tossine si accumulano sotto la pelle e causano gonfiore. Massaggiarlo richiede tre minuti—chiunque può farlo."

Prodotti topici che mirano all'infiammazione e alla riparazione

Negli ultimi anni, alcuni marchi di bellezza hanno iniziato a rivolgersi specificamente alle donne con endometriosi o PMOS, sia creando nuovi prodotti che mettendo meglio in evidenza quelli esistenti. Per esempio, l'australiana MV Therapy offre una linea di skincare specifica per la PMOS, e la britannica ReNew è stata sviluppata per l'endometriosi dopo che la sua fondatrice, la dottoressa Kate Blundell, ha ricevuto la diagnosi. Molti marchi di bellezza allineati al trattamento dell'endometriosi sono stati fondati da visagisti e cosmetologi, incluso il marchio di spa e skincare Monastery con sede in California.

La fondatrice Athena Hewitt dice che il suo obiettivo principale è "portare la pelle in uno stato di guarigione ottimale," dove i batteri buoni possono prosperare e la pelle può bilanciarsi naturalmente. Una delle sue più grandi frustrazioni è quanto spesso l'industria della bellezza spinga prodotti acidi per controllare l'olio quando le donne affrontano squilibri ormonali. "I cambiamenti ormonali spesso inondano il nostro sistema di olio, e ci è stato insegnato a cercare di fermarlo con acidi come il perossido di benzoile o l'acido salicilico," spiega. "Ma questo secca solo la superficie della pelle, il che segnala al tuo cervello di produrre più olio. Adottare un approccio più neutro, come usare detergenti a base di olio, lascia fluire liberamente l'olio, il che di solito ferma la sovrapproduzione."

Meno è meglio, dice la fondatrice di Monastery Athena Hewitt. Raccomanda detergenti a base di olio per limitare la produzione di sebo e gestire gli sfoghi.

Foto: Courtesy of Monastery

Per Holey, la skincare non dovrebbe sopraffare la pelle ma supportarla nella sua autoregolazione. Evita di fare affermazioni generali su ingredienti buoni o cattivi, preferendo concentrarsi sulla costruzione della resilienza della pelle così che possa gestire qualsiasi trattamento una cliente desideri. Ma traccia una linea ferma sui conservanti. "Non vogliamo muffa che cresce nella bottiglia, ma non vogliamo nemmeno sterilizzare la pelle," dice. "Non mangeresti solo cibi conservati, vero?" Da Marie Veronique, evita parabeni e conservanti come sodio benzoato e fenossietanolo, attenendosi invece a conservanti microstatici come il leuconostoc. Altri ingredienti da evitare includono perossido di benzoile e triclosan (spesso usati per l'acne) e ftalati (comunemente presenti nei profumi).

Vivere con l'endometriosi significa diventare esperte di ingredienti altamente specifici e controllare costantemente le etichette dei prodotti. Ma districarsi in questi dettagli complessi è difficile, e ci sono limiti a quanto i marchi possono aiutare. Le regole su cosa i marchi devono divulgare e cosa possono usare variano ampiamente da luogo a luogo. Inoltre, spiegare esattamente quanto di un ingrediente usano, perché è incluso e quali sottoprodotti potrebbe creare richiede troppo spazio—e potrebbe facilmente invadere i diritti di proprietà intellettuale.

"È davvero difficile essere una consumatrice in questo momento," dice Holey. "Invece di scegliere e selezionare continuamente e cercare di diventare un'esperta nella lettura delle etichette, è meglio trovare un gruppo di marchi di cui ti fidi. Quei marchi devono essere trasparenti sui loro valori, su come producono e reperiscono i loro ingredienti, e su cosa faranno alla tua pelle."

Domande Frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti su come adattare una routine di bellezza quando si convive con l'endometriosi, scritto in un tono naturale e di supporto







FAQ Bellezza Cura di Sé con Endometriosi



1 Cosa c'entra l'endometriosi con la mia routine di bellezza

L'endometriosi è una condizione infiammatoria che coinvolge tutto il corpo La stanchezza il dolore cronico e i cambiamenti ormonali che causa possono rendere la tua pelle più sensibile i tuoi capelli più sottili e la tua energia per una routine a più passaggi inesistente La tua routine di bellezza spesso deve cambiare per lavorare con il tuo corpo non contro di esso



2 Perché la mia pelle si sta improvvisamente riempiendo di brufoli anche se sono adulta

Le lesioni endometriosiche producono il loro stesso estrogeno che può alterare il tuo equilibrio ormonale naturale Questo può portare ad acne adulta anche se non l'hai mai avuta da adolescente Anche stress e stanchezza aumentano il cortisolo che stimola la produzione di sebo



3 Ci sono ingredienti specifici che dovrei evitare

Sì perché la tua barriera cutanea è spesso più reattiva Evita esfolianti aggressivi alte concentrazioni di acidi forti e prodotti con profumi sintetici pesanti o alcol Questi possono scatenare infiammazione e rossore



4 I miei capelli cadono più del solito È legato all'endo

Può esserlo Il dolore cronico e lo stress che mette sul tuo corpo possono spingere i follicoli piliferi in una fase di riposo Anche alcuni farmaci ormonali usati per trattare l'endometriosi possono causare un assottigliamento temporaneo dei capelli



5 Quali sono i migliori tipi di trucco per i giorni in cui la mia pelle è irritata

Cerca trucchi minerali o puliti senza profumo e non comedogenici Una crema idratante colorata o una skin tint è meglio di un fondotinta a copertura totale perché è più leggera e meno probabile che irriti una pelle sensibile e dolorante



6 Sono esausta tutto il tempo Come posso mantenere una routine di bellezza

Concediti il permesso di avere una routine minimalista Tienila a tre passaggi un detergente delicato una crema idratante ricca e un balsamo labbra colorato Nei giorni davvero brutti una buona acqua micellare e un dischetto di cotone contano come routine completa Va bene fare meno