수년간 고객들을 위한 맞춤 웨딩 룩을 디자인해 온 알렉시스 네반 웰런은 자신의 웨딩 의상을 직접 만들 것이라는 데 "의심의 여지가 없었다"고 말했다. 그녀가 풀타임으로 자신의 브랜드를 운영하기 시작한 시점에 쿠퍼 데이비스와의 약혼이 이루어졌고, 그녀는 자신의 축하 행사를 위한 전체 의상 세트를 디자인할 준비가 되어 있었다. "저는 이미 최고의 아틀리에, 공장, 레이스를 찾는 모든 기반 작업을 마쳐두었어요."라고 그녀는 말한다. "약혼을 하고 고객들과 함께 그 시간을 보내는 것은 정말 아름다운 경험이었어요."

웨딩 주말은 카리브해의 네비스 섬에서 3일 동안 진행될 예정이었다. 신부는 그 장소와 개인적인 인연이 있었다—그녀의 이모가 그곳에 살았고, 그녀는 평생 가족과 함께 그곳을 방문해 왔다. 알렉시스와 쿠퍼는 그곳이 결혼식에 완벽한 장소라는 것을 알고 있었고, 약혼하기 전부터 주말 내내 진행될 이벤트를 위한 장소를 물색하기 시작했다. 그런 방문들은 알렉시스가 자신의 룩을 구상하기 시작하는 데 도움이 되었다. "저는 장소를 염두에 두고 디자인하는 것을 좋아해요."라고 디자이너는 말한다. "그게 저에게 훨씬 더 좋게 느껴져요. 공간 안에 있을 때 제 의상이 조화를 이루면 더 편안하고 자신감이 생겨요."

각 이벤트의 룩은 각자의 스타일을 가지고 있었고, 주말의 이야기를 함께 엮어냈다. "저는 항상 룩들의 균형을 맞추는 것을 좋아해요."라고 그녀는 말한다. 이러한 접근 방식은 웰컴 파티 드레스에서 시작되었다. 알렉시스는 하이-로우 밑단, 섬세한 레이스 오버레이, 그리고 오간자 코르셋으로 섹시한 느낌을 원했다. "저는 정말로 시스루 요소가 필요했어요. 그래서 가볍고 떠다니는 느낌이 들었죠."라고 그녀는 말한다. "코르셋은 네 가지 버전을 만들었어요. 내부 구조가 편안하면서도 여전히 시스루로 보여야 했기 때문이에요." 그녀는 룩을 훨씬 미리 구상하기 시작했지만, 알렉시스는 결혼식 단 일주일 전에야 패턴 메이커와 함께 쉬폰 드레이핑을 마쳤다. "저는 유기적이고 손으로 직접 만든 것을 정말 좋아해서, 직접 입어보고 플리츠 위치를 정확히 잡아야 했어요."라고 디자이너는 설명한다. "우리는 손으로 바느질했고, 전체가 살아나기 시작했어요."

다음 날, 커플과 하객들은 러스틱한 비치 클럽에서 오후를 보내며 물놀이와 배구 게임을 즐겼다. 알렉시스는 자신의 첫 수영복을 만드는 도전에 나섰고, 햇빛을 가리기 위한 스커트와 헤드스카프도 함께 제작했다. 다른 프로젝트를 위한 원단을 찾던 중, 신부는 손으로 짠 투사르 실크를 발견하고 반해버렸다. 그 프로젝트는 무산되었지만, 그녀는 그 실크를 사용해 커버업 스커트를 만들 수 있었다. 그녀의 헤드스카프는 비슷한 색조의 프렌치 레이스와 쉬폰을 사용해 전체 룩을 하나로 묶어주었다.

