Perché au-dessus du Financial District de Manhattan, au 180 Maiden Lane à New York, se trouve Library180, une bibliothèque de référence à but non lucratif. Elle a été fondée par Nikki Igol, chercheuse et archiviste d'images, et Steven Chaiken, cofondateur de SN37, une agence de création qui représente des artistes visuels et s'est associée à la bibliothèque à son lancement. Ensemble, ils ont créé une archive exceptionnelle contenant plus de 3 000 publications rares et épuisées couvrant l'art, la mode, l'érotisme et la subculture—une collection trente ans en devenir. La bibliothèque se visite gratuitement sur rendez-vous et est rapidement devenue un lieu de rendez-vous pour les artistes, les étudiants et les équipes créatives en quête d'inspiration dans le monde physique de l'imprimé.
En tant que personne qui a grandi sans internet, j'ai immédiatement ressenti une connexion avec ce que Steven et Nikki construisent. Pour moi, l'inspiration signifiait autrefois passer des journées entières dans des bibliothèques et des archives, à feuilleter des magazines et des livres, à m'immerger dans des images et des textes sans interruptions ni algorithmes guidant mon regard. Ces heures étaient des voyages : je me perdais dans des histoires, je cédais à la fantaisie et j'aiguisais mon œil d'une manière qui semblait à la fois naturelle et profonde.
C'est pourquoi Library180 résonne si fortement en moi. Ce que ma génération aurait pu tenir pour acquis—s'asseoir à une table, tourner les pages, absorber un magazine entier—est devenu un acte radical aujourd'hui. Dans une culture du défilement numérique sans fin, Library180 ramène la lenteur, la présence physique et la nature collaborative de l'imprimé. Cela nous rappelle que la recherche peut être une expérience, et pas seulement une transaction de données.
J'admire vraiment cette initiative et j'encourage vivement notre communauté PhotoVogue à New York à la visiter. Library180 est plus qu'une archive ; c'est un endroit où l'imagination est ravivée—où le simple fait de tourner une page devient un geste puissant de découverte.
Pour en savoir plus sur la vision derrière Library180, j'ai parlé avec le cofondateur Steven Chaiken, qui a partagé comment le projet a commencé, pourquoi il est important maintenant et ce qu'il offre à une nouvelle génération de créateurs d'images.
Voici notre conversation.
Sur les origines et la vision
Q. Qu'est-ce qui vous a inspirés, Nikki et vous, à transformer une archive personnelle en Library180 ?
Nous sommes inondés par un flux constant de contenu chaque jour—image après image—et à bien des égards, cela a créé un vide pour la véritable inspiration.
Lorsque Nikki et moi avons commencé, le processus était différent. La recherche d'images signifiait fouiller dans les archives, parcourir des magazines neufs et anciens, expérimenter des histoires dans leur contexte. Ce processus de découverte faisait naître des idées : de nouvelles façons de raconter une histoire, des perspectives fraîches sur la façon dont une image pouvait influencer votre vision ou recadrer un produit.
Nous avons vu une chance de ramener ce processus à la communauté—de réintroduire la recherche d'images comme une ressource active, et non comme une consommation passive.
Lorsque Nikki a suggéré cette idée pour la première fois, j'ai tout de suite adhéré. Son expertise, sa carrière et l'incroyable archive qu'elle avait construite faisaient d'elle la personne idéale pour porter cette vision.
Q. Pourquoi le 180 Maiden Lane ? Qu'est-ce qui a rendu cet emplacement idéal pour le projet ?
Dès le départ, il était important pour nous que le lieu de la bibliothèque soit inspirant en lui-même—un endroit où les gens puissent venir pour explorer, apprendre et rêver. Le 180 Maiden Lane a été le premier endroit que nous avons visité, et nous avons su immédiatement que c'était le bon.
La lumière, l'échelle, les vues—tout semblait parfait. Même en tant que chantier, nous pouvions imaginer comment l'espace prendrait vie.
Sur l'imprimé et la culture
Q. Quel rôle pensez-vous que l'imprimé joue encore dans la culture actuelle, numérique et pilotée par l'IA ?
L'imprimé est notre ancre constante—il perdure. Passé de main en main, stocké dans une archive, posé sur une étagère—on le consulte encore et encore. Il survit. On peut voir les empreintes digitales, les plis, les post-it. Comparée à la nature fugace du contenu numérique, cette permanence est puissante et inspirante. C'est une expérience que vous ne pouvez pas reproduire. Elle ne se reproduit pas numériquement. À la Bibliothèque, ce contraste dans l'expérience de l'imprimé est essentiel.
