Plus tôt dans la semaine, dans une salle de réunion du Hard Rock Stadium de Miami Gardens, le phénomène brésilien du tennis de 19 ans, João Fonseca, effectue son parcours médiatique avant le début du Miami Open. Il est habillé décontracté avec un t-shirt bleu On, un bracelet connecté Whoop et une Rolex à lunette cannelée.

Pour un clip sur les réseaux sociaux, il essaie – sans succès – d’équilibrer une banane sur une cloison de séparation en utilisant un bras télescopique à la façon de l’Inspecteur Gadget. Ensuite, on lui demande de citer les dix plus jeunes vainqueurs de tournois ATP 1000 de l’histoire – une question difficile même pour un fan inconditionnel. Puis la conversation se tourne vers les films. Bien que Fonseca n’ait pas beaucoup de temps pour regarder des films, il a vu Le Secret Agent, nommé aux Oscars, réalisé par son compatriote brésilien Kleber Mendonça Filho et avec dans le rôle principal Wagner Moura, né à Salvador.

Bien que ce type de contenu soit monnaie courante (et parfois une corvée) à notre époque, ce qui frappe vraiment en suivant Fonseca, c’est sa présence. Alors que nous traversons la salle, journalistes, créateurs de contenu et membres du personnel se retournent pour le regarder. Fonseca et son équipe ne peuvent pas s’arrêter pour tout le monde, mais chacun veut un moment avec lui. L’athlète lui-même se déplace avec une démarche assurée – encore longiligne et aux membres allongés comme un adolescent, mais sûr de lui. Après deux ans sur le circuit, avec sa notoriété et son classement qui ont grimpé en flèche au cours des 12 derniers mois, Fonseca semble avoir à la fois franchi un cap et trouvé ses marques.

"Je pense que je comprends un peu mieux comment jouent les meilleurs joueurs – pas techniquement, mais mentalement", dit-il en marchant. "Comment gérer les points importants, comment commencer un match. Je commence à apprendre plus de ficelles."

Cette compréhension croissante – et cette amélioration – ont été pleinement visibles lors du match de huitièmes de finale de Fonseca au BNP Paribas Open d’Indian Wells il y a quelques semaines. Là, pour la première fois de sa carrière, il a affronté le numéro 2 mondial Jannik Sinner, poussant les deux sets au tie-break et obtenant trois balles de set dans le premier. Avec le camouflage voyant de son équipement On et son coup droit explosif, Fonseca semblait représenter une véritable menace pour la domination de Sinner – et par extension, pour celle de Carlos Alcaraz. Au cours des trois dernières années, Sinner et Alcaraz sont devenus le duo le plus redoutable du tennis.

"Je savais qu’il n’y avait pas beaucoup de faiblesses que je pouvais attaquer avec ma puissance", dit Fonseca à propos du match. "Je savais que si je frappais fort, la balle revenait tout aussi fort. Donc l’une des choses les plus importantes pour moi contre Jannik est de maintenir une régularité au plus haut niveau. Il ne fait tout simplement pas de fautes."

Alors que le monde du tennis spécule sans fin sur son potentiel à défier Sinner et Alcaraz, Fonseca croit simplement en lui-même. Après avoir percé l’année dernière à l’Open d’Australie et au Miami Open, il a remporté deux titres sur le circuit plus tard dans la saison. Bien qu’une blessure au bas du dos il y a quelques mois l’ait laissé légèrement en dessous de son meilleur classement, sa performance à Indian Wells suggère qu’il est de retour en forme et meilleur que jamais.

"Je me sens à 100 % maintenant et bien sur le court", dit-il. "Nous essayons d’améliorer mon jeu, mais aussi ma mentalité et mon physique, pour que je puisse concourir au niveau que je veux – le top cinq mondial. Il est également important pour moi de me concentrer sur les petits détails." Il a délibérément appris à gérer les temps morts interminables en tournée, en particulier comment éviter de trop réfléchir. Pour Fonseca, cela signifie souvent jouer à Catan avec son équipe.

