Voici une version plus naturelle et fluide de votre texte tout en préservant son sens :
Après avoir lu les publications de Greg Franklin fin 2020, Roben Farzad a décidé de prendre une mesure inhabituelle. Les deux hommes s'étaient rencontrés l'année précédente en assistant ensemble à un match de basket de leurs enfants au centre communautaire juif local. Moins d'un an plus tard, Farzad lisait le récit de Franklin sur le combat de son épouse contre le COVID — ses convulsions, son temps sous respirateur artificiel.
Pour s'occuper de sa femme et de leurs deux enfants, Franklin avait quitté son emploi dans une société de gestion immobilière, d'abord dans le cadre du *Family and Medical Leave Act*, puis définitivement en août 2020. Lorsque Farzad l'a contacté, l'épouse de Franklin était rentrée chez elle et stable, et il pouvait enfin penser à retrouver un travail.
Farzad a proposé d'organiser une émission en direct sur Zoom, en puisant dans la sagesse collective de son auditoire de l'émission de radio *Full Disclosure*. Franklin a d'abord hésité — il se sentait mal à l'aise de demander de l'aide alors que tant de gens souffraient en 2020 — mais il a fini par accepter. Il a partagé son histoire, et les auditeurs ont répondu en offrant des contacts, des conseils et des pistes d'emploi.
« Les gens se sont simplement manifestés — des gens qui se sentaient tristes, désespérés, coincés chez eux », se souvient Farzad. « Cela m'a vraiment montré à quel point une communauté peut être puissante. »
Franklin a décroché un nouvel emploi en avril suivant — un poste qu'il occupe toujours aujourd'hui. « Avoir ce soutien de la communauté a été incroyablement réconfortant », dit-il.
Pour moi, son histoire incarne l'essence de la radio publique : profondément locale, engagée à servir sa communauté et à maintenir les gens informés et connectés.
L'émission de Farzad est diffusée sur Radio IQ, une station de radio publique de la région des Appalaches en Virginie. Récemment, le Congrès a adopté un projet de loi réduisant de 1,1 milliard de dollars le financement de la *Corporation for Public Broadcasting* (CPB) sur les deux prochaines années — des fonds qui soutiennent NPR (mon employeur), PBS et des stations membres comme Radio IQ, qui vient de perdre 600 000 dollars de financement fédéral.
La structure de NPR est un peu inhabituelle, un héritage de sa création en 1970 sous le *Public Broadcasting Act* de 1967. NPR produit des émissions comme *Morning Edition*, *All Things Considered* et mon podcast, *Planet Money*, que les stations membres achètent pour les diffuser. Seule une petite partie du budget de NPR provient directement du gouvernement fédéral, mais environ 30 % provient des redevances versées par près de 1 000 stations membres — dont beaucoup dépendent largement des fonds fédéraux.
La recherche d'emploi de Franklin ressemble à une histoire typique de 2020, mais le rôle de la radio publique dans les crises reste vital. Lorsque l'ouragan Helene a frappé l'ouest de la Caroline du Nord l'année dernière, l'électricité et Internet ont été coupés, et les téléphones ont cessé de fonctionner — mais les radios marchaient toujours. Blue Ridge Public Radio est devenue une bouée de sauvetage, diffusant des mises à jour cruciales jusqu'à 12 heures par jour.
« Nous sommes restés à l'antenne pour partager des informations essentielles — où trouver de la nourriture, de l'eau, même des recharges de bouteilles d'oxygène », a déclaré la directrice de l'information de la station, Laura Lee.
C'est particulièrement crucial dans les régions où la couverture médiatique locale diminue. À Abilene, au Texas, la directrice générale de KACU, Heather Claborn, a noté : « Nous sommes sur le point de devenir un désert médiatique. » Le journal local, qui comptait autrefois 250 employés, en a désormais bien moins.
La radio publique comble ce vide, en veillant à ce que les communautés restent informées quand elles en ont le plus besoin. Moins de cinq chaînes locales d'information télévisée subsistent, et les coupes budgétaires frappent durement les médias publics. KACU, par exemple, dépend de la *Corporation for Public Broadcasting* pour 31 % de son budget de fonctionnement.
Selon les données de la newsletter *Semipublic* d'Alex Curley, environ 15 % des stations de médias publics pourraient fermer à cause de ces réductions. Pour certaines, comme KCUW à Pendleton, en Oregon, et KNSA à Unalakleet, en Alaska, ces coupes éliminent presque tout leur budget.
Perdre des sources d'information face à la montée des *deepfakes* et de la désinformation est une combinaison dangereuse. Mais le déclin des médias locaux a d'autres conséquences réelles. Bien que les contribuables puissent économiser en moyenne 1,60 dollar par personne et par an grâce à ces coupes, ils paieront probablement plus ailleurs. Des recherches montrent que lorsque les journaux locaux disparaissent, les coûts d'emprunt des gouvernements sur le marché obligataire municipal augmentent. La raison ? Sans journalistes pour tenir les responsables comptables, les gouvernements deviennent moins efficaces — et parfois plus corrompus.
Au-delà des finances, notre sentiment de communauté s'affaiblit déjà. Nous mangeons plus souvent seuls, fréquentons moins les églises et passons plus de temps à la maison. La radio publique est l'un des derniers espaces partagés où un animateur peut rassembler les auditeurs autour d'une cause commune : eux-mêmes.