Es dauerte 15 Jahre, bis "Liberation" den Broadway erreichte, aber die Dramatikerin Bess Wohl ist überzeugt, dass der Zeitpunkt jetzt perfekt ist. Wohl entwickelte ihr Stück über mehr als ein Jahrzehnt – es untersucht die feministische Bewegung der zweiten Welle durch die Beziehung einer Frau zu ihrer verstorbenen Mutter – fand jedoch erst die richtige Struktur, als sie es um Bewusstseinsbildungsgruppen-Treffen zentrierte. Nach Interviews mit ehemaligen Aktivistinnen, die an solchen Gruppen teilgenommen hatten, vollendete sie ihren ersten Entwurf in nur 10 Tagen.

"Diese Frauen – ich stellte mir vor, wie sie in einem Raum saßen und darauf warteten, dass ich zuhörte", teilte Wohl während einer Probenpause im James Earl Jones Theatre mit. "Es mag seltsam klingen, aber es fühlte sich an, als würden sie sagen: 'Wann immer du bereit bist...' Ich zog mich zu einem Schreibrückzug zurück, und da waren sie immer noch und warteten. Sie schienen zu sagen: 'Okay, lass uns anfangen.'"

"Liberation", mit dem Untertitel "Ein Erinnerungsstück über Dinge, an die ich mich nicht erinnere", folgt Lizzie, einer modernen Frau, die mit dem recenten Tod ihrer Mutter hadert. Überwältigt von unbeantworteten Fragen versucht Lizzie, das Bild ihrer Mutter als Ehefrau eines Vorstadt-Anwalts mit deren früherem Leben als radikale Feministin und Journalistin, die Bewusstseinsbildungsgruppen organisierte, in Einklang zu bringen.

Susannah Flood spielt Lizzie, die aus der Gegenwart erzählt und in Rückblenden auch in die Fußstapfen ihrer Mutter tritt. "Es war das Jahr 1970", erzählt sie dem Publikum. "Und meine Mutter... meine hingebungsvolle, pflichtbewusste Mutter, die Kostüme für Schultheater nähte, jedes Essen kochte, alle Abwasche erledigte und meine Klavierstunden ertrug, obwohl ich kein Talent hatte – sie war tatsächlich... eine Radikale?"

Inspiriert von Wohls eigener Mutter, die während der Kindheit der Dramatikerin beim Ms. magazine arbeitete, verbindet "Liberation" politische Geschichte mit persönlicher Erzählung. Wohl, die 2020 mit der Komödie "Grand Horizons" ihr Broadway-Debüt feierte, hatte nicht erwartet, wie relevant ihr neues Werk werden würde.

Als "Liberation" im Februar 2025 Off-Broadway unter der Regie der Tony-Nominierten Whitney White uraufgeführt wurde, erhielt es glänzende Kritiken. Die Darstellung von Frauen, die das Patriarchat herausfordern, traf bei einem Publikum, das mit dem Abbau reproduktiver Rechte und einer Flut von "Tradwife"-Inhalten online konfrontiert ist, einen Nerv.

"Ich wusste, dass wir etwas Besonderes hatten, aber man weiß es nie sicher", bemerkte White zur Rezeption des Stücks. "Eine Botschaft muss zum richtigen Zeitpunkt eintreffen. Ich fragte mich: 'Ist dies der richtige Zeitpunkt? Werden die Menschen sich mit dieser Geschichte verbinden?' Und es stellte sich heraus: Ja, das war er."

Das Publikum identifizierte sich mit verschiedenen Aspekten der Geschichte – Wut über Ungleichheit am Arbeitsplatz, Ängste vor dem Verlust körperlicher Selbstbestimmung, Frustration über langsame Fortschritte und die Erschöpfung durch kontinuierlichen Kampf. In einer Szene ruft eine Figur: "Ich bin so hoffnungsvoll, aber ich bin verdammt ausgebrannt", eine Zeile, die Wohl aus einem Interview übernahm.

"Sie sagte: 'Bis in die 1970er Jahre war ich von der Frauenbefreiung ausgebrannt', und mir wurde klar, dass der Bogen der Geschichte viel länger ist, als wir denken", erklärte Wohl. "Selbst damals waren Frauen frustriert und fragten: 'Wann wird sich etwas ändern?' Dieses Gefühl der Dringlichkeit treibt das Stück an." Heutige Aktivistinnen können das nachempfinden: Während der erste Women's March nach Donald Trumps Amtseinführung 2017 über eine halbe Million Menschen in Washington D.C. anzog – der größte Eintagesprotest in der US-Geschichte – erreichte der People's March nach seiner Wiederwahl 2025 nur etwa 5.000 Teilnehmer.

