Här är en mer naturlig och flytande version av din text med bibehållen betydelse:

Efter att ha läst Greg Franklins inlägg i slutet av 2020 bestämde sig Roben Farzad för att ta ett ovanligt steg. De två hade träffats året innan när de satt bredvid varandra vid sina barns basketmatch på den lokala JCC:n. Mindre än ett år senare läste Farzad Franklins berättelse om hans hustrus kamp mot COVID—hennes krampanfall, hennes tid på respirator.

För att ta hand om sin hustru och två barn hade Franklin lämnat sitt jobb på ett fastighetsförvaltningsbolag, först enligt Family and Medical Leave Act och sedan permanent i augusti 2020. När Farzad hörde av sig var Franklins hustru hemma och stabil, och han kunde äntligen börja tänka på att hitta ett nytt jobb.

Farzad erbjöd sig att hålla en live-sändning på Zoom där han skulle utnyttja kollektiv visdom från sin radiopublik i programmet Full Disclosure. Franklin tvekade först—han kände sig obekväm med att be om hjälp när så många hade det svårt under 2020—men gick till slut med på det. Han delade sin historia, och lyssnarna svarade med att erbjuda kontakter, råd och jobbmöjligheter.

"Folk bara dök upp—människor som kände sig ledsna, hopplösa, instängda," minns Farzad. "Det visade verkligen hur kraftfull gemenskap kan vara."

Franklin fick ett nytt jobb följande april—ett han fortfarande har idag. "Att få det stödet från gemenskapen var otroligt upplyftande," säger han.

För mig fångar hans berättelse kärnan i public service-radio: djupt lokal, engagerad i att tjäna sin gemenskap och hålla människor informerade och sammanbundna.

Farzads program sänds på Radio IQ, en public service-radiostation i Virginias Appalacher-region. Nyligen röstade kongressen för en budget som skär 1,1 miljarder dollar i bidrag till Corporation for Public Broadcasting (CPB) under de kommande två åren—pengar som stödjer NPR (min arbetsgivare), PBS och medlemsstationer som Radio IQ, som just förlorade 600 000 dollar i federalt stöd.

NPR:s struktur är lite ovanlig, en kvarleva från dess grundande 1970 under Public Broadcasting Act från 1967. NPR producerar program som Morning Edition, All Things Considered och min podcast, Planet Money, som medlemsstationerna köper för att sända. Endast en liten del av NPR:s budget kommer direkt från den federala regeringen, men cirka 30% kommer från avgifter som betalas av drygt 1 000 medlemsstationer—många av vilka är starkt beroende av federalt stöd.

Franklins jobbsökande känns som en typisk 2020-historia, men public service-radions roll i kriser förblir avgörande. När orkanen Helene träffade västra North Carolina förra året slutade el och internet fungera, och telefonerna strulade—men radion fungerade fortfarande. Blue Ridge Public Radio blev en livlina och sände kritiska uppdateringar upp till 12 timmar om dagen.

"Vi stannade kvar i eter för att dela viktig information—var man kunde hitta mat, vatten, till och med syrgastuber," sa stationens nyhetschef Laura Lee.

Detta är särskilt viktigt i områden där den lokala nyhetsbevakningen minskar. I Abilene, Texas, noterade KACU:s chef Heather Claborn: "Vi håller på att bli en nyhetsöken." Den lokala tidningen, som en gång hade 250 anställda, har nu betydligt färre.

Public service-radio fyller det tomrummet och säkerställer att gemenskaper förblir informerade när de behöver det som mest. Färre än fem lokala TV-nyhetsstationer finns kvar, och finansieringsnedskärningarna drabbar public service-media hårt. KACU, till exempel, är beroende av Corporation for Public Broadcasting för 31% av sin verksamhetsbudget.

Enligt data från Alex Curleys nyhetsbrev Semipublic kan ungefär 15% av public service-stationerna stänga på grund av dessa nedskärningar. För vissa, som KCUW i Pendleton, Oregon, och KNSA i Unalakleet, Alaska, innebär nedskärningarna att nästan hela budgeten försvinner.

Att förlora nyhetskällor samtidigt som deepfakes och desinformation ökar är en farlig kombination. Men nedgången för lokal nyhetsbevakning har också andra verkliga konsekvenser. Medan skattebetalarna kanske sparar i genomsnitt 1,60 dollar per person och år på dessa nedskärningar, kommer de troligtvis att betala mer på andra håll. Forskning visar att när lokala tidningar försvinner ökar lånekostnaderna för kommuner på obligationsmarknaden. Anledningen? Utan journalister som håller tjänstemän ansvariga blir regeringar mindre effektiva—och ibland mer korrupta.

Bortom ekonomin är vår känsla av gemenskap redan på nedgång. Vi äter mer ensamma, går mindre i kyrkan och tillbringar mer tid hemma. Public service-radio är ett av de sista gemensamma utrymmena där en programledare kan förena lyssnare kring en gemensam sak—varandra.