Ca multe femei de culoare care ies cu bărbați albi, nu m-am putut abține să nu-mi văd propria poveste în cea a Ciarei Miller.

Acum trei ani, Miller – o membră îndrăgită a distribuției din Summer House de la Bravo și, pentru o vreme, singura persoană de culoare din emisiune – a început să iasă cu noul coleg de casă, West Wilson. Au avut o aventură de vară distractivă, dar West a sfârșit prin a trimite semnale contradictorii și și-a folosit noua faimă pentru a ieși cu mai multe persoane. Nu asta a făcut ca relația lor să devină un subiect global de discuție. Ci atunci când Wilson a început în secret să iasă cu Amanda Batula – o altă colegă de casă și prietena apropiată a lui Miller – lucru care a ieșit la iveală printr-o declarație comună pe care au publicat-o pe rețelele sociale la începutul acestei primăveri.

Nu am avut niciodată o prietenă care să iasă cu fostul meu, dar am fost în situații în care, ca femeie de culoare (și trans), nu am fost luată în serios ca parteneră de bărbatul alb cu care ieșeam.

În timpul sezonului difuzat înainte de scandal, Miller a vorbit despre cum este să ieși în spații albe: criticile pe care le primește din partea comunității de culoare pentru că iese cu cineva din afara rasei sale și furia geloasă a fanilor albi. M-am putut identifica complet.

Am pierdut numărul de câte ori oamenii par șocați de bărbatul cu care sunt. Problema, pentru alții, este că nu cred că bărbații albi în mod tradițional arătoși ar trebui să fie cu cineva ca mine. Indignarea Amandei Batula în timpul primei părți a reuniunii Summer House mi-a amintit imediat de acele momente: chiar dacă a spus că îi pare rău, atitudinea ei defensivă a arătat ce credea cu adevărat – că ea era o potrivire mai bună pentru Wilson decât Miller.

Citește mai mult: Și eu am ieșit cu fostul celei mai bune prietene – și încă regret cum am gestionat situația de Rebecca Cope

Există anumite conversații, gânduri și griji care apar pentru femei ca mine și Miller: Mă va vedea un bărbat alb ca pe o soție? Cum mă va accepta familia lui? Știm că suntem vrednice și dorite – dar asta depășește dormitorul? Știm că putem ieși cu oricine vrem, cum vrem – dar suntem și pregătite pentru un control suplimentar și epuizare.

De fapt, am început să urmăresc Summer House chiar înainte de izbucnirea scandalului. Doi prieteni din diferite părți ale vieții mele mi-au recomandat-o, amândoi știind că m-aș identifica cu Miller, veselă și frumoasă, și cu istoricul ei amoros din emisiune. Una dintre primele scene care m-a impresionat cu adevărat a fost când Miller le-a spus colegilor săi de distribuție că, atunci când iese, nu vrea să fie văzută ca o experiență sau ceva de încercat. Ea vrea să spună că nu vrea să fie degustată ca un fruct exotic și apoi aruncată – vrea să fie văzută ca o parteneră reală. Când am început să folosesc aplicații de dating după ce o relație de opt ani s-a încheiat, am pus exact același lucru în biografia mea: nu eram interesată să fiu experimentul cuiva.

De mai multe ori în viața mea amoroasă, un bărbat mi-a spus că nu vrea nimic serios sau etichetat, doar pentru ca mai târziu să ajungă într-o relație cu o femeie care este complet opusul meu. Doare. Trebuie să mă întreb dacă persoana pe care a ales-o era mai acceptabilă pentru familia și prietenii lui (da); dacă relația era mai ușoară pentru că împărtășeau un fond cultural similar (probabil); și, în cele din urmă, de ce a început ceva cu mine în primul rând (o întrebare la care nu voi primi niciodată un răspuns direct).

Miller a avut șansa să-și confrunte fostul față în față, cu camerele filmând și lumea privind. Dar chiar și atunci, Wilson a făcut ceea ce am văzut prea mulți bărbați albi în situația lui făcând: a stat acolo și a evitat orice întrebări incomode, lăsând-o pe Batula să suporte toată căldura.