Weniger als acht Monate nach der Off-Broadway-Premiere feierte "Liberation" sein Broadway-Debüt. Laut White hat die Relevanz des Stücks seitdem nur zugenommen.

"Der Zeitpunkt fühlt sich jetzt noch passender an", sagt sie. "Die Welt verändert sich schnell und beleuchtet viele Aspekte des Stücks. Während die Welt sich weiterentwickelt, sprechen bestimmte Teile des Stücks mich stärker an. Im letzten Frühjahr war ich einfach dankbar, dass das Publikum bereit war, sich auf den Dialog einzulassen, den wir anregen wollten."

Dieser Dialog entfaltet sich in einem Turnraum eines Gemeindezentrums in Ohio, wo Lizzies Mutter eine Bewusstseinsbildungsgruppe gegründet hat. Die Mitglieder, dargestellt von Betsy Aidem, Adina Verson, Irene Sofia Lucio, Kristolyn Lloyd und Audrey Corsa, sind leidenschaftliche Aktivistinnen. Sie unterscheiden sich im Familienstand, sexueller Orientierung und Alter, von den Zwanzigern bis zu den Sechzigern. Gemeinsam diskutieren sie Themen von Diskriminierung am Arbeitsplatz bis zu sexueller Befriedigung und sogar Fantasien darüber, ihre Ehemänner zu verletzen. Ihre Gespräche sind so intim, dass eine Intimkoordinatorin, ursprünglich für eine Nacktszene engagiert, auch half, die Dialoge zu gestalten.

Obwohl die Charaktere in "Liberation" Wohls Erfindungen sind, schöpfen sie Inspiration aus Interviews, die sie mit Feministinnen der zweiten Welle führte, von denen einige die Aufführung besucht haben. Wohl wollte sowohl die Stärken als auch die Schwächen der Bewegung darstellen, anstatt die Vergangenheit zu romantisieren.

"Ich fühlte mich zutiefst erfüllt, als eine der Frauen, die die Geschichte beeinflusst haben, zu mir sagte: 'Du hast mein Leben auf die Bühne gebracht'", teilt Wohl mit. "Sie sagte es tränenreich. Wir haben von vielen Frauen gehört, die diese Ära durchlebt haben, und die uns beide fragten: 'Woher wusstet ihr, wie es war?'"

Ein fiktives Gespräch zwischen Lizzie und ihrer verstorbenen Mutter thematisiert schmerzhafte Fragen, wie etwa, ob ihre Mutter ihre Lebensentscheidungen bereut. Wohl erklärt, dass diese Fragen absichtlich nicht eindeutig beantwortet werden.

"An diesem Punkt ihrer Beziehung erreichen sie eine tiefere Ebene der Ehrlichkeit", sagt sie. "Als Kind schützt deine Mutter dich vielleicht vor den harten Wahrheiten des Lebens, um dich zu bewahren. Aber an diesem Punkt im Stück hat Susannah Floods Figur sich diese rohe Ehrlichkeit verdient."

Wohls eigenes Leben spiegelte Lizzies Reise wider, als sie feststellte, dass sie ähnliche Gespräche mit ihrer Mutter führte.

"Obwohl Lizzies Mutter im Stück verstorben ist, lebt meine eigene Mutter noch, was wunderbar ist, weil wir diese theaterische Reise gemeinsam teilen konnten", bemerkt Wohl. "Ich hatte die gleiche Art Gespräch mit meiner Mutter wie Lizzie, und sie hat mir reichlich Feedback zum Stück gegeben."

Trotz seiner zeitgemäßen Themen birgt der Umzug zum Broadway Risiken. Die Produktionskosten sind nach der Pandemie gestiegen, selbst mit dem bis 2027 verlängerten Theater-Steuernachlass in New York. Die Broadway-Saison 2024–25 sah hohe Ticketpreise, wie 921 US-Dollar für Premium-Plätze bei "Othello" mit Denzel Washington und Jake Gyllenhaal und 825 US-Dollar für George Clooneys "Good Night, and Good Luck".

"Liberation" bietet ein Ensemble erfahrener Bühnenschauspieler, die alle in der Off-Broadway-Produktion waren, und wird von einer Frau inszeniert – was Wohl und White zum einzigen weiblichen Autorinnen-Regisseurinnen-Duo am Broadway in dieser Saison macht.