Q : En quoi feuilleter des magazines dans une archive est-il différent de trouver l'inspiration en ligne ?
Cela affine votre œil, comme le dit Nikki. Vous découvrez ce qui vous attire vraiment : quelque chose attire votre attention et vous mène à une autre image, une autre histoire, une autre publication. Vous devenez l'arbitre de votre propre voyage, laissant l'inspiration et l'instinct vous guider en temps réel.
Vous expérimentez aussi ces histoires dans leur forme originale complète—le résultat de centaines d'heures de sang, de sueur et de savoir-faire des personnes qui les ont créées.
L'édition et la création de magazines sont parmi les médias les plus collaboratifs. Rédacteurs, éditeurs, photographes, designers et directeurs artistiques—chacun incroyable dans son rôle—s'unissent pour créer quelque chose de plus grand que la somme de ses parties. Expérimenter l'imprimé de cette manière vous permet de puiser dans cette vision collaborative complète, d'une manière que les fragments numériques ne permettent jamais.
Sur la collection et la communauté
Q : Comment décidez-vous de ce qui appartient à l'archive ?
Nikki—personne de mieux ! Guidée par l'œil de Nikki, l'archive contient des documents que vous ne trouverez tout simplement pas en ligne. Elle a commencé avec sa collection personnelle, constituée sur 30 ans, et comprend maintenant environ 3 000 publications allant de la pop au postmoderne. Elle continue de s'agrandir grâce à des dons—nous sommes un 501(c)(3). Au fur et à mesure de son expansion, nous ferons tourner les publications, garantissant que chaque visite offre une nouvelle expérience.
Q : Pourquoi était-il important de rendre Library180 gratuit mais sur rendez-vous ?
Nous avons construit Library180 pour qu'elle soit ouverte et accessible, centrée sur l'idée d'un engagement actif avec une archive.
Le système de rendez-vous rend l'expérience plus intentionnelle. Il nous aide à gérer la demande—qui a été écrasante (nous sommes complets jusqu'en 2026)—et garantit que Nikki peut être présente avec chaque visiteur, offrant des conseils si nécessaire. Les rendez-vous sont réservés à l'heure, mais une fois sur place, vous pouvez rester aussi longtemps que vous le souhaitez.
Q : Comment imaginez-vous que les photographes et les artistes visuels l'utilisent comme ressource ?
Lorsque nous avons lancé, c'était une hypothèse—nous pensions que cela pourrait être une ressource incroyable pour la communauté. Voir des artistes, des étudiants et des groupes dans l'espace l'a rendue réelle. L'énergie est immédiate.
Lorsque des équipes de magazines, de marques ou d'agences visitent, les voir puiser l'inspiration dans l'archive et échanger des idées en temps réel est passionnant. Cela prouve le modèle—et c'est profondément gratifiant.
Notre espoir est que cela continue d'alimenter l'idéation et l'inspiration, générant des idées et des perspectives que nous verrons se refléter dans le monde.
Sur l'atmosphère et l'expérience
Q : La « smut room » est déjà un sujet de discussion. Pourquoi était-il important de préserver cet aspect de la culture magazine ?
La smut room—un autre trait de génie de Nikki. Lorsque nous avons vu l'espace pour la première fois, il y avait un arrière dont nous ne savions pas quoi faire. Nikki avait toujours voulu créer un concept de backroom avec une partie de son archive, et la smut room est née.
C'est un peu un abus de langage—ce n'est pas vraiment de la « pornographie »—mais le nom est resté. Une grande partie de la collection de Nikki se situe aux frontières érotiques de la mode, de l'art et de la culture pop : des publications qui ont repoussé les limites de la création d'images. Pas du hardcore, mais une exploration de la sexualité, de la forme et de la provocation. Et les images sont incroyables—des numéros de Viva avec Anna Wintour comme rédactrice de mode avant Vogue, un dossier de douze pages de Jean-Paul Goude, et bien plus encore.
Vous ne trouverez définitivement pas cela en ligne—nous sommes même prudents quant à leur publication sur Instagram. Les préserver ici maintient cette frange de la culture vivante, visible et accessible.
Q : Que souhaitez-vous que les gens ressentent lorsqu'ils entrent pour la première fois dans Library180 ?