Alors que nous entrons dans la zone du court central du stade, Casper Ruud s’échauffe sur notre droite et Flavio Cobolli discute sur notre gauche. Ici, l’air lui-même semble teinté d’une lueur cyan, qui complète à la fois le t-shirt de Fonseca (bien qu’il préfère les couleurs unies quand il joue – "Je suis un gars simple", dit-il) et ses yeux dorés.

Le sud de la Floride compte une importante population brésilienne, et Fonseca est déjà si populaire à Miami que le directeur du tournoi et ancien professionnel James Blake a déclaré que Fonseca devrait jouer sur le court principal du tournoi tant qu’il reste dans le tableau. Cette exposition semble presque certaine pour son match de deuxième tour plus tard dans la journée contre Alcaraz – hier, Fonseca s’est battu pour remporter son match d’ouverture contre le Hongrois Fábián Marozsán en trois sets, méritant ainsi ce test précoce.

Fonseca ne voudrait pas que cela se passe autrement. "Quand j’étais plus jeune, j’étais un peu timide sur le court", m’a-t-il dit alors que nous continuions à marcher. "Je ressentais la foule davantage comme une pression. Ici, c’est plein, c’est bruyant, il y a cette énergie de Miami… et c’est tout simplement incroyable."

Il fait une pause, regardant le couloir. "Je suis plus habitué maintenant", dit-il. "Je suis prêt."



Foire Aux Questions
Voici une liste de FAQ sur la façon dont la star du tennis João Fonseca a élevé son jeu au niveau supérieur, conçue pour couvrir un éventail d'intérêts, des fans occasionnels aux joueurs en herbe.



À propos de l'ascension de João Fonseca



Qui est João Fonseca ?

João Fonseca est une étoile montante du tennis brésilien, né en 2006, qui a attiré l'attention en remportant le titre en simple garçons de l'US Open 2023 et en marquant rapidement le circuit professionnel de l'ATP.



Que signifie "élever son jeu au niveau supérieur" dans son cas ?

Cela fait référence à sa transition rapide d'un champion junior de haut niveau à un joueur capable de rivaliser avec et de battre des professionnels établis sur le circuit ATP, montrant un jeu complet et puissant au-delà de son âge.



Quel a été le tournant le plus important dans son développement ?

Remporter le titre en simple garçons de l'US Open 2023 a été un énorme coup de confiance, mais le véritable tournant a été sa performance ultérieure au Rio Open 2024, où il a battu le joueur du top 100 Arthur Fils et poussé l'ancien champion Cameron Norrie, prouvant qu'il avait sa place au niveau professionnel.



Développement technique et tactique



Quelles sont les forces marquantes du jeu de Fonseca ?

Ses plus grandes forces sont son athlétisme explosif sur tout le court, un coup droit puissant et précis, un revers à une main étonnamment solide et des compétences exceptionnelles au filet. Il joue un tennis agressif à haut risque.



Comment son jeu mental s'est-il amélioré ?

Il est connu pour jouer avec une énergie joyeuse et intrépide. Élever son jeu au niveau supérieur a impliqué de canaliser cette passion en résilience – rester concentré sous la pression face à des pros expérimentés et ne pas se décourager par les erreurs.



A-t-il apporté des changements majeurs à sa technique ou à sa stratégie ?

Plutôt que de réformer son jeu, il a affiné son style agressif pour le niveau professionnel. Cela inclut un meilleur choix de coups – savoir quand déchaîner sa puissance contre quand construire un point – et l'amélioration de son pourcentage de premières balles de service et de son positionnement au retour.



Entraînement et soutien



Où João Fonseca s'entraîne-t-il ?

Il fait partie de la Brasil Tennis Team, un programme de haute performance dirigé par l'ancien joueur du top 50 Thiago Alves, qui fournit un environnement d'entraînement national structuré avec des entraîneurs et des partenaires d'entraînement de haut niveau.



Quel rôle joue son équipe dans son développement ?

Son équipe, incluant l'entraîneur João Zwetsch et le préparateur physique Rafael Rech, se concentre sur un développement holistique, adaptant son