Jak wiele czarnoskórych kobiet spotykających się z białymi mężczyznami, nie mogłam nie dostrzec własnej historii w historii Ciary Miller.

Trzy lata temu Miller – ukochana członkini obsady Summer House stacji Bravo i przez pewien czas jedyna czarnoskóra osoba w programie – zaczęła spotykać się z nowym współlokatorem, Westem Wilsonem. Mieli fajny letni romans, ale West zaczął wysyłać sprzeczne sygnały i wykorzystywał swoją nową sławę, by umawiać się z innymi. To samo w sobie nie sprawiło, że ich związek stał się tematem globalnych rozmów. Stało się tak, gdy Wilson potajemnie zaczął spotykać się z Amandą Batulą – inną współlokatorką i bliską przyjaciółką Miller – co wyszło na jaw we wspólnym oświadczeniu opublikowanym w mediach społecznościowych wcześniej tej wiosny.

Nigdy nie miałam sytuacji, w której przyjaciółka spotykałaby się z moim byłym, ale byłam w sytuacjach, w których jako czarnoskóra (i transpłciowa) kobieta nie byłam traktowana przez białego mężczyznę, z którym się spotykałam, w pełni poważnie jako partnerka.

W sezonie emitowanym przed skandalem Miller opowiadała o tym, jak to jest spotykać się w białych przestrzeniach: o krytyce, jaką otrzymuje od czarnoskórej społeczności za związki poza swoją rasą, oraz o zazdrosnej złości białych fanów. Mogłam się z tym w pełni utożsamić.

Straciłam rachubę, ile razy ludzie wydawali się zszokowani mężczyzną, z którym jestem. Problem dla innych polega na tym, że nie wierzą, iż tradycyjnie przystojni biali mężczyźni powinni być z kimś takim jak ja. Oburzenie Batuli podczas pierwszej części zjazdu Summer House natychmiast przypomniało mi te chwile: mimo że powiedziała, że przeprasza, jej defensywność pokazała, co naprawdę myślała – że jest lepszym dopasowaniem dla Wilsona niż Miller.

Przeczytaj więcej: Ja też spotykałam się z byłym mojej najlepszej przyjaciółki – i wciąż żałuję, jak to potraktowałam, autorstwa Rebeki Cope

Istnieją pewne rozmowy, myśli i zmartwienia, które pojawiają się u kobiet takich jak ja i Miller: Czy biały mężczyzna zobaczy we mnie materiał na żonę? Jak zaakceptuje mnie jego rodzina? Wiemy, że jesteśmy wartościowe i pożądane – ale czy to wykracza poza sypialnię? Wiemy, że możemy spotykać się z kim chcemy i jak chcemy – ale jesteśmy też gotowe na dodatkową kontrolę i wyczerpanie.

Właściwie zaczęłam oglądać Summer House tuż przed wybuchem skandalu. Dwie przyjaciółki z różnych części mojego życia poleciły mi go, obie wiedząc, że utożsamię się z kochającą zabawę, ładną Miller i jej historią randkową w programie. Jedna z pierwszych scen, która naprawdę mnie porwała, miała miejsce, gdy Miller powiedziała swoim współlokatorom, że kiedy się spotyka, nie chce być postrzegana jako doświadczenie czy coś do wypróbowania. Miała na myśli to, że nie chce być próbowana jak egzotyczny owoc, a potem wyrzucona – chce być postrzegana jako prawdziwa partnerka. Kiedy po ośmioletnim związku zaczęłam korzystać z aplikacji randkowych, umieściłam dokładnie to samo w swoim bio: nie byłam zainteresowana byciem czyimś eksperymentem.

Niejednokrotnie w moim życiu randkowym mężczyzna mówił mi, że nie chce niczego poważnego ani określonego, tylko po to, by później być w związku z kobietą będącą moim całkowitym przeciwieństwem. To boli. Muszę się zastanawiać, czy osoba, którą wybrał, była bardziej akceptowalna dla jego rodziny i przyjaciół (tak); czy związek był łatwiejszy, ponieważ mieli podobne pochodzenie kulturowe (prawdopodobnie); i wreszcie, dlaczego w ogóle zaczął ze mną cokolwiek (pytanie, na które nigdy nie dostanę prostej odpowiedzi).

Miller miała szansę skonfrontować się ze swoim byłym twarzą w twarz, przy włączonych kamerach i obserwującym świecie. Ale nawet wtedy Wilson zrobił to, co widziałam u zbyt wielu białych mężczyzn w jego sytuacji: siedział i unikał wszelkich niewygodnych pytań, pozwalając Batuli wziąć na siebie całą krytykę.