Plus que tout, nous voulons que les gens se sentent inspirés—qu'ils repartent avec des idées qu'ils n'avaient pas en entrant, et qu'ils les ramènent dans le monde.
Library180 est un rappel que l'acte de... La recherche peut être une forme d'art en soi—une forme basée sur la patience, l'attention et la curiosité. À une époque où les images sont consommées et oubliées en un instant, Steven et Nikki nous encouragent à ralentir : à toucher, à remarquer, à penser. Ce qui pourrait sembler être de la nostalgie au premier abord est en réalité quelque chose de radicalement tourné vers l'avenir—un rappel que la créativité prospère non pas dans le bruit du contenu sans fin, mais dans l'intimité tranquille de la véritable découverte.
Ce qui rend Library180 encore plus remarquable, c'est la connaissance profonde et le goût raffiné pour l'image de mode et les magazines qui transparaît à travers la collection. Ce n'est pas seulement une archive de documents imprimés—c'est un témoignage vivant de décennies de culture visuelle. Chaque titre, chaque numéro, chaque page révèle un œil avisé et un amour profond pour l'art de la création d'images.
Pour moi, entrer dans Library180, c'est comme pénétrer dans un endroit où le temps ralentit et où l'inspiration peut se déployer sans pression. Pour ceux d'entre nous qui ont grandi avec le rituel de l'imprimé, c'est comme rentrer à la maison. Pour une jeune génération, cela peut sembler une révélation. Dans les deux cas, c'est un cadeau extraordinaire pour la communauté créative new-yorkaise—et que je recommande de tout cœur à nos artistes PhotoVogue et au-delà.
Foire Aux Questions
Foire Aux Questions sur Inside Library180 New Yorks Radical Archive of Print Culture
1 Qu'est-ce que Inside Library180
Inside Library180 est une archive numérique et un centre de ressources axé sur la culture imprimée radicale de New York et d'ailleurs. Il collecte des matériaux comme des zines, des pamphlets, des affiches et des livres qui documentent les mouvements sociaux, l'activisme et les voix alternatives.
2 À qui s'adresse cette archive
Elle s'adresse à toute personne intéressée par l'activisme, l'histoire ou l'édition indépendante, y compris les étudiants, les chercheurs, les artistes et les curieux souhaitant explorer des idées et des mouvements radicaux.
3 Quel type de matériaux puis-je trouver ici
Vous trouverez une large gamme d'articles tels que des tracts de protestation, des zines DIY, des bulletins d'information radicaux, des affiches politiques et des livres rares couvrant des sujets comme le féminisme, l'antiracisme, les droits des travailleurs et l'activisme LGBTQ.
4 Tout dans l'archive est-il gratuit d'accès
Oui, l'archive est accessible gratuitement en ligne pour encourager l'apprentissage et l'engagement avec les histoires radicales.
5 Comment puis-je chercher quelque chose de spécifique
Utilisez des mots-clés, des dates ou des sujets dans la barre de recherche. Vous pouvez également parcourir par collection, thème ou format pour découvrir des matériaux plus largement.
6 Puis-je contribuer avec mes propres matériaux à l'archive
Oui, Library180 accueille les contributions. Si vous avez des zines, documents ou autres matériaux imprimés liés à des mouvements radicaux, vous pouvez les contacter via leur site web pour examen.
7 Qu'est-ce qui rend cette archive radicale
Elle se concentre sur des matériaux qui défient les récits dominants et mettent en lumière des perspectives marginalisées ou activistes, souvent produites en dehors des systèmes d'édition traditionnels.
8 Les matériaux proviennent-ils uniquement de New York
Bien que l'archive se concentre fortement sur l'histoire radicale de New York, elle inclut également des matériaux d'autres régions et mouvements ayant des liens avec des efforts plus larges de justice sociale.
9 En quoi est-ce différent d'une bibliothèque régulière
Contrairement aux bibliothèques traditionnelles, Library180 se spécialise dans les matériaux grassroots, non commerciaux et souvent difficiles à trouver qui reflètent les mouvements activistes et contre-culturels.
10 Puis-je utiliser ces matériaux pour un projet scolaire ou une recherche
Absolument. L'archive est une excellente ressource pour les travaux académiques. Assurez-vous simplement de citer la source correctement selon leurs directives.
11 Y a-t-il des restrictions sur la façon dont je peux utiliser le contenu
La plupart des matériaux sont disponibles pour un usage personnel, éducatif ou non com