Unii ar putea argumenta că nu este vorba despre rasă. Nu există o persoană de culoare în viață care să nu fi auzit o persoană albă spunând: „Nu văd culoarea.” Am câteva probleme cu asta. În primul rând, a nu vedea culoarea mea înseamnă a nu mă vedea pe mine – a nu vedea moștenirea mea și ceea ce mă face cine sunt. În al doilea rând, este pur și simplu o minciună. Trăim într-o țară în care rasa este profund împletită în istoria noastră. Aș minți dacă aș spune că nu observ că majoritatea oamenilor care o apără pe Batula în secțiunile de comentarii și în tabloide sunt femei albe. Ca femei de culoare în spații albe, sentimentele noastre sunt adesea respinse sau considerate un complex de victimă. Experiențele noastre reale de viață sunt tratate ca și cum nu contează.

Urmărind povestea Ciarei Miller, mă gândesc cât de des femeile de culoare din mass-media sunt împinse în roluri de susținere: umărul pe care să plângi (ceea ce Miller a fost cu siguranță pentru Batula – acționând ca mediator, consilier de cuplu și consolator în timpul multor certuri dintre Batula și fostul ei), un sistem de sprijin sau alinarea comică sarcastică. Dar am meritat întotdeauna mai mult – și asta începe cu a fi personajul principal în propriile noastre povești de dragoste.

Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre Ciara, Amanda și West și despre navigarea în spații albe în dating ca femeie de culoare, scrise într-un ton natural, cu răspunsuri clare și directe.

Întrebări pentru începători

1. Cine sunt Ciara, Amanda și West?
Ciara este o femeie de culoare care iese cu un bărbat alb pe nume West. Amanda este cea mai bună prietenă a ei, de asemenea o femeie de culoare, care îi oferă adesea sfaturi și sprijin. Acestea sunt personaje fictive folosite pentru a explora dinamica reală a relațiilor interrasiale.

2. Ce înseamnă să ieși în spații albe?
Înseamnă să ieși cu o persoană albă sau să fii într-o relație în medii – cum ar fi locurile de muncă, cercurile sociale sau cartierele – unde ești una dintre puținele sau singura femeie de culoare prezentă. Este vorba despre navigarea dinamicii sociale și culturale specifice care vin cu asta.

3. De ce este acesta un subiect specific pentru femeile de culoare?
Pentru că femeile de culoare se confruntă adesea cu stereotipuri unice, microagresiuni și presiuni în spații predominant albe. A ieși în acele spații adaugă straturi de vizibilitate, judecată și negociere culturală care nu sunt la fel de comune pentru alte grupuri.

4. Este greșit ca o femeie de culoare să iasă cu un bărbat alb?
Nu. Este o alegere personală. Subiectul nu este despre dacă este corect sau greșit, ci despre înțelegerea experiențelor reale – atât bune, cât și provocatoare – care pot veni cu asta.

Întrebări de nivel intermediar

5. Ce fel de probleme ar putea întâmpina Ciara și despre care Amanda o avertizează?
Amanda ar putea să o avertizeze pe Ciara despre lucruri precum a fi nevoită să-și explice părul, a fi fetishizată, a face față familiei partenerului care poate nu este primitoare sau a simți presiunea de a fi purtătoarea de cuvânt pentru toți oamenii de culoare.

6. Ce înseamnă să fii fetishizată în acest context?
Este atunci când un partener alb este atras de tine în principal din cauza stereotipurilor rasiale – cum ar fi să creadă că toate femeile de culoare sunt arzătoare, exotice sau puternice. Te reduce la o rasă în loc să te vadă ca pe o persoană completă.

7. Cum ar putea reacționa prietenii sau familia lui West și ce poate face Ciara?
Ar putea fi exagerat de curioși, stânjeniți sau chiar subtil nepoliticoși. Ciara poate stabili limite devreme și poate cere lui West să abordeze problemele.