"Es fühlt sich wie ein kleines Wunder an", gibt Wohl zu. "Es ist nicht Ihre typische Broadway-Show."

Wohl und White hoffen, dass die Auseinandersetzung des Stücks mit der Geschichte, die sich zu wiederholen scheint, das Publikum inspirieren wird. White erinnert sich an die kraftvolle Reaktion der Zuschauer.

Am Tag von Trumps zweiter Amtseinführung probten wir für die Off-Broadway-Laufzeit. Immer wenn wir uns überwältigt fühlten, schöpften wir Kraft daraus, auf eine Gruppe von Frauen zurückzublicken, die erklärten: "Wir werden das nicht hinnehmen. Wir werden handeln." Wenn sie es konnten – die Protestierenden, Aktivistinnen und gewöhnlichen Menschen jener Ära – warum können wir es nicht? Wir müssen unseren Mut finden.

Sie fährt fort: "Wir sind nicht die Ersten in der westlichen Gesellschaft, die Zeiten der Unterdrückung, Zensur, Kürzungen der Kunstfinanzierung und des Rückgangs öffentlicher Unterstützung erleben. Das Stück hat uns die Möglichkeit gegeben, über eine andere Periode nachzudenken, in der Menschen diesen Herausforderungen gegenüberstanden. Was werden wir dagegen tun und wie werden wir es umsetzen?"



Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zu Bess Wohls und Whitney Whites Diskussion über die Relevanz ihres Stücks "Liberation" mit klaren und prägnanten Antworten.



Allgemeine Einsteigerfragen



1. Worum geht es in dem Stück "Liberation"?

"Liberation" ist ein Stück, das Themen wie Freiheit, Identität und gesellschaftliche Zwänge untersucht, oft durch die Linse persönlicher Geschichten, die größere kulturelle und politische Fragen widerspiegeln.



2. Wer sind Bess Wohl und Whitney White?

Bess Wohl ist die Dramatikerin, die "Liberation" geschrieben hat, und Whitney White ist die Regisseurin, die das Stück auf die Bühne brachte. Sie arbeiteten eng an der Produktion zusammen.



3. Warum diskutieren sie die Relevanz des Stücks?

Sie diskutieren sie, um hervorzuheben, wie die Geschichte und ihre Themen direkt mit aktuellen Ereignissen und anhaltenden gesellschaftlichen Debatten verbunden sind, was es mehr als nur Unterhaltung sein lässt – nämlich einen Kommentar zu unserer Zeit.



4. Was macht "Liberation" kraftvoll?

Seine Kraft kommt von der Fähigkeit, dem Publikum zu zeigen, wie sich deren eigenes Ringen um Freiheit und Selbstdefinition in den Charakteren widerspiegelt, was eine starke emotionale und intellektuelle Wirkung erzeugt.



Thematische Tiefgründige Fragen



5. Was sind die Hauptthemen in "Liberation"?

Zu den Schlüsselthemen gehören persönliche versus gesellschaftliche Freiheit, die Suche nach Identität, das Gewicht von Erwartungen und die verschiedenen Formen, die Befreiung annehmen kann.



6. Wie verbindet sich das Stück mit der heutigen Welt?

Das Stück behandelt Themen wie systemische Ungleichheit, Geschlechterrollen und den Druck zur Anpassung, die alle hochaktuelle Themen im modernen Diskurs sind.



7. Was brachte die Regisseurin Whitney White in die Produktion ein?

White konzentrierte sich darauf, den emotionalen Kern des Stücks zu betonen, nutzte Inszenierung, Timing und Schauspiel, um sicherzustellen, dass die Themen für das Publikum unmittelbar und dringlich wirkten.



8. Wie definiert das Stück Befreiung?

Es legt nahe, dass Befreiung kein einmaliges Ereignis, sondern ein fortlaufender persönlicher Prozess ist, der sowohl innerlich als auch äußerlich stattfinden kann.



Praktische Publikumsorientierte Fragen



9. Wem würde es nutzen, dieses Stück zu sehen oder zu lesen?

Jeder, der an anregendem Drama, zeitgenössischen sozialen Themen oder Geschichten über komplexe menschliche Beziehungen interessiert ist, würde es fesselnd finden.



10. Basiert das Stück auf einer wahren Geschichte?

Während es von realen Problemen und Erfahrungen inspiriert sein mag, ist "Liberation" ein fiktionales Werk, das gestaltet wurde, um...