Efter att ha sagt ”ja” överväger många par att byta efternamn som nästa steg för att symbolisera sin nya familjeenhet. Traditionellt sett i heterosexuella äktenskap tog bruden sin makes efternamn, men moderna trender visar att fler par skjuter upp detta steg, binder samman namn med bindestreck eller hoppar över den juridiska förändringen helt.

Även om det inte är ett krav har det både fördelar och nackdelar att byta efternamn. Att dela ett efternamn kan skapa en känsla av enhet, men själva processen är ofta tröttsam, vilket får vissa att skjuta upp den bara för att undvika pappersarbete. Det kan också vara utmanande för yrkesverksamma som är kända under sina ursprungliga efternamn. En undersökning från Pew Research 2023 visade att 80 % av kvinnorna i heterosexuella äktenskap i USA bytte namn efter giftermålet. Men yngre generationer förändrar denna trend – 11 % fler kvinnor under 50 behöll sina efternamn jämfört med äldre kvinnor, och endast 33 % av ogifta kvinnor var säkra på att de skulle ta sin framtida makes namn.

Nedan utforskar vi hur par beslutar om namn efter giftermål och varför fler kvinnor väljer att behålla sina.

### Historien bakom namnbytet efter giftermål
Traditionen att en kvinna tar sin makes efternamn går tillbaka till medeltidens England, där kvinnor sågs som egendom som överfördes från far till make. Att anta mannens namn symboliserade att hon gick med i hans familj. Denna sedvänja bestod i århundraden och spreds till andra kulturer. Idag, i mer egalitära samhällen, upprätthålls den ofta som tradition snarare än nödvändighet.

Medan USA inte kräver ett namnbyte, tvingar vissa länder, som Japan, lagligt fram det. Andra, som Italien, Spanien, Grekland, Belgien och Korea, förbjuder kvinnor att juridiskt byta efternamn efter giftermål.

I USA har den feministiska rörelsen påverkat fler kvinnor att behålla sina flicknamn. Titeln ”Ms.” dök upp på 1960-talet när kvinnor sökte ett professionellt alternativ till ”Mrs.” Många behöll också sina efternamn av karriärskäl. Nyligen har bindestricksnamn blivit allt populärare, och vissa män tar sin frus efternamn – som skådespelerskan Zoe Saldañas make. Några par skapar till och med helt nya efternamn.

### Varför vissa fortfarande väljer att byta namn
Trots förändrade trender är det fortfarande vanligt i USA att ta sin makes efternamn. Många par föredrar ett gemensamt namn som en symbol för enhet och för att matcha sina framtida barns efternamn. Samtal med gifta vänner avslöjade känslomässiga skäl bakom valet.

Blomsterdesignern Ahna Han delade: ”Jag gjorde det för att jag är biracial, och förändringen hjälpte mig att känna mig mer sammanbunden.” Andra nämnde ansträngda familjerelationer eller att de helt enkelt inte gillade sitt flicknamn. Vissa erkände att de juridiskt behöll sitt efternamn men använde sin makes namn socialt, särskilt om deras karriär eller företag var knutet till deras ursprungliga namn.

Även om den juridiska processen har blivit enklare med onlinetjänster tycker många att den fortfarande är tillräckligt besvärlig för att undvikas helt. Slutligen är beslutet djupt personligt – oavsett om det är för tradition, identitet eller praktiska skäl. Tjänster som NewlyNamed och HitchSwitch kan hjälpa till att förenkla pappersarbetet, men processen tar fortfarande tid och kräver att man samlar in många dokument.

Vissa väljer en mellanväg – att lägga till sin makes namn samtidigt som de behåller det ursprungliga. Varumärkesstrategen Victoria de la Fuente Ayers valde till exempel att lägga till sin makes namn till sitt eget. ”Det kändes som en rättvis kompromiss”, förklarar hon. ”Jag gifte mig sent i livet och hade redan etablerat min professionella identitet, så att radera mitt namn kändes inte rätt.” Samtidigt bestämde sig den nyligen gifta Vogue-bruden Nicole Amarise och hennes make för att skapa ett helt nytt efternamn tillsammans. ”Vi ville ha en ny start”, säger hon. ”Vi använde ChatGPT för att generera efternamnsalternativ baserade på våra ursprungliga namns etymologi, och blandade våra arv och kulturer.”

### Varför vissa behåller sina namn
För många handlar det om att hedra familjens arv och personliga historia. Som Vogue-medarbetaren Angela Tafoya uttrycker det: ”Jag ville bevara min kulturella identitet genom mitt namn.” Även om hon är nöjd med sitt val erkänner hon: ”Det blir knepigt med barn.” En annan kvinna delade att hon behöll sitt flicknamn för att hennes föräldrar bara hade döttrar, och hon ville bära vidare familjenamnet.

Andra avvisar traditionen på grund av dess patriarkala rötter – historiskt sett symboliserade det att kvinnor behandlades som egendom. Många yrkesverksamma prioriterar också att behålla det namn de byggt sin karriär under. Bröllopsplaneraren Tracy Taylor Ward säger till exempel: ”Jag har använt mitt namn professionellt sedan jag var sju – det är knutet till min identitet.” En kvinna som juridiskt bytte namn under äktenskapet men senare skilde sig sa att hon inte skulle göra det igen om hon gifte om sig. Hennes raka anledning? ”Det var slöseri med tid.”

### Vad namn representerar
Ett namn bär på djup personlig och familjär betydelse, så det är förståeligt att vissa kvinnor känner en förlust när de byter sitt. Det feministiska perspektivet – att avvisa traditionen för att utmana föråldrade könsnormer – resonerar med många. Samtidigt föredrar vissa par att enas under ett gemensamt namn för att symbolisera sin nya familj. Min fru och jag planerar till exempel att binda samman våra efternamn med bindestreck för att hedra både våra förflutna och vår framtid tillsammans – när vi äntligen tar itu med pappersarbetet.