"비치 룩 전체를 디자인하면서 기능적이어야 했어요. 저는 매우 경쟁심이 강해서 배구 코트에서 튀어나오면 안 됐죠."라고 알렉시스는 웃는다. 그런 커버력을 얻기 위해 디자이너는 홀터넥 라인과 타이 클로저가 있는 작품을 만들었다. "저는 일반적으로 컬렉션에 하드웨어를 많이 추가하는 것을 좋아해요."라고 그녀는 덧붙인다. "뒷부분에 화려한 골드 클래스프를 사용했는데, 스포티하면서도 여전히 고급스러운 느낌이었어요. 수영복을 한층 업그레이드하면서도 흥미롭게 만들고, 동시에 편안하고 움직이기 좋은 완벽한 균형이었죠."

결혼식 날은 섬에 있는 교회 유적지에서 열릴 예정이었기 때문에, 알렉시스는 그 빈티지한 낭만을 자신의 예식 룩에 담고자 했다. 어떤 의미에서 그녀가 드레스를 만드는 데 사용한 원단은 "빌린 것"이었다. 알렉시스는 자신의 사업을 정리하던 웨딩 디자이너와 연결되었고, 성장하는 브랜드를 위해 사용할 수 있도록 원단이 가득 담긴 쓰레기 봉투들을 받았다. "제 웨딩 드레스 원단이 그 안에 있었어요. 그때는 몰랐지만요."라고 신부는 말한다. "실크 듀피오니라서 날것 그대로의 찢김 자국이 있는데, 그게 바로 저이고 제 브랜드를 잘 보여줘요. 저는 완벽하지 않은 것과 빈티지한 가장자리가 있는 것을 좋아해요."

알렉시스는 가장 강조하고 싶은 부분—데콜테와 몸통—을 생각하며 자신의 몸에 직접 드레이핑을 시작했다. "저는 '있잖아? 그냥 해보자'라고 생각했어요."라고 그녀는 말한다. "실제 원단에서의 모습을 꼭 확인하고 싶었어요. 견본용 머슬린 샘플이 아니라요." 그녀는 중앙을 따라 앞쪽 클로저를 만들기 위한 하드웨어를 찾았고, 언니의 웨딩 드레스에서 남은 레이스를 사용해 스트랩을 만들었다. 그녀의 아틀리에가 그녀가 상상한 대로 모든 것을 하나로 완성하는 데 도움을 주었다.

사진: 제니 루시

사진: 제니 루시

알렉시스는 또한 베일과 핸드백을 만들기 위해 더 많은 레이스를 찾기 시작했지만, 맞는 것을 찾는 데 시간이 걸렸다. 결혼식 2주 전에야 마침내 찾아냈다. "저는 뉴욕에 있는 제가 가장 좋아하는 레이스 공장에 갔는데, 거기에 완벽한 것이 있을 거라고 알았어요. 마침내 제가 사용한 레이스를 찾았을 때, 거의 울 뻔했어요."라고 그녀는 말한다. "정말 다행히도 그 레이스를 사랑하게 되었어요!" 결혼식 날 완성된 작품을 입었을 때, 그녀는 "모든 것이 제 몸을 위해 만들어졌기 때문에 정말 편안했어요. 그 안에서 너무 행복하고 자유로웠어요."라고 말한다.

사진: 제니 루시

밤을 마무리하기 위해, 신랑 신부는 유목으로 만든 해변가 바 옆 모래 위에서 춤을 추고 싶어 했다. 알렉시스가 그물망처럼 보이는 은색 비즈 원단을 발견했을 때, 그것이 애프터 파티에 완벽하다는 것을 알았다. "저는 정말로 그것을 제 몸에 감고 싶었어요."라고 디자이너는 말한다. 불행히도, 원단의 무게 때문에 많은 재봉사들이 주저했다. 기술 디자이너인 친구가 그녀의 스튜디오에 왔고, 두 사람은 아이디어를 내기 시작했다.