Niektórzy mogą twierdzić, że to nie kwestia rasy. Nie ma żyjącej czarnoskórej osoby, która nie słyszałaby białego mówiącego: „Nie widzę koloru”. Mam z tym kilka problemów. Po pierwsze, niewidzenie mojego koloru oznacza niewidzenie mnie – niewidzenie mojego dziedzictwa i tego, co czyni mnie mną. Po drugie, to po prostu kłamstwo. Żyjemy w kraju, w którym rasa jest głęboko wpleciona w naszą historię. Kłamałabym, gdybym powiedziała, że nie zauważam, iż większość osób broniących Batuli w komentarzach i tabloidach to białe kobiety. Jako czarnoskóre kobiety w białych przestrzeniach, nasze uczucia są często lekceważone lub spisywane na straty jako kompleks ofiary. Nasze prawdziwe doświadczenia życiowe są traktowane tak, jakby nie miały znaczenia.

Obserwując rozwój historii Ciary Miller, myślę o tym, jak często czarnoskóre kobiety w mediach są spychane do ról drugoplanowych: ramienia do wypłakania (którym Miller z pewnością była dla Batuli – pełniąc rolę mediatora, doradcy par i pocieszycielki podczas wielu kłótni Batuli z jej byłym), systemu wsparcia czy ciętego komicznego odciążenia. Ale zawsze zasługiwałyśmy na więcej – a zaczyna się to od bycia główną bohaterką we własnych historiach miłosnych.



Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań dotyczących Ciary, Amandy i Westa oraz poruszania się w białych przestrzeniach randkowych jako czarnoskóra kobieta, napisana naturalnym tonem z jasnymi, bezpośrednimi odpowiedziami.







Pytania dla początkujących



1 Kim są Ciara, Amanda i West?

Ciara to czarnoskóra kobieta spotykająca się z białym mężczyzną o imieniu West. Amanda to jej najlepsza przyjaciółka, również czarnoskóra kobieta, która często udziela jej rad i wsparcia. To fikcyjne postacie użyte do zbadania rzeczywistych dynamik związków międzyrasowych.



2 Co oznacza „randkowanie w białych przestrzeniach”?

Oznacza to spotykanie się z białą osobą lub bycie w związku w środowiskach – takich jak miejsca pracy, kręgi towarzyskie czy sąsiedztwa – gdzie jesteś jedną z niewielu lub jedyną obecną czarnoskórą kobietą. Chodzi o radzenie sobie z konkretnymi społecznymi i kulturowymi dynamikami, które się z tym wiążą.



3 Dlaczego jest to konkretny temat dla czarnoskórych kobiet?

Ponieważ czarnoskóre kobiety często stają w obliczu unikalnych stereotypów, mikroagresji i presji w przeważająco białych przestrzeniach. Randkowanie w tych przestrzeniach dodaje warstw widoczności, oceny i negocjacji kulturowych, które nie są tak powszechne w innych grupach.



4 Czy to źle, że czarnoskóra kobieta spotyka się z białym mężczyzną?

Nie. To osobisty wybór. Temat nie dotyczy tego, czy to słuszne, czy nie, ale zrozumienia rzeczywistych doświadczeń – zarówno dobrych, jak i trudnych – które mogą się z tym wiązać.



Pytania dla średniozaawansowanych



5 Z jakimi problemami może się zmierzyć Ciara, przed którymi ostrzega ją Amanda?

Amanda może ostrzegać Ciarę przed takimi rzeczami jak konieczność wyjaśniania swoich włosów, bycie fetyszyzowaną, radzenie sobie z rodziną partnera, która może nie być przyjazna, lub odczuwanie presji bycia rzeczniczką wszystkich czarnoskórych osób.



6 Co oznacza bycie fetyszyzowaną w tym kontekście?

To sytuacja, w której biały partner jest zainteresowany tobą głównie z powodu rasowych stereotypów – na przykład myślenia, że wszystkie czarnoskóre kobiety są ogniste, egzotyczne lub silne. Sprowadza cię to do rasy zamiast postrzegania jako pełnej osoby.



7 Jak mogą zareagować rodzina lub przyjaciele Westa i co może zrobić Ciara?

Mogą być nadmiernie ciekawi, niezręczni, a nawet subtelnie niegrzeczni. Ciara może wcześnie ustalić granice, poprosić Westa o rozwiązanie problemów