해결책은? 디자인은 세 겹으로 만들어졌다. 첫 번째로, 은색 코르셋과 반바지를 베이스로 만들어 추가적인 광택을 더했다. 두 번째 겹은 비즈 원단을 코르셋에 부착해 고정시켰다. 마지막으로, 세 번째 겹은 다른 겹들에 묶는 긴 스커트로 형태와 흐름을 더했다. 알렉시스는 길고 무거운 소재가 모래에 끌리지 않도록 자주 들어 올려야 했다. "춤추면서 그것을 들고 있는 것이 좋았어요."라고 신부는 말한다. "함께 움직이는 작은 소품 같았죠."

사진: 제니 루시

돌아보면, 신부는 결혼식을 계획한 것뿐만 아니라 자신의 브랜드를 론칭하고 전체 웨딩 컬렉션을 만든 것에 대해 자부심을 느낀다고 말한다. "제가 얻은 가장 큰 교훈은 이 모든 것이 얼마나 재미있었고, 이 모든 것을 할 수 있었다는 것이 얼마나 행운이었는지예요."라고 그녀는 말한다. "많은 일을 했음에도 불구하고, 단지 눈 깜빡할 사이의 시간처럼 느껴져요. 여러 이유로 이 1년 반을 절대 잊지 못할 거예요."

사진: 제니 루시

**자주 묻는 질문**

네비스에서의 열대 웨딩을 위해 신부가 자신의 웨딩 의상을 직접 디자인한 것에 대한 FAQ 목록입니다.

**일반 및 영감**

Q: 신부가 자신의 웨딩 디자이너였다는 것은 무엇을 의미하나요?
A: 그녀가 기성복 드레스를 구매하지 않았다는 뜻입니다. 그녀는 직접 구상하고 스케치했으며, 드레스 제작을 총괄했습니다. 보통 기술적인 바느질을 돕는 재봉사나 테일러 팀과 함께 작업했습니다.

Q: 디자이너가 왜 자신의 웨딩 드레스를 직접 만들기로 선택했을까요?
A: 궁극적인 개인화를 위해서입니다. 완벽한 핏을 보장하고, 독특한 원단을 사용할 수 있으며, 매장에 있는 것이 아닌 정확히 원하는 디자인을 보장합니다. 또한 자신의 기술을 선보일 수 있는 아름다운 방법이기도 합니다.

Q: 웨딩 의상(wedding wardrobe)이란 무엇이며, 왜 드레스가 여러 벌 필요했나요?
A: 다양한 이벤트를 위한 여러 의상이 있다는 뜻입니다. 열대 웨딩에는 종종 웰컴 파티, 예식, 리셉션, 작별 브런치가 포함됩니다. 그녀는 예식 드레스, 리셉션 드레스, 그리고 다른 이벤트를 위한 캐주얼한 수영복 커버업이나 선드레스가 있었을 것입니다.

Q: 데스티네이션 웨딩에서 신부가 한 벌 이상의 의상을 갖는 것이 정상인가요?
A: 네, 점점 더 보편화되고 있습니다. 신부가 춤을 추기에 편안하고, 해변에 실용적이며, 예식에 격식 있게 입을 수 있게 해줍니다.

**디자인 및 원단**

Q: 덥고 습한 열대 웨딩에 가장 좋은 원단은 무엇인가요?
A: 가볍고 통기성이 좋으며 자연 소재입니다. 실크 쉬폰, 오간자, 크레이프 또는 코튼 레이스를 생각하면 됩니다. 이 원단들은 바람에 잘 흩날리고 무거운 새틴이나 벨벳처럼 열을 가두지 않습니다.

Q: 디자인은 전통적인 볼룸 웨딩 드레스와 어떻게 다른가요?
A: 실루엣이 일반적으로 덜 구조적입니다. 무거운 코르셋이나 거대한 무거운 스커트는 볼 수 없습니다. 대신 모래 위에서 걷기 쉽고 과열을 일으키지 않는 흐르는 A라인, 슬립 드레스 또는 머메이드 컷을 볼 수 있습니다.

Q: 땀 자국이나 습기가 드레스를 망치는 문제를 어떻게 처리했나요?